維卡是真的餓壞了，吃相幾乎說(shuō)得上是狼狽，而坐在旁邊的瓦列里卻不緊不慢的，形成了很鮮明的對(duì)比。
主要是對(duì)艾絲特來(lái)說(shuō)，吃飯已經(jīng)不是必要的補(bǔ)充，只是防止這身體被餓死的額外活動(dòng)。她此刻更多在觀察酒館內(nèi)的情況，暗中偷聽(tīng)那些酒客的談話(huà)，或者不經(jīng)意間偷取他們的想法。
他們聊的大多還是生活瑣事，夾雜著對(duì)彼此的嗤笑或他人的咒罵。
這里地勢(shì)不在城市中心也遠(yuǎn)離港口，酒客多以加工廠的工人或者當(dāng)?shù)氐臐O民為主，資金充裕的海盜們反而會(huì)選擇那些更好的酒吧，而不是這種杯子底沾滿(mǎn)油垢的偏僻地方。
不過(guò)好幾個(gè)人腦袋里都裝了同一個(gè)姑娘，這讓艾絲特疑惑地掃了眼那片被劃出來(lái)的空地，他們似乎都在等她來(lái)演出。
那位女士的身姿怎么有點(diǎn)眼熟……
艾絲特回憶了一下自己認(rèn)識(shí)的人，卻沒(méi)想起來(lái)在哪見(jiàn)過(guò)。
不過(guò)她的疑惑沒(méi)有持續(xù)太久，酒館的門(mén)又一次被推開(kāi)了。
艾絲特之前奇怪的事倒是得到了解答，怪不得那群人看自己兩人進(jìn)門(mén)時(shí)很不開(kāi)心，甚至帶著莫名其妙的敵意，原來(lái)是沒(méi)等到想見(jiàn)的歌手姑娘。
走進(jìn)門(mén)的姑娘戴著兜帽裹著披風(fēng)，姣好的身材曲線(xiàn)若隱若現(xiàn)，但落下的陰影擋住了她的臉。打卷的柔順棕發(fā)散在胸前，她的身高只比一米八稍矮，跟艾絲特現(xiàn)在寄生的瓦列里差不多少。
她推門(mén)進(jìn)來(lái)的時(shí)候斗篷被掀起，自然而然露出了腰上別的一把七弦琴，見(jiàn)到這樣打扮的女士，酒館里的顧客們忽然熱鬧起來(lái)，不少人都呼喊著“香塔爾”的名字，吹起口哨跟她打著招呼。
艾絲特倒是注意到這姑娘步伐很大，頗有種爽利的感覺(jué)在里面，這讓她下意識(shí)挑了挑眉毛。
那個(gè)姑娘沖幾個(gè)喝高了的酒鬼豎了豎中指，結(jié)果引起他們一陣更加用力的鼓掌和大笑。
旁邊的維卡也不禁被吸引了注意力：“她看上去很受歡迎啊……”
瓦列里沖酒?；瘟嘶慰毡疽馑o兩人添酒，多加一份魚(yú)凍冷盤(pán)：“我說(shuō)，拿斯的姑娘也跟弗薩克一樣，都這么高的個(gè)子嗎？”
酒保端著東西過(guò)來(lái)的時(shí)候，就這個(gè)話(huà)題熱情分享了一番，大有當(dāng)牽線(xiàn)人介紹姑娘的架勢(shì)。艾絲特越聽(tīng)越不舒服，趕緊讓酒保閉嘴招呼別的客人去，別在眼前亂晃。
維卡倒是明白瓦列里為什么會(huì)說(shuō)這句話(huà)，他記得那個(gè)“附身”在瓦列里身上的精靈女士個(gè)子不怎么高……就是在嫉妒吧？
瓦列里狠狠瞪了一眼維卡：“我勸你別想那些有的沒(méi)的?！?br/>
被抓到內(nèi)心想法的維卡低頭繼續(xù)吃飯，不過(guò)等到七弦琴的聲音響起時(shí)，他也跟酒館里的其余客人一樣，將目光轉(zhuǎn)到那位棕發(fā)姑娘的身上。
艾絲特也不例外。
棕發(fā)姑娘坐在一把高腳凳上，已經(jīng)將兜帽放了下來(lái)，露出她棱角鋒銳的臉，看起來(lái)頗為颯爽。她的容貌并不像拿斯本地人或者弗薩克人，反而更像是北大陸因蒂斯的五官特征，包括顏色偏深的頭發(fā)與眼眸。
她穿著高到蓋過(guò)脖頸的皮夾克，黑褐色的眼睛半瞇著，專(zhuān)注地?fù)芘种械那傧?，手指修長(zhǎng)卻非常粗糙，尤其是虎口位置。
