面對(duì)吐息光柱的襲來，螭吻僅僅是被刮擦到手指，視覺、知覺與意識(shí)的三重錯(cuò)位，便讓他口中咒罵不停。那么被迫擋護(hù)在他身前，為他提供庇蔭之所的忒浮亞，自然也不會(huì)好受。

    雖說忒浮亞因?yàn)榱司S系神星城安寧，在大主教霍依的指引下，特意取出神子武裝內(nèi)的一環(huán)——荊棘頭冠，留存于造物主照拂下的造物殿內(nèi)，催動(dòng)神星城陣法，以致其頭部缺少防護(hù)，但巧在先前薄暮長巾異變，恰好填補(bǔ)了忒浮亞后腦這一部分的防御空白，只余下了脖頸處的一道缺口，而散射而開的其余光線，則盡數(shù)被神子武裝遮擋下來。

    神子武裝，匯聚了神星城數(shù)萬載年歲下，歷任神子所蒙受的造物主恩賜中，最為的玄奇、精奧的數(shù)件，拼湊成型。而這一身銀鎧既能位列其中，自然和薄暮長巾同樣，也是大有來頭。

    圣法氣色屬澄黃，衍生斗鎧，由內(nèi)氣而化外形，理應(yīng)色歸同屬，渾然一體。然神子武裝中的這件斗鎧，色銀且亮，雖自外部看來，并無明顯拼接痕跡，但實(shí)則暗里環(huán)扣相連，由胸鎧、脛甲、臂鎧、履甲四部分組成。

    神子武裝之胸鎧，源出自神星城第二任神子——思珀·布銳克·瑞星。

    時(shí)逢亂世，思珀·布銳克自幼氣虛體弱，無力隨軍征討，便只能寄情于經(jīng)典，拜入時(shí)任樞機(jī)主教的索達(dá)諾門下，成為其門徒之一，研習(xí)圣法典，為之作解著述，因常有過人見解，遂深受索達(dá)諾喜愛。待得布銳克成年后，便由其師舉薦，出任神星城中書吏官一職。

    再十五載，屠龍終役，始神子西格魯特拼死將龍封印于成道山空路峰下，魂歸造物主圣懷。

    神星城眾追思之余，因神子繼任事宜尚未有古制可循，那象征著權(quán)利與名譽(yù)的巔峰，便被無數(shù)人所覬覦，一時(shí)間，神星城內(nèi)外人心不定，紛爭(zhēng)不斷。更因往昔始神子治下，大權(quán)獨(dú)攬，說一不二，致使神子之下，處在神星城權(quán)力第二順位的大主教羸弱，短期內(nèi)無法重掌大局。時(shí)逢龍黨殘余組成喚龍聯(lián)軍，于四洲極力反撲，而彼時(shí)神星城陷入內(nèi)耗，在外征討者無人統(tǒng)領(lǐng)，各自為戰(zhàn)，以致節(jié)節(jié)敗退，頹勢(shì)盡顯，已呈滅亡之象，期間大量信徒流亡別處，更有過半數(shù)權(quán)重者借勢(shì)領(lǐng)兵出走，各立派系。

    不過一月之期，未及三十之日，臨秋末晚，神星城就此分崩離析。

    風(fēng)雨飄搖間，造物殿內(nèi)，圣諭蒞臨，授任思珀·布銳克為神子，號(hào)曰辟法。

    圣諭楔文書道：

    鏟奸輔正，辟穢復(fù)瑞。

    銀身為護(hù)，破諸千法。

    隨圣諭至，亮銀胸甲一道賜下，名亦隨其主，喚作辟法漣鎧。

    極短時(shí)間內(nèi)從默默無名到強(qiáng)權(quán)在握，是人難免會(huì)將平日里道德與法理束縛下積攢的欲念集中爆發(fā)出來，以致被酒色財(cái)氣沖昏了頭腦，陷入肆意妄為的境地。然布銳克自幼熟讀神宗經(jīng)典，他十分清楚，神子之于神星城，從來便不是強(qiáng)權(quán)擁護(hù)下的劊子手，只掌生殺，不思疾苦。而是一條紐帶，作為造物主于世間的唯一象征，將神星城的每一個(gè)人串聯(lián)起來。

    讀史使人明智，十?dāng)?shù)載任職書吏官的過往，得以讓布銳克洞悉神星城危難的處境，亦明晰自己的職責(zé)所在：不破不立，不塞不流，不止不行，若想提振人心，解此間困局，當(dāng)重建新秩序。

