?七、
“言葉！”
我正想怎么安慰這個(gè)看上去有點(diǎn)不開(kāi)心的家伙，卻突然聽(tīng)到有人叫我的名字，我順著聲音回頭，發(fā)現(xiàn)神護(hù)正站在我身后?！獾?br/>
“你跑到哪里去了？”他皺著眉頭，看上去有點(diǎn)生氣，見(jiàn)我還傻傻地蹲坐在地上，他伸手把我拉了起來(lái)。
“不好意思，我醒來(lái)的時(shí)候沒(méi)有看見(jiàn)你們，又聽(tīng)到這里有動(dòng)靜就走過(guò)來(lái)看看了……”說(shuō)著，我指了指果凍精的方向，“這個(gè)是……誒？”
果凍精呢？
“你是不是碰到什么東西了？”神護(hù)見(jiàn)我神色異常，開(kāi)口問(wèn)道。
我遂將遇到果凍精的事跟他講了一遍：“它是有什么事嗎？走的這么急……”
“大概是不想被發(fā)現(xiàn)吧。”神護(hù)答到，“它應(yīng)該就是闖入者了，之所以初見(jiàn)時(shí)吐得那么厲害，大抵是因?yàn)闁|西吃太多，身體無(wú)法控制了。”說(shuō)罷，他像是突然想起了什么，問(wèn)了一句：“如果你沒(méi)有看見(jiàn)它的臉的話……難道它是無(wú)臉男？”
“誒？不可能吧，沒(méi)有面具它怎么可能活的下來(lái)……”
果凍精是無(wú)臉男什么的，簡(jiǎn)直是不可能??！因?yàn)闊o(wú)臉男這種妖怪，最早我只在一部電影里看過(guò)，形象大概是個(gè)戴著面具的黑團(tuán)子，看上去永遠(yuǎn)是一副寂寞的要死的樣子。
我本來(lái)以為這只是一個(gè)擬造的妖怪，誰(shuí)料怪書里居然也有一些記載。我當(dāng)時(shí)看見(jiàn)了覺(jué)得很神奇，還多看了幾遍，所以印象比較深刻。
無(wú)臉男這種妖怪，與其說(shuō)是無(wú)臉，不如說(shuō)是把臉藏起來(lái)了，因?yàn)檫@是一種比較容易害羞的妖怪，它們甚至只會(huì)發(fā)出“嗯嗯”之類的聲音，像溫馴的小動(dòng)物一樣。♀無(wú)臉男時(shí)常會(huì)跟在情緒低落的小孩子后面，把他們身上的負(fù)面情緒吞下來(lái)，然后再找個(gè)安全的地方吐出來(lái)埋掉，所以總的來(lái)說(shuō)，算是一種小孩子的守護(hù)神之類的妖怪。
一般情況下，無(wú)臉男只能被小孩子看到，也只會(huì)跟在小孩子后面，不過(guò)因?yàn)樾『⒆佣急容^頑皮的關(guān)系，有時(shí)候無(wú)臉男臉上的面具會(huì)他們被摘下來(lái)。
但是摘下來(lái)以后，他們會(huì)發(fā)現(xiàn)，面具再也戴不回去了。
怪書中對(duì)于這種無(wú)臉男的記載并不多，只是簡(jiǎn)單地提了幾句，不過(guò)后來(lái)我倒是在青尺那里偶然聽(tīng)過(guò)一些關(guān)于無(wú)臉男的事。
據(jù)說(shuō)，為了維持平衡，在七歲之前死掉的孩子是不能入輪回的。它們只能不停徘徊在人間，基本會(huì)和縛地靈一樣，時(shí)限過(guò)了就會(huì)自然消亡了。但是如果家里人能持續(xù)供給一些東西的話，它們就可以有一定幾率變成無(wú)臉男。
雖然無(wú)臉男不是什么非常厲害的妖怪，但是它們有一個(gè)地方很特別，它們屬于福祉妖怪。福祉妖怪大抵就是一種幫助人類，然后才人類身上獲得福報(bào)來(lái)回報(bào)自己的妖怪。這種妖怪的分支其實(shí)蠻多的，一部分山童也屬于這種性質(zhì)。
這種妖怪的誕生有點(diǎn)像是法則的有意為之，因?yàn)槠邭q之前的孩子，是不會(huì)被判定為世界的組成部分的，他們沒(méi)有足夠成熟的大腦，既不會(huì)為世界帶來(lái)什么，也不會(huì)從世界那里拿走什么。但是過(guò)早消亡的孩子，卻會(huì)給他們的家人帶來(lái)難以平復(fù)的傷痛。
