一連三日，袁雋只將自己關(guān)在屋里，水米進(jìn)得也很有限，急壞了袁府上下眾人；蕭凌也固執(zhí)地日日一早趕來(lái)，一杯茶，一言不發(fā)，枯坐到宵禁前離開(kāi)，使府內(nèi)的氣氛更加陰沉可怕。第四日，天還未亮，袁雋的院子里傳出呼哧生風(fēng)的動(dòng)靜，吳庸趕去一看，老爺已站定在回廊里，靜靜地看著袁雋一遍遍舞著“獵靈十三式”，許久，吩咐道：“讓她練，誰(shuí)也別勸。”
袁雋反反復(fù)復(fù)地練，一招一式精準(zhǔn)卻無(wú)魂，像個(gè)不由自主轉(zhuǎn)著的陀螺。蕭凌來(lái)時(shí)見(jiàn)到的就是這幅詭異的畫(huà)面，焦點(diǎn)所在的那個(gè)人，與他，與這院子，似乎并不處一個(gè)世界。直到畫(huà)面里的姑娘沒(méi)了氣力，啞著嗓子、喘著粗氣說(shuō)“用飯”，蕭凌才松了口氣，四肢百骸的血液終于動(dòng)了起來(lái)。
這一日，蕭凌離開(kāi)袁府后便沒(méi)有再來(lái)。
袁雋練完第十七日槍?zhuān)匚莩燥?，?jiàn)桌子正中鄭重?cái)[著一封信。
初九日。
她沒(méi)想到蕭凌明明身在京城卻仍然來(lái)信。莫不是齊、遼有什么消息？遂展開(kāi)信看了起來(lái)。
無(wú)事發(fā)生。
信里全是蕭凌關(guān)于此來(lái)京城一路所見(jiàn)所聞的碎碎念。元滄江上游冰雪消融，江水漲得厲害，涪陵渡口被毀……洛水支流乾水本由邕、豫兩州邊界而過(guò)，今已完全改道豫州境內(nèi)……邕州馬場(chǎng)位置與輿圖所示相去甚遠(yuǎn)，蓋因草場(chǎng)逐水之故，只本世子竟在北平境內(nèi)迷了路，十分丟臉，且行程耽擱頗多，遂決定先赴京城后，改至宜州選馬作賀……
洋洋灑灑近十頁(yè)，袁雋細(xì)細(xì)看完，天光已暗，凝神想了一會(huì)兒，吩咐秋水掌燈后，又將信從頭讀了一遍，如是再三，袁雋雙眼漸漸亮了起來(lái)，也不知是否是借了燈火之光。
秋水見(jiàn)主子從周而復(fù)始魔怔練槍?zhuān)臑椴怀圆缓确磸?fù)讀信，心里哀嘆一聲，又怕主子傷了眼睛，剛要開(kāi)口勸上一勸，忽見(jiàn)袁雋起身風(fēng)一般走向門(mén)外，揚(yáng)聲道：“落霞，秋水，內(nèi)書(shū)房?！?br/>
兩人趕到內(nèi)書(shū)房時(shí)，袁雋已轉(zhuǎn)入密室，進(jìn)到隔間，見(jiàn)袁雋指著兩口大箱，語(yǔ)調(diào)隱隱透著興奮說(shuō)：“先這兩箱，搬我屋里去！”
這天之后，袁雋不再練槍?zhuān)脑谖堇镩]關(guān)不出、閑人免進(jìn)，整整十日。第十一日，袁雋指揮著落霞、秋水將兩口箱子搬回了內(nèi)書(shū)房，只隨意收拾了一下，便騎馬出門(mén)，直奔留園。
留園是順和帝賜給蕭凌在京期間的住所，離皇城不遠(yuǎn)。恰值散朝之時(shí)，大楚臣子們錯(cuò)愕地看著安平公主騎馬進(jìn)了留園，腹誹不已。安平公主與北平王世子雖有婚約，但這么大喇喇地找上門(mén)，于名聲可不大好??！加之這場(chǎng)面……難道是世子犯了什么大錯(cuò)，安平公主打上門(mén)來(lái)了？好過(guò)癮??！
袁雋根本不知道自己今日已成朝臣眼中的“一出好戲”，便是知道也會(huì)毫不在意。她此來(lái)的目標(biāo)異常明確，且很快就在園子里找到正對(duì)著一樹(shù)開(kāi)敗的玉蘭發(fā)著呆的蕭凌。袁雋望著不遠(yuǎn)處有些蕭索的身影，微微喘息著，只笑，不語(yǔ)，待到蕭凌終于看了過(guò)來(lái)，才又將嘴角咧出更大的弧度，眼睛彎彎亮亮，面上憔悴之色被掃了個(gè)干凈。
