?次日清晨，漢王寺外。

    晨曦初現(xiàn)，萬(wàn)道霞光鋪灑在大地上，高聳入云的舍利塔籠罩在平明金光之下，一眾鼻青臉腫的和尚，雙手合十肅立在寺門之外，排成整齊的數(shù)行，念念有詞地誦經(jīng)禱祝，人塔交映之下，竟是滿目的寶相莊嚴(yán)。

    他們的對(duì)面，是整整四列挺胸收腹，滿臉振奮的精兵健卒，排成了九個(gè)五十人的小方陣，清一色的明光鐵鎧，土黃繡袍，一支支丈八步槊橫豎成行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，仿如一片槍林，腰間更是一水兒的鑌鐵橫刀，赤紅的刀鞘別在腰間，分明是說(shuō)不出的威武雄壯。

    “噠噠噠……”

    一陣馬蹄聲漸行漸近，只見(jiàn)一匹隴右五花健馬緩步而來(lái)，上面高座一人，身著山文鋼鎧，肩披赤紅大氅，頭戴平頂鎏金盔，手中拎著一桿長(zhǎng)馬槊，斜指著地面，在和尚、士兵面前昂然而過(guò)，臉上滿是得意之色。

    眼見(jiàn)著此人近前，一眾士兵再也壓抑不住心頭的狂喜，一齊舉槊狂呼。轉(zhuǎn)瞬之間，相望無(wú)言的沉寂化作沖天的吶喊，另一側(cè)的僧人們也一同口唱佛號(hào)，躬身行禮。

    此時(shí)，高踞馬上的劉嵩剛剛行進(jìn)到隊(duì)伍中央，臉上的笑意更盛，猛一勒韁繩，戰(zhàn)馬人立而起，手中長(zhǎng)槊直指蒼穹，縱聲大吼：

    “我軍……”

    “威武！威武！……”

    仿若回聲一般，數(shù)百人的喉嚨里一波又一波地涌出陣陣歡呼，劉嵩胯下坐騎適時(shí)的一聲長(zhǎng)嘶，配出了一幅金戈鐵馬的畫軸。

    “弟兄們，我們以五百人嚇潰五千官兵，此戰(zhàn)足稱前無(wú)古人，后無(wú)來(lái)者……”

    劉嵩話音未落，又是一陣“威武”的狂吼，伸手壓了壓，他繼續(xù)說(shuō)道：

    “不過(guò)，我們可以就此止步嗎？”無(wú)錯(cuò)不跳字。

    這話一問(wèn)出，一眾仍舊沉浸在勝利喜悅之中的義軍將士們立時(shí)傻了眼。究竟該怎么辦？呆在這里等待楊積善的大隊(duì)？還是繼續(xù)前進(jìn)？沒(méi)有人心里有答案，早在一天前，每個(gè)人的心里還只是揣著趁亂搶劫點(diǎn)財(cái)物，強(qiáng)奸幾個(gè)女人的念想，究竟是死是活還不一定呢，這些單純的腦袋又豈會(huì)思考如此長(zhǎng)遠(yuǎn)的問(wèn)題？

    有句話說(shuō)，人類一思考，上帝就發(fā)笑。劉嵩不是上帝，可他還是想笑，肆無(wú)忌憚的大笑，但是他知道他不能，至少現(xiàn)在不能。

    僅僅一個(gè)時(shí)辰前，自己麾下的疑兵部隊(duì)在無(wú)數(shù)次的試探之后，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地踏進(jìn)了隋軍的大營(yíng)，除了滿眼的破敗之外，竟還留下了數(shù)以千計(jì)的戰(zhàn)馬、馱馬，在東倒西歪的帳幕底下，在還沒(méi)有拆卸的輜重車上，亂七八糟地遺棄了不計(jì)其數(shù)的鎧甲、兵器。

    橫刀、陌刀、步槊、馬槊，明光鎧、山文鎧、兩襠鎧、馬甲具裝，認(rèn)旗、將旗、隊(duì)旗、團(tuán)旗，凡是軍旅之中數(shù)得著的物事兒是應(yīng)有盡有，豐厚的收獲，幾乎令這些沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的義軍士兵們陷入了癲狂。

    而劉嵩等人，也在喊破嗓子之前，終于被寺中的和尚們扛了下來(lái)。當(dāng)他們繪聲繪色地講述了殺死達(dá)奚善意的經(jīng)過(guò)之后，所有知情的義軍士兵都像見(jiàn)到外星人一樣打量著他們。

    九個(gè)隊(duì)正，四十五個(gè)火長(zhǎng)面面相覷，足足有一炷香的功夫一言不發(fā)，直到趙鐵實(shí)在忍不住喊了一聲餓之后，他們才如夢(mèng)初醒地將三人一次又一次地拋向空中，用笑聲和行動(dòng)，肆意地渲泄心頭的喜悅。

