?這一日到了信陽(yáng)。這信陽(yáng)地處交通要沖，人口繁密。眾人在街上找了一家干凈飯莊吃飯。閑云道人道：“這信陽(yáng)可是個(gè)大地方，咱們要在這兒好好吃上一頓?！碑?dāng)下點(diǎn)了一桌子上好的飯菜，又給隨從們每人發(fā)了二錢(qián)銀子，讓他們自己揀中意的吃。閑云道人道：“說(shuō)起這信陽(yáng)，十七年前出了一位大英雄，各位可曾聽(tīng)過(guò)?！北娙藫u頭表示不知，周平道：“道長(zhǎng)說(shuō)的可是那帶領(lǐng)全族抗擊元兵，合族力戰(zhàn)而亡的東方謙老前輩?！遍e云道長(zhǎng)道：“正是，唉，東方謙老先生人如其名，為人謙抑，雖說(shuō)武藝高強(qiáng)，卻從不與人爭(zhēng)斗。誰(shuí)想在國(guó)破之際，他竟挺身而出，為國(guó)死難?！鄙Ｇ嗲嗟溃骸拔以?tīng)祖父說(shuō)過(guò)，為人凡有氣節(jié)者，往往極有傲骨。平時(shí)做人，不阿諛諂媚，不投機(jī)鉆營(yíng)，不與世俗之人爭(zhēng)閑氣，反而不為人知。其表現(xiàn)為謙抑沖淡，貌似怯懦，甚至有些傻氣，一旦外寇入侵，此類(lèi)人因?yàn)闊o(wú)私，是以無(wú)畏，往往挺身而出，成為民族脊梁。反之，平時(shí)蠅營(yíng)狗茍，貪財(cái)暴虐，作威作福之人，往往人品卑下，自私自利，當(dāng)外寇入侵時(shí)，不是逃之夭夭，便是投敵叛國(guó)，成為民族罪人。是故和平之時(shí)，小人顯而圣人隱，國(guó)難之時(shí)，忠臣出而小人藏?！薄罢f(shuō)得好！”閑云道長(zhǎng)一拍桌子道：“想當(dāng)年，岳爺爺正是為人謙抑，卻矢志抗金，那韓侘胄和賈似道平時(shí)都是不可一世，見(jiàn)了金狗便恨不得跪下叫爺爺，真是豬狗不如！”桑青青笑道：“道長(zhǎng)，我也是女真人?！敝苡⑿Φ溃骸伴e云伯伯這是當(dāng)著和尚罵禿子，繞著彎子罵青青。”閑云道長(zhǎng)笑道：“你這丫頭又來(lái)挑撥，桑姑娘深明大義我怎會(huì)罵他？就是桑姑娘的祖父，那也是真正的英雄豪杰，貧道佩服還來(lái)不及，哪里敢罵他呢？哈哈！”珠兒道：“如今不比往昔，女真人和漢人同受蒙古人壓迫，大家正該同仇敵愾，共建復(fù)國(guó)大業(yè)。”周英見(jiàn)大家談?wù)撈饑?guó)家大事來(lái)，自己插不進(jìn)話去，就想逗逗牛志。瞥眼卻見(jiàn)牛志傻呆呆地坐著，舉手托腮，不知在想些什么。周英推了推牛志的手肘笑道：“又在想你那個(gè)西域美人了吧？”牛志道：“不是?！敝苡⑿Φ溃骸安皇牵课腋铱隙莻€(gè)阿依古麗娜，知道你讓我拐跑了，會(huì)把西域的地都翻過(guò)來(lái)?！鼻嗲嗦?tīng)見(jiàn)了，忙問(wèn)怎么回事，周英笑道：“你別瞧他老老實(shí)實(shí)，內(nèi)心風(fēng)流著呢。他在西域有個(gè)未過(guò)門(mén)的媳婦叫阿依古麗娜，是那兒草原上的一朵花，愛(ài)他愛(ài)的要死……”珠兒插口道：“可是呀，一不小心，讓周家姐姐把人家的未婚夫給拐到沙漠上洞房去了，所以阿依古麗娜就把西域給翻過(guò)來(lái)啦?！敝苡㈦脻M臉通紅，追著珠兒要撕她嘴，周平正欲起身遮護(hù)，珠兒早笑著躲開(kāi)了。