室內(nèi)的光線有點(diǎn)昏暗。

    雖然是貴賓室，為了讓賓客滿意兼具展示自己的財(cái)力為理由購(gòu)置了大量的奢侈家具，但考慮到密談的隱蔽性，這個(gè)房間并沒(méi)有開(kāi)上窗戶。

    在散發(fā)著淡藍(lán)色光芒的魔法燈下，羅特斯――冒險(xiǎn)者工會(huì)的會(huì)長(zhǎng)正打量著房間里的賓客。

    羅斯特從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)是一個(gè)商人而非冒險(xiǎn)者。在他的信念里面，他認(rèn)為冒險(xiǎn)者所能提供的服務(wù)是一種商品。無(wú)論是去獵取珍稀的材料，殺死魔物，護(hù)衛(wèi)抑或是作為保鏢，這些凡是作為國(guó)家的力量騎士團(tuán)所難以輻射到的范圍之外，都是冒險(xiǎn)者魅力四射的賣點(diǎn)。

    正因?yàn)樗巧倘说耐瑫r(shí)也是冒險(xiǎn)者工會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，所以羅斯特才會(huì)出席這場(chǎng)密談，雖然在他眼中不過(guò)是商議。這么想著的他看向了房間中央，那正坐著和這里最格格不入的客人。

    身上的布料并不高級(jí)，可以看出主人的財(cái)政并不富裕。神色似乎有點(diǎn)疲倦，黑色的頭發(fā)猶如雜草完全沒(méi)有梳理過(guò)。五官雖說(shuō)不上端正也說(shuō)不上差，但是總帶著一幅欠了別人很多錢(qián)的賭徒面容。黑曜石般的瞳孔卻流露出讓人莫明的冰冷感，和他整體給人的氣氛格格不入。

    萊爾?拉爾霍斯，這個(gè)男人正是這次會(huì)談的主角。從那個(gè)吸血鬼危機(jī)中挽救了幾近潰敗的戰(zhàn)局，并且將其擊退。有著這樣的實(shí)力即使在這個(gè)狗屎一樣的世道，被稱為英雄也并無(wú)太大不妥。

    然而。

    是看漏眼了么，這個(gè)男人看起來(lái)完全不像是有這樣的實(shí)力，也絲毫沒(méi)有散發(fā)出作為商品的魅力。羅斯特一邊估算著到底能從他身上撈到多少利益，隨后視線從正好奇地打量著瓷器茶具的萊爾身上移開(kāi)，看向了桌子的另外一端，這次會(huì)談的發(fā)起者――王國(guó)第三騎士團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)格瑟爾夫和他的副團(tuán)長(zhǎng)安。

    “先容我對(duì)你挽救了騎士團(tuán)和擊退了吸血鬼這件事表示謝意?！?br/>
    格瑟爾夫雙手互扣著放在桌子上，目視前方。

    “那么我就開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)了，萊爾?拉爾霍斯，你到底是什么？”

    “什么意思？”

    注意力從桌面上的珍奇東西回到這邊來(lái)的青年，有點(diǎn)困惑――格瑟爾夫一眼就看出是演技――地問(wèn)道。

    “雖然這番話對(duì)恩人這么說(shuō)話實(shí)在是讓人覺(jué)得不知廉恥，但這也是必須要確認(rèn)的事情――我再說(shuō)一次，萊爾?拉爾霍斯，你到底是什么？”

    迎著直面而來(lái)的冰冷目光，格瑟爾夫的表情絲毫沒(méi)有變化。

    “還以為你找我來(lái)是什么事呢，結(jié)果一開(kāi)口就是這種……嗯，無(wú)聊的事情啊?！?br/>
    從那個(gè)吸血鬼事件過(guò)去了差不多五天時(shí)間，在這段時(shí)間中完全沒(méi)有任何勢(shì)力派人來(lái)和萊爾接觸。

