陳鶯膚白貌美，身姿婀娜。
作為陳長(zhǎng)老獨(dú)女，相貌又極其出眾，自然不乏追求者，奈何自幼顯露武學(xué)天賦的她，眼界也非一般。
普通男兒，很難入眼。
城中的青年才俊，在她看來(lái)又各有各的缺點(diǎn)。
導(dǎo)致時(shí)至今日，她年近三十，竟然還孤零零一人，甚至就連男伴也無(wú)，可謂一大笑談。
這世道，女子十六就可為母，二十未嫁已算大齡。
三十……
就算是因?yàn)榱?xí)武耽擱，也屬少見(jiàn)。
甚至有些人暗中嘀咕，猜測(cè)她身上是不是有什么問(wèn)題，這才那么多年一直沒(méi)有男人。
前些年，陳鶯還無(wú)所謂，實(shí)力的增加足可無(wú)視他人目光。
最近這兩年，修為停滯不前，心中也漸漸生出異樣。
尤其是見(jiàn)到同齡的玩伴，一個(gè)個(gè)結(jié)婚生子，與她漸漸疏遠(yuǎn)，沒(méi)了往來(lái)，更是心中寂寞。
就連陳長(zhǎng)老，也罕見(jiàn)的用了嚴(yán)肅態(tài)度，催促她早日成家。
更列出來(lái)一個(gè)名單。
雷囚，
就是其中之一。
幫主愛(ài)子，身份自是不差，配她綽綽有余。
但雷囚修行法門(mén)古怪，一日不可無(wú)女，這讓陳鶯無(wú)法忍受，其他人同樣有或大或小的毛病。
因而一直不成。
日子久了，她也漸漸放低要求。
周甲，
于某日入眼。
并由袁希聲介紹認(rèn)識(shí)。
按此前她的眼界，相貌如此普通，且性格木訥之人，幾乎看都不看一眼，不在備選之列。
現(xiàn)今，卻不介意結(jié)識(shí)一二。
畢竟第一印象不討厭。
但說(shuō)實(shí)話(huà)，在陳鶯看來(lái)，周甲這等性格，雖然不討人喜歡，但也很難讓人討厭起來(lái)。
就一路人！
“陳姑娘稍等。”
宅院不小，卻稍顯殘破，角落里更是雜草叢生，顯然疏于打理，三水引著陳鶯行向內(nèi)院。
“主家，陳姑娘來(lái)了?！?br/>
“稍等！”
“是?！?br/>
屋內(nèi)。
周甲面色凝重，手拿一個(gè)類(lèi)似滴管一樣的東西，輕輕捏動(dòng)，把里面的藥液與下方藥膏混合。
“呲……”
青煙升騰，一股濃郁的藥香撲鼻而來(lái)。
周甲眼神不變，雙手輕輕滑動(dòng)，源力如同飛速轉(zhuǎn)動(dòng)的磨盤(pán)，把面前的藥膏一一搓成藥丸。
“噠！”
十幾粒大小一致的藥丸，整齊碼放在面前。
玉髓丹！
模樣與天虎幫給的差不多，但顏色要更加深邃一些。
略作沉吟，他手拿一粒放進(jìn)嘴里。
“嗚……”
難以描述的怪味，在口腔內(nèi)彌漫，也讓他表情扭曲，強(qiáng)行壓下吐出來(lái)的欲望咽了下去。
難吃而已，忍忍也就過(guò)去了。
丹藥入腹。
一股溫?zé)崤髑娜蛔远歉褂楷F(xiàn)，瞬間席卷全身，一種飄飄欲仙的舒適感，也浮上心頭。
每一寸肌膚、每一個(gè)細(xì)胞，似乎都彌漫在溫和水流之中，任其沖刷，帶走絲絲雜質(zhì)。
似乎是許久，似乎是一瞬，周甲回神。
念頭下意識(shí)往識(shí)海一落，面上已然浮現(xiàn)喜色。
成了！
而且效果出乎意料的好。
“三年！”
默算片刻，周甲得出一個(gè)答案：
