夜已深，榮泉與瑯玕見事遂成，即趕至萬俟府，而風(fēng)滿樓跟蹤的弟子將此事密告樓主，寸斤思想二人離去，便知瑯玕等人已將當(dāng)日之事詳明，幽靈谷之人才肯自愿離去，他指著那位弟子，道：“快快告知兩位使者。”
弟子憂慮道：“告知后，該如何做？”
“他們自知其意。對了，秘密行事?！?br/>
“小的知道?！闭f畢，那弟子屏退。
——
寸斤關(guān)門，端杯飲水，忽然間，一陣?yán)滹L(fēng)吹滅了閃閃燭光，借用月光現(xiàn)出一道一道從眼簾內(nèi)閃過的紅影，來回穿梭在房內(nèi)，連呼吸聲都聽不見，冰冷血腥的味道直逼人心，寸斤心存疑惑，此人不是忠義臺(tái)的那個(gè)黑影，給人的感覺卻更為陰森，寸斤摸不著頭腦，又因武功難敵，又增恐懼，不知是應(yīng)對還是妥協(xié)？
寸斤不知所措，下意識(shí)地閃到墻角，速卸八卦雙鞭，那紅衣人從腹腔中發(fā)出聲音：“你的呼吸很急促，氣力的速度且快、且散、且亂，心神又渙散，顯然是無所適從，此種狀況估計(jì)敵不過風(fēng)使金瑤？”
一語中的，寸斤驚慌道：“別藏頭藏尾，既然敢來，就請露面?！?br/>
“來與你合作？”
聽言，寸斤緊閉雙眼，深深的呼吸了一口氣，緊握武器的右手松了松，心境似乎平和了小許，故作鎮(zhèn)定道：“合作？什么意思？”
“包藏禍心，圖謀不軌。你心中的盤算，蒙蔽了別人，可欺騙不了暗中窺探你的人?！?br/>
“我堂堂風(fēng)滿樓樓主，行事光明磊落，豈敢做違背道義之事？你分明是無中生有，與我套話?！?br/>
那紅衣人發(fā)出冷冷的笑聲，那笑聲細(xì)膩似女人的聲音，柔柔的綿綿的，卻沒有一點(diǎn)溫度。此時(shí)，寸斤只感覺渾身似乎置于冰窖中，周身瞬間變得寒冷了起來，在睜眼的那一瞬間，那紅衣人已經(jīng)佇立在他的面前，寸斤驚嘆地后退了一小步，說：“閣下，到底是誰？”
“不該你知道的，千萬別打聽。否則，你很快會(huì)成為黃泉路上排隊(duì)的孤魂野鬼?！痹拕偮?，他又靠近了寸斤，慢悠悠道：“或者，我會(huì)讓你插隊(duì)，甚至讓你的位置更加靠前?！?br/>
一言點(diǎn)燃寸斤心中的怒火，剛起火，便被制服不能動(dòng)彈，寸斤驚道：“氣穴功”。
“閣下也知道氣穴功”。
寸斤整理情緒后續(xù)言：“氣穴功，不同于司空見慣的氣穴功，普通的氣穴功將體內(nèi)氣力聚集，使內(nèi)力從左掌心或右掌心釋放，將對方點(diǎn)穴，而此氣穴功則是整合周身各氣力而聚結(jié)成形，靠丹田力度傳至口中，再從口中吐出，將對方制服?！?br/>
“真是博文廣識(shí)，不愧是江湖中一等一的高手?！?br/>
“這種功夫已失傳多年了，鮮有人會(huì)，閣下到底是誰？”
“既知此功，那樓主一定知道它的來龍去脈?！?br/>
寸斤又一次深吸了口氣，腦海中顯出當(dāng)日情景，他平靜了片刻，鎮(zhèn)定地?cái)⒄f：“鄙人也不甚明白，只知道三十年前，我們跟隨前任盟主一起追趕一位老者至邙山懸崖，前有深淵，后有追兵，在無路可選的節(jié)骨眼上，那老者對著我們一言不發(fā)，盡是微微地笑著，頃間，狂風(fēng)暴起，在場之人都是武林中的翹楚，然而所有人耗盡內(nèi)力鎮(zhèn)住周身，卻都無法穩(wěn)身定神，只見那老者嘴唇微動(dòng)，從口中吹出一股氣，眨眼間，所有人都被定了身，任憑狂風(fēng)襲身，毫無動(dòng)靜，最后他縱身跳下懸崖，不知蹤跡?！?br/>