    縱然這世道再亂，只要他這神子不倒，那在信徒心中，神星城便永不會(huì)破，神宗亦算不得亡。

    而辟法漣鎧，作為造物主的恩賜，亦如其名，辟清邪祟，化納千法，水火不侵，刀劍不傷，護(hù)佑著思珀·布銳克這手無縛雞之力的文弱書生挨過了無數(shù)次的內(nèi)斗與刺殺，極力維穩(wěn)，終將神星城自崩潰的邊緣挽救回來，建立了大體沿用至今的新秩序。

    …………

    神子武裝之脛甲，源出自神星城第三任神子——袁望。

    亂世之中，當(dāng)生梟雄，袁望祖上本是南瞻部洲人士，機(jī)緣巧合下追隨始神子，共舉伐龍。

    袁望一家三代從軍，其祖父袁遼深得始神子器重，貴為親信，統(tǒng)領(lǐng)始神子禁衛(wèi)—圣殿軍三千兵士。其父袁璃崇亦身居高職，深得辟法神子器重，多年在外征討，立下戰(zhàn)功赫赫。

    袁望生于營帳，長于行伍，天資卓越，善戰(zhàn)好勇，性烈若火，妒惡如仇，自幼隨軍征討，耳濡目染間習(xí)得一身好武藝、好兵法，立下戰(zhàn)功累累，年方二十有六，即可統(tǒng)兵百人。

    某日，袁望正領(lǐng)兵于西牛賀洲東北方向的一處教國邊境，同喚龍聯(lián)軍鏖戰(zhàn)，雙方多番較量，勝負(fù)未分，卻有神星城遣派快馬來報(bào)，速召袁望回城。

    隔日，袁望囑咐好軍中事宜，便就隨著來使一同折返，趕赴神星城。

    長路漫漫，甚是寂寥，二者無意閑談間，袁望方才知曉，月余前，辟法神子遭歹人投毒，不治身亡，現(xiàn)已魂歸造物主圣懷。聽聞此事，袁望倍感心慌，唯恐神星城將再度陷入內(nèi)亂，亦掛念其父是否會(huì)因早年間擁立辟法神子，而受他人排擠，傷感之余，更是歸心似箭。

    匆忙行路間，時(shí)過半月，待得袁望歸來，神星城卻并未如同他臆想中的那般紛亂，反倒是時(shí)任大主教的奧斯汀·伯雷坎特，聽聞各關(guān)卡隘口崗哨探子回報(bào)袁望蹤跡，而特地率神星城一眾高層，盛裝而行，出城相迎，袁望之父袁璃崇亦處其列，往日冷峻的面容上滿是難以抑制的狂喜，正與大主教伯雷坎特相談甚歡，并肩同行，步履間甚至隱有越位之象，其余人等觀此，卻也只敢俯身垂首，退居十步開外。

    兩方著面，寒暄中，幾番恭維自不必多提。

    袁璃崇年事已高，青壯時(shí)廝殺而落下的隱疾，讓他早已不能披掛上陣，于家中賦閑良久，而彼時(shí)袁望正值壯年，隨軍四處征討，父子二人亦許久未見，而略有生疏，各自面容上雖都難掩喜色，但真到口中，卻也不過談及近況的寥寥數(shù)語，面面相覷間，再無多言，后便由伯雷坎特牽頭，請(qǐng)得袁望入城。

    而在神星城中，袁望歸來的消息早已傳開，為一睹其真容，信眾盡數(shù)走出家門，將街頭巷尾圍堵得水泄不通的同時(shí)，卻又彼此心照不宣的為袁望等人讓開了一條通路，三三兩兩竊竊私語間，人聲已如鼎沸，嘈雜中，袁望零星的辨清了些只言片語，卻也都是有關(guān)于他自己的。

    彼時(shí)袁望尚且不明，神星城為何會(huì)搞出如此之大的陣仗來迎接自己，直到他隨眾人一路前行，步入造物殿內(nèi)，方才得知，造物主已降下圣諭，授任袁望為神子，號(hào)曰宵破。

    圣諭楔文書道：

    懸旌萬里，策行戎馬。

    動(dòng)撼宵劫，破曉奈落。

    隨圣諭至，亮銀脛甲一道賜下，名亦隨其主，喚作宵破霜脛。

    后世談及袁望，常盛贊其驍勇善戰(zhàn)，運(yùn)兵如神，誠然此等溢美之詞，對(duì)于一名武者或是將領(lǐng)來說，都不可不謂是極高的褒獎(jiǎng)。但作為一派魁首，神星城的象征，千萬信眾的實(shí)際統(tǒng)治者，卻不該只是武者和將領(lǐng)。

