?是大少爺？白桃先是一喜，馬上又一驚，大少爺嘴唇和手腕好好的，不可能是他。只是，手里這帕子是怎么回事？一轉(zhuǎn)念間已是嚇的不輕，她這里指證柳永，手里捏的物證，卻是大少爺?shù)模瑧{是誰(shuí)，都會(huì)認(rèn)為她想栽贓插禍?zhǔn)裁吹摹?br/>
    柳永這會(huì)一副看吧，你們就冤枉我了吧的神情，笑吟吟道：“明揚(yáng)，你帕子都落下了，總不能再把事情賴到我身上吧？”

    “帕子么，又不是縫實(shí)在身上的，經(jīng)過(guò)園子，掉落了也是有的。”周明揚(yáng)厭惡的看一眼被糟蹋得不成樣子的帕子，轉(zhuǎn)頭回應(yīng)柳永道：“說(shuō)起來(lái)，我嘴唇和手腕可沒傷痕，比柳狀元的嫌疑還要少些?！?br/>
    周斯瞧瞧周明揚(yáng)，再瞧瞧柳永，心里勾勒出一副非常邪惡的畫面：柳永路遇白桃，當(dāng)場(chǎng)砸昏她。香花林中，白桃衣裳撩開，*橫陳，柳永解了白桃的衣帶，蒙住她雙眼，按住手腳，正要有所動(dòng)作，忽聽腳步聲，忙避到一邊。這會(huì)兒，熬了兩年的周明揚(yáng)出現(xiàn)了，一瞥之下，來(lái)了興趣，他掏出手帕子塞進(jìn)白桃嘴里，正要?jiǎng)幼鳎鋈挥钟心_步聲傳來(lái)，他興致被掃，抬腳就走。于是，第三個(gè)男人華麗麗出場(chǎng)，占了白桃的便宜，完事后趁著星光，悄悄溜了。

    如果這樣，就可以解釋為什么白桃認(rèn)定是柳永干的，而嘴里塞的，又偏偏是周明揚(yáng)的帕子。但是，這個(gè)第三者，是誰(shuí)呢？

    周斯想的入神，嘴角就帶出壞笑來(lái)。周明揚(yáng)疑惑的瞥他一眼，要不是知道他當(dāng)時(shí)和蘇仲星在一處，憑他這表情，幾乎就要認(rèn)定事情其實(shí)是他干的。

    眼見事情一團(tuán)亂，白桃抖著嘴唇待要分辯什么，羅明秀怕她狗急跳墻，把下媚藥的事也當(dāng)眾說(shuō)出來(lái)，因上前朝永平侯夫人道：“今兒是夫人的壽辰，這些煩心事不若且擱著，明兒再處理罷！”

    永平侯夫人見事情還扯到周明揚(yáng)身上了，也皺了眉，聽見羅明秀這樣說(shuō)，自然點(diǎn)頭，正待吩咐婆子來(lái)領(lǐng)白桃先下去。卻聽見周明揚(yáng)道：“娘，您只管往前頭去。白桃這件事就交給我來(lái)辦。不過(guò)才發(fā)生的事，白桃又咬了對(duì)方的嘴唇和手腕，有印記在，很快就能查出來(lái)的。”

    “對(duì)，趁著賓客未散，正好查出是誰(shuí)干的?！绷酪怖蠈?shí)不客氣領(lǐng)下事情道：“因我恰巧自己咬破了嘴唇和手腕，為著要洗脫自己的嫌疑，也盡一份力罷！”

    永平侯夫人素知，自己大兒子是能干的，而柳永，是狀元之才，也是出了名的能干，他們兩個(gè)領(lǐng)下事情，自有法子很快查出真相來(lái)，當(dāng)下點(diǎn)點(diǎn)頭，只讓余下的人隨她往前頭去。羅明秀只怕白桃會(huì)說(shuō)出不利于她的話來(lái)，便留下了。林媚也怕事情再有變化，扯出她來(lái)，也說(shuō)自己還腿軟，且在這兒再歇歇腳。