    這完全出乎他的意料，但是也在計(jì)算之中。

    正因?yàn)橛兄嬲娜R爾?拉爾霍斯這名冒險(xiǎn)者的記憶，所以萊爾很清楚自己所展示出來(lái)的實(shí)力對(duì)于人類來(lái)說(shuō)是何種程度的力量，即使是基于偷襲和計(jì)謀所取得的勝利，但這也并非絕對(duì)性的力量。原本以為很快就會(huì)和格瑟爾夫他們有所接觸，結(jié)果萊爾就好像被當(dāng)做不存在一樣一直被放置到了現(xiàn)在。到底是什么原因不得而知，說(shuō)不定是因?yàn)槲窇郑舱f(shuō)不定是因?yàn)閮?nèi)部還沒(méi)決定好如何應(yīng)對(duì)萊爾。甚至可能是出現(xiàn)了某些迫在眉睫的問(wèn)題，不得不把萊爾暫且放置也說(shuō)不定。

    話雖如此，在萊爾作為冒險(xiǎn)者在城中活動(dòng)的這幾天，他一直感覺(jué)到自己被人監(jiān)視著。

    “誠(chéng)然，這確實(shí)是非常無(wú)聊的問(wèn)題。要說(shuō)為何的話大概是出自于好奇吧。萊爾?拉爾霍斯，現(xiàn)年十七歲，出身于王國(guó)南部的一個(gè)農(nóng)民家庭。在年幼的時(shí)期，一次獸潮之中失去了所有的家人和財(cái)產(chǎn)之后被賣到一個(gè)盜賊團(tuán)伙中，后來(lái)憑借著機(jī)智而得以加入其中。在領(lǐng)主率領(lǐng)軍隊(duì)掃蕩盜賊的時(shí)候，趁機(jī)逃了出來(lái)。逃過(guò)了絞刑的你因?yàn)槟軌蚧钣迷诒I賊團(tuán)伙當(dāng)中學(xué)到的知識(shí)，被邀請(qǐng)加入了冒險(xiǎn)者小隊(duì)\<三腿\>。之前活動(dòng)的據(jù)點(diǎn)是王都，因?yàn)榈米锪水?dāng)?shù)氐臋?quán)貴而不得不遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)來(lái)到這里，我說(shuō)得對(duì)吧？”

    “沒(méi)錯(cuò)。騎士大人肯定沒(méi)想到我居然還差點(diǎn)成了死刑犯吧。那么，閣下這次是想要絞死我么？”

    “怎么可能，”格瑟爾夫嘴角下彎露出了一個(gè)有點(diǎn)自嘲意味的笑容，“我剛剛說(shuō)了――你是我的恩人。不止如此，我身后的這個(gè)男人，還有騎士團(tuán)的其他兄弟都是被你所救。與此相比，這點(diǎn)事只能當(dāng)作未曾知道過(guò)吧?！?br/>
    “我還以為閣下肯定會(huì)把我繩之于法呢，看來(lái)是我太過(guò)高估王國(guó)騎士的責(zé)任心了?！?br/>
    “即使挑釁我也沒(méi)有任何意義，這么說(shuō)吧?！备裆獱柗虬驯澈笸耆唤o椅背，感受著這份柔軟繼續(xù)說(shuō)道：“生命的價(jià)值雖然相同，但是背負(fù)著的重量并不相同。我們騎士所能拯救的生命數(shù)量比起你在盜賊團(tuán)的時(shí)候所殺死的人來(lái)說(shuō)，根本無(wú)需相提并論。因此拯救了騎士團(tuán)的你自然也等于間接拯救了那么多的生命……雖然聽(tīng)起來(lái)并不是那么讓人愉快的說(shuō)法，但這就是國(guó)家上面主流的價(jià)值觀。話題也岔得夠遠(yuǎn)了，是時(shí)候回歸正題?！?br/>
    “啊啊，沒(méi)辦法呢?！比R爾聳了聳肩膀，“……這個(gè)回答真的很重要嗎？”

