劉亞元家中發(fā)生血案，兇犯因?yàn)橹貍?，?lái)不及審訊招供就死于大牢，也不知是不是有人買(mǎi)兇殺人。

    很快，這條消息在明水縣傳開(kāi)，又由于劉衡向府學(xué)寫(xiě)信告假，這事很快在同安府也傳開(kāi)了。

    裴秀聽(tīng)到消息后匆匆趕到陽(yáng)山村，再三勸慰。

    劉衡不能告訴裴秀真相，只說(shuō)懷疑有人買(mǎi)兇，又提及以后打算在同安府租房求學(xué)。

    裴秀看他吞吞吐吐的樣子，再聽(tīng)說(shuō)租房的打算，以他對(duì)劉衡的了解，若不是有隱情，他必定不愿亡母之事被人背后議論。

    回家之后，過(guò)了幾日讓人傳言，他打算明年進(jìn)京趕考，劉衡若有什么書(shū)信，可以交給他。

    劉衡一下就明白了裴秀的意思，先生是猜想縣城、府城無(wú)法伸冤，想要代他上京鳴冤遞交狀紙。

    但是，他怎么能將先生拖入這場(chǎng)旋渦呢。

    所以，他寫(xiě)了書(shū)信跟先生說(shuō)母親血案他還在查證，請(qǐng)先生不要多憂慮。

    裴秀看他不愿詳談，不再談及鳴冤之事，只在家閉門(mén)攻讀，打算進(jìn)京去考一次。

    陳有福聽(tīng)說(shuō)兇犯?jìng)夭恢魏?，看著洪知縣遞上的卷宗，說(shuō)兇犯押入大牢還未及審訊就傷重不治，而劉衡派人送信，感激他為自家事奔波。

    陳父有些著急，“你說(shuō)那洪知縣是不是被劉衡買(mǎi)通了？這劉衡不是急著為母報(bào)仇嗎？”

    “父親，這劉二郎是真心想要為母報(bào)仇，兇犯死了只怕就是湊巧。我親眼看到過(guò)，那兇犯渾身是血，都是一道道口子，躺在地上時(shí)已經(jīng)出氣多入氣少，死了也不奇怪。劉二郎家中雖然不算赤貧，但也沒(méi)太多余錢(qián)，哪有余力買(mǎi)通洪知縣。洪知縣可不是缺錢(qián)的主兒?！?br/>
    “我都已經(jīng)派人給你祖父送信了……”

    “父親，還是先將書(shū)信追回來(lái)吧。沒(méi)有羅能，徐廷之必定不會(huì)認(rèn)賬。這事是他女兒做下的，事情沒(méi)鬧開(kāi)，徐氏只怕也未必會(huì)告訴他。我跟劉衡同窗一年，他還是有些才智的，或許手中會(huì)留著其他證物。將來(lái)若有必要時(shí)再將這事捅給徐首輔，有苦主在，徐首輔想來(lái)也不敢大意?！?br/>
    “也只能如此了。”徐首輔是個(gè)謹(jǐn)慎的人，從來(lái)不會(huì)親自出手，他那女兒送出來(lái)的機(jī)會(huì)，他們不能輕易浪費(fèi)了?，F(xiàn)在既然沒(méi)有人證，就不能輕易將此事捅破了。

    陳有福拿著劉衡的書(shū)信看了半晌，提筆回了一封勸慰的書(shū)信，又挑了幾本自家收藏的科舉陳文，里面是一些進(jìn)士的文章選錄，讓人送到陽(yáng)山村。

    劉衡既然避過(guò)了這一劫，那么很可能還是會(huì)走上科舉的。這本科舉陳文，讓他多學(xué)學(xué)科舉之道吧。他很好奇，劉二郎到底能走到哪一步。

    魏家村中，徐玉容等著羅能回來(lái)復(fù)命，等了幾日都沒(méi)等回來(lái)人，心中不由著急。她不怕劉衡知道自己要?dú)⑺?，就怕魏桓知道后，夫妻生隙?br/>
    所以，她連忙派人去明水縣打聽(tīng)，結(jié)果就聽(tīng)到說(shuō)羅能被抓住送到縣衙大牢，萬(wàn)幸的是還未招供就傷重而亡了。

    魏桓要是趕到陽(yáng)山村去認(rèn)劉衡，他是知道羅能的，豈不是要露餡？

    思索再三后，徐玉容給自己的父親寫(xiě)了封書(shū)信，只說(shuō)魏桓發(fā)現(xiàn)王氏未死，還想要認(rèn)回王氏所生的兒子，自己日夜擔(dān)心，求父親設(shè)法阻止。

