夏日炎熱，善堂里，狗子娘剛煮了一鍋解暑湯分發(fā)給眾人。周小振和狗子也早就成了好朋友，兩個半大的小子，磕磕絆絆長大，等走出了陰霾，調(diào)皮的本性就顯露出來了。如今兩人也正是鬧騰的年紀(jì)，善堂里雞飛狗跳的，平白添了許多生機(jī)。
按照周貴和狗子娘的想法，兩人都有心思把孩子送去學(xué)堂，只是桃李學(xué)堂已經(jīng)開課，再著急也沒用。況且狗子娘還有打算要給狗子取個大名——狗子爹姓莫，原本兩人看狗子還小，用個賤名好養(yǎng)活，等他長大一點(diǎn)再找會讀書的給取個好名字。
可后來家里遭難，狗子娘苦苦拉扯這個孩子，只覺得兩人命比紙薄，怕取個名兒，反而要把命給壓沒了。
現(xiàn)在卻是什么都不用擔(dān)心了。
狗子娘分完解暑湯回到廚房收拾，她還留了一大盅解暑湯，擱在食盒里，叫了上躥下跳得大汗淋漓的狗子。
“混小子整天胡鬧，還不過來把解暑湯送去衙門！”她沖門外大喊。
“來了！”狗子大聲應(yīng)道。緊接著，兩道身影竄到廚房外。一個是狗子，一個自然是周小振。
“看這滿頭大汗的，泥猴兒似的。”狗子娘嗔怒，倒沒有真生氣，“等那邊新學(xué)堂開始收學(xué)生，老娘就把你丟進(jìn)去，讓夫子好好管束你?！?br/>
灶臺上還放著兩碗解暑湯，她轉(zhuǎn)手就遞給兩人。周小振連忙道謝。
“娘，這話你都說了好多回了?！惫纷雍鷣y擦了擦汗，喝了解暑湯，吐出一口熱氣，“反正小振也要和我一起上學(xué)堂，夫子要管我們倆呢。”
狗子娘恨鐵不成鋼，敲了敲他的腦袋，“小子還學(xué)會頂嘴了，你可別拉上小振，他比你乖多了?！?br/>
說實(shí)話，狗子娘也算是眼睜睜見著兩個孩子從膽小怯懦變成如今模樣的。隨時她有時會被自家小子氣到心肝疼，但她可不后悔。她寧愿自己的兒子是個混世魔王，也不想讓他一輩子畏畏縮縮，連抬頭都不敢。
說起來，其實(shí)他們所有人都變了。那段最昏暗的，最不堪回首的日子終于是過去了。一切都在向著好的方向發(fā)展。
而她，會永遠(yuǎn)記得是誰把他們從泥淖里拉起來的。
狗子捂著額頭嘟囔，“我倆都是一起掏鳥窩一起摸魚的，你咋就覺得他比我乖？”
“喲，你還懷疑你老娘的眼睛了？”狗子娘擼起袖子作勢要打他。
周小振忽然放下碗，一手提起食盒一手拽上狗子，“嬸兒，您先休息，我們這就去衙門！”
兩只皮猴嬉笑著走遠(yuǎn)，狗子娘笑著搖搖頭，轉(zhuǎn)身繼續(xù)收拾起來。
周小振兩人趕到衙門時正是吃午飯的時候，雖然今天休沐，但冬雪和溫家護(hù)衛(wèi)依然在衙門值守。兩人沒看到溫折桑，倒是冬雪拉著他們吃了午飯。
午后太陽大，蟬聲也一聲比一聲高，聽著就惱人。
冬雪怕兩人頂著烈日回去會曬壞，于是又讓兩人在衙門休息?？上s聲擾人，周小振和狗子誰也沒心思午睡，索性兩人各拿一根長竹竿驅(qū)趕樹上蟬。
桃李學(xué)堂里，溫折桑和曾夫子幾人也正好吃過飯。自入夏后，學(xué)堂每日中午就多了一個時辰的休息時間，學(xué)生可以回家，也可以在學(xué)堂小睡。