    實(shí)際上怪物一直在思考著自己是否有必要裝作真正的萊爾?拉爾霍斯來(lái)行動(dòng)。

    答案是否定的。

    因?yàn)槿R爾?拉爾霍斯根本沒(méi)有如此之深的人際關(guān)系。他是一名孤兒，作為盜賊型冒險(xiǎn)者的他和他的小隊(duì)跟其他冒險(xiǎn)者之間的關(guān)系非常差，一方面是尋常冒險(xiǎn)者看不起萊爾他們這些干著盜賊勾當(dāng)?shù)拿半U(xiǎn)者，另外一方面則是由他們天性孤僻所致。平日他所接觸的人大概只有個(gè)位數(shù)，而且全部都不存在著熟悉到能察覺(jué)出異常的親密關(guān)系。孤僻而且怪癖，這就是萊爾?拉爾霍斯這名人類在世上所活著的痕跡。

    不過(guò)這個(gè)問(wèn)題不是在懷疑萊爾是不是偽造了什么身份，而是問(wèn)他到底是什么，這說(shuō)明格瑟爾夫很明顯是察覺(jué)到了些什么。理解到隱藏在話里的答案，格瑟爾夫先是楞了一下，隨后意識(shí)到無(wú)法深究這個(gè)話題的他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “確實(shí)……這并不是重要的問(wèn)題，讓我們就此打住吧。那么接下來(lái)的問(wèn)題是――你到底是哪一邊的人？”

    氣氛顯得有點(diǎn)僵硬，萊爾皺了一下眉頭。

    “騎士閣下，這要看你們是如何希望的?！?br/>
    萊爾并沒(méi)有否認(rèn)自己或許會(huì)背叛的可能性，言下之意是看格瑟爾夫到底能給予多少利益把他拉攏過(guò)來(lái)。

    聽(tīng)到這里的格瑟爾夫終于第一次因安心而舒了口氣。比起空談理想的人，格瑟爾夫更愿意和注重實(shí)際利益的傭兵合作，只有在雙方都有想要爭(zhēng)取的利益的時(shí)候，談判桌上談判才是可能的。而且只要自己一直能夠?qū)ζ渲Ц断鄳?yīng)的利益，便能得到相應(yīng)的忠誠(chéng)。

    格瑟爾夫沉吟了一下，問(wèn)道：“萊爾?拉爾霍斯，你對(duì)矜持一詞是如何理解的？”

    對(duì)于格瑟爾夫突然拋出來(lái)的奇怪疑問(wèn)，萊爾短暫地沉默了一下。

    “貫切自身的道義與節(jié)制?！?br/>
    “……，我們的報(bào)酬是名聲，金錢(qián)，還有地位。這正是我們接下來(lái)的話題了，在這個(gè)人們渴求英雄的年代，我們希望你可以撐起這個(gè)大旗――以s級(jí)冒險(xiǎn)者的身份來(lái)領(lǐng)導(dǎo)眾多冒險(xiǎn)者，守護(hù)民眾免受魔物侵害，讓城市回歸平靜。更重要的是在面臨那個(gè)吸血鬼的威脅的時(shí)候，奮勇戰(zhàn)斗的戰(zhàn)士們必須要有某種精神寄托才行――也就只有英雄的出現(xiàn)才能讓民眾保持安心感?！?br/>
    對(duì)于格瑟爾夫的提議萊爾并沒(méi)有表示接受或者反對(duì)，而是提出疑問(wèn)。

    “我很清楚要升至冒險(xiǎn)者的最高級(jí)s級(jí)需要的是什么，長(zhǎng)期的功績(jī)，人望和實(shí)力缺一不可?！?br/>
    萊爾用眼睛掃視了一下面前的三個(gè)人。

    “對(duì)很多人而言萊爾?拉爾霍斯不過(guò)是一個(gè)一直默默無(wú)名的冒險(xiǎn)者，突然冒出來(lái)不過(guò)是想要搶功勞。要讓他們接受我的話根本就是絕無(wú)可能，除非能發(fā)生什么能顛覆他們概念的事件。即使\<銀白之輪\>幾乎全滅，但只要被稱為\<獵首者\(yùn)>的加爾加多斯――被世人稱之為斬?cái)嘈皭旱暮饫械乃€在的話，擔(dān)當(dāng)英雄這個(gè)角色應(yīng)該遠(yuǎn)比我適合吧？”

    聽(tīng)完萊爾的話，格瑟爾夫和工會(huì)會(huì)長(zhǎng)對(duì)望了一眼。

    “你的想法很正確，萊爾君。但是這事現(xiàn)在已經(jīng)辦不到了。”