“祎然……”
“我知道要做什么了！蕭諾一，謝謝你！”
蕭凌發(fā)現(xiàn)，陰沉了一個(gè)月的天，放晴了。
留園勸勤閣，蕭凌已全神貫注地將幾頁(yè)手稿來(lái)來(lái)回回看了多遍，終于放了下來(lái)，舉杯抿了一口早已涼透的茶水，抬頭向袁雋看過(guò)來(lái)。
此刻，面前的姑娘注視著自己，興奮、期待、緊張的情緒融成了光，從深褐色的眸子里透出來(lái)，明耀灼人。
“你寫(xiě)的？”蕭凌右手按壓在袁雋的字上，用較平日里低沉許多的聲音問(wèn)。
袁雋急道：“怎么樣？”見(jiàn)蕭凌雖不說(shuō)話，但看自己的眼神卻越來(lái)越深，不安之感更盛，又忐忑地問(wèn)：“有不妥？”
蕭凌保持著注視的目光，拿起手稿，動(dòng)作緩慢而慎重，喚了聲：“袁祎然……”話到一半?yún)s又止住，片刻的停頓竟讓袁雋生出了落荒而逃的念頭。終于，他繼續(xù)道：“這輩子，你我要綁在一起了。”
袁雋騰地“燒”了起來(lái)，面、耳、脖頸和手的顏色紅過(guò)窗外的薔薇，她似被蕭凌的話點(diǎn)了穴，全身動(dòng)彈不得，腦子也不聽(tīng)使喚，她明明聽(tīng)清了他說(shuō)的每一個(gè)字，但又不明白它們串起來(lái)的意思，許久，才閃躲著目光，避開(kāi)視線的接觸，別扭地說(shuō)：“你說(shuō)什么呢？人家……我……我在很認(rèn)真地向你請(qǐng)教?！?br/>
“我也在很認(rèn)真地回答你?！笔捔栉⑽⑿χ?，第一次在袁雋面前換下少年神態(tài)，鄭重其事地說(shuō)：“這上頭寫(xiě)了涪陵渡口幾次重要的水情變化，時(shí)間跨度百年，涉及開(kāi)國(guó)之戰(zhàn)中姚家軍兩次于此渡河的情形、你母親率兵奇襲齊軍襄助我父親的情形，但最為詳細(xì)的是我寫(xiě)給你……寫(xiě)給你祖父信中提到的情形。
你以元滄江上游不同時(shí)節(jié)的氣候變化，推測(cè)其對(duì)涪陵渡口水情的影響及周期和程度，輔以對(duì)三次戰(zhàn)事推進(jìn)過(guò)程差別的對(duì)比，分析了不同水情下用兵、輜重保障上的不同。因?yàn)橘Y料主要來(lái)自于姚家和你母親留下的手稿，缺少涪陵渡口及周?chē)鷧^(qū)域當(dāng)下的詳實(shí)情況，所以你只能分析，沒(méi)有結(jié)論，更拿不出建議。而我，恰好生在北境、長(zhǎng)在北境，常年隨父親和族中叔伯長(zhǎng)輩巡視北境，所以，我能幫到你。
涪陵渡口連著邕、晉、滄三州，貼著珈藍(lán)山下的虎嘯關(guān)，是楚遼必爭(zhēng)之地。你寫(xiě)下的這些對(duì)戰(zhàn)時(shí)的排兵布局、平時(shí)的農(nóng)桑民生都很重要。十日時(shí)間能寫(xiě)出這份手稿，說(shuō)明你對(duì)姚家和你母親傳承下來(lái)的手記信札內(nèi)容相當(dāng)熟悉，而這手記信札的數(shù)量也必定十分可觀，我猜想，你要寫(xiě)的絕非這一個(gè)涪陵渡口！我是北平王世子，未來(lái)的北平王，守疆衛(wèi)土，你能幫到我。
你寫(xiě)北境之地，非一日之功；我要護(hù)民衛(wèi)國(guó)，也非一時(shí)之事。所以……
袁祎然，這輩子，我需要你，你需要我，分不開(kāi)了?！?br/>
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