    袁望在繼任神子之位后，神宗事宜便理應(yīng)由他來做定奪，然袁望雖不是大字不識(shí)的粗人，可也只懂運(yùn)兵行武，平日里處理些擅長的軍機(jī)險(xiǎn)情倒還好，可一旦涉及到捭闔縱橫，禮教民生，便就犯了難，虛心向他人求教還不算，每日還要?jiǎng)谛膭谏?，處理政?wù)到深夜。起初袁望尚且沉浸于眾星捧月般的權(quán)勢(shì)中難以自拔，倒也不覺得這算什么負(fù)擔(dān)，但久而久之，當(dāng)特異經(jīng)過時(shí)間的研磨，而變作尋常，繁重的政務(wù)便是要將他壓得喘不過氣來，權(quán)勢(shì)之于袁望而言，也就全然不復(fù)過往的那般吸引，甚至變成了一種累贅。

    深夜時(shí)，人皆寂寥，遙望窗外一抹殘?jiān)?，回首往昔，軍旅生活雖苦悶，但相較于籠中絲雀般的日子，卻也是何等的愜意瀟灑，每每思至此處，袁望便愈發(fā)感覺到力不從心，疲于應(yīng)對(duì)，終日郁郁寡歡，不思勤政，陸續(xù)將手中只屬于神子的強(qiáng)權(quán)分化了大半出去，諸如大主教等神星城高層則趁此機(jī)會(huì)掌握了神星城的部分實(shí)際控制權(quán)。

    而后又過十五載，隨父母亡故，神星城之于袁望已再無留戀，他便假借肅清外敵之名，領(lǐng)兵出走，索性做起了甩手掌柜。

    至此，宵破霜脛方才算是真正有了用武之地，伴袁望縱馬馳騁，四處征討，后大破喚龍聯(lián)軍，其威名之大甚至引得西牛賀洲內(nèi)一眾見風(fēng)使舵的宗教國紛紛投誠，恍惚間，神星城仿佛回到了始神子治下的無上崇高。

    而袁望，終其一生，也再?zèng)]回到過神星城。

    生于戰(zhàn)場(chǎng)，卒亦于戰(zhàn)場(chǎng)。

    ……

    神子武裝之臂鎧，源出自神星城第五任神子——琉旋鏡。

    與史書評(píng)說中，歷任神子光輝偉岸的形象不同，琉旋鏡出身低微，相貌平平，形如侏儒，又生得瘦骨伶仃，處事圓滑，喜好投機(jī)，貪財(cái)慕色，市儈氣十足，卻又飽經(jīng)人情世故。他本名趙剛，生于西牛賀洲東南內(nèi)陸的一處偏僻村落，亂世之中，鐵蹄所到之處，盡皆失序，橫征暴斂，饑荒橫行，人性凋敝。易子而食，析骸而炊者，亦不在少數(shù)。

    昔琉旋鏡年尚不足十歲，寒霜某日，天光未亮，其父夜起磨刀，琉旋鏡聞聲而醒，便覺不對(duì)，彼時(shí)饑荒正鬧得厲害，為保果腹，村中住民早已不單是食用麩糠毒草，亦是連附近的草根樹皮都剝得個(gè)干凈。甚至最后只得用陶土混著礦油和鹽烙制成餅饃，來抵御腹中饑餓，而但凡是有其它出路的人，便大多不會(huì)選擇這種法子，因?yàn)橐坏┻~出這一步，便是幾乎與死人無異，不出幾周便會(huì)渾身潰爛而死，可即便如此，村中這般做的人，亦不在少數(shù)，雖說琉旋鏡原本家境還算殷實(shí)，不至淪落此等境地，但亦是糧絕。

    既無炊灼事，何來行刀處？

    為得是長鋒引頸，好尋個(gè)痛快？

    琉旋鏡并不這樣認(rèn)為，他家中雖糧絕，但卻還沒到山窮水盡的地步。

    那又是為何？

    琉旋鏡暗自思索著，他回想起近來父母種種反常的舉止，和望向他時(shí)變得愈發(fā)貪婪且獸性的眼神，猛然間，一個(gè)可怖的念頭在琉旋鏡腦中閃過，他強(qiáng)忍著軀體的顫栗，極為緩慢的從炕板上爬起身來，生怕驚醒了尚在枕邊熟睡的生母，隨即趁著夜色朦朧，自后窗翻出，奪路而逃，踏上了流亡之旅。

    他改名換姓，倒也沒什么特殊的寓意，只是單純覺得趙剛這名字太過土氣，便從過往讀過的話本中拼湊了三字，改叫琉旋鏡，還自覺風(fēng)雅。

    然而風(fēng)雅，可當(dāng)不了飯吃，半大個(gè)孩子，要想在這亂世獨(dú)自存活下去，便不得不舍棄良知，用盡一切手段，哪怕是偷雞摸狗，坑蒙拐騙，無所不用其極。

