官道上一匹飛馬疾馳到劉仲民身邊，馬背上的人滾下來(lái)，累得趴在地上，“少爺，咱們的馬車被人撞了，兩名車夫俱都大腿從中間折斷，怕是要廢了?！?br/>
    “撞了？！”劉仲民不可思議，“兩輛車都撞了？！”

    看著蘭清若的馬車從眼前消失，劉仲民還沒(méi)從她給他的震驚中清醒過(guò)來(lái)，她似乎把他看了個(gè)透穿，他不敢承認(rèn)，更不敢否定。

    “怎么回事？”劉姚氏驚慌失措地從亭子里帶著一群人奔出來(lái)。

    趴在地上的人把話又重復(fù)一遍。

    “兩輛馬車同時(shí)被撞，這是、、、、、、有人故意？！”劉姚氏轉(zhuǎn)頭孤疑地看著怔忡的劉仲民，“那輛馬車？！”她指著適才驚跑的馬車消失的方向露出了然一切的質(zhì)疑，“你猜出那輛馬車有什么企圖？！所以你才把劉家的車趕走？我就說(shuō)你無(wú)緣無(wú)故地讓他們?nèi)グ茁榈馗墒裁?？?br/>
    劉仲民想起母親急匆匆地叫著他趕到這個(gè)被叫做忠義亭的地方攔截蘭清若時(shí)，那輛在風(fēng)中默默無(wú)聲肅穆而立，卻充滿煞氣的馬車；雖然路上時(shí)不時(shí)有車有人經(jīng)過(guò)，這輛車依然非常醒目惹眼。扭頭就走等于甄透了也點(diǎn)破了別人的隱秘，這種事最好的結(jié)果就是風(fēng)過(guò)水無(wú)痕地回避掉。

    他把母親扶下馬車后對(duì)她說(shuō)，白麻地有個(gè)朋友正在搬家，趁著等人的功夫，讓他們?nèi)蛡€(gè)忙。劉姚氏正在為蘭清若興奮著，一點(diǎn)沒(méi)懷疑他的打算。

    蘭清若果然一眼就看透了其中的蹊蹺，他只是沒(méi)想到她會(huì)用這樣決絕的方式來(lái)破解眼前的陣仗。他一直以為是車夫的勇猛，現(xiàn)在才知道那是蘭清若，除了她，不會(huì)有別人。

    “傻兒子，他們看透是你在搗鬼了。”劉姚氏一臉驚慌，“這是在教訓(xùn)你！”

    “教訓(xùn)就教訓(xùn)吧，”劉仲民既慌張又沮喪，“總好過(guò)我們被人算計(jì)著參與一場(chǎng)殺人?！?br/>
    “算計(jì)？！誰(shuí)？！”劉姚氏反倒冷靜下來(lái)，“算計(jì)我們殺、、、、、蘭清若？！”

    劉仲民沒(méi)說(shuō)話。他不相信他們想殺的人是蘭清若，可聽(tīng)她適才言簡(jiǎn)意賅的話，不是她，又能是誰(shuí)？！且蘭清若懷疑他也參與了其中，并對(duì)他進(jìn)行了直截了當(dāng)?shù)木?，這是不是那些人最初的意圖？！否則光天化日眾目昭彰之下地行刺豈不是傻。

    “我就說(shuō)這個(gè)女人是個(gè)禍害頭子?！眲⒁κ喜⒉徽嫔鷼猓吹褂行┬覟?zāi)樂(lè)禍，“算了，去財(cái)免災(zāi)?！?br/>
    劉家另雇的兩輛馬車終于來(lái)了。

    劉仲民把劉姚氏送上車，叮囑他們改道回城，自己則騎馬疾馳而去。剛進(jìn)城，手下劉泰就靠過(guò)來(lái)，“那輛車進(jìn)了錢小塘的內(nèi)院?！?br/>
    “錢小塘？！沒(méi)看錯(cuò)！”劉仲民詫異道。

    “沒(méi)錯(cuò)，我在門口親眼看著車被趕進(jìn)去，而且拐進(jìn)了右面?！彼c劉仲民一起去過(guò)錢府，知道向右是錢小塘的書(shū)房，一般人進(jìn)不去。

    “他這是要做什么？！”劉仲民驚慌不已。

    劉泰拱拱手，“少爺怕是得罪錢家了！”

    “我不得罪怎么辦？”劉仲民手下的韁繩一收，馬兒嘶叫著兜起了圈子，他火氣一上來(lái)，馬鞭子就抽上馬頭，馬兒掙扎得更兇，只三兩下，他就被甩下地，一只馬蹄恰好踩在他的小腿上，他只覺(jué)得天邊的紅霞簌簌地落下來(lái)，不及他驚呼，人就不醒人事。