    工會(huì)會(huì)長(zhǎng)的回答讓萊爾驚訝地微微楊高頭，在短暫的沉默中思考。

    “……是在和吸血鬼的戰(zhàn)斗中，留下了什么讓他無(wú)法繼續(xù)作為冒險(xiǎn)者活動(dòng)的后遺癥嗎？”

    “不，普內(nèi)達(dá)大主教親自祈求圣跡，使用治愈祈文治好了。肉體上的創(chuàng)傷雖然能治愈，但是心之傷就不同……你應(yīng)該明白的吧，對(duì)獅子來(lái)說(shuō)真正可怕的不是失去了牙齒和利爪，而是失去捕獵的這顆心。當(dāng)獅子不再捕獵的時(shí)候獅子就不再是獅子，也不會(huì)有人把它當(dāng)成百獸之王?！?br/>
    所以當(dāng)加爾加多斯他不再能夠戰(zhàn)斗的時(shí)候，他就再也不能勝任英雄這個(gè)職責(zé)了。工會(huì)會(huì)長(zhǎng)羅斯特的聲音慢慢流進(jìn)萊爾的耳中。

    “不過(guò)，”格瑟爾夫的聲音在旁邊傳來(lái)?！凹幢闳绱艘膊⒉灰馕吨隳軌蛄⒖叹统蔀閟級(jí)冒險(xiǎn)者。在這個(gè)世界上個(gè)人的勇武有時(shí)候確實(shí)有著能夠匹敵一軍的價(jià)值，不，視使用方法而定甚至有著在其之上的威力。所謂強(qiáng)者就是有著這般威力的存在?！?br/>
    “哦哦，原來(lái)是這樣?！笨紤]到最近流傳的傳言，還有教會(huì)和王國(guó)之間的交惡，很多事情都變得無(wú)比明了，只要稍微分析就能得出結(jié)論。從一開(kāi)始，他們就對(duì)自己到底是什么身份根本毫不在乎，想要的只是確保能夠和那個(gè)吸血鬼正面交鋒的那份戰(zhàn)力而已。

    而且，在教會(huì)不參與的情況之下拉攏自己，也證實(shí)了萊爾的另外一個(gè)猜想。

    “也就是說(shuō)……你們是打算先把我晉升成a級(jí)的冒險(xiǎn)者，同時(shí)也準(zhǔn)備讓我加入到騎士團(tuán)之中吧。雖然聽(tīng)說(shuō)騎士團(tuán)的大人們非?？床黄鹞覀兠半U(xiǎn)者，看到會(huì)長(zhǎng)和騎士團(tuán)長(zhǎng)這么親密無(wú)間地坐在一起，看來(lái)這個(gè)說(shuō)法僅僅是適用于一般成員啊?！?br/>
    “很有趣的說(shuō)法啊，萊爾?拉爾霍斯。我向來(lái)不討厭和聰明人打交道，”格瑟爾夫用銳利的目光盯著萊爾：“告訴我……把你招進(jìn)騎士團(tuán)的理由?！?br/>
    “很簡(jiǎn)單，這次教會(huì)的動(dòng)向。相比起教會(huì)所派遣出來(lái)的大軍，王國(guó)的那點(diǎn)兵力簡(jiǎn)直少得可憐。這樣下去的話不管那個(gè)吸血鬼是否真的前來(lái)報(bào)復(fù)，又或者這個(gè)城市是否能在吸血鬼的報(bào)復(fù)下守下來(lái)，輿論都必定會(huì)對(duì)王國(guó)有所不利。――對(duì)這個(gè)國(guó)家而言，普通人的死活根本無(wú)關(guān)緊要。要是到時(shí)候成功地從吸血鬼的報(bào)復(fù)中守下這里的話，所有功勞都必定會(huì)歸于教會(huì)，而失敗的話會(huì)被歸咎于這個(gè)國(guó)家的無(wú)動(dòng)于衷。實(shí)際上，雖然并不清楚原因，但是你們似乎已經(jīng)認(rèn)定了自己在下次的戰(zhàn)斗中必定會(huì)擊敗這些吸血鬼取得勝利。也就是說(shuō)你們騎士團(tuán)需要的只是這么一個(gè)工具，能夠扭轉(zhuǎn)你們?cè)谑廊说脑u(píng)價(jià)中處于不利位置的工具”

