小九撤去了靈力罩以后，速度快了不止一倍。它的身上還有不少傷口，血流不止，但它卻絲毫不敢放慢速度。
虛空中無形的壓力對沐言祖的傷害很大，他渾身虛弱無力，幾近昏迷，險些抓不住小九，若非之前用藤蔓將自己和小九牢牢捆在一起，怕是瞬間就要被甩飛出去。
卿祈整個縮在長命鎖中不能外出，心里焦急卻無能為力。
刷——！
一根纖細(xì)的枝條從后方襲來，小九險而又險地避過。
“剛才不是已經(jīng)甩開它了嗎？”
沐言祖還沒來得及回答，卿祈的聲音先從長命鎖中傳來。
“等等，這根樹枝，和之前的好像不太一樣?！?br/>
小九又避過幾次攻擊，它就是再遲鈍也看出來了。
如果說之前的樹枝只是因為“食物”跑了而下意識地伸“手”撈了一下的話，這根更加纖細(xì)的樹枝就是有意識地在攻擊它。
“虛空樹蘇醒了？！”
不容它多想，卿祈突然的大喊讓它全身羽毛都豎了起來：“它在攻擊藤蔓！”
小九回頭一看，登時嚇一跳——將它和沐言祖捆在一起的藤蔓此時已經(jīng)被打的七零八落，只剩下細(xì)細(xì)的一根還在勉力維持，如果連這根也斷了，那沐言祖只能面臨被甩飛然后被虛空樹枝抓住的下場。
方才樹枝的攻擊并沒有落空，只是它的目標(biāo)換成了藤蔓而不是小九罷了。
可以出去的空間節(jié)點就在前方，然而后方虛空樹枝的攻擊馬上就要落下，維持著它和沐言祖之間的藤蔓又是如此搖搖欲斷。
小九不大的腦瓜子瘋狂轉(zhuǎn)動，怎么辦怎么辦怎么辦？！！
感受到背后即將到來的虛空樹枝攜帶的罡風(fēng)，小九眼中血絲驟起，咬牙下定決心。
主動劃斷最后一根藤蔓，小九用靈力將沐言祖包裹起來，狠狠對著包裹住沐言祖的靈力球扇出一團(tuán)大火。
靈力球在大火球的撞擊下加速朝空間節(jié)點飛去，就在靈力球消失在空間節(jié)點的瞬間，追擊而來的虛空樹枝也狠狠地穿透小九的身體，旋即枝條一卷，拖著小九離空間節(jié)點越來越遠(yuǎn)……
******
妖域，玄風(fēng)城外，一列車隊漸行漸近。
行至城外的茶莊，車隊分離出一小隊人停下，大部隊則繼續(xù)走進(jìn)玄風(fēng)城內(nèi)。
“小姐回來啦?！?br/>
六伯笑瞇瞇地迎上前，看見隊里多出的一個人，愣了下，“這位是……”
那人全身裹在大袍子里，形容邋遢，臉上布滿可怖的傷痕，雙目無神地落在前方。
牽馬的大漢語氣不屑：“一個傻子，小姐路上撿的，撿到的時候就剩一口氣了，也虧得被小姐撿到，不然早死了?！?br/>
“離葛，說什么呢，閉嘴?！?br/>
被稱作離葛的男子忿忿地閉上了嘴。
六伯則是笑瞇瞇地迎上前去，扶住車?yán)镒叱鰜淼那嘁屡樱靶〗氵@一趟，可去的夠久?！?br/>
清源攏了攏耳邊的秀發(fā)，笑道：“路上有事耽擱了下?！?br/>
由著六伯招呼其他人卸貨，清源走到一直呆呆愣愣坐在馬車前的男子面前，輕聲道：“這里就是我的茶莊了，你以后要是沒地方去，傷好以后就留在這里做工吧，我這里地方不大，但每個月一塊妖石還是給的起你的。”
男子沒有任何反應(yīng)，清源也沒有生氣。這一路走來，她也多少摸索出了這人的反應(yīng)，比如他此時看似什么反應(yīng)也沒有，但清源知道他是聽進(jìn)去的了。
清源指了指茶莊背后一間簡陋的小屋。
“你就住在那里吧，以前那里都是六伯打掃的，以后就得你自己打掃了。好好休息一下，明天一早就要開始上工嘍。端茶倒水你應(yīng)該會吧？”
說到這里，男子終于有了點反應(yīng)，依舊低著頭，拖著步子走向清源說的小稻草屋。清源嘴角勾了勾，轉(zhuǎn)身去忙旁的事。
小稻草屋外表看上去很簡陋，內(nèi)里……也確實很簡陋，就一張床一張桌子一把椅子，多余的什么也沒有。
邋遢男子拖著沉沉的步子走到床邊，身子一歪倒在床上。半晌，他翻身仰面朝上，右手臂搭在臉上，因為這個動作小臂從袍子下露了出來，上面是一條又一條猙獰的劃痕，以及似樹木裂開般的詭異裂紋！
淚水從被擋住的臉龐上流下，略帶哽咽的喃喃在小屋中響起。
“小九……”
這人，正是九死一生從虛空中逃出的沐言祖！
當(dāng)日在虛空中被小九以命換命送走，沐言祖雖然幾近昏迷但還是有意識的。
只是之前虛空樹枝的攻擊劃傷了他的聲道及四肢，他說不了話也動不了，只能眼睜睜地看著小九被虛空樹枝洞穿……
因為不是從既定的空間節(jié)點出來，沐言祖掉落在一個廖無人煙的森林里，幸而遇上路過的清源，將他撿了回去。
