為了照管竇芽兒，周夢(mèng)淵整整七天沒有回家。
扛著喬山老怪送給他的嶄新鐵鍬腳剛一跨進(jìn)窯洞，老太婆便擔(dān)心地喋喋不休問這問那。
周夢(mèng)淵在另外一只窯洞里藏好鐵鍬，回來搪塞說有一筆生意要做，與合伙人外出考察了一趟，一席謊言，安慰了奶奶。
“不管你做什么生意，以后做強(qiáng)做大了，一定切記沁兒的一片苦心，娶她為妻，用你終身的關(guān)愛報(bào)答人家。她雖然不善甜言蜜語，可她有一顆云水佛心，是個(gè)難得的好閨女啊。”
無論周夢(mèng)淵心里如何想，口頭上總是對(duì)老太婆百依百順，不讓她生氣，不讓她鬧心。
“知道了。奶奶，等我有很多錢了，我一定要讓所有幫過咱們的人改變生活現(xiàn)狀，過上好日子。有沁兒一家人，也有靈芝姐全家····還有，我新認(rèn)識(shí)的幾個(gè)朋友?！?br/>
“現(xiàn)在家里沒人了，奶奶也是個(gè)累贅，能幫助你的，也只有你自己。沁兒對(duì)你倒是一片真心，可惜她是個(gè)女孩子，又有點(diǎn)內(nèi)向····奧，我要告訴你一件事，前天，沁兒給咱挑水時(shí)摔倒了，崴了腳脖子。她剛離開不久，現(xiàn)在可能在她家里，你快去看看要緊不。如果嚴(yán)重，趕緊雇輛馬車，拉到法門去給醫(yī)治。千萬別可惜錢。要是你沒有，奶奶有?！?br/>
“放心吧奶奶，咱不缺少這點(diǎn)錢。您自己保重，孫兒這就去看望沁兒?！?br/>
······
周夢(mèng)淵疾步而去，就在距離沁兒家門口還有二三百步之時(shí)，周夢(mèng)淵看見，有一個(gè)人騎著馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)的迎面而來。
這是誰騎著馬回來了？村子里有馬的人家只有那么幾戶，并且全都是些劣馬，沒有這么高達(dá)剽悍的。
正在猜想，馬已經(jīng)在沁兒家門口停下了，馬背上的人將一個(gè)布包扔向了沁兒家院子，高喊了一聲，“喂！打碎你家盆子的人賠禮來了。趕快出來拿東西。不好意思的人告辭了?！?br/>
還不好意思的人？簡直就是無恥！周夢(mèng)淵看得清楚，聽得準(zhǔn)確，來人不是別人，正是趁著不防備摸沁兒手的那個(gè)竇芽兒口口聲聲稱呼悅哥哥的無恥之徒齊悅！
頓時(shí)，氣從八面來，加快了腳步，周夢(mèng)淵大老遠(yuǎn)便手指著齊悅喝道：“齊悅，你這個(gè)無賴！給我站住！”
齊悅也早已看見對(duì)面有人過來，只是沒有注意到來人是誰，忽然聽見來人出言不遜，并且知道自己的名字，一下子懵住了，勒著馬韁繩，原地等著。
不知道沁兒在不在家，也不知道她有沒有聽見，愿不愿意出來，總之是沒聽見應(yīng)答，沒看見人影。
齊悅腦子里像翻書頁一樣迅速地回憶著曾經(jīng)和自己有過來往的陌生人，近了，看清楚了那張英俊的臉龐和一雙炯炯的眼睛，立即想起來了是竇芽兒的一位朋友，忍著被辱罵的不開心，彬彬有禮抱起雙拳道：“原來是袁兄啊。幸會(huì)！幸會(huì)！”
“誰愿意和你這種人稱兄道弟？你給我下來！”
齊悅明白自己心中有愧，一扥韁繩，馬在原地轉(zhuǎn)了個(gè)圈，示意他在考慮，并且有戰(zhàn)勝周夢(mèng)淵的資本。
周夢(mèng)淵也明白，僅憑自己跟著喬山老怪初學(xué)的拔筋和蹲馬步，是沒有攻擊能力的，即使齊悅下馬，也不過是秀才的戰(zhàn)爭(zhēng)——貧（憑）嘴，正在猶豫給自己找個(gè)臺(tái)階之時(shí)。
“咚！”