閑云道長(zhǎng)見(jiàn)珠兒腳下輕盈靈動(dòng)，心中大奇，三月功夫，這女娃兒內(nèi)功竟已頗有進(jìn)境。當(dāng)下伸臂攔住周英道：“周姑娘且住，待我考考施姑娘的劍法?！碑?dāng)下以指作劍，一招“白云出岫”向珠兒刺了過(guò)去，珠兒也以指代劍，還了一招“風(fēng)流云散”。閑云道長(zhǎng)又出一招“彩云追月”，珠兒又還了一招“風(fēng)卷殘?jiān)啤薄ｉe云道人見(jiàn)她招式輕靈飄忽，雖然勁力不足，但招式變化卻已不輸于風(fēng)飄絮。收手一笑道：“施姑娘悟性過(guò)人，風(fēng)兄有此傳人，九泉之下亦可含笑了?！?br/>
這時(shí)店伙送上飯菜，閑云道人叫道：“餓死我了，”伸手撕下一條雞腿便大嚼起來(lái)。牛志也立刻狼吞虎咽起來(lái)。周英叫道：“一老一小，兩個(gè)餓死鬼投胎的，桑姑娘是客人，也不知道讓一讓，真沒(méi)禮貌！”閑云道人嘴里嚼著雞肉，含含糊糊地道：“桑姑娘，請(qǐng)啊，請(qǐng)??！哈哈，我看也是自家人嘛！”桑青青道：“是啊，我爺爺說(shuō)，這投緣之人啊，只消一個(gè)動(dòng)作，一個(gè)眼神，就覺(jué)得相知了五百年似的；不投緣的人吶，就是在一起一千年，那也是貌合神離，同床異夢(mèng)?！北娙诉叧赃呎?，忽聽(tīng)得蹄聲得得，鸞鈴聲響，一騎馬停在了門(mén)前。門(mén)簾一掀，進(jìn)來(lái)一位姑娘，只見(jiàn)她十六七歲年紀(jì)，皮膚微黑，彎彎眉，杏核眼，懸膽鼻，渾圓臉兒厚嘴唇。穿一身杏黃勁裝，一進(jìn)店門(mén)，立刻叫道：“小二，泡一壺茶來(lái)，渴死我了?！甭曇籼饾?rùn)嬌憨，聽(tīng)了令人心動(dòng)。周英見(jiàn)她渴極了，拿起茶壺，沏了一碗茶端過(guò)去道：“姑娘，這茶涼了，先喝一杯解解渴吧！”那姑娘看了周英一眼，忽然面上一紅，忸忸怩怩地道：“多謝公子！”接過(guò)茶碗一飲而盡，喝得慌張，茶水順嘴角流下來(lái)，把胸前的衣衫也打濕了。周英奇道：“我哪里是什么公子了？”眾人循聲望去，不禁啞然失笑。原來(lái)周英這幾天穿了周平的衣冠鬧著玩，眾人看慣了，也不覺(jué)得。此時(shí)看去，只見(jiàn)她玉面朱唇，宛如畫(huà)中仙人。誰(shuí)知那少女神情恍惚，竟似未聽(tīng)到周英的話語(yǔ)，手拿茶碗，癡癡地看著周英。周英心中發(fā)毛，將茶壺往姑娘面前一放，趕緊逃了回來(lái)。珠兒笑道：“假小子，你惹上風(fēng)流罪過(guò)了，看你以后還敢穿男裝調(diào)戲我！”閑云道長(zhǎng)笑道：“那位姑娘，請(qǐng)到這邊來(lái)共飲一杯茶如何？”連叫幾聲，那姑娘方才紅著臉兒過(guò)來(lái)了。閑云道長(zhǎng)問(wèn)：“姑娘貴姓？”少女道：“我叫東方嬌鶯?！敝苡⒋舐暯械溃骸懊畎?！好一個(gè)‘自在嬌鶯恰恰啼’！”東方嬌鶯滿臉?gòu)尚叩仨酥苡⒁谎?，低下了頭說(shuō)：“聽(tīng)舅父說(shuō)，母親生我時(shí)，窗外恰有黃鶯啼叫，因此為我取了這個(gè)名兒?！遍e云道人道：“姑娘可識(shí)得東方謙老英雄？”東方嬌鶯道：“那是我祖父?！遍e云道人道：“貧道和姑娘祖父曾有一面之緣，當(dāng)年在貴莊叨擾過(guò)一頓酒飯。還和你舅父金刀王天鵬切磋過(guò)武藝。來(lái)，我給你引薦幾位當(dāng)世少年英俠?！碑?dāng)下將牛志等人一一作了介紹。