    琉旋鏡四處輾轉(zhuǎn)，遇過不少貴人，亦遇過不少惡人，好在仗著他天性機(jī)敏，心思活泛，又肯舍得下面子，長袖善舞，左右逢源，每每撞見兇險(xiǎn)之事，便總能遇難成祥，博得一線生機(jī)。

    三五年時(shí)間過去，隨著喚龍聯(lián)軍于多次反擊神星城的圍剿中接連戰(zhàn)敗，元?dú)獯髠?，從而轉(zhuǎn)入暗處活動(dòng)，戰(zhàn)事漸息，民生復(fù)蘇，便不再有饑荒橫行。

    于這場(chǎng)災(zāi)禍之中，琉旋鏡靠著最卑劣、最為人不齒的手段活了下去，待劫波渡盡，他也再未曾回過那偏僻的村落，那昔日名為家的地方，而是憑著器具和技藝全靠偷師得來的機(jī)關(guān)傀儡術(shù)，在外獨(dú)自徘徊，成了一名游藝者。

    歲月流轉(zhuǎn)，人們好像也都忘記了，本就平凡至極的農(nóng)家小子趙剛，而記住了身為傀戲師的琉旋鏡，縱然留下的，只是惡名罷了。

    過往那段貧窮饑餓的日子，讓琉旋鏡即便是早已吃穿不愁，卻仍難改雞鳴狗盜的惡習(xí)，漸漸，某名傀戲師出現(xiàn)的地方，便有名門望族家中遭人偷竊，或是看客們會(huì)在不知不覺中失了財(cái)物，類似的消息甚囂塵上，長此以往，琉旋鏡便有了另外一個(gè)稱呼——傀偶賊。

    二十五載后，穹歷千年，琉旋鏡旅居在隸屬于神星城的一座小城內(nèi)，清晨起來，剛出住所，街邊便就涌出近千名全副武裝的神星城騎衛(wèi)，將他團(tuán)團(tuán)圍住，為首者自稱千騎兵衛(wèi)長，奉大主教之命特來請(qǐng)琉旋鏡到神星城一敘。

    那千騎兵衛(wèi)長自顧自的說著，琉旋鏡聞言，抬眼打量來人，雖說前者躬身俯首，眉眼低垂，行為舉止表現(xiàn)得極為謙卑，但自幼在外闖蕩，閱人無數(shù)的琉旋鏡又怎會(huì)看不出，那浮于表面的恭敬之下，眼紋和嘴角的一絲絲抽動(dòng)，那竭力壓制的不悅與不屑。

    況且眼下此等架勢(shì)，何來“請(qǐng)”之一說？

    這近千名騎衛(wèi)，哪怕折半，也足以將這座小城夷為平地，更別說對(duì)付本就武力不精的琉旋鏡，明面上的請(qǐng)，暗地里分明就是脅迫罷了。

    可即便明知是脅迫，琉旋鏡似乎也沒有什么選擇的權(quán)利，只得跟隨一眾騎衛(wèi)離去。等到了神星城中，他便直接被送入造物殿內(nèi)，宣告成為新任神子，號(hào)曰朽靈，寓意身出槁朽，靈衍纖木，亮銀臂鎧賜下，亦隨其主，喚作朽靈巧機(jī)臂。

    登任神子，重?fù)?dān)在肩，成為神宗千萬人的統(tǒng)治者，對(duì)于向來獨(dú)行的琉旋鏡來說，無疑是茫然的。

    但隨著人們出于對(duì)新任神子的好奇，從而探究其過往，以致琉旋鏡的種種劣跡開始陸續(xù)被發(fā)掘出來，這份茫然，便就轉(zhuǎn)化成了更為強(qiáng)烈的焦慮。

    “惡名昭昭的傀偶賊就是新任神子！”

    “新任神子曾招致數(shù)家滅門慘案！”

    類似或真或假的消息早已是散布得神星城人盡皆知，面對(duì)愈發(fā)甚囂塵上的傳言，即便琉旋鏡奮力辯駁，大部分信徒亦是篤定心中所堅(jiān)信的事物——造物主的抉擇，而持觀望態(tài)度。但只有琉旋鏡自己最清楚，謊言無論用何種精巧的辭藻去編織，去粉飾，去美化，終歸是虛偽的。

    琉旋鏡對(duì)造物主毫無信仰可言，甚至因?yàn)橛啄陼r(shí)的那場(chǎng)饑荒，根本原因就是神星城與喚龍聯(lián)軍多年交戰(zhàn)導(dǎo)致的，而對(duì)神星城，對(duì)造物主心懷不滿。如此這般，他自然也就無法邁入修習(xí)圣法氣的門檻，近而導(dǎo)致，象征著造物主恩賜的朽靈巧機(jī)臂也只能在造物殿附近喚出。