“最多三年，就可十品功成，進(jìn)度圓滿(mǎn)，如果袁希聲所言才是常態(tài)的話(huà)，自己當(dāng)是特例。”
尋常十品，若想沖擊黑鐵，少則需七八年積累、多則十幾年，三年簡(jiǎn)直是不可思議。
即使是有著極品玉髓丹，按道理也不應(yīng)該。
要知道。
其他人可沒(méi)有周甲的識(shí)海光幕，不可能十品進(jìn)度圓滿(mǎn)才突破，大多七八成就會(huì)嘗試。
而周甲口中的三年，是把十品的進(jìn)度推至百分百。
放在此前的大林王朝，就算不服用超品源質(zhì)，都有極大可能成就黑鐵也即先天境界。
所以……
“龍虎玄胎！”
周甲眼神微動(dòng)：
“我身上受損的根基，應(yīng)該已經(jīng)由龍虎玄胎修復(fù)不少，且一直在修復(fù)，不然很難解釋?！?br/>
這無(wú)疑是好事！
但有一個(gè)問(wèn)題。
就是玄天盟超品源質(zhì)從申請(qǐng)到下發(fā)，通常需要三五年，畢竟那么多人排隊(duì)，東西不夠分。
這就可能導(dǎo)致，他已經(jīng)功成圓滿(mǎn)，超品源質(zhì)還未下來(lái)。
算了！
周甲搖頭，起身站起。
走一步算一步吧！
*
*
*
今日的陳鶯，換上了一身玄色勁裝，潔白的束腰上扣玉佩，越發(fā)顯得腰肢纖細(xì)、雙腿修長(zhǎng)。
如瀑長(zhǎng)發(fā)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單扎在腦后，天然靚麗的面龐滿(mǎn)含膠原蛋白，絲毫不像近三十的女人。
常年習(xí)武、居于上位的氣質(zhì)，更是出眾。
甚至讓人自發(fā)心生征服欲。
即使周甲心有所寄，依舊忍不住眼前一亮，與此界其他人不同，十幾歲的丫頭并不符合他的審美。
“周兄。”ＷＷw.lΙnＧㄚùＴχτ.nét
周甲面上的細(xì)微變化，未能逃過(guò)陳鶯的雙眼，美眸微閃，心頭不由泛起些許的喜色。
誰(shuí)不喜歡被人欣賞？
即使對(duì)方自己并不喜歡。
“今日是你當(dāng)值的日子，不介意我跟著湊個(gè)熱鬧吧？”
“怎會(huì)？”周甲笑道：
“求之不得。”
“賭坊是座聚寶盆?！眱扇松狭笋R車(chē)，陳鶯提醒道：
“西城賭坊沒(méi)那么簡(jiǎn)單，幫主明知道老廖手上不干凈，依舊用他，肯定還有別的原因?！?br/>
“哦！”周甲皺眉。
他最不喜歡的，就是麻煩事。
“據(jù)我所知?！标慂L看了他一眼，說(shuō)出從父親那里打聽(tīng)到的消息：
“西城賭坊兩位執(zhí)事，姓鄒的負(fù)責(zé)管理賭場(chǎng)，后面是副幫主裘伯威，姓溫的負(fù)責(zé)記賬，與齊護(hù)法關(guān)系很近，還有幾位蘇家的朋友?！?br/>
“你打算怎么辦？”
“按規(guī)矩辦?！敝芗组_(kāi)口：
“賭坊開(kāi)了那么多年，定然有其規(guī)矩，我按規(guī)矩辦事，其他人想來(lái)也不會(huì)有什么異議?！?br/>
“師兄說(shuō)這是一個(gè)閑差，不用常去，沒(méi)事的時(shí)候在家修煉即可，他難道還會(huì)騙我不成？”
說(shuō)著，淡淡一笑。
陳鶯皺眉。
周甲所謂的應(yīng)變，讓她很不滿(mǎn)意，如果只是這么點(diǎn)能耐的話(huà)，也就是個(gè)天賦不錯(cuò)的廢人。
