往年李懷仁和劉莉莉回家時(shí)胡司令一般派車(chē)接送，這一年也不例外，一般從長(zhǎng)安出發(fā)時(shí)首先給劉軍長(zhǎng)打電話(huà)，劉軍長(zhǎng)派勤務(wù)兵告訴親家李明秋，滿(mǎn)香提前兩天已經(jīng)把小倆口的住屋收拾好，李懷仁和劉莉莉回家時(shí)一般住在李明秋家，正月初二小倆口去岳父劉軍長(zhǎng)家拜年，劉莉莉在爸爸媽媽家住幾天，然后由專(zhuān)車(chē)把倆口子送回長(zhǎng)安。
這一年也一樣，盡管倆口子的感情出現(xiàn)了危機(jī)，滿(mǎn)香仍然為李懷仁和劉莉莉把房子收拾好。人有時(shí)要善于替自己寬心，在外謀事的女人守身如玉的不多，更何況劉莉莉身處那樣的環(huán)境和地位，偶然出軌也屬正常，看在孫女李（劉）嫻嫻的份上滿(mǎn)香決定不跟兒子媳婦較真。
聽(tīng)見(jiàn)汽車(chē)?yán)软懀瑵M(mǎn)香迎出大門(mén)外，果然是大兒子和媳婦一家三口回來(lái)。好像省政府那邊放假較晚，每年李懷仁倆口子總是早回家兩天，李懷信跟屈秀琴過(guò)兩天才能回來(lái)。孫女?huà)箣挂呀?jīng)五歲了，長(zhǎng)得特別可愛(ài)。奶奶拉住孫女的手，問(wèn)嫻嫻：“路上累不累？”
小女孩可能覺(jué)察到了爸爸媽媽的感情出現(xiàn)危機(jī)，看樣子老大不高興，奶奶問(wèn)話(huà)也不吭聲。滿(mǎn)香不在意，跟司機(jī)一起把行李搬進(jìn)屋，往年李明秋都要站在院子內(nèi)嘻嘻笑著，不管孫女愿意不愿意，都要抱起嫻嫻親一口，可是這一年只有滿(mǎn)香一個(gè)人迎接大兒子一家三口的歸來(lái)，李明秋始終沒(méi)有出屋。
緊接著一家人圍在一起吃飯，飯菜跟往年一樣，非常豐盛，李懷仁照舊給爸爸敬酒，李明秋把酒接過(guò)放在一邊，并不喝，本來(lái)懷仁敬酒以后輪到劉莉莉敬酒，不管怎么說(shuō)這是對(duì)老人的一種尊敬，可是李明秋說(shuō)他感冒了，滴酒不喝。一頓飯吃得冷清。
吃完飯司機(jī)過(guò)軍人招待所去住，劉莉莉突然對(duì)司機(jī)說(shuō)：“把我拉上?！本o接著回過(guò)頭告訴婆婆，“我今晚過(guò)娘家去住?！?br/>
李懷仁沒(méi)有表態(tài)，緊緊地?fù)е鴭箣?。劉莉莉伸手拉女兒，要帶嫻嫻一起過(guò)爸爸媽媽那邊，無(wú)奈嫻嫻緊緊地?fù)е职掷顟讶实牟弊?，不肯跟媽媽一起走，劉莉莉沒(méi)有辦法，只得一個(gè)人坐進(jìn)汽車(chē)。
鳳棲城不會(huì)因?yàn)槟且粋€(gè)人的不幸而悲傷，也不會(huì)為了什么事而瘋狂，好像誰(shuí)說(shuō)過(guò)‘年’是一個(gè)魔鬼的化身，人們過(guò)年的目的是為了驅(qū)逐魔鬼。各種說(shuō)法都有，誰(shuí)也無(wú)法細(xì)究。李嫻嫻可能坐了一天的車(chē)，不大一會(huì)兒就酣然入睡，李懷仁為孩子脫了衣服，讓孩子睡得安穩(wěn)?？礃幼右呀?jīng)習(xí)慣，照顧女兒非常到位。然后在燭光下翻開(kāi)一本線(xiàn)裝書(shū)，看樣子讀的非常認(rèn)真。
李明秋進(jìn)來(lái)，坐在兒子的身邊，李懷仁把老人叫‘爸’，屬于比較開(kāi)放的那種。開(kāi)始時(shí)李明秋感覺(jué)別扭，時(shí)間一長(zhǎng)也就習(xí)慣。叫什么都一樣，稱(chēng)呼是一種尊敬。李懷仁抬起頭，叫一聲：“爸，您還不睡？”
李明秋瞥一眼，看兒子讀的是‘中庸’，老實(shí)說(shuō)李明秋也是十二能的得意弟子，不然的話(huà)十二能不會(huì)把大女兒嫁給李明秋。可是人隨著壞境的改變而變化，老之將至的李明秋終于回歸了人的天性。李明秋反問(wèn)兒子：“孩子，我對(duì)你的婚姻非常關(guān)心，你跟劉莉莉是不是——打算離婚？”
李懷仁笑得苦澀：“爸，這是不可能的，因?yàn)榛橐鍪且环N政治，有些道理不可能說(shuō)得更深，像我們這些人只能成為權(quán)勢(shì)的附庸?！?br/>
李明秋似乎聽(tīng)得明白：“既然打算過(guò)到底，就不要計(jì)較媳婦的出軌。這樣的事情古今都有，連楊貴妃都對(duì)唐明皇李隆基三心二意，我的意思是，明天你去你岳父家，把劉莉莉接回來(lái)。給你岳父劉子房一個(gè)臺(tái)階?！?br/>
