第二十章：硝煙（6）
眾人齊頌：“遵旨?！币Τ缃又肿啵骸按朔瑪城椴?，邊境布局雖定，朝廷仍然應(yīng)派欽命大軍前往隴右道，以顯我天朝威儀、后援前線戰(zhàn)事，更兼安撫隴右道一線受擾百姓。請(qǐng)陛下明鑒。”武則天頜首：“嗯，朕也是這樣想的。這樣吧姚崇，就由兵部負(fù)責(zé)盡速?gòu)暮颖钡?，關(guān)內(nèi)道和山南道調(diào)集十萬(wàn)兵馬，你們兵部再舉薦一位領(lǐng)軍大將軍，朕來(lái)定欽差大臣和安撫使的人選?！币Τ缏砸凰妓鳎愕馈笆ド?，右武威衛(wèi)大將軍林錚英勇善戰(zhàn)，且出生于壽昌，對(duì)沙州、瓜州一線及其熟悉，是領(lǐng)兵的最佳人選。”“很好，就由林錚來(lái)做這個(gè)行軍大總管，三日之內(nèi)率軍出征！”
“至于欽差和安撫使的人選嘛……”武則天沉吟起來(lái)，她的目光再度掃過(guò)眾人，一張張臉上總算露出了些許欣慰之色，大殿里的氣氛也略有松弛。不對(duì)，武則天凝眸在狄仁杰的臉上，心中泛起疑惑，為什么他不像別人那樣面呈喜悅，反而顯得比剛開(kāi)始時(shí)還要嚴(yán)肅憂慮，她輕喚了一聲：“國(guó)老……”
狄仁杰猛然一悚，掩在袖籠中的右手顫抖得幾乎捏不住那份軍報(bào)，他閉了閉眼睛，終于跨前半步，躬身道：“老臣在?！蔽鋭t天和顏悅色地道：“國(guó)老，關(guān)于欽差和安撫使的人選，朕想聽(tīng)聽(tīng)你的意見(jiàn)?！钡胰式茳c(diǎn)頭，用平穩(wěn)而有力的聲音道：“陛下，老臣認(rèn)為姚尚書方才的排兵布陣還缺失了一個(gè)關(guān)鍵的環(huán)節(jié)，只有填補(bǔ)上這個(gè)環(huán)節(jié)，我們才能商討其它事項(xiàng)。”
“你說(shuō)什么？！”武則天驚得幾乎從龍椅上騰身而起：“關(guān)鍵環(huán)節(jié)？怎么？我們還遺漏了什么關(guān)鍵環(huán)節(jié)？”姚崇也不覺(jué)面露驚懼，直盯著狄仁杰。狄仁杰苦笑了一下，緩緩地從袖中褪出軍報(bào)，雙手平端過(guò)頂：“陛下，老臣這里還有一份發(fā)自二十天之前的軍報(bào)，請(qǐng)陛下御覽?！?br/>
內(nèi)侍接過(guò)軍報(bào)上呈武則天，大殿內(nèi)又一次陷入最沉悶的寂靜之中。眾人之中有的在悄然觀察武則天的表情；有的反復(fù)打量狄仁杰，似乎在猜測(cè)著什么；還有的只顧低頭屏息……狄仁杰直視前方，他曾經(jīng)反復(fù)設(shè)想過(guò)多次武則天看到軍報(bào)后的反應(yīng)，和自己該如何應(yīng)對(duì)，但此刻他的腦海中只有一片空白。