于是在差不多距今500年前的時(shí)候，有個(gè)獨(dú)子早夭的陰陽(yáng)師和某個(gè)大妖達(dá)成了協(xié)議。通過(guò)持續(xù)供奉的方式從大妖身上獲取一種物質(zhì)，這種物質(zhì)具體來(lái)說(shuō)更像是一種資格證，能讓法則承認(rèn)資格證的所有者存在的合理性，這樣他的孩子就可以以另外一種形態(tài)繼續(xù)存活。
這就是福祉妖怪的前身。
總之，在幫助人類達(dá)到一個(gè)定值之后，它們就可以靠積攢的這些福報(bào)，換得一次輪回的機(jī)會(huì)。
當(dāng)然，這一切的前提是——面具不會(huì)被所守護(hù)的孩子摘下來(lái)。
這個(gè)基本上只能看運(yùn)氣了，畢竟法則只給你留了一個(gè)小縫隙，具體怎么鉆過(guò)去還得看你自己。
不過(guò)鑒于守護(hù)孩子的危險(xiǎn)性太高，說(shuō)不定哪天他一頑皮就把你的面具摘下來(lái)，所以到了后期，絕大部分的無(wú)臉男都會(huì)選擇不去收集福祉，不入輪回，畢竟以妖怪的形態(tài)它們也可以活很久很久。
現(xiàn)在無(wú)臉男在人類中間基本上已經(jīng)銷聲匿跡了，一方面是能夠提供必要條件的術(shù)士們已經(jīng)消亡了，另一方面也是因?yàn)檫@畢竟是……呃……反科學(xué)的，就算有人相信鬼怪一說(shuō)，他們也會(huì)認(rèn)為自己的孩子一定早入輪回了，怎么還會(huì)在人間受苦，你這個(gè)騙子真不要臉，為了錢，連死了孩子的父母都要騙云云。
“沒(méi)有戴面具的無(wú)臉男是不可能活的下來(lái)的吧？，況且這種妖怪正常情況下是不可能吞噬靈體的，那負(fù)荷太大了，稍有不慎，身體就會(huì)崩潰掉?！?br/>
“也可以活得下來(lái)，只要吃掉一點(diǎn)東西，再進(jìn)行一次轉(zhuǎn)換?！?br/>
“……什么意思？”我詫異地看了神護(hù)一眼，正想聽(tīng)他繼續(xù)解釋，卻見(jiàn)他說(shuō)完這句話就立刻冷下了臉，不發(fā)一語(yǔ)地快步走出了樹(shù)叢。
——
走出樹(shù)叢后，神護(hù)找了一片比較干凈的地方，然后和我一起坐了下去。他看上去一掃之前行色匆匆的模樣，似是在暗自等待著什么。
我有些費(fèi)解，好不容易進(jìn)來(lái)了，怎么不去給自己母親提個(gè)醒，要是那個(gè)闖入者傷害到自己母親怎么辦？
神護(hù)見(jiàn)我目露狐疑，也只是淡淡地說(shuō)了一句“還要再等一會(huì)?！本屯炅?。
我覺(jué)得他整個(gè)人都怪里怪氣的，從破屋里出來(lái)之后，他就像變了一個(gè)人一樣，之前還羞怯地縮在被窩里，紅著臉要抱抱，結(jié)果現(xiàn)在卻一副“我跟你不熟，現(xiàn)在閉嘴”的表情，讓我心里有點(diǎn)不太舒服。
而且從頭到尾，我就沒(méi)弄清楚他到底想干什么，而我跟過(guò)來(lái)又有什么用。對(duì)于這些他都只是模棱兩可地避過(guò)了，讓我隱隱感覺(jué)似乎待會(huì)會(huì)出什么事。最要命的是，現(xiàn)在我見(jiàn)識(shí)了他家這么多秘辛，我真的可以全須全尾地回家嗎……
“神護(hù)，阿鬼他怎么沒(méi)有和你在一起？”我突然想到一直未見(jiàn)的老者，有些奇怪地問(wèn)道。
“他去見(jiàn)他想見(jiàn)的人了?！鄙褡o(hù)此刻正抱膝坐著，聽(tīng)到我的問(wèn)題想也沒(méi)想就答到，“現(xiàn)在結(jié)界松動(dòng)，他可以借著這個(gè)機(jī)會(huì)，用母親的一面鏡子看到他想見(jiàn)的人。”