    此時(shí)，劉嵩在他們的眼中，早已變得如神一般的存在，在場(chǎng)的四百五十條漢子個(gè)個(gè)心里都清楚得很，正是這個(gè)曾經(jīng)被自己鄙視的男人，曾經(jīng)跪地求饒的男人，曾經(jīng)有著低賤身份的男人，帶領(lǐng)自己獲得了一生中最值得夸耀的榮譽(yù)，也許也將是鐫刻在血液里的勝利。

    所以，信任，乃至于盲從已在他們的心里埋下了種子，當(dāng)劉嵩問(wèn)起自己該怎么辦的時(shí)候，所有人都下意識(shí)的將一道道目光、期冀投向馬上那個(gè)其貌不揚(yáng)的男人臉上，希望能從他的只言片語(yǔ)，甚至一個(gè)眼神，一個(gè)表情里猜測(cè)出他的想法。

    就這樣，所有人的身體都在無(wú)意識(shí)到前傾，仿佛前方有一塊磁石吸引著他們身上的鐵甲鐵兜，而那塊磁石也將在最后時(shí)刻指引他們的方向。

    劉嵩環(huán)視四周，一應(yīng)反應(yīng)盡收眼底，心中頓時(shí)泛起了說(shuō)不出的快意，昂然大笑：

    “西面！那里是皇帝的宮殿，那里是大隋的心臟，無(wú)數(shù)財(cái)寶在等著你們，無(wú)數(shù)的美女在等著你們，難以想象的功勛在等著你們……你們說(shuō)，那里是什么地方？”

    “洛陽(yáng)……洛陽(yáng)……洛陽(yáng)……”

    被輕而易舉的勝利燒昏了頭腦的人們，毫無(wú)猶豫地接了上去，數(shù)百支陌刀、步槊高高揚(yáng)起，陣陣吶喊再次助燃了士兵們的熱情，金錢、美女、戰(zhàn)功，男人最垂涎的一切仿佛就擺在眾人面前，一只只眸子登時(shí)染上了片片血紅，不約而同地望向了西方，那里是無(wú)與倫比的黃金之城。

    “好！全軍備馬，目標(biāo)……東都！”

    劉嵩見(jiàn)官兵的貪婪之火已然點(diǎn)燃，毫不猶豫地橫槊西指，仰天大吼，策馬而出。

    小半個(gè)時(shí)辰之后，四百五十名戰(zhàn)士已經(jīng)全數(shù)跨上了戰(zhàn)馬、馱馬，騎術(shù)尚可的策馬狂奔，騎術(shù)不佳的則取出繩索，將自己牢牢綁在馬背上，任身軀東倒西歪地?fù)u晃，牢牢地綴在隊(duì)伍后面，不到五百人的小小騎隊(duì)竟拉出了一里多長(zhǎng)的行軍隊(duì)列。

    劉嵩深知，似這等的業(yè)余軍隊(duì)若是遇到伏擊，即使對(duì)方的人數(shù)只有己方的一半，自己的部下恐怕也會(huì)如鳥獸散，但不如此，那并沒(méi)有損失多少人馬的五千官兵恐怕便可獲得喘息之機(jī)，僅僅那令人驚悸的人數(shù)對(duì)比，就足以將自己吞噬得尸骨無(wú)存。

    所以，劉嵩打定了主意，即使把人跑死，把馬累死，此去東都也要一路疾行，以最快的速度襲至洛水天津橋畔，在隋軍驚魂未定之時(shí)，一舉摧垮他們僅存的一點(diǎn)膽氣。

    事實(shí)證明，他確實(shí)賭對(duì)了。

    當(dāng)他的馬頭在東都洛陽(yáng)建陽(yáng)門的巨大橫額下緩緩經(jīng)過(guò)時(shí)，這座一門三道，縱高數(shù)十丈的巨門竟然沒(méi)有一個(gè)守衛(wèi)，甚至連城門都沒(méi)有關(guān)。雖然此時(shí)的東都外垣不過(guò)是一道幾米高的矮墻，巍峨的城門只有裝飾的作用，進(jìn)攻者可以輕易翻越城墻突入城內(nèi)，但帝國(guó)的首都竟如此羸弱無(wú)力，也是劉嵩和他的一眾部下們始料未及的。

    “怎么辦？”

    劉嵩再次回首問(wèn)出了這句話，然而此時(shí)，他的部下們?cè)贌o(wú)遲疑，喉嚨里噴薄而出的只有兩個(gè)字：

    “進(jìn)攻！”

    ...