武則天緩緩擱下軍報(bào)，臉色鐵青地抬起頭來(lái)，仿佛是從牙縫里發(fā)出的聲音：“國(guó)老，這份軍報(bào)朕都看明白了，現(xiàn)在朕要聽(tīng)你說(shuō)說(shuō)，所謂的遺漏環(huán)節(jié)是什么？你又有什么應(yīng)對(duì)之策？”“圣上！”狄仁杰深施一禮，現(xiàn)在他反而沒(méi)有了顧慮，在滿殿狐疑的目光中從容應(yīng)答：“陛下圣明，隴右道上自沙州以西北依次為伊州和庭州，此兩州北鄰東突厥，西接西突厥，可謂是隴右道上大周的最后一道防線。而今默啜率先攻下瓜州和肅州，包圍沙州，我大周軍隊(duì)從涼州出發(fā)自東向西挺進(jìn)，確是良策一條，但請(qǐng)陛下試想，假如此時(shí)伊州、庭州出現(xiàn)狀況，沙州必將腹背受敵，一旦我軍無(wú)法快速收復(fù)瓜州和肅州，沙州絕難支撐。而如果庭州、伊州、沙州盡落賊人之手，我軍即使收復(fù)瓜州和肅州，西域商路也已然被截成兩段，默啜的陰謀也就得逞了?！?br/>
狄仁杰的話就像晴天霹靂在觀風(fēng)殿上炸開(kāi)，一時(shí)間眾人什么表情都有，驚慌失措的、難以置信的、嗤之以鼻的……姚崇忍不住了，跨前一步道：“陛下，狄閣老，這份軍報(bào)到底說(shuō)的什么？何人所發(fā)？為何未經(jīng)兵部？又怎么會(huì)令狄閣老擔(dān)憂到伊州和庭州？據(jù)我所知，伊州和庭州的防務(wù)一向固若金湯，況且默啜的人馬盡在東段，與我大周軍兵鏖戰(zhàn)，又怎么可能騰出手去到沙州以西的伊州和庭州作戰(zhàn)？這、這實(shí)在令人不解啊?！?br/>
沒(méi)有人回答姚崇的問(wèn)題。狄仁杰和武則天都沉默著，許久，武則天才長(zhǎng)嘆一聲，沉悶地道：“既然國(guó)老指出了疏漏之處，那么就請(qǐng)?jiān)僬務(wù)勓a(bǔ)救之策吧。”
深重的悲戚驟然間斂住了狄仁杰的心神，他強(qiáng)自鎮(zhèn)定，再度開(kāi)口：“圣上，老臣以為軍報(bào)上面所述之事關(guān)乎朝廷重臣，況且還有很多疑點(diǎn)，因此伊州和庭州的狀況必須要有一名欽差前去調(diào)查清楚。既然隴右戰(zhàn)事本來(lái)就需要一名欽差領(lǐng)兵前往，老臣建議，就讓這名欽差和林錚將軍分兵兩路：林將軍帶兵支援肅州和瓜州；欽差則借道吐蕃迂回到玉門和陽(yáng)關(guān)西側(cè)，從那里向北直上伊州，一則瀝清伊州和庭州的疑云，二則與從東部平寇的大周軍隊(duì)形成合圍之勢(shì)，如此安排，不怕默啜之患不除！”說(shuō)到這里，他猛然抬起頭，直視冕旒后皺紋密布中的那雙眼睛，鏗鏘有力地道：“陛下，老臣愿親赴隴右道，為大周掃除默啜賊寇！”
武則天沒(méi)有答話，兩對(duì)歷經(jīng)滄桑的目光無(wú)言交匯，不知道過(guò)了多久，才聽(tīng)武則天輕輕問(wèn)了一句：“懷英啊，你的三公子是在庭州服流刑吧？”“是。”狄仁杰低下頭，不經(jīng)意間眼前有些許的模糊。
武則天垂目深思，階下突然走出張易之，他此前一直在全神貫注地觀察著發(fā)生的一切，這時(shí)候拿定了主意，出班奏道：“陛下，微臣有一事不明?！睆堃字f(shuō)話的聲音頗為清朗動(dòng)聽(tīng)，與所有在場(chǎng)的人都不同，他邊說(shuō)邊抬頭直視著武則天，眼珠還緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，臉上帶著又輕浮又討巧的微笑，果然讓武則天陰沉的臉上露出些微暖意，她輕嘆著問(wèn)：“易之啊，你又有什么事？”