當(dāng)介紹到周英時(shí)，閑云道長(zhǎng)笑道：“這位周姑娘生性頑皮，愛(ài)穿男裝?！敝苡⑼铝送律囝^道：“誰(shuí)是姑娘？誰(shuí)頑皮了？伯伯就愛(ài)說(shuō)人家的壞話。嬌鶯姑娘，千萬(wàn)不要信這位伯伯的話。實(shí)不相瞞，小生今年二十有二，家中尚未娶妻，姑娘若是不嫌小生粗陋貧寒，小生愿與姑娘結(jié)為秦晉之好，不知姑娘意下如何？”東方嬌鶯紅著臉笑道：“我說(shuō)世上哪有這么俊俏的公子？真像是畫(huà)兒上的一般?！敝閮盒Φ溃骸安铧c(diǎn)讓這個(gè)假小子騙到手，是吧？”閑云道長(zhǎng)正要介紹珠兒，周英搶著說(shuō)：“這是咱們的‘女諸葛’、‘女華佗’施珠兒，拱墻根練出來(lái)的一張嘴兒，比刀子還要利三分呢，我要是個(gè)男的，一定得把她洞房了。”珠兒笑道：“牛大哥是男的，要不，讓牛大哥把我們?nèi)齻€(gè)都洞房了？”周英一瞪眼道：“他敢？”眾人皆大笑，東方嬌鶯嬌羞滿面，飛快地瞥了牛志一眼。閑云道長(zhǎng)又叫添了一副杯箸，幾個(gè)菜肴。席間敘話，原來(lái)明天是東方謙合族殉難的日子，東方嬌鶯是來(lái)上墳的。往年都是舅父陪她來(lái)，今年舅父臥病，加之她的武藝也已小成，舅父就派了兩個(gè)仆人陪她來(lái)了?，F(xiàn)下兩個(gè)仆人買(mǎi)香燭紙馬去了。周平道：“我等也久慕東方老英雄的英雄氣節(jié)，明天欲陪姑娘共同去令祖墳前憑吊一番，不知姑娘允否？”東方嬌鶯道：“那再好不過(guò)了，那兒太荒涼了，我一個(gè)人去還真有點(diǎn)怕呢？”當(dāng)晚四女一房歇了。次日一早，眾人吃過(guò)早飯，買(mǎi)了些香燭紙馬，隨東方嬌鶯去憑吊東方謙一家。墓園離信陽(yáng)城不遠(yuǎn)，出南門(mén)往東南方走二十里就是。只見(jiàn)好大一片斷壁殘?jiān)?，?dāng)年的田地水渠，雖然長(zhǎng)滿了野草，依稀還能看得出來(lái)。村周老樹(shù)，半已干枯。村北是一大片墳場(chǎng)，大大小小的，也不知有多少人葬于此地，墳前立一塊石碑，刻著“義士冢”三個(gè)大字。字跡蒼勁有力，尤其是“義”字的一點(diǎn)，被刻成了一把利劍，東方嬌鶯說(shuō)，那是人們刻意刻的，代表義士不屈的意志。
待東方嬌鶯祭奠完畢，閑云道人等人上前擺了祭品，點(diǎn)燃香燭紙馬，在墳前深施一禮，由珠兒口頌曰：“嗚呼，先生昔居鄉(xiāng)里，秉性謙沖。和親睦鄰，恤孤憐貧。德昭日月，澤被一方?；蛘`先生為懦弱以肆暴，先生皆寬厚而容忍。豈當(dāng)外寇入侵，社稷覆危之時(shí)，先生竟能奮身力抗，合族盡忠。卻強(qiáng)寇之鋒銳，恢中華之志氣，何其勇哉！先生忠肝義膽，必將輝耀千古，英風(fēng)豪氣，定能流芳百世。我等后輩，當(dāng)秉先生未酬之志，承先生未竟之業(yè)，驅(qū)除外寇，還我河山！愿先生英靈有鑒，保佑我等竟成大業(yè)，則蒼生幸甚，華夏幸甚！嗚呼哀哉，伏惟尚饗！閑云等叩首謹(jǐn)拜！”然后由閑云道人帶領(lǐng)，眾人依次拜祭完畢。
回到店內(nèi)，東方嬌鶯聽(tīng)說(shuō)牛志等人要去找義軍，歡欣雀躍。當(dāng)下給舅父寫(xiě)了封信，述說(shuō)途遇閑云等人，欲秉承先人遺志，隨眾去淮泗投奔義軍，望舅父勿念。打發(fā)家人帶回。