這世道。
可不只是有武藝，就能橫行一切的。
況且……
“怕是他們會(huì)不老實(shí)?！标慂L慢聲開(kāi)口：
“姓鄒的雖然年紀(jì)大了，卻是個(gè)十品，不容易對(duì)付?！?br/>
周甲是九品，雖然據(jù)說(shuō)實(shí)力了得，但這只是據(jù)說(shuō)，上次出手還是半年前，也無(wú)幾人見(jiàn)到。
真實(shí)實(shí)力如何，尚未可知。
鄒執(zhí)事的十品，卻是實(shí)打?qū)嵉?，即使年老體衰，卻也經(jīng)驗(yàn)豐富，武技比年輕人更純熟。
“打打殺殺不好?！?br/>
周甲搖頭：
“要以德服人。”
陳鶯無(wú)語(yǔ)。
“咣……咣……”
一陣鑼鼓聲，從外面?zhèn)鱽?lái)，馬車(chē)的速度也隨之一緩，一些急促的腳步聲緊接著響起。
“怎么回事？”周甲掀開(kāi)車(chē)簾，看向街上急匆匆的行人。
“主家?！比荒樑d奮，道：
“是當(dāng)眾殺獸！”
“衙門(mén)放出來(lái)兩頭超品兇獸，高價(jià)出售，被人買(mǎi)來(lái)當(dāng)街宰殺，據(jù)說(shuō)運(yùn)氣好的還會(huì)得到幾塊精肉?！?br/>
“超品兇獸的精肉，肯定大補(bǔ)！”
說(shuō)著，舔了舔嘴角，眼泛熱切。
“超品兇獸？”周甲也不由面泛動(dòng)容：
“誰(shuí)買(mǎi)下的？”
“不知道?！比畵u頭：
“肯定是有錢(qián)人，聽(tīng)說(shuō)殺死一頭超品兇獸，能讓一位五品易筋直接晉升為七品合力?！?br/>
“我小時(shí)候，甚至聽(tīng)說(shuō)一人從四品升為七品。”
超品兇獸內(nèi)蘊(yùn)精元極其恐怖，助五品升七品并不奇怪，四品升七品，則要看運(yùn)氣了。
莫說(shuō)低品，就算是他，也難免有所心動(dòng)。
“怎么賣(mài)？”
“周兄想入手一頭？”陳鶯輕笑：
“這等東西，能拿出來(lái)肯定已經(jīng)談好了主家，現(xiàn)在去肯定晚了，倒是幫里有時(shí)候也會(huì)出售?！?br/>
“可以等機(jī)會(huì)。”
“嗯……”
想了想，她道：
“不過(guò)對(duì)于你我來(lái)說(shuō)，殺普通超品兇獸，雖有好處卻已經(jīng)不大，而強(qiáng)大的兇獸很難活捉?！?br/>
“通常，幫里不會(huì)讓八品以上的人出手?！?br/>
周甲緩緩點(diǎn)頭。
確實(shí)。
以他現(xiàn)在的修為，殺兇獸未必比服用丹藥快多少，對(duì)于天虎幫來(lái)說(shuō)，讓下面的人來(lái)殺更劃算。
一來(lái)激勵(lì)人心，二來(lái)也能做個(gè)宣傳。
“陳小姐可曾殺過(guò)？”
“當(dāng)然。”陳鶯點(diǎn)頭：
“七品之前，我大多靠爹逮了兇獸來(lái)殺晉升，也曾殺過(guò)一頭超品兇獸，當(dāng)時(shí)嚇得不輕?！?br/>
“怎么？”
“周兄沒(méi)殺過(guò)？”
“沒(méi)殺過(guò)超品?！敝芗讚u頭。
他算是明白過(guò)來(lái)，為何城中那么多七品往上的存在，這本就是一個(gè)強(qiáng)者恒強(qiáng)的世界。