    自知瞞不了多久的琉旋鏡本想辭去這莫名得來的神子之位，但依著神星城的規(guī)矩，造物主的抉擇擁有無上權(quán)威，即便是琉旋鏡貴為神星城的實(shí)際掌控者，也無可違逆，如此一來，換作常人便算是徹底陷入了騎虎難下的境地。

    只不過琉旋鏡素來也不是個(gè)守規(guī)矩的人，離經(jīng)叛道的他某日喬裝打扮，趁著月色朦朧偷偷溜出圣祈堂，打算連夜逃離神星城，可琉旋鏡身法平平，城中還是有不少守衛(wèi)留意到他的蹤跡，但都礙于琉旋鏡的神子身份，沒人敢上前盤問。

    就這樣，琉旋鏡行得一路平坦，直至前腳剛踏出城門，后腳便有數(shù)人自暗中竄出，向他圍攻而來。

    一名劣跡滿滿的神子，即便是有造物主為其背書，可也是沒辦法讓所有人都信服的，尤其是琉旋鏡這種連夜出逃的行徑，則更被視作其背叛神星城的佐證，點(diǎn)燃了狂熱者心中的爆點(diǎn)，進(jìn)而展開了對(duì)琉旋鏡的暗殺。

    雖說有守城騎衛(wèi)及時(shí)出手制止，但這場(chǎng)暗殺，終究還是廢了琉旋鏡一條腿，壞了肺腑，還險(xiǎn)些讓其喪命。

    傷愈過后，琉旋鏡便將自己封鎖在圣祈堂內(nèi)，他那份自虛偽謊言中誕生的焦慮，便在這場(chǎng)暗殺過后，徹底傳化為恐懼，而這份恐懼，化作琉旋鏡心中永恒的夢(mèng)魘，無時(shí)不刻的折磨著，摧殘著，直至他生命的終結(jié)。

    而即便是琉旋鏡清楚神星城在神宗信徒心目中的地位，只要茍活在這崇墉百雉的高墻之內(nèi)，按理說便不會(huì)再遭到暗殺，可即便如此，琉旋鏡仍不覺安心，這種擔(dān)驚受怕的日子，反倒是讓過慣了逍遙日子的他愈發(fā)想要逃離。而已然活成人精的琉旋鏡知曉，他今生若是想要活著走出神星城，唯有一計(jì)。

    十分諷刺的是，心中對(duì)神星城本能抗拒的琉旋鏡，定下的計(jì)策，卻是要通過讓旁人認(rèn)同他是神星城的一份子，從而徹底將自己神子的身份坐實(shí)，先保住性命，再尋個(gè)機(jī)會(huì)逃離出去，遠(yuǎn)渡重洋，去外三洲過活。

    世間高明無解的騙術(shù)，定是要先騙過自己，方才能騙過旁人。所以就表象來看，琉旋鏡比在他之前的任何一任神子都要勤勉。

    他心中無德，行事卑劣，亦不吝惜名聲，卻事事以神星城為先，辦成了歷任神子數(shù)件想做卻又不敢做的事情，譬如：以武力強(qiáng)征，一統(tǒng)西牛賀洲。

    十?dāng)?shù)教國，在琉旋鏡手中，一如戲中傀儡，遭其玩弄于鼓掌之間。

    然即便是有如此經(jīng)世之才，雄韜偉略，世人亦對(duì)琉旋鏡頗具微詞，神星城一眾高層更是趁其閉門不出，行事陽奉陰違，暗中密謀奪權(quán)，縱然如此，神星城可也唯有在琉旋鏡治下，方才有超越始神子時(shí)期的繁盛。

    更加諷刺的是，這位中興之主，最終于惶恐之中，過勞而死，最終也再未見過那高墻之外的世界。

    ……

    神子武裝之履甲，源出自神星城第十一任神子——弗朗西斯·阿爾伯特·奧古斯都。

    阿爾伯特誕于神星城郊外一戶富庶的農(nóng)場(chǎng)主家庭，其父早年間隨軍出征，立下不少戰(zhàn)功，官居百騎兵衛(wèi)長，論功行賞時(shí)便被分得了幾百坰地，自此算是衣食無憂，但戰(zhàn)爭(zhēng)的血腥殘酷所給予人的精神創(chuàng)傷，卻是很難用物質(zhì)來彌補(bǔ)的，即便是遠(yuǎn)離人群，但魘夢(mèng)間幾多舊友哭嚎，仍無數(shù)次的將他記憶拉回到那個(gè)他不愿再記起的地方，折磨著阿爾伯特的父親，使他常有神志失常之舉，只能不斷通過烈酒來麻痹自己。