齊悅一個(gè)利索內(nèi)擺腿，腿從身前收回的同時(shí)，身體來了個(gè)一百八十度的轉(zhuǎn)體，雙足輕輕著地，正好和周夢(mèng)淵站了個(gè)面對(duì)面。
齊悅倒是無所謂，拋棄往日之儒雅，大咧咧站在那里，眼睛胡亂瞅著別處，完全沒有將周夢(mèng)淵放在眼里，也不用提防他萬一突如其來的攻擊。
周夢(mèng)淵卻心有余悸，眼前這位，可是赫赫有名殺人不眨眼的齊橫行之子，別看他外表斯斯文文，血管里流的可是世代土匪家族的血啊。
鄉(xiāng)間有傳言，寧吃一碗干辣子，不惹齊家一家子。
周夢(mèng)淵口吻不再那么強(qiáng)硬了，結(jié)巴了兩下，說：“我就是想知道上次打碎盆子的事情，究竟是怎么回事？”
“那你也不必出言不遜踐踏文人形象！”齊悅想說不想說的道，“男女之情，自古有之。貌美淑女，少年喜歡。你，不是這樣子的嗎？”
“我····”周夢(mèng)淵噎住了。
以小黑小花為首的幾只家犬此時(shí)趕來，圍著兩位少年和馬汪汪了一會(huì)兒，見沒人理睬，無趣的嘴里嗚嗚著揚(yáng)長而去。
這個(gè)問題非常難以回答，說“是”，就會(huì)留給齊悅一個(gè)解釋的理由。說“不是”，自己正當(dāng)青春年華，唯恐被笑餌，“那你今天還來干什么？”
齊悅露出一副桀驁不馴的神色道：“貌美淑女，少年喜歡?！?br/>
簡直一個(gè)厚顏無恥的無賴！
周夢(mèng)淵張了好幾下嘴巴，卻怎么也想不出來一句可以使對(duì)方瞠目結(jié)舌的話語來。
齊悅咄咄逼人的目光盯著周夢(mèng)淵眼睛，與上次竇芽兒帶著他去見時(shí)伴若兩人。
“我倒是想請(qǐng)問你，你和我妹竇芽兒是怎么認(rèn)識(shí)的？什么時(shí)間？哪個(gè)地點(diǎn)？她人現(xiàn)在身在何處？我已經(jīng)有好幾天沒見到她了?！?br/>
四個(gè)發(fā)問，一句直白，宛如一套組合重拳擊中了周夢(mèng)淵的軟肋。
這些可都是絕密??！關(guān)乎著將來一系列的重大事情，怎么可以隨便告訴別人呢？尤其是你這個(gè)齊橫行的種子，就更不能告訴了。
齊悅反客為主了。
周夢(mèng)淵萬沒料到，這個(gè)只會(huì)玩謎語的無恥家伙，居然是懷揣著竇芽兒這顆炸彈有備而來，可見，齊家人不僅僅心狠手辣，更是心細(xì)如纖。
起初，沁兒聽見馬蹄聲和齊悅的喊聲，躲在屋里，沒有立即出來，過了這大一會(huì)兒，判斷人已經(jīng)離開了，腦袋探出門外一瞧，啊！怎么還沒走？怎么夢(mèng)淵哥也會(huì)突然出現(xiàn)在這里？一定是兩個(gè)人對(duì)峙起來了。
沁兒一瘸一拐著出來，一瘸一拐的走路姿勢(shì)，毫不影響她那窈窕的身段和漂亮的臉蛋。像是一陣和煦的惠風(fēng)，即刻將兩個(gè)拌嘴人的臉吹得和悅起來。
“姑娘你好！腿怎么了？不要緊吧？要不要找個(gè)郎中給瞧瞧？那包袱里的東西雖然不值幾個(gè)錢，但它是我誠心誠意向你賠禮道歉的見證。雖然上次冒昧有所冒犯，回去之后，心里久久自責(zé)不已，今天，終于鼓足了勇氣，頂著被姑娘譴責(zé)的可能，前來贖罪。懇請(qǐng)姑娘收下禮物！懇請(qǐng)姑娘原諒！如果有將來，一定文明對(duì)待，相敬如賓。”
容不得沁兒開口，容不得周夢(mèng)淵說話，齊悅搶先口齒伶俐的一串串表白，使得周夢(mèng)淵壓根就沒有給沁兒說話的機(jī)會(huì)，使得沁兒不好意思，乃至自怨自艾。
“沒、沒什么。我、我都已經(jīng)忘了，為、為什么你還要這樣較真呢？再說，上次你給的錢，買好幾口盆子也用不了?！?br/>