    蘇夫人見另有事情打斷林媚退婚之說(shuō)，也想緩一緩再解決這件事，因隨在永平侯夫人身邊，順道送了王大夫出去。

    見兩位夫人和王大夫出去了，周明揚(yáng)端坐到正面的椅子上，喊丫頭倒茶進(jìn)來(lái)，待丫頭退下后，他一邊喝茶一邊道：“嗯，且讓人往前頭幫賓客斟酒，借斟酒之機(jī)，察看對(duì)方嘴唇和手腕外側(cè)是否有傷痕?！?br/>
    “對(duì)方既然能按住白桃，不讓她動(dòng)彈，自然是年輕力壯的，那起老弱病殘的，就不用察看了，省得浪費(fèi)時(shí)間?！绷姥a(bǔ)充一句。

    “對(duì)方進(jìn)得香花林，還能全身而退不驚動(dòng)人，想必，也是熟悉侯府的人，那起第一次來(lái)侯府，連園子方向也不知道的，也不必察看。”周明揚(yáng)放下茶杯，另想起一事來(lái)，要說(shuō)最熟悉侯府園子的，莫過(guò)于侯府里的人了。莫非？

    柳永也眼睛一亮，“說(shuō)起來(lái)，會(huì)不會(huì)是你們侯府小廝干的？”

    柳永話音一落，周斯已是上前道：“大哥，我出去讓人把府里的小廝全集中到前頭，親自察看一番。”

    林媚見周明揚(yáng)和柳永三言兩語(yǔ)，就確定了可能犯事的人，有些心驚。暗暗決定，以后要離他們遠(yuǎn)一點(diǎn)。被他們這般的人惦記上或是算計(jì)上，不死也要脫層皮。

    白桃呆呆聽著，心里反復(fù)念叨，怎么會(huì)是小廝？怎么會(huì)是小廝？難道自己就是配小廝的命？到了這會(huì)，她隱隱的覺得，就算她攀上柳永和周明揚(yáng)，以后的日子也不會(huì)好過(guò)。但鬧到這個(gè)地步，還是要配一個(gè)小廝的話，她不如死了好過(guò)。

    很快的，周斯就拎著鋤藥的耳朵進(jìn)來(lái)了。

    眾人眼見鋤藥嘴唇破了皮，手腕外側(cè)處有牙印，和白桃描述的很一致，都松了一口氣，好了，罪犯捉到了！

    鋤藥一眼見到白桃紅腫了雙眼，捏著帕子站在屋角，心頭已是“咯”的一響，再一見周明揚(yáng)沉著臉看他，知道事情已經(jīng)敗露，也不敢徹詞狡辯，直接跪下承認(rèn)了此事。又顫著聲音道：“白桃當(dāng)時(shí)躺在地下，衣裳半褪，□無(wú)限，除非是泥土人或是神仙才能忍得住。小的不過(guò)凡夫俗子，一時(shí)之間就顧不得了。”

    白桃當(dāng)時(shí)躺在地下的姿勢(shì)，饒是自己，也差點(diǎn)……，何況鋤藥這個(gè)沒見過(guò)世面的？周明揚(yáng)想及此處，臉色稍稍和緩，沉聲道：“既然這樣，你為何拿我的帕子塞在白桃嘴里？”夠膽拿本少爺?shù)臇|西亂用，作死是不是？

    “當(dāng)時(shí)怕白桃亂喊引來(lái)他人，恰好風(fēng)一吹，吹來(lái)一方帕子，也沒細(xì)看，就拿了塞進(jìn)她嘴里。卻不知道原來(lái)是少爺?shù)呐磷印Ｈ糁懒?，斷不敢拿帕子亂用的?！变z藥聽得周明揚(yáng)的語(yǔ)氣并不是很嚴(yán)厲，知道事情有轉(zhuǎn)機(jī)，趕緊叩頭道：“小的喜歡白桃姐姐，求少爺成全！”

    “白桃，罪犯已捉到。你認(rèn)為該如何，才是討了公道回來(lái)？”想及今日是永平侯夫人壽辰，周明揚(yáng)便不想打打殺殺，鬧的鬼哭狼嚎。況且白桃是周敏敏身邊的丫頭，鋤藥又一向得用，若能善了便善了。

    白桃一聽周明揚(yáng)相問，忍下想死的心思，迅速權(quán)衡起來(lái)。也怪自己，沒看清楚沒想清楚，就鬧了起來(lái)?，F(xiàn)下想想，就算這事兒不是小廝干的，而是柳狀元或是少爺干的，他們要是不喜歡自己聲張，而自己已經(jīng)聲張了，將來(lái)的日子，也必不好過(guò)。這會(huì)兒選了鋤藥，或者也是一條路。況且鋤藥跟花菜比起來(lái)，自是強(qiáng)了不少。一來(lái)，鋤藥比花菜高大；二來(lái)，鋤藥是周明揚(yáng)身邊得用的人，前途比花菜要光明；三來(lái)，鋤藥這會(huì)兒夠膽求周明揚(yáng)成全，卻是有膽色的。

