亞伯最終放棄了教瑪格麗特使用火器,因?yàn)樗@然不是那塊料,最后兩人圍坐在篝火旁閑聊等待白晝的降臨。
瑪格麗特見已經(jīng)日出,周圍的學(xué)員們一個接一個醒來,知道守夜命令已經(jīng)結(jié)束了。她問亞伯道:“要喝點(diǎn)濃咖啡提提神么,你看起來很瞌睡。”
“當(dāng)然,謝謝你,瑪格麗特小姐?!?br/>
上午八點(diǎn)二十五分,杰克森捧起捧著厚厚的收容命令函,在瑪麗亞教堂內(nèi)將他的新人們聚集起來,表示他們的第一個地獄邀請函已經(jīng)送達(dá)了自己手里,新鮮出爐。
“往常來說,一般我是隨機(jī)分發(fā)的,但這你們這一期質(zhì)量實(shí)在參差不齊。為了確保存活率,只能按照能力匹配危險度,戰(zhàn)利品遵從掠奪原則,簡單來說就是你在執(zhí)行命令時,獲得的一切東西教會不會過問,明白了沒?”
說罷杰克森掏出手火槍,向天上開了一槍:“現(xiàn)在,最后核實(shí)一遍,有沒有聰明人選擇退出?”
幾分鐘后,有七八位學(xué)員選擇了舉起手,示意他們想回學(xué)院當(dāng)個普通人。
杰克森點(diǎn)點(diǎn)頭,表示這是明智之舉,讓這八位學(xué)員現(xiàn)在就可以從大門離開了。只是看到瑪格麗特沒有舉起手,他心中惋惜道:“快走啊,傻姑娘,怎么就想不通呢?”
日光略顯刺眼地灑進(jìn)教堂內(nèi),他仔細(xì)看了下面每位新人被映射著明亮的臉,拿出命令函開始向下面一張一張飛出去,同時每出去一張就念出相對應(yīng)的名字。
瑪格麗特在眾人中等著被念到自己的名字,伴隨著一個個領(lǐng)到命令函,自己的表情開始變得遲疑。
因?yàn)樗裏o比確認(rèn)沒有聽到自己的名字:“杰克森先生是不是搞錯了?”
最后,杰克森飛出一張鍍金邀請函,在臺上甩向在篝火旁沖咖啡喝的亞伯。
他沒看杰克森的動作,但站起身來走向人群后,卻如心靈感應(yīng)般的空手接住。
“亞伯·彌賽亞,階段三畸變類型緊急收容,王城西南側(cè)的孤兒院異常情況明顯,交給你了?!闭f完,杰克森抱胸期待地看向他。這個太陽,一定要比弗朗西斯走的遠(yuǎn)??!
人群中聽見彌賽亞這個姓氏,不約而同的整齊為亞伯讓出一條路來,同時目光全看在他的身上。
就是這種尷尬的感覺,亞伯只能無奈地笑容面對著眾人的審視,他知道這些人的想法都在懷疑著自己:“有沒有搞錯啊,這個頭號白癡是彌賽亞的人?”
出現(xiàn)這種情況的一部分原因,是帝國學(xué)院會隱藏每一個人的姓氏,防止有心人尋家族仇恨。
亞伯指尖翻轉(zhuǎn)鍍金命令函,他發(fā)覺邀請函上的姓名欄不由得問杰克森道:“無意冒犯,先生,為什么瑪格麗特的名字也在上面?”
杰克森就等著他這么問呢,回答道:“我還沒說完,瑪格麗特·普林頓將在實(shí)習(xí)期間一直跟著你,這是因?yàn)樗麄兗易宓娜寺?lián)系了愛麗絲,要是這個笨姑娘執(zhí)意要進(jìn)入教會,請讓彌賽亞家令人放心的長子關(guān)照關(guān)照她?!?br/>
一旁的瑪格麗特聽到終于喊出了自己的名字,心中長舒一口氣,心說差點(diǎn)兒差點(diǎn)兒。
但是剛才好像杰克森說亞伯的姓氏是彌賽亞,她現(xiàn)在終于反應(yīng)過來,馬上看向正眉頭緊皺,察看命令函的亞伯。
“亞伯!”
“嗯?”
“你是不是梅的子嗣?”
聽言亞伯一副被發(fā)現(xiàn)了的樣子,撓頭笑著解釋道:“是了,她是我半個母親?!闭f到此時的時候,日光變換角度,耀眼地照在他的身上。
仿若太陽在呼喚光的歸來。
瑪格麗特一時間不知道作何反應(yīng),因?yàn)樽约鹤蛲磉€在夸夸其談梅的傳說,亞伯居然一臉認(rèn)真的聽完了。
至于為什么叫半個母親,瑪格麗特是明白的,她彌賽一家的幾個孩子是當(dāng)初弗朗西斯‘領(lǐng)養(yǎng)的’。
但似乎跟血親完全沒有區(qū)別,有什么東西已經(jīng)浸潤了這一家人的血脈聯(lián)結(jié)之中。
她看著亞伯看完命令函之后,一臉蹊蹺的樣子,借機(jī)轉(zhuǎn)移自己的不知所措,緩緩問道:“哪里有不對勁?”
亞伯本來并不太想說,但告訴瑪格麗特應(yīng)該沒關(guān)系,他思考了一會兒后說道:“信不信由你,這個孤兒院快照我越看越熟悉,就是艾莎小時候,梅給她講過的一個故事,感覺簡直如出一轍?!?br/>
“所以你說的會講故事的夫人就是梅是么。”
他點(diǎn)點(diǎn)頭,然后把雙手揣進(jìn)兜里:“只是有些故事講給八歲的女孩不太合適,但不知為何她那時候還很喜歡聽?!?br/>
“你們倆閑聊什么呢,勛章不要了?”
