翌日清晨，沙立結束一夜的修煉。收了功法，前往藥房見過薛岐，而后來到前廳。
“沙兄弟，你可算起了，可是叫我好等?！绷_索一看到沙立便自座椅上站了起來，輕搖折扇，風流俊雅。
緊接著，他收起扇子，換了一副賤兮兮的表情，用力拍了拍沙立肩頭：“老實交代，這么晚才起，昨晚都干啥去了？”
沙立手捏下巴，似是在認真回憶。
“也沒干嘛，就是花前月下，吹吹風啦?！?br/>
沙立煞有介事地說完這一句，眼角余光瞥向與陟岵一同站著的凱風，卻被她白了一眼。
“對了羅兄，你來此一定有要事吧？我記得今日你可沒有執(zhí)勤任務?！鄙沉⑾胍R上切換話題。
“我雖沒有執(zhí)勤任務，卻有另一件很重要的任務，還是和你有關?！绷_索神秘一笑。
“和我有關？難不成，你要帶我去見大司徒？”沙立稍加思索便已猜了個八九不離十。
“啪！”
羅索一扇子拍在沙立肩頭。
“你就不能多猜幾次，好讓我爽一回？每次都這樣?！绷_索佯怒道。
“那好。羅索兄是想邀我到那‘翠色煙雨樓’看風景吧？”沙立一臉的虛心求教。
羅索：“......”
“陟岵兄，你也要一道去嗎？”沙立本是想連著陟岵一起打趣。
“我就不去了。我來是要找凱風一道去調查近來頻發(fā)的島民失蹤之事?！壁灬矝]有參與兩人“暗含深意”的對話，而是面帶凝重道。
“島民？是元者吧？”能讓凱風與陟岵參與探查的案子，想來不是因凡裔所起。
“已經第三起了，都是些獨自修煉的元者。據知情者來報，修為都不低，皆在通元境以上?！眲P風和陟岵對視了一眼道。
“竟有這等事......”沙立有些驚奇。
“好啦！有他倆在，再大的案子還不是手到擒來。沙兄弟，我們可該走了，我家老頭子還等著你呢。”羅索竟是開始催促起來。
“說的也是！”
四人不再耽擱，分了兩批各自行事。
“話說羅兄，是大司徒讓你來接的我嗎？我的面子已經這么大了么？”沙立厚著臉皮問道。
“你第一次到我家，或許不太識得路，就由我?guī)阋怀贪??！绷_索瞥了沙立一眼，“父親，也曾數(shù)次向我提起你?！?br/>
“原來如此！”
沙立點點頭。有些話，點到即止，聽者自明。
由于并不急著趕路，一路上羅索也是與沙立說了不少羅家與其余大家族的一些奇聞秘史，總算讓沙立對奇元島的這些名門望族有了些了解。
總的來說，奇元島四大家族中，吳家因為歷史原因地位最為尊崇，是奇元島內最具話語權的家族。肩負著協(xié)調島內其余三大家族勢力平衡，仲裁島內各個大小家族矛盾的歷史使命。
閻家世代勇武，每一代都有天驕人物出現(xiàn)。又兼族內修煉之風盛行，不少族人甚至將修煉作為人生第一要務。故，閻家的家族實力實際上已是奇元島最強。關系奇元島生死命脈的島衛(wèi)，各個重要的職務也大多由閻氏族人出任。
王家為奇元島首富之族，錦石、元晶、銅鐵等與元者息息相關的材料開采與煉制大多出自王家手筆。王家還掌握島內商貿規(guī)則的話語權，如元晶等物的交易細則，皆由該族所定。
羅家世居島西，數(shù)千年來一直是島西望族。與其余三大家族略有不同，家族內崇尚教化，尊古仰賢，詩禮傳家。奇元島內每一任大司徒皆出自島西羅家，一代代的羅家大司徒是奇元島文化傳承與精神世界構筑的引路人。
故，大司徒在奇元島讀書人眼中，是學界巨擘，亦為當世大賢。
但也不知是不是因為大賢者不喜舞刀弄槍，羅家的元者數(shù)量竟是四大家族中最少的。
聽完羅索的高談闊論，沙立簡單分析了一下四大家族的實力。吳家最尊，閻家最強，王家最富，而羅家......格調最高？
“沙兄弟，你在想什么？莫不是覺得我羅家在四大家族中較為弱勢？”羅索見沙立聽完他的介紹后一言不發(fā)，遂有此問。
沙立下意識地稍稍點頭，隨后又覺得有些失禮，連忙道：“四大家族，各有千秋，都是奇元島不可或缺的存在，孰強孰弱，實不是一言兩語可以訴之?！?br/>
“哈哈！沙兄弟不必如此客套。”羅索撐開折扇，湊近沙立耳邊，“實不相瞞，我羅家雖然元者數(shù)量不及其余三家，可整體實力比之閻家并不弱多少哦！”
“哦？竟是這般？”沙立的確有些意外。