張易之抬手指了指姚崇，語(yǔ)調(diào)輕松地道：“倒也不是別的什么，只是聽(tīng)方才姚尚書的話，似乎狄閣老上呈之軍報(bào)并未到過(guò)兵部，姚尚書對(duì)此一無(wú)所知。同樣，閣部各位顯然也從未見(jiàn)過(guò)這份軍報(bào)。這樣易之可就不懂了，難道軍報(bào)不該是走先報(bào)兵部再達(dá)閣部，最后才上呈陛下這樣的次序嗎？既然狄閣老手中的這份軍報(bào)沒(méi)有走正規(guī)的途徑，那么是不是該如姚尚書方才所問(wèn)的那樣，讓大家知道軍報(bào)何人所發(fā)，怎么會(huì)到狄閣老的手中，究竟寫了什么內(nèi)容，否則我等恐怕很難給陛下出主意?！?br/>
狄仁杰差點(diǎn)就想對(duì)著那張光滑的俊臉唾去，如此輕慢不恭的言辭、公然挑戰(zhàn)的姿態(tài)，如果換作別人，恐怕武則天早就勃然大怒了，但偏偏是他張易之。果然龍椅上的老婦只是無(wú)奈地輕哼一聲：“易之，你先退下。大家都先退下吧。哦，國(guó)老、姚尚書，你們兩個(gè)留下?！?br/>
眾人魚(yú)貫而出，張易之特意從狄仁杰的面前經(jīng)過(guò)，跺跺腳冷笑出聲，隨后才揚(yáng)長(zhǎng)而去。狄仁杰視若無(wú)睹，他已經(jīng)沒(méi)有精力也沒(méi)有心情再去顧及這等小人。他深知武則天沒(méi)有在大庭廣眾之下揭開(kāi)軍報(bào)的來(lái)歷，是對(duì)自己的莫大信任和保護(hù)，但是她也沒(méi)有接受自己充任欽差的請(qǐng)命，這就意味著吉兇仍然難卜。眾人全部退出，諾大的殿宇上只留下他和姚崇挺立階前，姚崇看了眼狄仁杰，老人花白的胡須隨著沉重的呼吸微微顫動(dòng)，姚崇朝上拱手，輕聲道：“陛下，國(guó)老年事已高，是不是可以賜個(gè)座？”
“啊，是朕疏忽了?！蔽鋭t天連忙招呼：“來(lái)人，快給國(guó)老賜坐?！钡胰式苊Φ溃骸氨菹??！痹捯粑绰?，青衣內(nèi)侍已搬來(lái)椅子，武則天溫言勸道：“懷英，快坐下吧?！薄爸x陛下。”狄仁杰緩緩落座，整理好袍服，長(zhǎng)長(zhǎng)地吁出一口氣。
武則天再次長(zhǎng)嘆一聲：“懷英啊，你知道從神都去伊州和庭州路途有多么遙遠(yuǎn)，如借道吐蕃，那還要翻越祁連山，沿昆侖山麓前行，你的身體能吃得消嗎？”狄仁杰淡然一笑：“要履行為臣子者的責(zé)任，即便是粉身碎骨也不足道。走點(diǎn)兒遠(yuǎn)路、翻幾座高山算不了什么?！蔽鋭t天微微頜首：“你的忠心朕是清楚的。對(duì)你，朕深信不疑。不過(guò)懷英啊，”她突然面露微笑，道：“別告訴朕你這次請(qǐng)命全是出于公心，那樣，朕可就不能盡信了?！?br/>
狄仁杰低下頭苦笑：“陛下圣明。臣老了，過(guò)去倒也不知道，人老以后竟會(huì)如此牽掛自己的孩子們，特別是離家遠(yuǎn)行的孩子，心里面真是時(shí)時(shí)刻刻都放不下……”他的聲音低沉下去，武則天直聽(tīng)得心中酸澀難抑，她的眼前瞬息掠過(guò)那些個(gè)面龐：顯、旦、弘、賢，他們都是、曾經(jīng)是她的孩子們……