當(dāng)她開(kāi)口的時(shí)候，那偏中性的歌聲立刻讓艾絲特皺起眉頭。
艾絲特活動(dòng)了下脖子，掩飾掉自己剛才的不自然，專(zhuān)注地打量起酒館另一側(cè)的演唱者。
倒不是因?yàn)檫@棕發(fā)姑娘夾著嗓子掐出高音的歌喉，她唱的其實(shí)并不壞，這首民謠風(fēng)格的歌曲甚至相當(dāng)好聽(tīng)。
但是她的歌聲里有種很奇特的感覺(jué)，讓人不自覺(jué)地想傾聽(tīng)與贊美。
艾絲特忍不住冒出一種猜測(cè)，即使這位姑娘唱的是那種不入流的東西，也會(huì)讓人生出青睞，完全不會(huì)產(chǎn)生褻瀆的想法。
怪不得這些酒客這么喜歡她，這姑娘就是個(gè)野生非凡者，完全是在這里練習(xí)能力……不，或許就是為了扮演？
艾絲特隨著七弦琴的節(jié)奏，在桌上輕點(diǎn)手指打起節(jié)拍。
或許是因?yàn)橥吡欣镫S著歌聲晃頭，一顆光頭顯眼得很滑稽，那棕發(fā)姑娘抬起眼睛掃視酒館的時(shí)候，視線(xiàn)在吧臺(tái)邊多停留了兩秒。
一歌結(jié)束，酒館里的人都稀稀拉拉地鼓起掌來(lái)，但現(xiàn)在就沒(méi)什么人在吹口哨了，眾人的興致并不怎么高，那歌聲本身就帶有凈化與安撫的作用。
這跟艾絲特的歌聲又不一樣，她的“安撫性”更多是吸引他人，產(chǎn)生某種程度上的共鳴，仿佛通過(guò)擬態(tài)來(lái)吸引獵物上鉤的特殊手段。
酒保在棕發(fā)姑娘的腳底下扔了一個(gè)空盤(pán)子，只有寥寥無(wú)幾的個(gè)別人往里投了幾枚銅幣。
維卡望了一眼瓦列里，咽下嘴里的烤腸，見(jiàn)他對(duì)那個(gè)棕發(fā)姑娘很關(guān)注的樣子，當(dāng)即詢(xún)問(wèn)起來(lái)：“我們晚點(diǎn)再走？聽(tīng)聽(tīng)也不錯(cuò)?！?br/>
“我無(wú)所謂。”艾絲特仍舊沒(méi)想起來(lái)在哪見(jiàn)過(guò)這位棕發(fā)姑娘，她對(duì)這位女士的容貌全無(wú)印象，那或許是她曾做過(guò)偽裝？
如果這么考慮的話(huà)……
棕發(fā)姑娘看上去并不享受唱歌的過(guò)程，她的表情更多是冷淡疏離，對(duì)場(chǎng)下的掌聲也沒(méi)有任何回應(yīng)。
這位棕發(fā)姑娘沒(méi)有演奏太長(zhǎng)時(shí)間，又唱了六首歌后，她端起地上裝小費(fèi)的盤(pán)子走到了吧臺(tái)邊，正好坐在瓦列里旁邊的空位上。
艾絲特卻反而垂下視線(xiàn)，將注意力放在身前的魚(yú)凍上，或許并不是正好，這位女士就是故意坐過(guò)來(lái)的。
“嘿，香塔爾，今天賺的可不怎么多啊?！本票Ｐξ販愡^(guò)來(lái)，靠在吧臺(tái)邊看著人數(shù)錢(qián)。
被喊作“香塔爾”的棕發(fā)女士從銅幣里面點(diǎn)出一半，推向了那個(gè)賴(lài)在旁邊的酒保，即使不唱歌的時(shí)候，香塔爾女士仍然掐著嗓子輕聲說(shuō)話(huà)：“老規(guī)矩，場(chǎng)地費(fèi)。”
“你大概得多給他五枚?！?br/>
聽(tīng)到旁邊的人這么說(shuō)，香塔爾立刻轉(zhuǎn)過(guò)頭去，隨即意識(shí)到自己太繃緊神經(jīng)了，這才露出一個(gè)非常勉強(qiáng)的笑容：“為什么我要多給——”
一枚銀幣在空中打著轉(zhuǎn)飛過(guò)來(lái)。
香塔爾反應(yīng)迅速地接住這枚錢(qián)幣，用手指在上面搓了兩下，這動(dòng)作落在了艾絲特眼里。
瓦列里沖香塔爾舉了舉酒杯：“唱得不錯(cuò)。”