“不知不覺已是到了，沙兄弟，我們進去吧。”
沙立抬頭一看，羅家大門已在眼前。與想象中的不一樣，堂堂四大家族主脈的府第門面，竟是這般古樸簡素。匾額上以雄渾蒼勁的筆力鐫刻的“島西羅家”四字，讓所有初臨羅家之人皆感受到滄桑厚重的氣息。
沙立由羅索領著進入羅家大門，門衛(wèi)見來客由少家主親自接待，瞬時肅然。
與古樸的大門不同，羅家府第之內別有洞天，很是開闊，各式建筑次第坐落，許多來客初見會有目不暇接之感，皆嘆：不愧世家望族所在。
“沙兄弟，父親大人有言，直接引你到他書房，我這就帶你過去吧?！?br/>
聽完羅索所述，沙立略感疑惑，但未過于在意。
“一切聽羅索兄安排。”
兩人行至羅思宇書房，羅索前去支會其父客至，沙立則獨留書房。
羅思宇作為島內大學問家，書房之內自是書架林立，堆滿了各式古籍，然有一點卻讓沙立不解。
寬敞的書房內，竟是找不到一件古玩，連裝飾的書畫幾乎都看不到。除了掛在書案背后的那一副對聯(lián)，和懸在對聯(lián)之上的那一幅畫。
一副對聯(lián)分別書著：
“
寧為天孤鵠，
不做籠中虎。
”
而畫中僅僅用素筆勾勒出一位女子之像。筆畫線條雖簡潔，然整幅畫卻神韻十足，宛若活人。可見作畫之人不僅技藝高超，作此畫時必定也傾注了不少心血。
畫中女子自是極美，卻不似尋常女子之柔美。一雙鳳目竟是暗含威勢，眉宇之間英氣顯露。瓊鼻挺秀，雖是筆墨所繪，卻難掩其一絲桀驁。
恍惚間，沙立只覺畫中女子有幾分面熟，可確是未曾見過。
人皆言，男孩子長相隨母親。羅索雖也算得俊雅風流，可樣貌與畫中女子竟無半點相似。難不成畫中所繪，竟不是羅思宇之妻？
“哈哈！老夫俗務纏身，倒是叫沙小友久侯了?！?br/>
耳邊傳入的是溫和厚重的聲音，沙立連忙轉身。只見一中年男子長須花白，右臉之上，兩道細長的疤痕橫貫鼻子山根與眼皮，直至眼角。卻是其曾于蒼穹頂上見過的大司徒羅思宇。
沙立上前作揖道：“晚輩見過大司徒。”
“欸，小友不必多禮。我知道你是犬子索兒之好友，若不嫌棄，喊我一聲羅世伯即可，呵呵！”羅思宇扶過沙立，溫和地道。
“羅世伯，晚輩斗膽了?！鄙沉⒕挂膊豢蜌?。
“哈哈，該當如此！該當如此啊！”羅思宇看起來很是高興，拉著沙立落座。與彼時蒼穹頂初見時的儒雅神秘，此時的他在沙立看來卻是隨和多了。
沙立此時方才注意到，羅索并未隨同而來，也不知是另有它事，還是羅思宇不允跟著。兩人座位正好對著書案，沙立不覺間目光又再次被那副對聯(lián)所吸引。
“賢侄可是對這幾個字有些興趣，可否品評一番？”
羅思宇見沙立在蒼穹頂獨對四大族長時，言談間引經據典，極有見地。又聽羅索說過，沙立喜好讀書，經史子集或雜談志異之書無所不讀。與自己年輕之時，倒是有幾分相仿。遂想著以此開題，拉近兩人的距離感。
“晚輩才疏學淺，于書法一道，確是一竅不通，不敢妄評名家手書?！鄙沉⒐Ь吹?。
“欸，小友不必過謙，但說無妨嘛！”羅思宇堅持。
沙立拗不過，認真細視之后，緩緩道：“此副對聯(lián)，筆力遒勁，力透紙背，顯然用筆之人功力已臻化境?！?br/>
羅思宇撫須輕笑，卻不知是因為沙立的點評甚合他意，還是由于沙立所言見地太淺不禁好笑。
沙立好像并未注意到此，自顧自道：“只是，有些美中不足。卻不知是不是書寫人彼時心緒過于激蕩，在回鋒之時，用力過猛，以至于整幅成品，略失渾然?！?br/>
沙立話一說完，隨即看向羅思宇，卻見他臉上已是漸漸失去笑容，連撫須的動作也有些僵硬。
沙立有些不解，在心里暗道：“糟糕，只顧著品評書法，卻忘了這副對聯(lián)可能出自大司徒手筆。難不成小老兒竟是臉上掛不住，生氣了？”
“無知小輩，胡亂置評，實感汗顏?！?br/>
沙立向羅思宇微微拱手，卻不見他回應。抬頭一瞥，后者正盯著那副對聯(lián)，有些失神。
“賢侄，你是愿做那困于一域的猛虎，還是那孤苦無依的鴻鵠？”
許久之后，連空氣中都充斥著尷尬，羅思宇才終于回應了沙立，卻是這么沒頭沒腦的一句。
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