好生將養(yǎng)了一段時日，沐言祖終于能動彈了，只是渾身上下被虛空樹劃破的傷痕依舊看著滲人，那張好看的俊臉也不能幸免。
清源一開始替他擦臉的時候還愣怔了一下，嘆：“可惜了……”
擔(dān)心沐言祖醒后無法接受自己被毀容，尤其原先還有著張?zhí)煸谷伺哪?，清源特別貼心地給他纏上了繃帶，然后……更詭異了，遂，清源只得作罷。
等這人醒后能動彈了，卻只是愣愣地坐在馬車前，什么話也不說，給飯吃飯，讓干活就干活，讓守夜就守夜……
清源私底下感慨：還挺聽話的……
心想著不過多一張吃飯的嘴而已，干活又麻利，清源就這么把他帶回自家茶莊了。
其實沐言祖雖然聲道受損，但經(jīng)過清源這么多天的照顧，他多少也能開口說點話了，只是他不想罷了。
這些天以來，吵鬧的小九，生氣的小九，開心地小九，鬧別扭的小九……不斷地在他的腦海里閃過。
但是現(xiàn)在，什么都沒有了。
而造成這一切的元兇……
沐言祖手臂下的面龐牙關(guān)緊咬，沙啞的嗓音中滿是滔天的恨意！
“虛！空！樹！我絕對不會放過你！”
長命鎖微微發(fā)光，卿祈飄了出來，情緒也有些低落，看著落魄的沐言祖，他也只能輕輕地，輕輕地嘆了口氣。
……
清源的茶莊開在玄風(fēng)城外驛站旁，天時地利人和占據(jù)其二，往來客源不斷。
第二天天剛蒙蒙亮，沐言祖就被離葛粗魯?shù)亟行?，然后在六伯的指揮下忙里忙外喝口水都沒空，天邊擦黑才得以休息。
“呵呵，忙壞了吧？”清源走到他身邊，蹲下遞給他一張烙餅。
沐言祖癱坐在墻角，腦袋上頂著毛巾大口喘氣，毫無形象可言，接過清源遞過來的餅，狼吞虎咽起來。
“慢點吃，沒人跟你搶。茶莊一般白日里比較忙，不過我們天黑前就會收攤了?！?br/>
沐言祖頓了頓，疑惑地歪了歪腦袋。
清源看著呆呼呼捧著餅，嘴角還沾著餅屑，全身上下都在往外透著疑問的人，噗嗤一聲笑了出來，“玄風(fēng)城的晚上不太安全，所以天黑以后就會關(guān)閉城門禁止出入，我這茶莊就是開了也沒客人的?！?br/>
擔(dān)心沐言祖初來乍到不小心亂走惹禍上身，再加上現(xiàn)在也收攤了，清源難得多出幾分耐心給他講講，只是聲音卻突然變得有些落寞。
“三百年前，玄風(fēng)城也是一塊風(fēng)水寶地，其中以九鳳族與九凰族最為強(qiáng)大，兩族還常常聯(lián)姻以鞏固關(guān)系?？墒呛髞恚莾?nèi)經(jīng)常發(fā)生地動，白日里還好，但夜里要是還有人在街上走動，便會莫名其妙沾染上煞氣，極難祛除，久而久之，大家就都不在天黑以后出門了。所以，你一定要記好，天黑以后千萬不能進(jìn)城哦?！?br/>
“區(qū)區(qū)煞氣而已，又害不死人，不過，”離葛見他們說的起勁，也湊上來，“玄風(fēng)城最可怕的地方，是每逢月圓之夜都要吞掉一個人，小心下一個就是你哦?！?br/>
“去去去，”清源拿起一塊餅直接塞到離葛嘴里，“你怎么老嚇唬人家？他跟你有仇??？好好說話！”
離葛嘴里塞著餅嘟嘟囔囔：“我說的可都是實話……”
“還說！”清源佯怒，瞪了他一眼，離葛憤憤然地轉(zhuǎn)過身去繼續(xù)啃餅子了。
“你，別聽他胡說?！鼻逶磳︺逖宰嬲f道，不過想來想去也不知該怎么解釋，最后只得道，“反正，天黑以后你別亂跑就是了。”
沐言祖默然，低頭咬了一口餅，默默咽下。
六伯笑瞇瞇地遞給他一杯茶水，“小伙子還挺能干，叫什么名字？”雖然這小伙子滿身可怖的傷痕，但六伯眼光老辣，一眼就看出這小伙子以前肯定沒干過什么重活，原以為小姐這次又撿了個吃白飯的……不過一天下來，六伯對他改觀不小，雖然很多活計他做著確實手生，卻一直踏踏實實地在努力做著，自然也越做越熟練。這年頭這樣的小伙子可不多了……
“沐……咳咳咳！”
沐言祖剛說了一個字就嗓子扯得生疼，被還沒咽下去的餅屑嗆到，趕緊端起茶壺一口氣灌下去，好半天才緩過來。
清源聽到他咳嗽趕緊給他拍背順氣：“哎呀，六伯，他嗓子壞了還沒好，少讓他說話?！?br/>
六伯滿臉歉意：“是我疏忽了，對不住。不過，木？”
離葛又開始瞎嚷嚷，“木？你爹媽可真有遠(yuǎn)見，知道你以后肯定像根木頭一樣，給你起了這么個貼切的名字。”
“離葛！”清源糊了他后腦勺一巴掌。
離葛嘴欠找抽也不是一天兩天了，六伯見怪不怪，笑呵呵地摸了摸胡須：“那以后就叫你阿木了?！?br/>
沐言祖低頭不說話，心里默默思忖。
會吃人的，玄風(fēng)城？