寸斤滿懷感嘆，長吁了一口氣。那紅衣人像似乎知道什么？輕哼了一聲說：“你們有三個(gè)人，對不？”
“你怎么知道？”
“你知道氣穴功的最高境界嗎？”
“最高境界？”寸斤思考后又言“難道氣穴功也分等級(jí)？”
“人難免會(huì)犯糊涂，你也不例外，看起來你也是個(gè)自大狂妄之徒。”
“狂妄不敢當(dāng)，不過自大，還是有的。再說那種功夫見一次，已是萬幸?！?br/>
“任何一種功夫，悟性不一，造詣不同，效果就大不相同。那位老者使用的氣穴功，已經(jīng)達(dá)到遂心應(yīng)手、登峰造極的境界?！?br/>
“最不可思議的是將氣分離?！?br/>
“以整合后的氣力將口中唾液分離，形成三股力量，射出后似三把鋒利的劍刺向?qū)Ψ剑Ч驓饬νο噍^而有所不一，你們只是被點(diǎn)了穴位，半個(gè)時(shí)辰便可自動(dòng)解穴。沒有殺你們，真是你們的造化?！?br/>
寸斤試探道：“這位老者與閣下是什么關(guān)系？閣下又怎么會(huì)此功？”
“重申一次，與你無關(guān)之事，最好不要打聽?，F(xiàn)在要辦理一件緊急的事情?！?br/>
“什么事情？”
“六吉棉連？”
“什么意思？”
“六吉棉連中的消息？”
寸斤頓了一下，說：“消息，只是捕風(fēng)捉影的事情，意在挑撥離間，方可漁翁得利?！?br/>
“是嗎？若那里面真的有武功秘籍和藏寶圖，豈能多一個(gè)人知道？”
“你不用以利誘之，這是蓄謀已久的圈套，等著我們?nèi)胩?。?br/>
“若是萬俟嵱得了寶貝，武林盟主之位誰也無法撼動(dòng)；若助你得了至寶，武林秘籍歸你，藏寶圖歸我，二一添作五，如何？”
寸斤細(xì)思，若那六吉棉連中消息屬真，紅衣人所說不虛，豈不錯(cuò)過良機(jī)，再者風(fēng)滿樓乃實(shí)力天下魁首，就等于擁有了天下財(cái)富，若再得盟主之位，可謂是名利雙收，此等買賣做得，寸斤回言：“好，我同意與你合作，既然定下彩頭，我們可不得反悔。”
“君子一言，駟馬難追。”
“那我們怎么接頭？”
“我自會(huì)找你，任務(wù)在方桌上?！?br/>
言畢，那紅衣人瞬間便銷聲匿跡了，方桌上卻留下了一張紙條。
——
次日，卯時(shí)剛過，火宮主卻帶領(lǐng)弟子們趕至林海外，并未魯莽沖進(jìn)，弟子們都在等待火宮主吩咐如何進(jìn)攻？
“上次失敗，只因林海中毒霧迷漫、機(jī)關(guān)布置如雨。我們是不是先弄清楚里面的機(jī)關(guān)消息后再進(jìn)攻。”一弟子說。
另一弟子也贅言道：“是啊，盟主等高手都無能為力，險(xiǎn)些喪命，宮主，我們進(jìn)去，恐怕……?！?br/>
“不了解情況，冒然進(jìn)攻，估計(jì)會(huì)……?！?br/>
“江湖人稱林海為鬼林，我們得好好規(guī)劃規(guī)劃再采取行動(dòng)，否則可是有去無回。”
