第十章

    幾處院落陸續(xù)掌燈，昏黃的光線透過沒有雕花的窗欞滲出來，委實(shí)無法讓人看出此處是尊貴的長平王府。出京前，孟謙曾叮囑她，務(wù)必多加注意長平王府的府庫來源，如今看來是父親多慮，京中五品官員的府邸都比長平王府大氣。

    孟桐沒有沿途觀賞的興致，拐過一道彎，上了游廊，廊下八角風(fēng)燈隨風(fēng)搖曳，她不禁有詫異，先前路過此處時(shí)，還沒有這一整排的風(fēng)燈。再往前是府中一處荒置的小院，平日無人居住，孟桐早前想要設(shè)置新的香塢時(shí)尋到此地，稟了太妃之后，這幾日才收拾妥當(dāng)。晌午她摘了不少薔薇，正好可以蒸餾制作提取花水，原是該泡上十二個(gè)時(shí)辰再蒸，可被薛隱這一鬧，她心煩氣燥，不想與他一室呆著。

    進(jìn)了小院，松香和沉香正彎腰在挑揀昨夜摘來的茉莉。交州比京中炎熱，一到夏日更是如火烤般難耐，只有夜里涼爽一些。松香和沉香在京中住慣了，在交州炎熱的氣候下，白日里總是蔫蔫的，提不起精神，孟桐也不使她們干活，到了午后才讓她們到園里采花浸泡。

    “二娘，快來，交州的茉莉比京城的香上許多?！?br/>
    沉香和松香都是從小跟著她，相處久了，沒那么多的拘束，只是苦了她們要跟著她在這種荒涼之地生活，日后也不知道能不能尋個(gè)好婆家。薛隱又是那般不好相與的人，每一次她想要好好與他相處，可是他人在眼前，都讓她有一種莫名的不安與焦躁，就像是平靜湖面扔下的一粒石子，瞬間波光涌動(dòng)，難以平復(fù)。她本該不聞不問裝聾作啞接下他遞來的香料，可是一想到他是為了姚若水，她就氣憤難平。

    這些年她平時(shí)擔(dān)了這么多的罪名，可姚若水此時(shí)正在錦王府里逍遙快活，讓她如何能咽下這口氣。若是姚若水能感念她相救之恩，她也算是公德圓滿，可姚若水巴不得看到她聲名狼藉，處處受制。而她今日的慘境，還不是拜姚若水所賜。一想到這里，饒是她再清冷淡漠的性子，也難以壓抑心中憤懣。

    孟桐俯身在花堆抓了一把輕嗅，略有些沉醉，“確實(shí)比京城的香氣濃烈，前幾日在院中都能聞到清風(fēng)送爽帶來的茉莉香味，想來交州的茉莉品種與京城不同，若是手頭沒什么事，你二人多移植幾盆。不過也比不上咱們在京中府里有自己的開闊地?！?br/>
    “我聽說交州地廣人稀，先前水災(zāi)淹了大片的農(nóng)田，此時(shí)還沒能重新耕種，二娘不妨和王爺說說，興許能在王府附近劃塊地來?！背料阌行殡y地看了孟桐一眼，“不瞞二娘，王府的月銀……”

    “月銀？”孟桐倒是沒想過這些，以前在孟府掌家時(shí)，她一向闊綽，府中奴仆的月銀除了定例外還有不少的貼補(bǔ)，沉香和松香也從不跟她提這些，“這里給的很少嗎？”

    沉香點(diǎn)頭，“不能和孟府比。二娘先前掌家，有定例還有貼補(bǔ)，到了胡氏手里就只剩定例，那也是綽綽有余，奴婢自己用，還能寄回老家供弟弟上學(xué)堂?？蛇@里連胭脂水粉都不給，月銀還不到京里的一半，到外頭買比京里還貴，哪里奴婢那點(diǎn)月銀能買得起的?！?br/>
    “是啊，二娘，不是我們哭窮，奴婢家里還有年邁的母親纏綿病榻，每個(gè)月都要靠奴婢的月銀看病，以往在京里有二娘帶著看診不用診金，如今都是要錢的?！彼上阋彩羌邑毑疟毁u到孟家，想著有個(gè)舒舒服服的差事養(yǎng)家，以后再尋個(gè)好人家，可一到交州就全變了。

    孟桐沉默。在長平王府掌家的人雖說是華太妃，但實(shí)際上卻是她身邊的丫鬟離春。那丫頭眼睛長在額頭上，正眼都不瞧她，每次過來都要擺架子，真把自己當(dāng)長平王妃不成。她如今只是侍妾，手伸得再長，也不能管到中饋上。

    “二娘，您做的花水是京城一絕，早前在京時(shí)，您不是讓奴婢把花水和香品拿到凝香閣去賣，賣了不少的銀子。我想，能不能多做一些運(yùn)回京里?！背料闩卤幻贤┴?zé)罰，怯生生地說著，不時(shí)拿余光去看她陰沉的臉。