“這樣……沒(méi)有關(guān)系嗎？我是說(shuō)動(dòng)你媽媽的東西……”
神護(hù)搖頭，語(yǔ)氣沒(méi)有什么起伏：“這是他答應(yīng)幫我進(jìn)入主屋的唯一要求，況且……”
接下來(lái)的話他就幾乎是含在喉嚨里了，我一個(gè)字都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。我正想繼續(xù)問(wèn)下去，卻見(jiàn)神護(hù)突然抬起頭和我對(duì)視了一會(huì)兒，道：
“阿鬼其實(shí)并不是神護(hù)家族的人，你知道最排外不過(guò)的母親為什么會(huì)把他留在這里嗎？”
“因?yàn)樗龍D利用我的母親，結(jié)果卻被發(fā)現(xiàn)了?！?br/>
——
山崎鬼史是個(gè)非常普通的上班族，每天早出晚歸，只為掙得更多的錢，能夠讓自己唯一的小女兒過(guò)上無(wú)憂無(wú)慮的生活。
因?yàn)槠拮釉缡?，他甚至不得不同時(shí)承擔(dān)母親的角色。所幸女兒聽(tīng)話又可愛(ài)，每天撫摸著她毛絨絨的小腦袋，再困難的時(shí)候山崎也有勇氣挺過(guò)去。在他的眼中，自己的女兒既是自己在這個(gè)世界上唯一的親人，更重要的是，她也是自己的全世界。
然而世事無(wú)常，就在生活剛有起色的時(shí)候，意外發(fā)生了。
他的女兒在過(guò)馬路的時(shí)候被一輛剎車失靈的貨車狠狠地軋了過(guò)去。
傷勢(shì)比想象中嚴(yán)重：頭部以下完全癱瘓，終身沒(méi)有治愈的可能，而且因?yàn)閾尵炔患皶r(shí)，她的大腦缺氧時(shí)間太長(zhǎng)，可能會(huì)永遠(yuǎn)沒(méi)有清醒的一天。
僅僅一個(gè)早晨沒(méi)見(jiàn)，他的女兒就由一個(gè)活生生的人變成了蜷縮在病床里的怪物。
他知道，這天之后，他的女兒再不能蹦蹦跳跳地去做她想做的事了，再不能用甜甜的聲音說(shuō)“我最喜歡爸爸了”，再不能抱著自己撒嬌癡纏了。
不過(guò)唯一讓他動(dòng)容的是，由于新聞媒體的報(bào)道，社會(huì)各界都給他那可憐的女兒提供了幫助，讓他這個(gè)普通小職員的女兒得以享受到最好的醫(yī)療。
但是現(xiàn)實(shí)比想象中可怕，那個(gè)肇事的司機(jī)因?yàn)闊o(wú)法支付高額的賠償在不久后就自殺身亡了，而輿論則霎時(shí)間顛倒了過(guò)來(lái)：
有人開(kāi)始同情那個(gè)年紀(jì)輕輕就不得不自殺謝罪的肇事者，他們細(xì)數(shù)著這人家里纏綿病榻的父母和尚在襁褓的稚子，說(shuō)著誰(shuí)也不容易，然后暗指他獅子大開(kāi)口，硬要人家支付如此高額的賠償，所以才逼死了這個(gè)可憐的青年。
有人大談醫(yī)療體系的弊端，直言他的女兒只是因?yàn)楸幻襟w曝光了，就可以享受這么好的治療，但是千千萬(wàn)萬(wàn)的貧困人家卻不得不躺在自己家里，靜待死亡。然后暗指他的女兒已是回天無(wú)術(shù)，不如把病房和醫(yī)療機(jī)會(huì)讓出來(lái)，為更多人服務(wù)。
有人開(kāi)始調(diào)查他的花費(fèi)細(xì)則，然后在網(wǎng)上到處嚷嚷，說(shuō)他的錢用的不對(duì)頭，暗指他心知女兒已無(wú)救，所以偷挪了大家捐款為自己留后路。
……
他從沒(méi)有這么一刻如此強(qiáng)烈地覺(jué)得，3l4
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