火宮主心中有數(shù)，他已秘密做下萬全籌劃，回復(fù)眾弟子道“西域靈丹妙藥一口三舌，乃毒瘤王絕門手藝，本宮主花銷高價(jià)購得，據(jù)說能消萬毒，不光單方，復(fù)方也在內(nèi)，所以林中毒霧眾位不必?fù)?dān)憂?！?br/>
眾弟子聽后，目瞪口呆，面面相視，不知所云。見狀，火宮主解惑道：“這種高精武器屬宮內(nèi)機(jī)密，豈可外泄。另外，鄙人一生閱歷機(jī)關(guān)無數(shù)，憑借經(jīng)驗(yàn)和聰慧，不相信破不了這些宵小的機(jī)關(guān)?！?br/>
“即可，那我們從哪里進(jìn)攻？”
“從北門進(jìn)入?！?br/>
北門，這是上回攻打幽靈谷斗柄指示的方位，不是林海的北方方位，致命的錯(cuò)誤，導(dǎo)致致命一擊。
不懂陣法的火宮主將小瓶小瓶的一口三舌陸續(xù)分發(fā)給弟子們，一并進(jìn)入林海。
?———
“啟稟樓主，火宮主出發(fā)了?！憋L(fēng)滿樓一弟子附耳寸斤輕言。
“好，做得好。從今以后，你就在我座下做事。對了，報(bào)名?”
只見那弟子恭恭敬敬地跪地行大禮道：“屬下徐桂，屬于熒惑星屬下，主要匯報(bào)洛陽城內(nèi)賭坊每日情況。”
“好?！?br/>
——
叩門聲不斷，喊叫聲連續(xù)，那弟子焦急萬分，但見門內(nèi)一弟子開門道：“大清早的，要不要人睡覺?！?br/>
“快快稟告盟主，烈焰蟒的火宮主要攻打幽靈谷，估計(jì)已經(jīng)到了林海?！蹦堑茏託獯跤醯卣f。
“消息確切？”
沒有時(shí)間墨跡，那弟子分毫不愿多費(fèi)口舌，推開門便沖向了府內(nèi)，府內(nèi)弟子也緊跟其后，喊道：“不得放肆?！?br/>
——
聚義廳內(nèi)，萬俟嵱急問：“你說的消息確切？”
“盟主，事情千真萬確，估計(jì)已經(jīng)打入林海了。”那弟子回言。
“那你可知火宮主什么原因攻打幽靈谷?”
“具體事宜，弟子不甚清楚?！?br/>
萬俟嵱深感事態(tài)緊急，安排道：“平兒，快快分派弟子們通知夫子閣、 羽衣館、 八方鎮(zhèn)、 雪崖等重要門廳，務(wù)必盡快聚結(jié)林海外?！?br/>
“是。”
回畢，萬俟平便布置弟子們出府。
——
火宮主等群入林海，眾人緘口不言，步步慎重，逾一刻，林內(nèi)未現(xiàn)異常，火宮主更加肆無忌憚的深入，其實(shí)早已被潛伏在地下和樹上的幽靈谷弟子監(jiān)視。
這時(shí)，靈姬、冷姬等人已在彼岸長亭中坐等，那弟子報(bào)：“所報(bào)不虛，確實(shí)是烈焰蟒的人?！?br/>
“位置？”冷姬追問。
“從北門入，已近兩尺。”
冷姬揮手，那弟子禮退。隨即轉(zhuǎn)向靈姬，詢道：“靈使者，是下令還是等待？”
靈姬反問：“幽使者以為呢？”
“等待，也許會(huì)有驚喜，或許成效卓越；下令，以毒霧的威力，肯定化為花草樹木的佐料，不過成效不顯著?！?br/>
“所言極是。不過幽使者口中的驚喜是什么？”
冷姬愣住了，他不喜歡明知故問而夾帶試探的言語，他冷言道：“人，更多的人，最好是萬俟嵱他們?！?br/>
“你別忘了，他們不是一路?！?br/>
“可他們統(tǒng)歸江湖人，萬俟嵱身為盟主，責(zé)任在身，必定管理。”
“可他們目的不一?！?br/>
