那個(gè)早在江州城外香消玉殞的“紅綃”，此時(shí)身上裹了一件在鎮(zhèn)上當(dāng)鋪里尋到的粗布棉袍，正坐在搖搖晃晃的馬車上。
肖瀟摸了摸自己貼身的羽絨服，雪里活命，全靠了這件衣服，松軟的羽毛很好的隔開(kāi)了雪水的滲透，才沒(méi)有被濕透的衣衫凍死。
從蘄鎮(zhèn)買(mǎi)了馬匹要配制的精細(xì)草料，段大郎又買(mǎi)了一套被褥?，F(xiàn)在添置新的顯然是不合適，就去鎮(zhèn)上小當(dāng)鋪里尋了幾樣，湊合著用上了。
還給肖瀟找了郎中，受寒受涼說(shuō)了一通，對(duì)嗓子的失聲卻說(shuō)不出一個(gè)所以然來(lái)，只得開(kāi)方抓了藥，先去了寒氣再說(shuō)。
抹黑的臉已經(jīng)在廟里擦洗過(guò)了，但是墨跡已經(jīng)滲入新傷，如今是遍布紅黑小點(diǎn)，看著瘆人，一張臉?biāo)闶菑氐讱Я恕?br/>
老者卻道:“這些想害你的人倒是幫了你大忙了，若是打傷后什么也不做，將你往暖房里一放，不出三天，你那臉定會(huì)紅腫潰爛，連命也不好說(shuō)保不保得了！”
原來(lái)鍋底灰又名“百草霜”，有止血，止瀉的功效，外敷可以治療外傷出血。趙氏打破了她的臉，又讓人抹了黑灰，只想讓她破了相，再扔到雪地里。
沒(méi)有想到，止血后的傷口又在雪地里一凍，救得也及時(shí)，連感染的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。打過(guò)的紅腫一退，就只剩下這結(jié)痂的小塊了。
只有嗓子一直隱隱作痛，老者帶的傷藥緩解了炙熱，還是無(wú)法清除去余溫，病根就這樣留了下來(lái)，每每想要發(fā)聲，就會(huì)火辣辣的痛。
出了蘄鎮(zhèn)，車輛就下了官道，往西而去。這一行五人，是年前就送土貨前去江南的鏢客，鏢局小，一年也難得接到一筆大買(mǎi)賣(mài)，所以這趟千里迢迢的送貨他們也接了，遇上節(jié)前的雨雪，現(xiàn)在才返回鏢局去。
那個(gè)老者人稱秦老爹，年輕時(shí)也曾經(jīng)走南闖北在外很多年，后來(lái)才在鏢局里歇下腳，這一趟出遠(yuǎn)門(mén)，特意派了他領(lǐng)隊(duì)。
老七是專門(mén)伺候大牲口的，這一路，全靠他把馬兒伺弄得好，來(lái)回幾千里路，馬和車都沒(méi)有出什么紕漏。
同為鏢局的主戰(zhàn)斗力，段大郎和程盛一直不對(duì)付。
不過(guò)程盛大熊二人面對(duì)著聯(lián)手才堪堪能敵的段大郎，又有老爹從旁協(xié)調(diào)著，心里縱有千般的不服氣，也不敢多加言語(yǔ)挑釁，就這樣三人相互著較勁，一路還算是太平過(guò)了。
隊(duì)伍中加入了江州城外救回的這個(gè)女子，打破了勉強(qiáng)維持下來(lái)的平衡。
肖瀟從清醒后，在蘄鎮(zhèn)請(qǐng)藥鋪?zhàn)訋兔辶怂幩畮虾攘耍遮吅棉D(zhuǎn)。
歇息時(shí)，也能幫老七張羅幾人的吃喝，讓想挑刺的程盛一時(shí)尋不到理由，只能恨恨的撕扯口中的餅。
他們運(yùn)氣不錯(cuò)，才上岔道，走在前面趕車的老七就在路邊發(fā)現(xiàn)了出來(lái)覓食的兔子，同車的程盛一箭沒(méi)有射中，驚得兔子向后逃去，正撞上蓄勢(shì)待發(fā)的段大郎，一箭穿心，晚上尋了避風(fēng)處歇下，埋鍋造飯，就有了香噴噴的肉湯。