普通人，修至五品已是艱難。
而身具高位者。
就算是熬，都能熬到十品！
在霍家堡，普通百姓還能掀翻內(nèi)城，但在這石城，普通百姓面對(duì)大勢(shì)力，幾無(wú)還手之力。
“別跑！”
“攔住他！”
就在這時(shí)，街道上突起混亂。
一個(gè)渾身浴血的人影從一條小巷竄出，狼狽朝前逃竄。
在他身后，五六人手持刀劍，怒吼著追殺，不時(shí)射出暗器，甚至絲毫不顧及街上行人。
“嗯？”
陳鶯美眸閃動(dòng)：
“天水寨的人，他們?cè)谧窔⒄l(shuí)？”
說(shuō)話(huà)間，身子蠢蠢欲動(dòng)。
天虎幫與天水寨從來(lái)都不對(duì)付，若是追殺的是自己人，既然遇到了，她定然會(huì)出手。
郭平？
周甲倒是認(rèn)識(shí)那人，曾間接害死小楚的郭平。
有些時(shí)日未見(jiàn)，他已然有了六品的修為，且不知從哪學(xué)了一門(mén)身法，竟然頗為玄妙。
“住手！”
一聲大喝，自不遠(yuǎn)處響起。
茶攤下，人影如電，劍光爍爍，當(dāng)空一繞就已攔下一應(yīng)暗器，輕飄飄落在郭平身前：
“干什么的？”
“當(dāng)街行兇，找死不成！”
“黑鐵?！敝芗籽垌豢s，面露凝重。
來(lái)人氣質(zhì)不顯，劍法看似平平實(shí)則化繁為簡(jiǎn)，修為之深厚，赫然是一位黑鐵高手。
“是去年來(lái)的總捕頭刑五?！标慂L低聲開(kāi)口，聲音罕見(jiàn)的凝重：
“此人脾氣古怪，劍法極其了得，號(hào)稱(chēng)鷹眼神捕，就連袁護(hù)法都在他手上吃過(guò)掛落?！?br/>
“以后見(jiàn)到，別理他就行?！?br/>
“哦！”
周甲緩緩點(diǎn)頭。
一介黑鐵，在路邊攤喝茶，似乎確實(shí)有些奇怪。
而且……
看上去還渾身正氣。
“走吧！”
搖了搖頭，他隨手放下車(chē)簾，對(duì)于接下來(lái)的事毫無(wú)好奇心。
*
*
*
賭坊占地近百畝，亭臺(tái)樓閣聳立。
說(shuō)是賭坊，更像是一家百花樓，樓內(nèi)有靡靡之音，更有諸多打扮清涼的女子來(lái)來(lái)去去。
樓上還有客房，供人累了修習(xí)。
一旁就是酒樓，吃喝不愁。
只要是你能想得到的，這里都給你準(zhǔn)備的明明白白，只為讓人逗留此地，直至掏空兜里的最后一枚源錢(qián)。
“大！大！大！”
“??！”
“快轉(zhuǎn)，快轉(zhuǎn)?。 ?br/>
“我贏(yíng)了！”
“哈哈……”
喧囂之聲入耳，更帶著股讓人熱血沸騰的氣息，似乎一來(lái)到這里，就忍不住氣血上涌。
“藥？”周甲若有所思。
“不錯(cuò)。”陳鶯點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲厭惡：
“助興的東西?！?br/>
“周主管！”一個(gè)洪亮的聲音，從人群中傳來(lái)，一位身材矮壯的胖子，分開(kāi)眾人熱情相迎：
“周主管要來(lái)，怎么沒(méi)有提前說(shuō)一聲，我也好準(zhǔn)備準(zhǔn)備?！?br/>
“屬下溫仲，復(fù)雜管理賭坊財(cái)賬。”
溫仲額頭冒汗，不停擦拭，也不知是緊張還是激動(dòng)，仰或是體質(zhì)特殊，本就是如此。