冷姬驚醒，思考后言：“不錯(cuò)，目的相差，結(jié)局相同?！?br/>
靈姬聽后，心中寒冷，自言自語道：“真是個(gè)屠戶，不愧是大人供養(yǎng)的殺人工具。”
“好，就按幽使者的意思執(zhí)行?！?br/>
——
未過半個(gè)時(shí)辰，幾大門廳絡(luò)繹不絕地趕赴林海，子謙在途中巧遇紅沙?薩比爾等人火急火燎地前進(jìn)，在仔細(xì)盤問下，才知道他們也準(zhǔn)備去林海，原因是有前晚收到密函一封，在二人相互溝通后，方知事情有蹊蹺，并一同前往。
這時(shí)，在林海中的火宮主等人，仍然在一步一挪的深入，卻毫不見動(dòng)靜，心中泛起了毛躁和焦慮，仍舊強(qiáng)壓心中的不安，深思若是自己亂了，弟子們豈不大亂，再者進(jìn)攻是自己拍案定奪的，豈可自打耳光。
半天沒有動(dòng)靜，烈焰蟒的弟子們心中驚嚇的都不敢前進(jìn)了，大部分弟子們駐足，突然一弟子害怕的喊道：“宮主，這么長時(shí)間了，怎么還是沒有動(dòng)靜？”
關(guān)鍵時(shí)刻竟敢動(dòng)搖軍心，本想就地處死那個(gè)弟子，誰知還沒開口，另一弟子也難掩恐懼心理道：“他們是不是等我們進(jìn)入機(jī)關(guān)區(qū)域內(nèi)后一網(wǎng)打盡?！?br/>
有一有二就有三，弟子們都按耐不住了，說道：“宮主，我們還是按照原路返回，說不定還有生還的機(jī)會(huì)?！?br/>
“對，對，對，也許幽靈谷的弟子們還沒有從被窩里起來，我們退吧?！?br/>
弟子們心中都在打著退堂鼓，而林海外已經(jīng)聚集了幾大門廳的弟子們，都各自互相打了招呼，這時(shí)子謙促近萬俟嵱耳邊私語道：“盟主，又是一個(gè)圈套。”
“到底怎么回事？烈焰蟒為什么會(huì)攻打幽靈谷？”萬俟嵱急切地追問。
此時(shí)，子謙看了一眼沙漠王子，沙漠王子領(lǐng)會(huì)到此事確實(shí)棘手，便知無不言道：“前幾日，從西域運(yùn)進(jìn)了一批綠色天山雪蓮，甚為欣喜。前晚亥時(shí)，在下正在冰窖欣賞，也許是太投入，有人來過，都沒有發(fā)覺，待子時(shí)，出冰窖時(shí)，石門上貼著一張紙條，且不說紙條，只說冰窖位置，來著是怎么知道的？”
“那紙條上寫著什么內(nèi)容？”寸斤也迫不及待問。
說著，沙漠王子便從腰間取出紙條，遞給萬俟嵱，萬俟嵱展開閱后，嚴(yán)肅道：“果然是陰謀，說不定火宮主也得到了這樣的紙條，唯一不同的就是時(shí)間?！?br/>
“是，在下也推敲過，故不敢造次。知道后先指派了兩名弟子暗地窺探，今早天未亮，探子回報(bào)烈焰蟒弟子已朝著林海方位出動(dòng)，再三思考，實(shí)在不妥，沒有行動(dòng)，誰知道？”沙漠王子解釋道。
“到底說了些什么？”歐陽羽也按耐不住了。
“若是沒有猜錯(cuò)，有人用六吉棉連借端生事?！爆槴\篤定道。
“是，就是如此?！比f俟嵱肯定回復(fù)。
“難道是六吉棉連的機(jī)密？”榮泉說。
“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，這是人的本性使然?！弊又t感嘆道。
