皇甫嵩（？—195年），字義真。安定郡朝那縣（今寧夏彭陽）人。東漢末期軍事家，為東漢名將皇甫規(guī)之侄，出身于將門世家。

    父親皇甫節(jié)曾任雁門郡太守，久為邊將。

    皇甫嵩少年時(shí)便有文武志介好詩書，熟習(xí)弓馬。最初被察舉為孝廉、茂才。為郎中，遷任霸陵、臨汾縣令，因父親去世而離職。后來太尉陳蕃、大將軍竇武相繼聘他為官，都沒有應(yīng)召。漢靈帝以公車征辟他為侍郎，遷任北地太守。

    公元184年（光和七年），因叛徒唐周告密，張角星夜傳檄四方，發(fā)動(dòng)起義，史稱“黃巾之亂”。黃巾義軍所到之處，燔燒官府，劫略鄉(xiāng)邑，一時(shí)，州郡失守，長吏逃亡，天下響應(yīng)，京師為之震動(dòng)。

    東漢朝廷惶恐不安，馬上采取鎮(zhèn)壓措施，首先，漢靈帝命各州郡在雒陽外圍的八個(gè)關(guān)隘——函谷、太谷、廣成、伊闕、轘轅、旋門、孟津、小平津設(shè)置都尉，布防護(hù)衛(wèi)；接著，任命何進(jìn)為大將軍，率左、右羽林軍屯駐都亭。

    朝廷還采納了皇甫嵩和中常侍呂強(qiáng)的建議，解除*，赦免天下黨人，拿出中藏錢和西園廄馬賜給將士；另外，漢靈帝起用盧植為北中郎將，皇甫嵩為左中郎將、朱儁為右中郎將，各持節(jié)，調(diào)發(fā)全國精兵分擊黃巾義軍。

    皇甫嵩與朱儁調(diào)發(fā)五校（北軍五校，為中央主要常備軍，即屯騎、越騎、步兵、長水、射聲五校尉所將宿衛(wèi)兵）三河（河?xùn)|、河內(nèi)、河南）騎兵，同時(shí)招募精壯之士，共計(jì)四萬多人。二人各率一部，共同鎮(zhèn)壓潁川（郡治陽翟，今河南禹縣）起義軍。

    朱儁先與黃巾軍波才部作戰(zhàn)，失敗?；矢︶酝耸亻L社（今河南省長葛縣東北）。波才率大兵包圍城。當(dāng)時(shí)，城中兵少，眾寡懸殊，軍中震恐。

    皇甫嵩安慰部下，他說：“用兵有奇變，而不在兵數(shù)量多少?，F(xiàn)在賊人依草結(jié)營，容易因風(fēng)起火。如果乘黑夜放火焚燒，他們一定驚恐散亂，我出兵攻擊，四面合圍，田單守即墨用火牛攻燕而獲勝的功勞就可以實(shí)現(xiàn)?！?br/>
    天遂人愿，當(dāng)晚大風(fēng)驟起。皇甫嵩命令將士扎好火把登上城墻，先派精銳潛出圍外，縱火大呼，然后城上點(diǎn)燃火把，與之呼應(yīng)。

    皇甫嵩借此聲勢，鳴鼓沖出。黃巾義軍缺乏戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)，驚慌散亂，被迫后撤。這時(shí)，騎都尉曹操也奉命趕來，于是皇甫嵩、曹操、朱儁合兵，乘勝追擊。黃巾義軍頑強(qiáng)抵抗，數(shù)萬人慘遭屠戮?；矢︶詣t被封為都鄉(xiāng)侯。

    接著，皇甫嵩又和朱儁一起乘勝鎮(zhèn)壓汝南、陳國地區(qū)的黃巾軍，并追擊波才、進(jìn)攻彭脫，連連取勝，平定了三郡之地。

    八月，皇甫嵩在蒼亭擊敗黃巾卜已部，擒獲卜已，屠殺七千多人。

    這時(shí)，張角占據(jù)廣宗，控制河北腹地，盧植為宦官所誣，被召回，繼任的董卓被擊敗。于是朝廷下詔命皇甫嵩率兵進(jìn)擊。

    在這緊要關(guān)頭，張角病死，張梁擔(dān)起守衛(wèi)廣宗的重任?；矢︶怨コ牵驈埩罕?，未能得逞，便閉營休士，以觀其變。等到張梁被迷惑，放松了警惕。

    皇甫嵩立即乘夜調(diào)兵，雞鳴時(shí)分沖入其陣，黃巾軍倉促應(yīng)戰(zhàn)，張梁戰(zhàn)死，陣亡三萬多人，投河而死的有五萬多人?；矢︶苑贌S巾輜重車三萬多輛，將張角“剖棺戳尸，傳首京師。

    十一月，皇甫嵩與巨鹿太守馮翊，攻克下曲陽（今河北晉縣西北），殺死張寶，斬殺俘虜十余萬人，皇甫嵩將十萬人的尸骨筑成了“京觀”。漢廷任皇甫嵩為左車騎將軍，領(lǐng)冀州牧，并晉封他為槐里侯，食槐里、美陽兩縣的租稅，食邑共八千戶。