武則天舉起軍報(bào)：“姚崇啊，你拿去看吧?！币Τ珉p手接過(guò)軍報(bào)，匆匆瀏覽，恍然大悟的同時(shí)不覺(jué)全身冰冷，他注意到，軍報(bào)居中的部分布滿水漬、字跡已經(jīng)模糊，他猛然意識(shí)到，這應(yīng)該是狄仁杰長(zhǎng)時(shí)間緊握軍報(bào)，手心中的汗水所致。頓時(shí)，姚崇心中陣陣痛楚，這位老人該是經(jīng)歷了怎樣的煎熬啊。
武則天發(fā)問(wèn)了：“姚崇，現(xiàn)在你都明白了吧。對(duì)國(guó)老的忠心朕不會(huì)有絲毫質(zhì)疑，但假若朕準(zhǔn)了國(guó)老的請(qǐng)命，是不是就會(huì)留下個(gè)大把柄，令世人可以據(jù)此詬病國(guó)老？”姚崇深躬到地：“圣上所言極是。官員之間私相勾連是我朝大罪，上可達(dá)謀逆之罪株連九族，國(guó)老絕不能與這樣的罪責(zé)牽連在一起。況且，假如陛下任命國(guó)老為欽差，查察軍報(bào)所述之案情，鑒于國(guó)老與送發(fā)軍報(bào)的李元芳之間淵源頗深，不僅難以服眾，還會(huì)令天下官員從此無(wú)視串連之罪，亂了國(guó)法綱常，后果將不堪設(shè)想?！?br/>
狄仁杰的耳朵嗡嗡作響，理智讓他明白姚崇的一片苦心，但洶涌的情感卻令他難以自持，難道這一次自己還是不能保護(hù)好李元芳？！早知如此，早知如此……狄仁杰想不下去了。
“那么姚尚書有什么更好的建議嗎？”武則天問(wèn)。姚崇飛快地思考一番，鄭重回稟：“陛下，從軍報(bào)上看伊州和庭州的局勢(shì)也已十分緊張，臣以為與其自洛陽(yáng)派出欽差到伊州，倒不如還是就近任命合適人選，徹查翰海軍相關(guān)案情。同時(shí)，陛下仍可委派狄閣老為隴右道安撫使，在戰(zhàn)事略定之后沿隴右道招撫百姓，黜陟各州政務(wù)?！?br/>
“嗯，這倒是個(gè)好主意?！蔽鋭t天連連點(diǎn)頭，又問(wèn)：“那么欽差的人選？”姚崇看了眼狄仁杰，狠一狠心道：“鄯州位于肅州以南吐蕃以東，誠(chéng)乃近水樓臺(tái)。臣以為現(xiàn)任鄯州刺史、高平郡王武重規(guī)可擔(dān)此欽差一職?！蔽鋭t天微瞇起眼睛，注視著狄仁杰問(wèn)：“國(guó)老以為呢？”“臣……附議?！?br/>
從觀風(fēng)殿沿著長(zhǎng)廊走到上陽(yáng)宮門口，昨日夜半被叫入宮，到現(xiàn)在已是明麗的清晨。長(zhǎng)廊兩側(cè)繁花似錦，卻無(wú)法吸引狄仁杰和姚崇的目光。狄仁杰步履匆匆，始終不肯和姚崇說(shuō)上一個(gè)字。姚崇默默跟在他的身后，直到上陽(yáng)宮門前，才鼓起勇氣輕喚了一聲：“狄閣老，我……”狄仁杰的身子晃了晃，沒(méi)有回頭，只淡淡地道了句：“姚尚書，老夫感激你?！?br/>
姚崇呆立宮門前，看著沈槐將狄仁杰攙扶上馬車，馬車啟動(dòng)了。春陽(yáng)嬌艷，映在馬車的亮銅車頂上，炫開(kāi)點(diǎn)點(diǎn)光輝，落入姚崇的眼底，兵部尚書的眼圈紅了。