    鋤藥偷眼看白桃，見她咬著唇不說(shuō)話，趕緊叩頭道：“少爺，就罰我天天被白桃姐姐打著罵著?！敝灰闪擞H，天天隨你打罵。

    周明揚(yáng)見白桃沒有反駁，便道：“白桃，你嫁了他，自然可以天天打罵。意下如何？”

    見白桃掩臉哭著不說(shuō)話，鋤藥膝行到她身邊，扯她袖子道：“白桃姐姐，你打我罵我都可以，千萬(wàn)莫哭傷了身子?！?br/>
    “啪”一聲，白桃狠狠出手了，在鋤藥臉上留下一個(gè)巴掌印，這才哭著道：“壞蛋！”

    周明揚(yáng)見白桃還捏著那方帕子，有些牙痛，“好啦，帕子就送給你們，當(dāng)新婚禮物罷！”

    “新婚禮物就這條帕子而已??？”鋤藥驚叫，本來(lái)以為成親時(shí)，少爺會(huì)賞賜一些物事的，如今只有一條帕子？

    “怎么，你還想要?jiǎng)e的呀？”周明揚(yáng)冷哼一聲，拍拍手道：“侯府這地兒，也是你可以胡來(lái)的嗎？死罪可免，活罪難饒?？廴齻€(gè)月銀子，明兒，自去領(lǐng)二十棍子。好了，都下去吧！”

    白桃再不甘愿，也只得隨鋤藥下去了。一路上，鋤藥吃了她許多打罵。

    那邊廂，花菜聽得本來(lái)是許給他的白桃姐姐，轉(zhuǎn)眼易了手，被許給鋤藥了，如何能吞下這口氣？已是咒罵著，“好一對(duì)奸.夫.淫.婦，你們等著，會(huì)要你們好看的?！?br/>
    大廳里，永平侯夫人送走一批夫人們，待身邊只剩下蘇夫人時(shí)，這才吁一口氣，搖頭道：“今年這個(gè)生辰，過(guò)的真是……”

    今兒的事情，多和蘇仲星有關(guān)，蘇夫人一時(shí)之間便不好接口。兩人一時(shí)又到了小偏廳，見周明揚(yáng)料理完了白桃的事情，也松了一口氣。

    羅明秀因剛才林媚提出退婚之事被打斷了，這會(huì)怕林媚反悔，只在旁邊暗示。林媚聽的火起，一見永平侯夫人和蘇夫人進(jìn)來(lái)了，便重提此事，只道：“強(qiáng)扭的瓜不甜，還請(qǐng)夫人允了此事?！?br/>
    “小媚啊，就算要退婚，也不急在一晚半晚?！碧K夫人嘆口氣道：“況且，你一個(gè)弱女子，如果退了婚，以后該如何呢？”

    “夫人放心，我從那兒來(lái)的，自然回到那兒去。當(dāng)時(shí)定婚的信物，卻在奶娘手里，明兒自然讓奶娘找出來(lái)還了蘇家。”林媚打定主意，就是今晚，也不回蘇府了，因停一停，朝永平侯夫人道：“夫人允我在侯府住一晚，待明日我奶娘過(guò)來(lái)接我，自然趕回家鄉(xiāng)去?！?br/>
    “小媚，你這孩子！”永平侯夫人見林媚如此，卻有些憐惜，這孩子實(shí)在太像顧可兒了。想當(dāng)年……。當(dāng)年自己欠了顧可兒一份大人情，也罷，如今就還在她女兒身上罷！因拉過(guò)林媚道：“說(shuō)什么走不走的話呢？我當(dāng)年和你娘，可是情同姐妹。如今你來(lái)了，自然要住在侯府。待擇了吉日，我便認(rèn)下你當(dāng)干女兒罷！”

    永平侯夫人說(shuō)著，瞥一眼蘇仲星和羅明秀，淡淡道：“我的干女兒，何愁沒有好夫婿？又何用當(dāng)別人的平妻？”

    (紫瑯文學(xué))