    家主渾渾噩噩，一家生計(jì)的重?fù)?dān)就自然而然的就落在了主母身上，而阿爾伯特的母親本就是個(gè)寡言少語的人，再經(jīng)如此，便是愈發(fā)沉默。

    優(yōu)渥的家境，缺失的教育，迷茫的信仰，父親的漠視，母親的無暇顧及，自身的天資平平，諸般種種不盡人意，共同造就了阿爾伯特說是溫柔卻更像軟弱到近乎怯懦的性子。

    自打阿爾伯特懂了些人情世故，便在對(duì)他人的討好中卑微的活著，直到……他七歲的某天。

    那日，正值涼秋，偶有陰云，晨間陣陣犬吠，將一家人喚醒。昨夜喝到爛醉的老阿爾伯特，頭正痛得緊，聽聞犬吠，登時(shí)一桿火氣就竄了上來，踉踉蹌蹌的跑出門后，一腳便朝那狗腦處踏去，豈不料那老狗機(jī)靈，一縮脖子，前腿一躬，倒竄了出去。老阿爾伯特這一腳沒踏穩(wěn)，落地后反倒崴了腳踝。

    “你這狗東西！”老阿爾伯特痛聲咒罵道，剛想追打那老狗，耳中卻猛然聽聞，方才被犬吠蓋過的聲響。

    蹄間三尋，逸塵斷鞅，卻齊整有序，渾然一體，由遠(yuǎn)及近，愈發(fā)明晰，穿石裂云，撼天動(dòng)地。時(shí)隔多年，老阿爾伯特仿佛再度置身于戰(zhàn)場(chǎng)般，渾身止不住的顫栗。

    “那是……圣殿軍！”老阿爾伯特驚愕道。

    在猜測(cè)出來者身份后，老阿爾伯特當(dāng)即拖著一瘸一拐的腿，向位于農(nóng)場(chǎng)南側(cè)的地窖處跑去，抵達(dá)后，掀開鋪陳的瓦礫，頓時(shí)一股惡臭至極的腐敗氣息便涌了上來，老阿爾伯特眉頭一皺，一股異物感瞬間抵至喉間，他一邊不停咒罵妻子，一邊強(qiáng)忍著胃海翻騰鉆入地窖，而后順著瓦礫之間的縫隙偷瞄向北方。

    所望之處，阿爾伯特及其生母聞聲走出門來，彼時(shí)近千名圣殿軍已至，眾人齊齊下馬，仰首挺胸，分列兩側(cè)，讓出一條通路，阿爾伯特視線盡頭，只見數(shù)十輛馬車正悠哉駛來。

    少頃過后，自馬車群中陸續(xù)走下近百人，為首者是一名中年模樣的男子，身著白衣，披肩袖口處均有金絲刺繪成圖，盡顯華貴，手捧一幅濁灰長卷，緩緩向阿爾伯特走來，其余人等則緊隨其后，途徑之處，圣殿軍盡皆俯首，就連戰(zhàn)馬都低垂著頭。

    年少的阿爾伯特見到這架勢(shì)，怯生生的躲在母親身后，只敢側(cè)著臉偷瞄過去。

    待那中年男子行至母子眼前，便緩緩開口道：“這位婦人，請(qǐng)問奧古斯都·阿爾伯特可是在此處？”

    “這孩子就是?！卑柌氐哪赣H輕拍著他的后背，意圖將他焦慮的情緒給安撫下來，目光卻飄忽游離在人群之中，最終聚焦在那中年男子的面部，恭聲問道：“好大的排場(chǎng)，敢問您是城里的哪位貴人？”

    中年男子聞言，未等他開口作答，身后便有人出言幫腔道：“區(qū)區(qū)農(nóng)婦，何敢造次！爾等面前乃是神星城大主教若望·保祿大人，還不速速行禮！”

    阿爾伯特的母親聞言，身軀自是一震，忙將阿爾伯特拉至身前，正欲行禮，卻見那若望·保祿立馬俯下身來，急聲呼道：“萬萬不可！”

    言罷，若望·保祿便猛地扭頭望向身后，鴟視狼顧，怒聲呵斥道：“是哪個(gè)沒規(guī)矩的東西！神子大人在前，幾時(shí)輪得到你多嘴？”

    那幫腔者被這一喝，頓時(shí)雙膝一軟，癱跪下來，叩頭如搗蒜般，哀嚎道：“小的無禮！小的知錯(cuò)！還望大主教饒小的一命！”

    “呵！”若望·保祿聞言先是冷哼一聲，旋即發(fā)令道：“來人，把他給我拖下去，莫要污了神子大人的眼睛，順便……”

    一聲令下，圣殿軍中便出列兩人，將那多嘴之人架起身來，而若望·保祿說著，站直了身子，將視線投向南方，意味深長的說道：“將那位朋友請(qǐng)來吧。”