“不必那么麻煩?！敝芗椎瓟[手：
“找個(gè)安靜的地方。”
“是，是?！睖刂龠B連點(diǎn)頭：
“主管這邊來(lái)，陳小姐也來(lái)了。”
“我來(lái)看看熱鬧?！标慂L輕笑。
上了二樓，賭坊的人已經(jīng)收到消息，包括鄒執(zhí)事在內(nèi)的負(fù)責(zé)人，盡數(shù)來(lái)到主管所在房間。
溫仲拿來(lái)幾本厚厚的賬簿，恭恭敬敬放在周甲面前：
“主管，這是最近三個(gè)月的賬冊(cè)，因?yàn)檎鞅木壒剩@三個(gè)月賭坊的收入比以往要低?！?br/>
周甲隨手翻了翻賬簿，問(wèn)道：
“幫里收賬，能不能達(dá)到要求？”
“主管?！编u執(zhí)事開(kāi)口：
“以前能達(dá)到，現(xiàn)在生意不好做，怕是不行，聽(tīng)說(shuō)您是幫主師弟愛(ài)徒，能不能說(shuō)上幾句。”
“我們，也好做?！?br/>
說(shuō)著，面露諂笑。
周甲看了他一眼，眉頭微皺，繼續(xù)問(wèn)道：
“二師兄告訴我，此后收賬，要在原有的繼續(xù)上增加三成，溫執(zhí)事，你有沒(méi)有什么辦法？”
“三成？”鄒執(zhí)事聲音一提：
“主管，這不可能，能完成原來(lái)的任務(wù)就已勉強(qiáng)，手下人吃喝都是問(wèn)題，三成根本不可能?！?br/>
溫執(zhí)事在一旁面露尷尬，連連點(diǎn)頭。
“啪！”
周甲猛然一甩手中的賬冊(cè)，怒道：
“這里到底誰(shuí)管賬房？”
他一指溫執(zhí)事：
“是你！”
又指向鄒執(zhí)事：
“還是你？”
“亂七八糟，無(wú)規(guī)無(wú)矩，成何體統(tǒng)！”
他問(wèn)的是賬簿，看的是姓溫的，結(jié)果回答的都是鄒執(zhí)事，溫執(zhí)事卻像是什么不懂一般，簡(jiǎn)直沒(méi)一點(diǎn)規(guī)矩。
“這……”溫執(zhí)事面色一僵，眼神下意識(shí)看向鄒執(zhí)事。
“執(zhí)事！”就在這時(shí)，一人沒(méi)敲門(mén)直接推門(mén)入內(nèi)：
“下面來(lái)了個(gè)高手，已經(jīng)贏(yíng)了三千源石，其他人更是跟著起哄加注，我們已經(jīng)損失超過(guò)一萬(wàn)源石?！?br/>
“您快出手制住他！”
“主管?！编u執(zhí)事見(jiàn)狀，雙手一攤，道：
“您也看到了，屬下雖然負(fù)責(zé)安保，有時(shí)候難免遇到些麻煩，所以也會(huì)幫著整理一下賬簿。”
“這也是老溫同意的?！?br/>
“沒(méi)錯(cuò)，沒(méi)錯(cuò)?！睖貓?zhí)事拿著手帕，拼命擦拭額頭汗珠，手腕顫抖，眼神朝地面瞟去：
“屬下無(wú)能，全靠鄒執(zhí)事幫襯一二?！?br/>
“那好！”
周甲點(diǎn)頭，看向鄒執(zhí)事：
“我問(wèn)你，以后收賬增加三成，能不能完成？”
“不……”
“彭！”
鄒執(zhí)事習(xí)慣性開(kāi)口，聲音還未完全落下，眼前一花，整個(gè)人已經(jīng)胸口凹陷，朝后飛去。
耳邊隱約有冷哼聲傳來(lái)。
“廢物！”
“完不成，要你何用！”