袁晨走到馬湘蘭床邊，只見她衣衫不整，鬢發(fā)蓬松，應(yīng)該是剛被凌辱一番。此刻，她正坐在床里，雙手緊抱雙肩，抽泣不止，卻好像又不敢發(fā)出太大聲音。好生可憐，讓人看了十分心痛。袁晨想起剛剛出門的田畹曾和一個(gè)被稱為周大人的人說的話。想必是這個(gè)周大人在眾目睽睽之下對馬湘蘭施以暴行了，雖非古代，竟然也有如此令人不恥之行為，真是可惡至極。
雖被田畹認(rèn)作心腹，袁晨卻還是恨恨地暗罵幾句，隨后坐到床邊，伸手握住了馬湘蘭的手。她的手一顫。冰涼。
她輕聲問道：湘蘭姐姐，你還好吧？
馬湘蘭臉上掛著淚水，看了她一眼，目光里泛出了感激，卻沒有說話，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
袁晨不知道該如何勸解，于是也沉默下去，其他人也都沉默著。這就是她們這群女子的命運(yùn)嗎？沒有自由，又隨時(shí)受到脅迫。袁晨知道，其實(shí)她們每個(gè)人的心里都在反抗著，可是僅局限于心底，以這個(gè)男尊女卑的年代，以她們這群手無縛雞之力的女子來說，即便心有不甘，又能怎樣呢？
正當(dāng)幾人陷入無盡沉默之時(shí)，顧媚卻打破了寂靜，冷笑了一聲。
你又想說什么？董小宛沒待她說話，便瞪過去一眼，厲聲叱喝道。
你激動(dòng)什么？顧媚擰動(dòng)著身子，白了她一眼，不緊不慢地說。
我知道你想說風(fēng)涼話，湘蘭姐都這樣了，也就你這種黑心的人能說出這樣的話來！董小宛大聲說。
可是我還沒說什么呢，顧媚不但沒生氣，反而笑道，不過你既然給我扣了一頂帽子，那我也不得不說兩句。說著話，她走上前來，分開眾人，指著馬湘蘭說，說實(shí)話，你年紀(jì)最老，又姿色平凡，田大人帶來貴客，放著其他姐妹不顧，單單寵幸于你，這是你的福氣啦。你還不知足，到底想怎樣？
馬湘蘭剛經(jīng)歷磨難，本就驚恐至極，現(xiàn)在又被數(shù)落一番，頓時(shí)臉色發(fā)青，一手捂著胸口，另一手直指顧媚，聲音顫抖道：你……你……卻未等說出什么，便兩眼一翻，昏死過去。
眾女子見狀，驚慌失措，忙上前來，呼喚的，扇風(fēng)的，掐人中的，揉胸口的，一時(shí)亂成一團(tuán)。
董小宛指著顧媚的鼻子罵道：湘蘭姐可是你這等俗艷之人可比？難道你以為長就一副好容貌就能傲視天下了？告訴你，湘蘭姐的才氣頂你一萬個(gè)！就是做藝妓，她接待的也是那些才華橫溢的才子，總比只接待猥瑣小人的你強(qiáng)得多！
顧媚被罵得渾身發(fā)抖，氣得七竅生煙，哆嗦著指著對方的鼻子，卻說不出話。最后干脆一揮手，猛地打了董小宛一個(gè)耳光。
董小宛被打得坐到了地上，卻捂著臉，對其怒目而視。袁晨見狀，忙放了馬湘蘭這邊，來扶起她。顧媚卻指著她的鼻子罵道：你這小**！我要跟田大人說！你這死妮子不老實(shí)！讓他下一個(gè)就收拾你！說完，她氣哼哼地回到自己的床邊坐下。
董小宛捂著面頰，站起身，狠狠瞪了顧媚一眼，又關(guān)注起馬湘蘭來。
馬湘蘭終于被眾人喚醒，長出了一口氣，卻順著氣哇的一口吐出血來。
眾女子哪見過這種情形，嚇得手忙腳亂，不知如何是好。只有袁晨反應(yīng)快，忙沖到門前叫道：快來人呀！湘蘭姐吐血啦！
門外的大漢打開門，探頭看了一眼，對身后的人說：快，請?zhí)锎笕藖?！請薛大夫來?br/>