    “是！”

    軍人行事，自是雷厲風(fēng)行，麻利的將那多嘴之人拖走后，不時(shí)便一左一右駕著滿身臭氣的老阿爾伯特回來。

    期間老阿爾伯特奮力掙扎，猶如潑皮無賴似的叫嚷著，如數(shù)家珍般的呼喝自己昔日的軍功，用來威嚇這些年輕一輩的圣殿軍，想讓他們知曉，即便是老狗，也還有幾顆尚未脫落的牙。

    只不過與旁人那充耳不聞的模樣相比，老阿爾伯特叫嚷的愈厲害，便就顯得愈滑稽，直到他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見若望·保祿，方才逐漸沉默起來，待他來到后者面前，神色甚至變得有些慌亂，顯得有些手足無措。

    若望·保祿卻并未看他，只是微微揚(yáng)起頭，望向天空，用似是感嘆般的語氣問道：“你我是有多久未曾見過了，十年，十五年，還是二十年？”

    而后視線猛然落下，一雙如鷹般銳利的雙眼直視著阿爾伯特的父親，問道：“譽(yù)嘉德·阿爾伯特·奧古斯都?！?br/>
    老阿爾伯特見狀，連忙將頭扭向一旁，不敢與之對(duì)視，言辭閃爍間，說道：“大概……有十七八年了吧?！?br/>
    若望·保祿見他這模樣，不禁一聲輕嘆，說道：“唉，當(dāng)年在戰(zhàn)場(chǎng)上的兄弟們，不論是生是死都從沒有人怨過你，而你……又何必作踐自己呢？看看你現(xiàn)在，活像個(gè)行尸走肉，哪還有半分當(dāng)年勇武的影子?！?br/>
    老阿爾伯特聞言，連連搖頭，苦笑道：“如果濫殺便是你所認(rèn)為的勇武，那我情愿自己是個(gè)懦夫，若望……”

    說著說著，老阿爾伯特掙脫開圣殿軍的束縛，挺直了原本佝僂的身軀，眼神卻依舊渾濁，直視面前人繼續(xù)說道：“若望，神宗變了，神星城也變了，變得妄自尊大，變得想要凌駕于萬事萬物之上。當(dāng)喚龍聯(lián)軍不再現(xiàn)身后，這一場(chǎng)場(chǎng)只為清除異己的戰(zhàn)爭(zhēng)真的有意義嗎？那些殺戮，又何曾給我們帶來真正的安穩(wěn)？那些……”

    “住口！”若望·保祿怒吼道，那雙捧著長卷的手握得咯吱作響，眼中似是要噴出火來，可他依舊竭力平復(fù)心境，上前數(shù)步，對(duì)著擄來老阿爾伯特的圣殿軍兵士發(fā)令道：“退下！”

    那一左一右兩名圣殿軍兵士聞言先是瞥了一眼老阿爾伯特，后似是有些不情愿的應(yīng)道：“是！”

    隨即各自退回隊(duì)列之中。

    若望·保祿就此再度上前數(shù)步，俯身在老阿爾伯特耳邊，用只有他們二人才能聽見的聲音說道：“褻瀆圣戰(zhàn)，還是當(dāng)著圣殿軍的面，你應(yīng)該明白會(huì)是什么下場(chǎng)，救你一命，昔日欠的情分算是還清了，但從今日起，你若是不想連累你的孩子，便不要再說這些話！”

    言罷，若望·保祿用肩膀猛地將老阿爾伯特撞開，繼續(xù)向前走去，后者則一個(gè)踉蹌，失魂落魄的坐倒在地上，冷汗瞬間浸透全身。而他背后，待得若望·保祿朝阿爾伯特走近些，后者因?yàn)榕律?，繼續(xù)朝母親身后躲藏，若望·保祿見狀便直接用手肘將他母親撥開，只余他一人在面前，旋即單膝跪地，隨手中長卷伸展宣讀造物主圣諭，授任弗朗西斯·阿爾伯特·奧古斯都為神子，號(hào)曰遙幻神子。

    圣諭楔文書道：

    疾兮，遙兮，彌音有期。

    風(fēng)兮，幻兮，瀟森無依。

    隨若望·保祿念出最后的字句，圣諭直接化作一道流光，包裹住阿爾伯特雙腳，少頃片刻，光芒散去，亮銀材質(zhì)的履甲出現(xiàn)在眾人眼前，此物亦隨其主，名喚疾風(fēng)遙幻履。