    松香立刻啐道，“沉香，你這說的什么話，二娘什么身份，怎么能做這些販夫走卒的事情?！?br/>
    “其實(shí)也不是不行?！泵贤┝门燮鹕?，目光和煦，“我們初來乍到，很多事情都要從長計(jì)憶。你們倆的月銀，從我的私房錢里添補(bǔ)。離京時(shí)，阿爹給了我不少的銀兩，橫豎我也用不上。”

    主仆三人在新置的香塢忙到月上中天，才慢悠悠地回了梧桐軒。

    梧桐軒燈火通明，里里外外站滿甲胄周全的士兵，一個(gè)個(gè)面容端肅，不怒而威。薛隱搬進(jìn)來后，鎮(zhèn)日里都有侍衛(wèi)隨侍，但也不見如此大的陣仗，那身黑色甲衣在月色下泛著寒意，孟桐不禁想起薛隱在京城耀武揚(yáng)威的情景。那時(shí)候的薛隱走到哪里都帶著他的親衛(wèi)，蒼衣寒甲，長槍列隊(duì)，隔著一條街都能聞到他們身上未散的血腥之氣。都說他帶的是虎狼之師，此話一點(diǎn)都不假。

    她走進(jìn)去，薛隱的房門大開，奴仆進(jìn)進(jìn)出出甚是忙碌。她與薛隱向來是各過各的，她也不多想，抬腿便往自己的屋子走去。

    這時(shí)，華太妃赫然出現(xiàn)在廊下，厲聲道：“你去哪了？都什么時(shí)辰了？”

    孟桐心中一驚，調(diào)轉(zhuǎn)方向走過去，“這么晚了，義母還沒歇下嗎？”

    “我問你話呢？你去哪了？”華太妃一臉的嚴(yán)峻，在月色下格外的威儀。

    孟桐俯身回話：“回太妃，桐兒去了香塢?！?br/>
    “啪”的一聲巨響回蕩在靜謐的夜空，沉香和松香都呆了，一向慈祥和藹的太妃竟然出手打了孟桐。

    “我不管你和隱兒之間過去發(fā)生了什么，但是他千方百計(jì)地把你要來西南，已經(jīng)盡了他最大的努力。不是不肯給你正妃之位，而是不能。且不說你的京中遭遇劫持名節(jié)被毀，你爹是當(dāng)朝孟相，文臣之首。你讓隱兒如何立你為妃？手握重兵的藩王與百官表率的丞相，就算是今上應(yīng)允，你孟家從此能平安無事嗎？孟家不比姚家，姚家百年根基，隨便嫁個(gè)女兒，也斷不會(huì)因此而與薛家有私?？擅现t不同，他百年大周第一個(gè)寒門出身的丞相，他的身后是大周無數(shù)寒門學(xué)子?？梢渲欣?？”

    孟桐捂著臉，面色清冷無常，受了太妃這一掌，她完全沒有感到委屈或是不快，人與人之間就是這樣的變化無常，是以對疼愛她的太妃，她始終也沒有放開懷抱與她親昵，在所有的關(guān)系中，薛隱是她十月懷胎的心頭肉，是她的首要顧念。而她，是沒有干系的旁人。她語氣如常地回道：“太妃所言，孟桐焉能不知?！?br/>
    只是他可以選擇不要她，如此大費(fèi)周章不就是為了折辱她，卻尋了這么一個(gè)冠冕堂皇的借口堵住悠悠眾口，連太妃都以為他是真的愛她，真是天下最荒謬之事。

    “那你可知，隱兒這趟出海剿匪都是因?yàn)槟?？?br/>
    孟桐在心中冷笑，“太妃言重了，孟桐承受不起。王爺出海剿匪是為了得到珍稀的香料，調(diào)制姚若水當(dāng)年的異香，僅僅是因?yàn)槊贤?huì)調(diào)此香而已。”

    華太妃痛心疾首，老淚縱橫，“所以你看著他受傷暈倒也不理他？”

    孟桐吃驚，“王爺受傷了？”

    “我知你恨他，可沒想到你心狠至此。”

    孟桐百口莫辯，不如不說。此時(shí)說再多都是錯(cuò)，她也沒什么可解釋的。太妃愛子心切，這份心她能夠體諒。

    華太妃聲淚俱下，哭得肝腸寸斷，“若不是蘇淺沒有走遠(yuǎn)，怕是隱兒失血過多就此去了，你如何能如此狠心？就算當(dāng)年謠傳之事害你受累，可他不是知道錯(cuò)了，才上疏把你要來?！?br/>
    這太可笑了！他娶她是因?yàn)檫@么可笑的原因！錯(cuò)了，還要把事情做得更絕一點(diǎn)嗎？