眾人曉行夜宿，不出十日，已到合肥。這里離義軍駐地已不遠(yuǎn)。閑云道人等人一邊派人去打探義軍消息，一邊拿出所換的銀票，大量采購(gòu)木炭、糧食、鹽巴、布匹、藥材等物，然后聯(lián)絡(luò)城內(nèi)眼線，分批秘密運(yùn)出城外。
三天后，探子回報(bào)。前不久，義軍和元兵打了一仗，損失慘重，殘部已不足千人，在文大帥和萬(wàn)副帥帶領(lǐng)下退入巢湖去了。叫大伙兒隨接應(yīng)船只到野鴨灘相會(huì)。
這野鴨灘是巢湖上一個(gè)極隱秘的島嶼，地勢(shì)低洼，周?chē)乔О倌陙?lái)於成的方圓幾十里的淺水淤泥，船只過(guò)不去。島上蘆葦叢生，又無(wú)野獸，周?chē)~(yú)蝦密集，因而水鳥(niǎo)極多，尤以野鴨為最，當(dāng)?shù)貪O民稱之為野鴨灘。義軍失敗后，萬(wàn)般無(wú)奈之下，利用小劃子冒險(xiǎn)進(jìn)入這里，靠捕魚(yú)捉鳥(niǎo)為食，倒是一個(gè)天然水寨，敵軍只能望島興嘆。閑云道長(zhǎng)叫人將糧食等物裝上船先行，大伙兒乘船跟在后面。此時(shí)已是初冬，巢湖內(nèi)叢生的蘆葦一片枯黃，顯出蕭颯之色。行了半日功夫，便看見(jiàn)一處葦草掩映的小島，船上的人射出一支響箭，葦子中便劃出幾條小劃子來(lái)。劃子上一個(gè)漢子高聲叫道：“文大帥派小人來(lái)請(qǐng)閑云道長(zhǎng)上島?！北娙松狭诵澴酉刃?，兵丁們自去搬運(yùn)糧食等物。行了大約三五十丈水程，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見(jiàn)岸邊沙灘上站著一群人。
小船靠岸，船夫放下跳板，閑云道長(zhǎng)當(dāng)先下船，眾人魚(yú)貫上岸。沙灘上那群人迎了上來(lái)。當(dāng)先一個(gè)青年，頭戴藍(lán)色書(shū)生巾，身披綠色繡錦袍，劍眉星目，氣宇軒昂。身后一人，矮矮胖胖，一顆大頭，凸睛短眉，闊唇虬髯，想來(lái)便是那萬(wàn)副帥了。綠袍青年見(jiàn)閑云道人上岸，搶步上前，拜了下去：“環(huán)兒見(jiàn)過(guò)三師父?！遍e云道人連忙扶起道：“環(huán)兒，你身負(fù)復(fù)國(guó)重任，這幾年苦了你了?！本G袍青年道：“徒兒無(wú)能，累師父高年奔波勞碌?！敝苡⑿Φ溃骸耙焕弦恍。岬萌搜蓝嫉沽??！敝芷节s緊拉了拉周英道：“妹子，這是文大帥，不可胡亂說(shuō)話?！遍e云道長(zhǎng)笑道：“無(wú)妨，有我在，大帥不會(huì)怪你的。哈哈！”周英小聲道：“早知有許多拘管，我就不來(lái)了，和牛志一起闖蕩江湖，何等逍遙自在。”珠兒小聲取笑道：“更兼風(fēng)流快活！”周英面上一紅，悄悄地在珠兒的屁股上狠掐了一把。眾人抱拳施禮，閑云道人一一作了引見(jiàn)。文復(fù)微微點(diǎn)頭，表情淡然。那萬(wàn)副帥則滿面堆笑，一一還禮，一雙眼睛不住地在四女身上臉上打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。周英心中惱怒，又不便發(fā)作，別過(guò)臉去裝作看遠(yuǎn)處風(fēng)景。桑青青和珠兒則泰然自若，毫不在意。只有東方嬌鶯，給看得滿臉紅暈，忐忑不安。
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