    直到這時(shí)，場(chǎng)間人方才知曉，原來若望·保祿口中的神子，竟是這不足教數(shù)之歲的孩子。

    “稟奏神子大人，我等辦事不力，圣諭又來得匆忙，繼任大典尚在謀劃之中，還望神子大人能在此地稍作停留，待我等無能之人多做幾日籌備，屆時(shí)再迎神子大人入主神星城。”

    “哦……”阿爾伯特隨口應(yīng)道。

    在眾人或質(zhì)疑或詫異的眼神注視下，阿爾伯特正用他那滿是孩童好奇心思的雙眼打量著疾風(fēng)遙幻履，這是他一生所見過最絢麗的色彩，因?yàn)橹敝了胫魃裥浅乔伴g隔的數(shù)日，不僅平常沉默寡言的母親對(duì)他多了幾句關(guān)切，甚至連父親也不再酗酒，只不過行為依舊怪異。

    在若望·保祿等人離開后，老阿爾伯特便終日倚在門前，在石階上磨著一柄滿是銹痕的柴刀，連兒子被圣殿軍接走時(shí)亦是如此。

    那天，阿爾伯特心中滿是希冀，他雖然年幼，但也隱約知道成為神子究竟意味著什么，所以離開時(shí)，興奮得都未曾回頭望上一望。

    人就是這樣，面對(duì)迷霧重重的前路，大多數(shù)人卻只能看見高高在上，遙不可及的太陽，幻想自己是天際之間的飛鳥，可以一飛沖天，直上云霄，然而實(shí)際上，誰人又不是行者？

    很明顯，弗朗西斯·阿爾伯特·奧古斯都并非那一朝得勢(shì)同風(fēng)起，扶搖直上九萬里的鯤鵬，甚至連雛鳥都算不上，他只是一匹孤身踏入權(quán)力洪流中的羔羊，面對(duì)如豺狼般貪婪無度的權(quán)貴，縱然是神宗名義上的掌權(quán)者，也難逃的剝皮拆骨的厄運(yùn)。

    只可惜那羔羊因?yàn)槟暧祝冀K未能參悟，神星城早已經(jīng)不是神子的一言堂，即便有若望·保祿從旁再三告誡，除非有他在，否則不要輕易邁出圣祈堂半步。但對(duì)未知的渴求從來便是少年心性，使人愈發(fā)想要阻止，便愈發(fā)會(huì)適得其反。

    借由疾風(fēng)遙幻履的神通，阿爾伯特常常能趁守衛(wèi)不備，以迅雷之勢(shì)偷偷溜出圣祈堂，于城中玩樂，因所見之人皆對(duì)其俯首稱臣，漸漸地，阿爾伯特為這種不必再順從他人的暢快所陶醉，同高層議事時(shí)也愈發(fā)隨心所欲，日漸驕橫。

    直至那日，繼任神子剛滿兩月，本應(yīng)留宿在圣祈堂內(nèi)的阿爾伯特徹夜未歸，晨議時(shí)察覺不對(duì)的若望·保祿急忙遣人去尋，而當(dāng)阿爾伯特被人發(fā)現(xiàn)時(shí)，他的身軀早已被十?dāng)?shù)枚精鋼制成的長矛刺穿，釘在神星城的外墻上，死狀凄慘。

    很快，神子遇刺的傳聞便不脛而走，待這死訊傳到老阿爾伯特耳中時(shí)，那柄一直在磨的柴刀也已經(jīng)十分鋒利，他在屋中翻箱倒柜，找出他那件早已被蛀蟲啃噬得滿是孔洞的戰(zhàn)服，披掛在身，離家而去。

    自那以后，神星城內(nèi)陸續(xù)有人離奇身亡，但四洲內(nèi)卻再無人聽聞過譽(yù)嘉德·阿爾伯特·奧古斯都的訊息。

    …………

    書接七重海。

    螭吻藏匿于忒浮亞身前，堪堪躲過已然失控的李羽霜的一擊后，本欲探出頭去，一窺海島形勢(shì)，卻不料他掌間稍加用力，那被吐息光柱集中的手指，瞬時(shí)便碎裂開來，而后化作飛灰，隨風(fēng)而逝。

    螭吻見狀，眉頭緊鎖，他深知自己若是滯留于此地，則必然會(huì)再度受創(chuàng)。

    “早知如此，我便不應(yīng)貪功！”

    螭吻心中既悔又惱的說道，只見他大手一揮，召來虎鯊七齒，踩在腳下，瞧著面前無法動(dòng)彈的忒浮亞，螭吻越想越氣，所幸一腳蹬在前者胸口，口中痛罵道：“去你娘的！”旋即化作流光，潛入海中，朝遠(yuǎn)處遁去。

    臨行時(shí)，螭吻一心想著能否有法子可使斷指重生，走得匆忙，卻未能留意身后，異變?cè)倨稹?br/>
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