出手很大方的酒客，看上去非常陌生，長(zhǎng)相很像弗薩克混血。他旁邊互相說(shuō)過(guò)話(huà)的朋友看上去像群島人混血，他們是海盜？冒險(xiǎn)家？旅客？不像是普通旅客。
香塔爾也在打量著對(duì)面的光頭男性，這人臉上的漠然像是一層厚厚的面具，讓香塔爾經(jīng)過(guò)神奇物品增強(qiáng)的“靈性直覺(jué)”，下意識(shí)地生出了違和感。
尤其是這人身上的紅色斗篷，非常危險(xiǎn)！
在對(duì)方開(kāi)口前，香塔爾的恐懼感還沒(méi)有這么強(qiáng)烈。
表面上，香塔爾又?jǐn)D出一個(gè)笑容：“多謝您的慷慨?！?br/>
那個(gè)酒保倒是很會(huì)看人眼色，遞給香塔爾一杯清水：“用不著給我，既然是這位先生給你的，我就不跟你搶了?！?br/>
香塔爾白了他一眼，在心里狠狠“呸”了一聲，這個(gè)吝嗇鬼今天這么大方，怕不是早就拿到了更多的好處。
瓦列里疑惑地看了眼那杯子：“你不喝酒？”
香塔爾點(diǎn)點(diǎn)頭：“我不喜歡喝酒?！?br/>
對(duì)面端著一大杯尼波斯的男人竟然笑了起來(lái)：“挺好的，是個(gè)好習(xí)慣?！?br/>
怪人。香塔爾在心里做出了這樣的評(píng)價(jià)，含著一口清水慢慢吞咽，緩解自己因唱歌而干涸的嗓子。
維卡不知道瓦列里又是在做什么，在旁邊裝聾作啞地盯著杯底發(fā)呆，他倒是想繼續(xù)用食物當(dāng)閉嘴的借口，但是桌上的東西已經(jīng)被吃得差不多了。
瓦列里又扔了兩枚銀幣在桌上，看向酒保：“這附近最近的旅店在哪？最好要干凈點(diǎn)的。”
“出門(mén)往右一直走兩條街，會(huì)經(jīng)過(guò)一家藍(lán)牌子的，更便宜，不過(guò)繼續(xù)走三條街，第二家掛白牌子的更干凈，都不用身份證明?！?br/>
瓦列里點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)酒保的答案十分滿(mǎn)意：“謝了。維卡，我們走?！?br/>
“?。亢?、好！”維卡趕緊從座位上站起身來(lái)，跟在瓦列里身后走出了酒吧。
那身紅披風(fēng)離開(kāi)酒吧的時(shí)候，吧臺(tái)邊就像是被涂去了一抹異色，“鯡魚(yú)酒館”似乎又恢復(fù)平時(shí)的常態(tài)，那些酒客們也紛紛收回了懷疑與探查的目光。
香塔爾卻盯著門(mén)邊，先前緊張的危機(jī)感漸漸消散，她重重地吐出一口氣，懶洋洋地靠在吧臺(tái)邊，完全不在意臟兮兮的臺(tái)面。
“別看了，那倆人要了兩張去奧拉維的船票，過(guò)兩天就走，你明天去幫我跑一趟腿。不過(guò)你要是想跟他們發(fā)生點(diǎn)什么，也得掂量掂量自己哪來(lái)那么大魅力。”
“你真是滿(mǎn)腦子齷齪，要不是水都喝完了，我真想直接砸你臉上?！毕闼柎瓜卵劬?，手上把玩著那枚銀幣，讓它從自己的指縫間不斷穿梭。
酒保又給香塔爾倒上了另一杯水，聲音壓得極低：
“我這不就是給你提個(gè)醒！你父親死了這么好幾年，風(fēng)暴教會(huì)說(shuō)不定還在查他留下的蹤跡，你不低調(diào)還能怎么辦？
“別跟這種人扯上關(guān)系，雖然一輩子沒(méi)出過(guò)拿斯，但我都能看出來(lái)他們很危險(xiǎn)。”
香塔爾露出一個(gè)更為自然的笑容：“我懂你的意思，他們身上有腥味?！?br/>
海的味道，血的味道，也可能是機(jī)遇的味道。
香塔爾將手貼在鎖骨處，那里有一對(duì)串在一起的戒指，金色的那枚戒指上有銀線(xiàn)勾勒出一行小字，而黑色的戒指明明款式相似，卻繚繞著寒冰般的氣息。
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