    平定黃巾主力之后，皇甫嵩奏請(qǐng)免除冀州一年田租，用來贍養(yǎng)饑民，漢靈帝聽從他的建議。

    史載百姓作歌說：“天下大亂兮市為墟，母不保子兮妻失夫，賴得皇甫兮復(fù)安居?！?br/>
    皇甫嵩鎮(zhèn)壓黃巾，威震天下，但當(dāng)時(shí)朝政日非，海內(nèi)空虛。漢陽人閻忠勸他把握機(jī)會(huì)，南面稱制?；矢︶圆挥闷溆?jì)。

    同年，湟中（今甘肅湟原）胡人北宮伯玉和先零羌起事，共擁邊章、韓遂為帥，攻殺護(hù)羌校尉泠徵、金城太守陳懿。

    公元185年（中平二年），北宮伯玉等人侵三輔地區(qū)，朝廷詔令皇甫嵩回鎮(zhèn)長安，保衛(wèi)皇家園陵。

    當(dāng)初皇甫嵩征討張角時(shí)，途經(jīng)鄴地，發(fā)現(xiàn)中常侍趙忠住宅超過了規(guī)定，便上奏皇帝予以沒收。

    另外，中常侍張讓向他索要五千萬錢，他不肯給。于是趙忠和張讓聯(lián)起手來，劾奏皇甫嵩連戰(zhàn)無功，耗費(fèi)錢糧。

    靈帝聽信讒言，召回皇甫嵩，收回他的左車騎將軍印綬，削奪封戶六千。改封都鄉(xiāng)侯，食邑二千戶。

    公元188年（中平五年）十一月，涼州人王國包圍陳倉（今陜西寶雞東），在此用人之際，漢靈帝又任命皇甫嵩為左將軍，督領(lǐng)前將軍董卓，各率兩萬士兵拒敵。

    董卓提出迅速進(jìn)赴陳倉，他說：“聰明人不失時(shí)機(jī)，勇敢的人不遲疑?，F(xiàn)在救，城就可以保全；不救，城就會(huì)破滅。保全或破滅的形勢就在此時(shí)?！?br/>
    皇甫嵩卻說：“不對(duì)。百戰(zhàn)百勝，不如不戰(zhàn)而屈人之兵。所以先要作出不可獲勝的樣子，用來等待可以戰(zhàn)勝敵人的時(shí)候。不可勝在我，可勝在敵人。

    敵人防不勝防，而我郡軍進(jìn)攻則非常主動(dòng)，想打哪里就打哪里。有余的，好像動(dòng)于九天之上，不足的，好像陷入九地之下。

    現(xiàn)在陳倉雖然小，但守城的工事堅(jiān)固完備，不是九地之坑陷，王國軍隊(duì)雖然強(qiáng)，但進(jìn)攻我所不救的，不是九天之上的形勢。

    沒有九天之上的形勢，進(jìn)攻的就要受害。陷入九地之下，防守的就不會(huì)被攻破。王國現(xiàn)在已經(jīng)陷入受害之地，陳倉可保不被攻破。我可以興兵動(dòng)眾，收到全勝的功，為什么要救呢!”

    沒有采納董卓的建議。

    公元189年（中平六年），王國圍攻陳倉從冬到春，已有八十多天，但由于城堅(jiān)守固，最后也未能攻下，部眾都疲勞不堪，只好解圍撤退。

    皇甫嵩立即起兵追擊。董卓勸阻說：“不可以，兵法上說，被擊敗的敵人，不要追趕，撤回去的部隊(duì)，不要逼迫。現(xiàn)在，我們追擊王國，是逼迫撤回的部隊(duì)，是追擊被打敗的敵人，被圍困的野獸，還要掙扎，蜂蠆有毒，何況這么多人呢！”

    皇甫嵩則說：“不對(duì)。以前我不進(jìn)擊，是躲避他的銳氣，現(xiàn)在進(jìn)擊，是等到敵人衰弱的時(shí)候。

    我們進(jìn)擊的是疲敝的敵人，不是撤回去的部隊(duì)。王國的部隊(duì)，準(zhǔn)備逃走，沒有斗志。用堂堂之陣，進(jìn)擊潰亂之師，這不是叫做追窮寇?！?br/>
    說完，便獨(dú)自率兵追擊，而命董卓殿后?；矢︶赃B戰(zhàn)連捷，大破王國的部眾，斬殺一萬多人。董卓又慚愧又遺憾，愈加忌恨皇甫嵩。

    公元189年（中平六年），靈帝病重，任命董卓為并州牧，讓他把部隊(duì)交給皇甫嵩統(tǒng)領(lǐng)。

    董卓不肯奉命。皇甫嵩的侄兒皇甫酈認(rèn)為董卓逆命懷奸，罪在不赦，力勸皇甫嵩興兵討伐。

    皇甫嵩說：“董卓不聽命雖然有罪，但我專誅也是有責(zé)的。不如正大光明地上奏，讓朝廷處理此事?！庇谑菍⒋耸律献?，朝廷責(zé)備董卓，董卓對(duì)皇甫嵩更增怨恨。

    公元190年（初平元年），董卓為防后院起火，征京兆尹蓋勛為議郎，皇甫嵩當(dāng)時(shí)統(tǒng)兵三萬駐扎在扶風(fēng)郡，蓋勛秘密與皇甫嵩商議討伐董卓。