學(xué)堂里那幾棵桃樹早就結(jié)了果，被曾夫子帶著學(xué)生們摘下，一些送去善堂，一些送去衙門，學(xué)堂里倒一個也沒留。幾棵李樹也掛了果，學(xué)生們有事沒事就去幫著澆水捉蟲，想來今年也能收幾筐李子。
學(xué)堂里氣氛融融泄泄，但溫折桑今日帶來的消息卻讓曾夫子覺得頭疼。
“雖然老夫知道大人也是無奈之舉，但這……”曾夫子手里端著茶，一口也沒喝。“衛(wèi)老先生學(xué)生眾多，那汪則，是其中最有能耐，最有野心的。大人今日答應(yīng)讓他做云庭學(xué)堂的山長，明日，他就敢謀求更多。況且大人的告示早就出了，如今把云庭學(xué)堂交給汪則，豈不是前后矛盾，自己拆自己臺嗎？”
方夫子和祝夫子也在，兩人也是愁眉不展的模樣。
“夫子為何會以為我要把云庭學(xué)堂交給汪則？”溫折桑一副掌控全局的模樣，讓幾位夫子面面相覷，沒明白她葫蘆里賣的什么藥。
謝貽寇坐在一旁只做背景，來的路上他就問過這問題了，沒想到呀，看起來光明正大的縣令大人，背地里也有耍手段的時候。只是他不覺得反感，反而覺得這樣的溫折桑才更真實(shí)。
曾夫子疑惑不解，“大人此話何意？大人讓汪則做云庭學(xué)堂的山長，自然是把云庭學(xué)堂交由他管，而他背后又是衛(wèi)老先生，這不就是向衛(wèi)老先生妥協(xié)了？”
“此言差矣?！睖卣凵４浇菐?，“誰說學(xué)堂的山長只能有一位呢？”
曾夫子似乎想到了什么，但又不能確定，只好等著溫折桑的下文。
“如今桃李學(xué)堂已擴(kuò)展，吳待發(fā)等人修葺的樂下學(xué)堂也已竣工，再加上云庭學(xué)堂，清豐縣有這三處學(xué)堂足以讓適齡的孩童都能念書。桃李學(xué)堂有曾夫子出任山長，云庭學(xué)堂有汪則，樂下學(xué)堂的山長還未選出。我打算讓三位山長共同管理三處學(xué)堂，互相監(jiān)督，守望互助。”
“原來如此！”曾夫子恍然大悟，“可大人此舉，不就讓汪則有權(quán)利插手另外兩個學(xué)堂的事務(wù)嗎？”
溫折桑眨眨眼，“這就要曾夫子和未來的樂下學(xué)堂山長好好監(jiān)督著了?！?br/>
她這打算是經(jīng)過深思熟慮的，雖然有不足之處，但利大于弊。衛(wèi)老爺要的她都允諾了，可旁的，就不是他說了算。
曾夫子和另外兩人商量片刻，沒討論出個所以然?，F(xiàn)在衛(wèi)老爺病重，時日無多，若不妥協(xié)于他，可不知道他會不會倒打一耙，做出更讓人頭痛的事。再者，溫大人說的也不錯，三位山長共同管理三處學(xué)堂，再怎么說，學(xué)堂山長一手遮天的事是絕對不會發(fā)生的。
至于汪則……也只能多看著點(diǎn)。
“為今之計(jì)，也只能按大人的法子來做了。只是這具體章程，還得勞煩大人多多費(fèi)心。”曾夫子說。
溫折桑不是拖沓的人，當(dāng)即就要趕回衙門寫具體事宜?？闪胰昭籽椎?，幸虧謝貽寇把人給攔住了，讓她借著學(xué)堂里的筆、紙寫計(jì)劃。
不知何時，學(xué)堂里陸續(xù)有了聲音，那是回家的學(xué)生們趕來上學(xué)了。