    梅家分家后，因?yàn)槊沸О渍紦?jù)了原來(lái)的大門，依然還叫梅府，梅效尤在東面另擴(kuò)了一座別院進(jìn)來(lái)，別院大門上的牌匾尚陽(yáng)府邸是梅老太爺?shù)挠H筆，被保留了下來(lái)用做府名。

    梅效白等人到達(dá)梅府時(shí)，除了梅家管家?guī)е槐婋S從等在門外，尚陽(yáng)府邸的管家和梅大太太的貼身媽媽賀媽媽都等在那里。

    梅香乖巧地站在馬車下攙扶蘭清若，并不問(wèn)蘭香的去向，好象什么都懂。

    管家梅豹和賀媽媽都來(lái)見(jiàn)禮，賀媽媽更是貼心地為蘭清若整理了一下衣裙，顯得比梅香更加用心。

    蘭清若特意等著劉湘君上前，把她鄭重地介紹給各位。

    “湘君是我的好姐妹，梅管家可別怠慢了她?！?br/>
    “放心吧，”梅豹看著一邊一言不發(fā)的梅效白，“老爺早吩咐了，劉小姐的院子第一要清靜第二要安第三要和蘭小姐的院子相鄰，我安排在春和院?！?br/>
    旁邊的賀媽媽腳下一頓，春和院是正院旁的偏院，老太太在世時(shí)住在正院，偏院是梅家姑奶奶未嫁時(shí)的閨閣，不僅與正院只有一門之隔，且院墻比別處都高出許多。這么說(shuō)這位蘭小姐住的是正院。

    “扶小姐去院子梳洗休憩片刻?！泵沸О茁?tīng)梅豹說(shuō)完，吩咐道。

    “老爺。”梅豹腳下遲疑半步。

    梅效白皺起眉頭，腳下反倒多邁出一步，“有什么話就說(shuō)，別吞吞吐吐得?！?br/>
    梅豹還是壓低了聲音，“大姨太太來(lái)了，譚大少爺也來(lái)了，等著、、、、、見(jiàn)蘭小姐呢！”

    梅效白不由自主地瞥了一眼蘭清若。

    蘭清若噗嗤一聲笑出來(lái)，“長(zhǎng)輩來(lái)了，怎好怠慢?！?br/>
    “行?！泵沸О讻_梅豹點(diǎn)點(diǎn)頭。

    梅豹又習(xí)慣性地附耳過(guò)去，被梅效白一眼瞪回來(lái)，他咳了一聲，“剛才有消息傳來(lái)，劉家的馬車被人撞壞了，之后仲民少爺?shù)鸟R又驚了，摔斷了腿?！?br/>
    梅效白沒(méi)說(shuō)話。

    轉(zhuǎn)過(guò)照壁就是梅府外院，一應(yīng)對(duì)外的事務(wù)都在這里進(jìn)行?；◤d外站著一溜下人，還有兩位身著正經(jīng)洋服戴著鴨舌帽的青年男子，他們不像其它下人那樣拘謹(jǐn)，而是不停地左顧右盼。

    譚姚氏端坐在右側(cè)的檀木雕花椅上，身上的服飾華麗氣派，她比劉姚氏富態(tài)，看著卻更為年輕，一點(diǎn)看不出坐在她身邊的譚其章是她的長(zhǎng)子。譚其章比前兩天見(jiàn)面時(shí)消瘦了些，人更沉悶陰郁。

    “大姨！”梅效白禮貌地作了一揖。又把蘭清若和劉湘君認(rèn)真介紹了一遍，特別是劉湘君，他強(qiáng)調(diào)她不僅是蘭清若的好友，更是他梅效白的客人。按照雅安的習(xí)俗，以后但凡有邀請(qǐng)?zhí)m清若的，一定不會(huì)疏忽了劉湘君。

    劉湘君只示意了一下就坐到一邊，而蘭清若則笑容可掬地站著，任譚姚氏上下打量。雖然還略顯稚嫩，卻當(dāng)?shù)蒙厦裁廊缁ㄋ膫€(gè)字，那身過(guò)分端莊得體的衣裳一點(diǎn)沒(méi)壓住她通身的嫻雅氣度，是個(gè)難得一見(jiàn)的瑞麗嘉人。她心里不由地浮上一絲嫉妒。

    “我一早就聽(tīng)說(shuō)你有了未婚妻，且蘭小姐家世人品都不錯(cuò)，何必瞞著不說(shuō)?！弊T姚氏終于把目光投到送蘭清若到椅子上坐下的梅效白身上。