“不過這其中利害關(guān)系，盟主早已昭告武林，難道他們……？”慕容郷疑惑道。
“火宮主乃一莽夫，有勇無謀，中招乃意料之中的事情?！睔W陽羽分析言。
“六吉棉連中的機(jī)密到底是真是假？為什么他們會(huì)這么莽撞的沖進(jìn)去？”鐘離沬不知道是有意試探？是明知故問？還是真的百般不解？
“子謙，暗查六吉棉連的信息，有沒有結(jié)果？”萬俟嵱詢問。
“盟主，近期暗查了幾番，都沒有新的進(jìn)展，還是……？”子謙回復(fù)。
“也許正如瑯玕、榮泉所料，這真的是無中生有?！睔W陽羽也安撫道。
“盟主，無論六吉棉連中玄機(jī)是真是假？已經(jīng)影響到了江湖的紛亂，表面上風(fēng)平浪靜，可私下卻暗潮涌動(dòng)?！蹦饺萼_剖析厲害道。
“慕容館主所慮，正中我意。盟主，人心難測，在名利面前，誰能知無不言呢？”瑯玕也補(bǔ)充道。
“是啊，在下感覺，無論是誰在背后唆使？只有鏟除了幽靈谷，消滅了陰陽間，這種無中生有的伎倆就會(huì)隨之消失，否則，關(guān)于六吉棉連的各種猜測將會(huì)接踵而至，到時(shí)越發(fā)的不可收拾?！睒s泉一語道破。
話音剛落，瞬間鴉雀無聲，都在深思著其中的奧秘。
“眾位，烈焰蟒屬武林弟子，救出他們，我萬俟嵱責(zé)無旁貸，即使葬身與此，也毫不憂慮?！?br/>
“既然要救，也要救出珝妹妹?！蹦饺萼_說。
“要大動(dòng)干戈，我們不僅僅要救出他們，還要攻下幽靈谷?！爆槴\道。
“不可，只要能救出火宮主他們，盡快想辦法撤出來。”萬俟嵱回道。
“有進(jìn)無出，這明擺著是惡人的伎倆。”瑯玕反對道。
“不進(jìn)救不了人，進(jìn)去又害怕出不來，盟主，可怎么辦？”子謙言。
“人是必須要救。”萬俟嵱再一次重復(fù)說道。
“能救出最好，救不出就血拼到底。今生，能與瑯玕兄、榮泉兄共戰(zhàn)，我死而無憾?！睔W陽羽最重兄弟義氣，算是一條血性漢子。
“好，那我們?nèi)绾芜M(jìn)攻才妥當(dāng)？”萬俟嵱言。
此時(shí)，瑯玕和榮泉相視一眼，異口同聲道：“我先進(jìn)去，看看情況。”
“不可，我堂堂盟主，豈能讓晚輩打前戰(zhàn)？”
寸斤突然想到了靈使者，他搶言：“盟主，我們不僅有劉塵，還有靈使者做內(nèi)應(yīng)。”
“對了，怎么接頭？”
“劉塵定會(huì)混在幽靈谷弟子中，此人機(jī)警，一定通風(fēng)報(bào)信的?！?br/>
“盟主寬心，靈使者答應(yīng)過，一定會(huì)幫助我們?！?br/>
“她可靠嗎？這可關(guān)系到我們的生死?！辩婋x沬仍舊懷疑道。
瑯玕思忖再三，他相信自己，更相信靈姬，可是別人未必全信，這可關(guān)系到各大門廳的生死存亡。
榮泉也覺得眾人思慮在理，他說：“現(xiàn)在，只能讓我和瑯玕兄先進(jìn)入林海?！?br/>
“榮泉兄的建議，正合我意?！闭f完，瑯玕拱手又言：“各位，瑯玕堂堂男兒，敢為天下公，為江湖除惡，為百姓除害；于私，為義為情，為那些被幽靈谷枉死的弟子們報(bào)仇，更為那些被幽靈谷屠殺的百姓雪恨。今日，瑯玕首當(dāng)其沖?！?br/>
“在下也愿為天下、為百姓盡心盡力?！弊又t心情澎湃道。
“萬萬不可，要去只能是我這個(gè)盟主去?！比f俟嵱慌忙道。