亞伯和瑪格麗特回過頭來,發(fā)現(xiàn)愛麗絲乘坐飛艇剛剛趕到這里,帶著兩個銀五芒星勛章。
這是準(zhǔn)獵人的象征,等到真正成為獵人的那一天,就會被置換為純金的。
“我擔(dān)心這玩意在這里弄臟了,所以就保管兩天,你們別介意哦?!?br/>
“謝謝你,愛麗絲教授。”
瑪格麗特一邊道謝一邊接過了她遞過來的白銀勛章,掛在了自己的胸前。
而輪到亞伯去接勛章的時候,愛麗絲忙湊到耳邊,以旁人完全不聽清的微小聲音說道:“艾莎也會去孤兒院,小心一點(diǎn),盡量別跟咱們的千金小姐正面遇見?!?br/>
這幾句話其實(shí)才是自己大老遠(yuǎn)親自送來勛章的原因,現(xiàn)在的艾莎可以輕松殺死自己的哥哥,愛麗絲明白這個道理。
亞伯的面前變得很落寞,誰能想到曾經(jīng)的妹妹,此時會與自己刀劍相向:“愛麗絲阿姨,艾莎真的會對我動手么?”
“如果你擋在她的路上,恐怕會這樣...”
面對愛麗絲的回答,亞伯撐起來陽光的笑容,堅定的說道:“我來指引她回家!”
而就在這時,飛艇里款款走下來另外一個人,居然是梅。瑪格麗特遇見了自己的榜樣,激動的言不由衷:“是...彌...夫人”。
梅走到亞伯面前,打量了一番,亞伯穿著獵人裝束倒挺像那么回事,讓自己想起了曾經(jīng)的教會時光。
“不打算換個任務(wù)?”沒來由地,她顯得十分關(guān)切亞伯命令函?!坝泻芏嗥渌商暨x的,還是別跟艾莎爭搶吧?”
亞伯搖搖頭,表示正好許久未見,他很期待重新見到艾莎。愛麗絲明白梅如此關(guān)切過問的深層原因,艾莎只是一部分原因,最重要的部分不能明說,她以一種只有梅可以明白的方式說道:“梅,只是孤兒院而已,亞伯可以處理好的?!?br/>
她幾番準(zhǔn)備說些什么,但最后還是讓步道:“那記得注意安全?!闭f完,梅回頭注意到一旁仍處于激動狀態(tài)的瑪格麗特,她一眼認(rèn)出了這是友人家族的子女,接著溫柔地說道:“哎呀,是普林頓家的小姑娘吧,很久沒見到你祖父了,替我向他問好?!?br/>
瑪格麗特此時在莫大的情緒波動后平靜下來,她深深鞠了一躬后說道:“我替我祖父向您傳達(dá)敬意,夫人?!?br/>
最后,梅被一個忽如其來的加急情報喊回了企業(yè)事務(wù)中,似乎是至高信徒們開始在西大陸做一些小動作了。
幾年前弗朗西斯首次接觸他們時,只是幾十個人在獵場內(nèi)搞一些禁忌儀式,如今趨于擴(kuò)大化。
企業(yè)算得上四處救火了,東大陸的教會方面也沒閑著,被信徒們煩的十分頭痛。
見此。亞伯問愛麗絲可不可以坐個飛艇把他們倆帶到孤兒院那邊。
“不能萬事借東風(fēng)啊,亞伯,這回自己想辦法怎么樣?”
“不怎么樣,愛麗絲阿姨,我依稀記得這飛艇的鑰匙是您從我的手里借來的?!?br/>
愛麗絲撅起嘴,捂住耳朵裝作聽不到,快步跑回飛艇飛速離開了這里。完全不顧在地面一直喊著等一下的亞伯。
“愛麗絲阿姨!天...”
他無奈地看向天空,一旁的瑪格麗特倒是對愛麗絲年紀(jì)輕輕當(dāng)上學(xué)院教授感到驚奇:“看起來比梅還要年輕?!?br/>
“只是看起來而已了,真實(shí)年齡是一個不能說的問題。”
梅依靠煉金技術(shù)保持青春,愛麗絲則是非凡之力的賜福。
愛麗絲一個人的年齡,就大約是人類歷史的八分之一。
就在他苦惱走去孤兒院要很長時間時,瑪格麗特指著停在外面的一輛蒸汽車說道:“坐我的車去吧?”
亞伯看向那裝飾貴氣逼人的蒸汽小型車,自己從來沒有坐過這么好的玩意兒,開始對家族另一祖訓(xùn)開始感同身受:“有錢人真該死??!”
在路途上,亞伯都不敢移動身子,怕蹭壞了哪里賠不起。
在印象中,彌賽亞一家最闊綽的時候,是弗朗西斯從希倫拿回賞金的那次。
王城的空氣照比威爾士干凈多了,起碼兜風(fēng)的時候,不會被工業(yè)廢氣弄得把肺臟咳出來。
瑪格麗塔看著十分拘束地亞伯,問道:“你怎么不說話了?”
他扭頭看向車外的風(fēng)景,拉開車窗享受著風(fēng)吹拂在臉上的感覺,后面才慢慢說道:“我只想說一句話,我討厭有錢人?!?br/>
如果所羅門能知道亞伯現(xiàn)在的想法,他一定會為他感到驕傲的——一看就是個彌賽亞!