“你再喝一點(diǎn)湯，就吃那兩口饃怎么養(yǎng)好身子，這一路還遠(yuǎn)著呢！”老爹放下手中不離的煙桿，看著只喝了幾口就擱下木碗的女娃，皺著眉頭，用帶了濃濃的口音的官話說(shuō)道。
肖瀟搖了搖頭，喉嚨痛，實(shí)在難以下咽這干澀粗糙的玉米餅。
大熊正喝得呼嚕著響，程盛一抹嘴，干笑道:“老爹，你不如收了這丫頭片子做干閨女，以后就許配給大郎，你就兒子有了，女兒也有了！”
老爹聽(tīng)了開(kāi)頭，還穩(wěn)穩(wěn)的咂著煙桿，看著艱難喝湯的女娃笑瞇瞇。聽(tīng)到后半句，取下煙袋就罵了一句，說(shuō)的是方言，肖瀟倒不知是何意。
去不遠(yuǎn)處尋了干柴回來(lái)的段大郎也聽(tīng)到了這一句，只是冷冷的瞪了多嘴的程盛一眼，也看到了肖瀟的難處。
坐到火堆邊，自己取了木碗盛湯，把半張已經(jīng)冷透的餅撕碎，泡在熱湯里，搗了片刻肉湯就成了稀粥。
“你吃這個(gè)，以后的饃都這樣泡了吃。嗓子不好，別吃干餅?！?br/>
說(shuō)著，從已經(jīng)目瞪口呆的肖瀟手上接了冷掉的餅，塞進(jìn)自己口中，又把半碗粥放在她空著的手中。
那是自己吃過(guò)的，他怎么就這樣自然的塞進(jìn)他的嘴巴里？
肖瀟都感覺(jué)幾分不自在，段大郎不以為意，連肖瀟另一只手中剩下的半碗湯也一并接了，自己加了熱湯就唏唏呼呼的喝了起來(lái)。
若是張啟棟，他會(huì)怎么做？肖瀟搖了搖頭，把這荒謬的想法拋之腦后。
這是在野外，每一口吃食都是金貴的，是可以讓一個(gè)人活下去的，不是在碳盆暖如春的深宅大院里，有的是佳肴供人浪費(fèi)。
張啟棟？怎么會(huì)想到他？他如今正忙著迎娶嬌妻美妾，忙著應(yīng)酬，迎來(lái)送往吧！
肖瀟悶頭，一口氣把半碗粥喝了干干凈凈，粗糙的玉米片劃過(guò)喉嚨，讓她眼淚都差點(diǎn)疼出來(lái)了！
報(bào)應(yīng)！這就是你遇人不淑的報(bào)應(yīng)！肖瀟心里提醒著自己:“別忘了吃過(guò)的苦頭?！?br/>
春天，像一個(gè)調(diào)皮的小娃，不聲不響的就進(jìn)了土地、農(nóng)莊，嫩嫩的小草芽蠢蠢欲動(dòng)，就連刮臉的寒風(fēng)也軟和下來(lái)了！
馬車已經(jīng)行了半月，一路上除了買(mǎi)購(gòu)糧食，為了避免麻煩和節(jié)約時(shí)間，基本上都是在外尋破廟山林住宿。
這一日，早早的在一處山崖下停了車，老七卸了馬，牽著奔走了一天的兩匹馬兒去山坡上啃食一點(diǎn)剛剛才冒出土面的嫩草。
段大郎執(zhí)了弓到附近山頭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看能否打到一些野味熬上肉湯，程盛與大熊結(jié)伴去化了凍的河道邊。
在老爹的幫助下，肖瀟在周圍尋了些已經(jīng)開(kāi)始腐朽的樹(shù)木枝條，生了火，燒上熱水。
這些柴火是不經(jīng)燒的，還要準(zhǔn)備更多更耐燃的大木頭才行，從車廂的夾縫中，肖瀟摸出一把尺余長(zhǎng)的厚背柴刀，倒提著在手，向老者示意，自己要去山崖口砍些柴去。
老者從車廂另一處掏出一根繩索:“你只需要找到捆好就回來(lái)，讓他們男人去拿，別累著自己?！?br/>
肖瀟點(diǎn)了點(diǎn)頭，接了繩子綁在自己腰上，順著崖壁去了！