    即使把自己稱之為工具，萊爾的表情也毫無(wú)變化。

    “你說(shuō)得并不完全正確。要是劍圣哈萊斯特他能夠出手的話根本就無(wú)需如此麻煩，這點(diǎn)程度的事完全算不上威脅，那個(gè)人可是被上天所眷顧著的特異點(diǎn)，有他這件事根本輪不到教會(huì)占任何便宜，正因如此教會(huì)才會(huì)大費(fèi)周章地調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，高調(diào)地宣傳自己的行為。可惜現(xiàn)在劍圣根據(jù)盟約已經(jīng)被派遣出國(guó)了，即使緊急召回也已經(jīng)來(lái)不及了。開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)吧，殺死那個(gè)叫做雅維安娜吸血鬼的功勞必須要屬于騎士團(tuán)才行，因此你所展示的價(jià)值將會(huì)決定我們今后的關(guān)系――我們國(guó)家似乎有點(diǎn)過(guò)于依賴劍圣這個(gè)人了，即使是英雄也有可能會(huì)過(guò)勞死，所以我們一直都在尋求著，繼任者這一存在的出現(xiàn)?！?br/>
    “雖然你們的提議還是挺誘人，但請(qǐng)容我拒絕?！?br/>
    “為何？”

    “很簡(jiǎn)單，那個(gè)吸血鬼的眼線――崇尚吸血鬼這種有力魔物的人，被教會(huì)稱之為邪教徒的家伙可不是少數(shù)，而且肯定也存在于這個(gè)城市中。我可不想那么快就把自己暴露出去招惹麻煩，我想你們應(yīng)該也能理解這種心情吧。而且看來(lái)你們?yōu)榱吮苊饨虝?huì)拉攏我而封鎖了消息，這還算是萬(wàn)幸的做法?！?br/>
    騎士團(tuán)是想要宣傳自己手上擁有能夠和吸血鬼抗衡的強(qiáng)者，借此來(lái)振興士氣。對(duì)格瑟爾夫來(lái)說(shuō)，在有教會(huì)派重兵把守的現(xiàn)在萊爾出場(chǎng)的可能性已經(jīng)非常輕微，為此更加需要利用好奇兵這一特性才行。

    “……我明白你的憂慮了。就讓一切維持原樣，你繼續(xù)維持著現(xiàn)在的身份和地位吧，既不會(huì)把你作為冒險(xiǎn)者的階位提上去，你的所有事情都會(huì)保密。不過(guò)在談?wù)搱?bào)酬之前，我們應(yīng)該討論一下如何對(duì)付那些吸血鬼的事宜吧?！?br/>
    “……沒(méi)問(wèn)題。關(guān)于要怎么應(yīng)對(duì)這些吸血鬼我早已經(jīng)準(zhǔn)備好辦法了，我向你約定到時(shí)候必定會(huì)將那些吸血鬼――”

    ――不留慈悲，盡數(shù)誅殺。

    萊爾那悠然的聲音，平淡得好像敘述著晚餐吃什么一樣。但是眾人知道，在著聲音背后所隱藏著的狂氣是什么。

    那是英雄的氣概。

    羅斯特咽了一口口水，看了一眼有點(diǎn)愕然的格瑟爾夫他們。這氣勢(shì)的轉(zhuǎn)換根本沒(méi)人能夠料到。

    既然共識(shí)已經(jīng)達(dá)成，那么接下來(lái)就是細(xì)節(jié)方面的討論了。這是他最為得意的領(lǐng)域，誰(shuí)也別想從他掌心逃脫。不管對(duì)方是英雄還是怪物，還是騎士團(tuán)的貴族大人，羅斯特都一視同仁地當(dāng)作對(duì)手而且絕不輕視，所有的利益的分配都必須經(jīng)他之手，被他緊緊握在手中才行。

    羅斯特?cái)D出了他所擅長(zhǎng)的，故意為他人所輕視的笑容，假咳了一聲。

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