被無意間排擠得好像是一個(gè)旁觀者的周夢(mèng)淵，見沁兒給齊悅說話的口吻和氣，心頭頓感不舒，“沁兒，別理他！快讓我看看，你的腳脖子傷的怎么樣？”
沁兒后退了兩步，“別別····沒什么。只是、崴了一下。”
“停住停??！姑娘不讓你看就算了。干嘛還要死纏爛打？”
真是不好估計(jì)，齊悅吃的是哪門子的醋。見周夢(mèng)淵說著便過去要看，差點(diǎn)兒沒沖過去揪住周夢(mèng)淵的頭發(fā)。
受到了意外的語言攻擊，周夢(mèng)淵又不開心了，理直氣壯道：“這件事跟你有關(guān)系嗎？”
齊悅自信的看著沁兒的臉，偏偏有理道：“問問姑娘，便知分曉?！?br/>
周夢(mèng)淵不語，只是期待的目光看著沁兒，希望她有一句能使自己滿意的答復(fù)。
兩位少年炙熱的目光同時(shí)注視著內(nèi)向靦腆平時(shí)不多言語的沁兒。
沁兒白里透紅的臉蛋騰地噴上了雞血一般，紅了個(gè)徹底。那“雞血”，迅速漫延在了耳際和脖頸。沁兒左右為難，難堪得哭了，雙手捂著眼睛哭著，轉(zhuǎn)身回家了。
尷尬的兩位少年。
被初秋依然耀眼的陽光曬得口干舌燥，汗流浹背，無趣地你看看我，我瞧瞧你。
齊悅率先伸出了友誼之手。
“我們交個(gè)朋友吧！以后的路還很長?！?br/>
“為什么？”
“為了小芽兒。為了這位姑娘。”
“收回你尊貴的手吧。我們不可能在同一條路上相逢。如果真的有了相逢的那么一天，絕對(duì)是，一個(gè)是走路的，一個(gè)是毀路的，永遠(yuǎn)不可能志同道合。我和竇芽兒萍水相逢，關(guān)系不是你想象中的那樣。也不希望你再來找沁兒，她有她的去處?！?br/>
“難道我們真的就這樣在漫漫的人生路上擦肩而過嗎？”
“如果后會(huì)有期，那還要看是什么樣的緣分。”
“說清楚點(diǎn)，我沒聽懂?！?br/>
“唯一可以讓你聽懂的是，請(qǐng)帶上你的包裹，馬上離開這里！”
周夢(mèng)淵加重了語氣，卻使得齊悅毫不示弱，反過去了一句話，讓周夢(mèng)淵為之不安。
“是否要帶上包裹，你說了不算。馬上離開這里的人不止是我一個(gè)，應(yīng)該也有你！”
也許是吧。周夢(mèng)淵掂量了一下自己，除了自己感恩和關(guān)心沁兒之外，并沒有在非常時(shí)刻可以替她全面做主的特別關(guān)系。
也許以后會(huì)有。但是，現(xiàn)在沒有。
回想了一下剛才沁兒中立、軟弱的態(tài)度，周夢(mèng)淵強(qiáng)忍著內(nèi)心不安，轉(zhuǎn)身離去，走出三十多步后，才聽見齊悅催馬?！榜{”的一聲，馬蹄聲響。
沒有回頭。周夢(mèng)淵已經(jīng)很明白了，一切并不在自己想象的那樣控制之中。
經(jīng)管并不愿意接受齊悅的包裹，擔(dān)心丟失，沁兒還是將它拎回家，丟在了屋里的地上，直至父母親下田回來，改改將布包打開時(shí)，才知道里面全是一些首飾掛件和女孩子喜歡的小物品，愛貪小便宜的改改喜出望外。
“這不是天上給咱們掉了一個(gè)有錢的貴人嗎？沁兒，萬一他下次來了，趕緊告訴娘，讓娘給你做主。”說著，拿起一掛項(xiàng)鏈就在自己胸前比劃，“這個(gè)不錯(cuò)，好像是銀子的?！?br/>
“給我！”沁兒一把奪過去項(xiàng)鏈，和其他東西放在一起，邊包著包袱說，“我們不占陌生人便宜。等有機(jī)會(huì)了，還給他?！?br/>
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