李懷仁未置可否，卻故我而言他：“‘慎獨(dú)’這兩個(gè)字博大精深，每一次閱讀都能讀出新意?！?br/>
李明秋知道，兒子不愿意回答他的問(wèn)題。李明秋不再?gòu)?qiáng)調(diào)，李明秋理解兒子的苦衷，李明秋只是說(shuō)：“早早睡吧，坐了一天車(chē)，很累?！?br/>
過(guò)兩天李懷信屈秀琴一家三口回家，這幢四合院立刻熱鬧了許多，屈志琪屈志安也帶著他們的媳婦兒子過(guò)姐姐這邊來(lái)做客，年輕人到一起總有說(shuō)不完的話(huà)題。大家都知道懷仁的婚姻生變，無(wú)不替懷仁擔(dān)心。媽媽滿(mǎn)香的態(tài)度跟李明秋一樣，既然不打算離婚就把劉莉莉接回家，人活一生什么事情都可能發(fā)生。
可是兩個(gè)舅舅卻不同意。屈志琪認(rèn)為那個(gè)劉莉莉太囂張，應(yīng)該給劉莉莉一點(diǎn)打擊一點(diǎn)教訓(xùn)，那種事情誰(shuí)都不可以原諒，絕對(duì)不能再由著那個(gè)女人頤指氣使。
李懷仁央告大家：“你們談點(diǎn)其他行不？老實(shí)說(shuō)在這個(gè)問(wèn)題上我也沒(méi)有主意，我主要舍不得我的嫻嫻，沒(méi)有媽媽的孩子很可憐。”
緊接著李懷仁話(huà)題一轉(zhuǎn)：“大舅我看你很有眼光，打算在鳳棲發(fā)展蘋(píng)果，蘋(píng)果在咱們北方適應(yīng)性很強(qiáng)，鳳棲肯定適應(yīng)蘋(píng)果生長(zhǎng)?！?br/>
李明秋知道兒子不想再談?wù)搫⒗蚶?，可是馬上年關(guān)將近，鳳棲習(xí)俗出嫁的女兒一般不在娘家過(guò)年。自從兒子跟媳婦的婚姻發(fā)生危機(jī)以后劉子房明顯地對(duì)李明秋比過(guò)去更加關(guān)照，做父母的很可憐，女兒的出軌跟劉子房沒(méi)有關(guān)系，劉子房也擔(dān)心女兒的婚姻破裂，不管怎么說(shuō)事情總要下臺(tái)。李明秋試探著問(wèn)懷仁：“要不然讓?xiě)研湃ソ幽阆眿D回來(lái)？”
李懷仁嘆一口氣：“我明白爸爸的心意，我親自去接?！?br/>
一直等到除夕中午，李懷仁才在爸爸的催促下帶著女兒來(lái)到岳父家中，看得出劉夫人對(duì)李懷仁的到來(lái)非常驚喜，趕忙讓門(mén)口站崗的衛(wèi)兵去通知?jiǎng)④婇L(zhǎng)，看樣子劉軍長(zhǎng)一家對(duì)李懷仁的到來(lái)比新女婿上門(mén)還隆重。一般除夕和春節(jié)劉子房堅(jiān)持值班，充分體現(xiàn)了軍長(zhǎng)體恤下屬，責(zé)任重大。可是這天中午劉子房專(zhuān)門(mén)回家，陪女婿吃了一頓飯。
當(dāng)然最在意的要算劉莉莉，這證明李懷仁心里還有她自己。實(shí)際上劉莉莉就是想讓李懷仁給她一個(gè)臺(tái)階讓她下來(lái)，女人出軌以后心理接近崩潰，劉莉莉知道那些上司只是把她當(dāng)作玩偶，不會(huì)為她承擔(dān)任何責(zé)任。大多數(shù)時(shí)光是出于被動(dòng)，被動(dòng)地接受上司的玩弄，想不到造成了后果，讓人悔恨終生。
劉莉莉已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，準(zhǔn)備跟隨李懷仁一起回家。吃完飯以后劉軍長(zhǎng)說(shuō)他很忙，先行一步離開(kāi)，讓李懷仁給親家李明秋捎話(huà)，過(guò)完年以后他們?cè)僭谝黄鹣嗑邸＠顟讶拾言栏杆妥?，回頭對(duì)女兒說(shuō)：“嫻嫻，我們也回家?！币贿呎f(shuō)一邊把女兒背上肩自行出門(mén)，根本沒(méi)有理睬劉莉莉，要求劉莉莉跟他一起回家。
李懷仁走后劉莉莉大哭，這個(gè)女人的自尊心遭受了毀滅性的打擊，劉夫人也想不到李懷仁竟然如此決絕，不給女兒劉莉莉留一點(diǎn)余地，看樣子這個(gè)社會(huì)是男人的社會(huì)，女人再?gòu)?qiáng)勢(shì)起不了任何作用。劉夫人無(wú)可奈何地說(shuō)：“孩子，要不然咱們給李懷仁低頭，媽媽親自送你回家?！?br/>
“算了?！眲⒗蚶蛟娇拊絺?，“李懷仁的心死了，咱要人家的影子干啥？”