溫折桑從睡夢中驚醒，她也不知道自己是怎么睡過去的。筆還擱在一旁，紙上一字未落。她深吸一口氣，開始落筆。
謝貽寇輕手輕腳進(jìn)來了，給她倒上茶，擺上一盤小食。他以前被江未晞拉著看話本時，被江未晞告知了這么一件事：那些名門貴女讀書寫字時，旁邊就得有點(diǎn)吃的喝的，免得她們做完了事渴了、餓了卻沒喝沒吃的，委屈。當(dāng)然，最重要的一點(diǎn)是，旁邊放點(diǎn)東西，襯得人好看。
謝貽寇當(dāng)時思考良久，決定把江未晞那些不知從哪里弄來的愚蠢話本全給沒收了，而且轉(zhuǎn)手就扔給寨子里的女土匪們了。
不過此時，他卻忽然覺得江未晞?wù)f得有點(diǎn)道理?？?，溫大人這不就在喝茶了嗎？她還揉了揉手腕，或許是寫累了。
謝貽寇湊過去看，只看明白了屈指可數(shù)的幾個字，沒轍，只好安安分分守在一旁。
學(xué)生們開始學(xué)下午的文章，文章念了一遍又一遍，念得謝貽寇直打瞌睡。
最后一筆落下，墨水在鐵畫銀鉤處暈開。溫折桑捏了捏泛酸的手腕，張口就叫：“冬雪?！?br/>
話音剛落，她猛然想起這里是學(xué)堂，手邊的茶早就冷了，這會兒喝正好清涼解渴。謝貽寇坐在書架旁打瞌睡，還蓋了本書在臉上遮光，滿身的悠閑。
溫折桑沒有驚擾他，輕手輕腳走出去找到曾夫子，把剛寫好的章程拿給他看。
“大人果真思慮周全?！痹蜃幼屑?xì)看下來，事無巨細(xì)，全在兩張薄紙上了?！皹废聦W(xué)堂方才竣工，云庭學(xué)堂卻已做好廣收學(xué)子的準(zhǔn)備，大人是要兩處學(xué)堂一并開收學(xué)子嗎？”
溫折桑搖頭否認(rèn)，“這倒不是，桃李學(xué)堂是最先收學(xué)子的。我是打算將云庭學(xué)堂當(dāng)做孩子們的啟蒙之處，樂下學(xué)堂教授高一級的知識，至于桃李學(xué)堂，則專門培養(yǎng)縣中青年才俊，待往后金榜之上，也得有清豐縣的學(xué)子之名。”
這樣一來，三個學(xué)堂各有任務(wù)，學(xué)生之間也不會有高低爭論。數(shù)年后，他們要爭的，就是進(jìn)入桃李學(xué)堂的名額而已。
曾夫子聞言有些感慨，“清豐縣自衛(wèi)老先生之后，再沒有出過一位舉人?！彼嫔闲呃?，而今他這一資質(zhì)平平的老儒生，竟是要培養(yǎng)狀元郎的！
如此想想，他這顆早已沉靜的心不由地猛烈跳動。
雖然有了計(jì)劃章程，但要實(shí)施起來也要廢一番功夫。好在云庭學(xué)堂地方是現(xiàn)成的，溫折桑并不打算樂下學(xué)堂招收新生，而是讓桃李學(xué)堂乙班的學(xué)生遷過去。
至于甲班的學(xué)生，也并非高枕無憂。溫折桑打算讓曾夫子每三個月設(shè)置一次考核，若有三次考核不合格者，會直接轉(zhuǎn)去樂下學(xué)堂再次學(xué)習(xí)。
這些管理學(xué)堂的辦法曾夫子以前見也沒見過，要實(shí)施起來確實(shí)有些難度，但又有哪個狀元郎是在學(xué)堂里混一混就能金榜題名的？