    “談不上隱瞞，說(shuō)到底還沒(méi)有得到蘭家長(zhǎng)輩的應(yīng)允，都是朋友們打趣把這話傳出來(lái)的?！泵沸О桩吂М吘吹卣f(shuō)。

    “這么說(shuō)還當(dāng)不了真？”譚姚氏斜睨蘭清若一眼。

    “總要求得上輩的許可?！泵沸О缀?。

    “可是蘭小姐就這樣光明正大地住進(jìn)來(lái)了？！”譚姚氏端起茶水，似笑非笑。

    “我們是未婚夫妻！”蘭清若笑瞇瞇地說(shuō)，此刻她真有點(diǎn)看梅家上下笑話的心情，雖然不知梅效白和姚家這兩位姨奶奶有什么瓜葛，但看得出兩人都謹(jǐn)慎地彼此試探，不愿率先撕破臉皮。

    “蘭小姐真是、、、、、”譚姚氏嗔怪地看了她一眼，“我要是有你這樣的女兒，怕是要操碎了心?！?br/>
    “所以，你不會(huì)有我這樣的女兒！”蘭清若歪著頭，“我聽(tīng)說(shuō)夫人只有大表哥一子，要多多惜福才是?！?br/>
    “姨母今日有何指教？！”梅效白忙岔開(kāi)話題，蘭清若一臉興災(zāi)樂(lè)禍的笑意，眼睛在他們?nèi)酥衼?lái)回掃視。他暗自瞪她一眼。

    “無(wú)它，就是想見(jiàn)見(jiàn)我未來(lái)的外甥媳婦！”譚姚氏說(shuō)。

    “如此，”梅效白又轉(zhuǎn)向譚其章，“表哥又是何事？我聽(tīng)說(shuō)仲民傷了腿，不知出了什么事？！”

    “我能有什么事？！”譚其章語(yǔ)氣不善，轉(zhuǎn)爾笑起來(lái)，“聽(tīng)說(shuō)他剛見(jiàn)了蘭清若?！?br/>
    “這才多久的事，你的消息倒挺靈通?！泵沸О滓残ζ饋?lái)，“入城前，三姨和仲民迎出十里路，與清若單獨(dú)見(jiàn)過(guò)！”

    “她見(jiàn)蘭清若？！”譚姚氏皺皺眉，“她說(shuō)了什么？！”

    “我還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)清若?！泵沸О滓桓辈辉付嗾f(shuō)的樣子。

    “仲民很風(fēng)趣，”蘭清若接住譚其章投過(guò)來(lái)的目光，莞爾一笑，“我們相談堪歡。三姨也是個(gè)直爽性子，很對(duì)我的脾氣，要不是老爺催得急，真想找個(gè)地方把酒言歡一番。我答應(yīng)仲民要推薦他與楊司令認(rèn)識(shí)，到時(shí)候你們兄弟同為國(guó)家效命，可要惺惺相惜呀。”

    譚其章臉上閃過(guò)一絲陰云。譚姚氏則冷哼了一聲，“效白，我倒不知道你找了個(gè)交際花，梅家難不成現(xiàn)在要靠女人出面周旋。”

    “大姨這話言重了，”梅效白冷淡地說(shuō)，“清若和大表嫂可沒(méi)法比，和大姨更沒(méi)法比?！?br/>
    “你、、、、、”她眼睛驟然縮了一下。

    “大姨，”蘭清若突然插話，“大姨該多操心大表哥，你看他都瘦了！”

    譚姚氏果然回頭看看譚其章，臉上掠過(guò)一絲復(fù)雜。

    “譚家只有大表哥一根獨(dú)苗，應(yīng)該一切以大表哥為重才對(duì)，其它方面再占先，大表哥若有什么差池，就是零?！?br/>
    譚姚氏神色難堪。

    “大表哥是陳大秀的副官，陳大秀好他則好，陳大秀現(xiàn)在的局勢(shì)可不容樂(lè)觀、、、、、這個(gè)時(shí)候我們的婚事對(duì)大姨來(lái)說(shuō)有這么緊要么？！”蘭清若慢條斯理。

    “蘭小姐，”譚其章不快道，“你不用嚇唬我母親?！?br/>
    “對(duì)，”譚姚氏仿佛突然醒過(guò)味來(lái)，冷笑一聲，“效白，你不能娶蘭清若，你也娶不成她?！?br/>
    －－－－－－題外話－－－－－－

    梅大哥遲到了，順便猜猜男二是誰(shuí)。

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