    徐首輔接到信后，感慨一聲兒女都是債，想了想秋后刑部事務(wù)繁忙，索性讓人送信催魏桓盡快回京交差，身為主考理當(dāng)避嫌，不可在外停留太久。

    魏桓接信后不敢怠慢，他派去魏家村找當(dāng)年知道王氏有孕的人，一時(shí)也沒(méi)找到，只好接了徐氏，先返回京城。

    王氏頭七過(guò)后，挑了吉日與劉大力合葬。

    陽(yáng)山村人因?yàn)橛袡M死之人不得入祖墳的說(shuō)法，有人心懷不忿，覺(jué)得規(guī)矩不能變。

    劉衡找了劉族長(zhǎng)，將王氏所買(mǎi)的十幾畝地的地契拿出來(lái)，“二叔公，我娘一直掛心族中孩子學(xué)問(wèn)之事。我中舉之后，我娘說(shuō)只盼族中能多些讀書(shū)的孩子，買(mǎi)了這些田地，想將佃租作為族學(xué)開(kāi)銷(xiāo)?！?br/>
    十多畝田地，一畝佃租是二百斤稻米，就有兩千多斤，請(qǐng)個(gè)啟蒙坐館老師是綽綽有余了。

    劉族長(zhǎng)一想到族中辦了族學(xué)，族里不論家境貧富，都能入學(xué)讀書(shū)了，或許族中還會(huì)有更多的劉衡出現(xiàn)，不由高興地老淚縱橫。

    “你娘深明大義，見(jiàn)識(shí)比一般的丈夫都要高些。難得她一個(gè)婦道人家，還掛念族中的孩子們。這樣的人，才是我劉家婦啊?！?br/>
    劉族長(zhǎng)找了族老們商議，族老們聽(tīng)說(shuō)王氏拿佃租養(yǎng)族學(xué)的打算，紛紛感念她的大義。

    王氏下葬之日，劉衡同輩及其他小輩們盡皆來(lái)送葬，蜿蜒白皤一路送到祖墳中，與劉大力合葬。

    而為了橫死之人的煞氣，族中出錢(qián)，請(qǐng)了道士來(lái)，做足了三天水陸道場(chǎng)。

    族人們?cè)儆胁粷M的，有人就懟了一句，“有本事你將來(lái)不要送孩子到族學(xué)讀書(shū)！你要是有志氣，就也辦個(gè)族學(xué)出來(lái)。”堵得那人啞口無(wú)言。

    顧氏是王家的人，王七扶靈返鄉(xiāng)，將顧氏送回了陽(yáng)明縣與父親合葬。

    顧氏落葬后，他曾經(jīng)想摸到魏家村找徐氏報(bào)仇，但是等他到魏家村一打聽(tīng)，因?yàn)榫┏谴叩镁o，徐氏早就和魏桓一起回京城去了，只能忍恨回到明水縣。

    劉衡聽(tīng)說(shuō)魏桓回京了，只是一聲冷笑。魏桓到底是先著緊他的公事和烏紗帽，對(duì)自己若稍有用心，會(huì)打聽(tīng)不到娘親血案？

    不過(guò)，自己本也不想認(rèn)親。為了杜絕以后魏桓來(lái)認(rèn)親膈應(yīng)自己，他找了劉族長(zhǎng)，說(shuō)了自己在永州時(shí)因?yàn)榕龅接腥烁约合嘞瘢鰜?lái)一些傳言，希望族中為自己做主。

    劉族長(zhǎng)不知道具體傳言是什么，但是就一條——?jiǎng)⒑馐莿⑹献謇锏谝粋€(gè)舉人。就憑這條，誰(shuí)都不能懷疑劉衡是劉大力的血脈。

    所以，劉族長(zhǎng)召集族人們說(shuō)了此事，告訴大家，若是傳言傳到這里，必須得澄清，他又告訴大家，有了劉衡這個(gè)舉人，只要舉人家的田地，都是免賦稅的。

    這是實(shí)打?qū)嵉膶?shí)惠，哪個(gè)種田的不恨苛捐雜稅？族人們不管真心假意，心中都清醒地知道：劉衡好，陽(yáng)山村才能好。

    所以，陽(yáng)山村一時(shí)上下一心，發(fā)誓要是聽(tīng)到有人胡說(shuō)八道，直接亂棍打出去。

    而顏汐，也沒(méi)有閑著。