“盟主抬愛，瑯玕感激。不過，與靈使者成為朋友的只有在下和榮泉，若是其他人恐怕會(huì)有大變?！爆槴\知道萬俟嵱的顧慮，不論于公于私，他都應(yīng)該一如反顧。
“盟主，瑯玕兄說的對。我們就依了他和榮泉，必定我們與靈使者是敵對關(guān)系，只有他們兩個(gè)才是靈使者的朋友。”子謙規(guī)勸道。
“既然如此，要進(jìn)入，必須有慕容郷和鐘離沬相助?！?br/>
“在下鼎力相助?！?br/>
鐘離沬鑒于上次失策，一直潛心深究各種陣法機(jī)關(guān)和暗器，今日一定要雪恥，她也爽快道：“在下也會(huì)傾力相助?！?br/>
“好，若是不妙，勞煩鐘離沬發(fā)射響炮?！?br/>
“萬萬不可，這樣會(huì)暴露蹤跡?！睒s泉反對道。
“可我們也找不到你們。”歐陽羽道。
“既然被他們圍攻，估計(jì)不會(huì)輕易讓我們將消息傳出去?！爆槴\一邊思考著，語氣有些不自信。
“我倒是有一法子。”慕容郷道。
“什么法子？”鐘離沬急切問道。
“你們每一個(gè)人都武藝高強(qiáng)，機(jī)警敏捷，且各懷絕技，可選一人，打通一生門，利用遁術(shù)，變換地點(diǎn)到林海東方方位，在圍外發(fā)射響炮，令強(qiáng)敵疑惑，錯(cuò)到我們設(shè)置的區(qū)域，利用他們錯(cuò)誤的時(shí)間，直奔林海，救出火宮主他們，在一起打通林海北門，直逼彼岸?！睔W陽羽聰慧靈透，他急中生智道。
“待天以困之，用人以誘之，歐陽兄好智慧，真不愧是先生之最愛。”榮泉贊美道。
“主意是不錯(cuò)，可他們會(huì)上當(dāng)嗎？”
“樓主放心，一定會(huì)上當(dāng)?shù)摹Ｒ驗(yàn)樗麄兗惫η罄?，心狠手辣，想將我們一網(wǎng)打盡。”
“子謙說的對，我們先按照這個(gè)辦法行動(dòng)，兩刻鐘后，發(fā)射響炮。但是，唯一一個(gè)要求就是一定要找到火宮主之后發(fā)射?！比f俟嵱說。
“明白。”四人同聲道。
說完，四人便進(jìn)了林海，眾人都在林外駐守，焦急萬分而又惴惴不安。
“稟告靈使者，有人闖進(jìn)林海?！?br/>
“是誰？”冷姬搶先詢問。
“稟告幽使者，共四人，兩男兩女。”
“那兩個(gè)男的有什么特征？”冷姬估摸著打前陣的，若是沒有猜錯(cuò)，必定是那兩個(gè)人，便故意挑撥惹靈姬鬧心。
“小的見過他們，上次在林海幫助萬俟嵱全身而退的，就是這兩個(gè)年輕人。”
冷姬聽后心中暗喜，面上顯出輕微地陰笑，定是想看看靈姬怎么處理這種微妙的關(guān)系。
“下去再刺探?！膘`姬推斷瑯玕和榮泉定會(huì)義無反顧，不過她沒有想到會(huì)這么快，而且還是打先鋒，靈姬這回不樂意聽從冷姬的意見，倒是自己先定奪了。
領(lǐng)命后，那弟子離去。
“糾結(jié)了？”
“一切還不是按照你的意思在執(zhí)行，我看是你多想了?！?br/>
“不是我們踩著他們的尸體，就是他們踩著我們的尸體，靈使者，希望你想清楚，否則，我們都會(huì)因你錯(cuò)誤的決定而死。”
“那你可以另辟蹊徑，選擇你想要的死法?！?br/>
“你……？”說完，二人相對而視，都顯示出一副不屈服、不忍讓的樣子。