身后的人喏了一聲，跑下樓去。
片刻之后，田畹和一個(gè)白胡子老頭兒急匆匆走進(jìn)屋子。
這，這是怎么搞的？田畹指著噴濺的血跡，驚道。
老頭兒坐在床邊，伸手切住馬湘蘭的手腕脈搏，捋著胡須，皺起眉頭，片刻后，問田畹道：田大人，您對她做了什么？
我……咳，不是我，是剛才，有位客人和她同房了。田畹咧嘴道，難道同房會(huì)同得吐血？我頭一次見到這樣的女人。
老頭兒搖了搖頭，說：嗯，不是由于同房所起，而是急火攻心所為。
對，對，是這樣。董小宛說，顧媚剛才數(shù)落了湘蘭姐一頓，湘蘭姐急火攻心，就吐了血。
老頭兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，又皺起了眉頭。
怎么著？薛大夫？田畹急切道，很嚴(yán)重嗎？
薛大夫沒有回答，而是起身對田畹小聲說：田大人，請這邊說話。說完，自己先走出了房門。
袁晨假裝送二人出門，也來到門口。門被大漢從外面關(guān)上，她貼著門縫，向外聽去。
薛大夫，您賣什么關(guān)子呀！是田畹的聲音，有話快說！
田大人，薛大夫說，這女子沒救了。
什么！田畹大吃一驚，這……這是什么意思？
田大人，我剛才切了她的脈，脈象很亂。她的面色發(fā)青，人又消瘦。將這些歸攏起來，說明她原本體弱多病，尤以臟器之病為主。即便多加調(diào)養(yǎng)，也恐時(shí)日無多，何況今日又遭急火，內(nèi)氣失調(diào)，恐已不治……
??？那，那她還能堅(jiān)持多久？
薛大夫略一沉吟，說：最多不出五日，最快熬不過今晚。
這……田畹一時(shí)也沒了主意。
田大人，薛大夫說，還是盡快將此女子帶離此地吧。死在這里，豈不難堪？
嘿！田畹一跺腳，好像下了決心，既然如此，就讓她在這兒吧。正好這些女子都未經(jīng)馴化，如果短一個(gè)，給她們些教訓(xùn)，看還聽不聽我的！
薛大夫好像愣了一會(huì)兒，才說：那謹(jǐn)遵田大人吩咐，小的先告辭了。
慢走，薛大夫。田畹又吩咐別人道，你去送送。
一個(gè)人喏了一聲，二人腳步聲由近及遠(yuǎn)。
門又被推開，正撞在袁晨的頭上，袁晨哎呦了一聲，坐倒在地。
你干什么！田畹一瞪眼，道。
我……袁晨揉著頭，一時(shí)不知如何搪塞。
田畹卻沒理會(huì)她，徑直走到床邊查看馬湘蘭的病情。袁晨定了定身，爬起身來。
馬湘蘭此時(shí)氣息已略顯穩(wěn)定，正閉眼躺倒休息。田畹看了看，問道：湘蘭，你還好么？
馬湘蘭睜開眼，說不出她的眼神是哀怨還是渴求。良久，才勉強(qiáng)道：我……想沐浴……
來人！田畹忙吩咐道，準(zhǔn)備浴盆，給馬小姐沐浴。
是！外面的人應(yīng)了一聲，忙去準(zhǔn)備。
過了一會(huì)兒，幾名大漢將浴盆，熱水，手巾，皂莢等等物品一應(yīng)俱全地搬了進(jìn)來，甚至還包括一套新裙裝。隨后，大漢們退了出去。
田畹指著眾女子對馬湘蘭說：讓她們幾個(gè)幫你沐浴吧，我先出去了。
馬湘蘭輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，又閉上了眼睛。
田畹一指柳如是和卞賽賽：你們倆，跟我來！
柳如是和卞賽賽一愣，對視了一眼，只得隨田畹走出房門。
顧媚仍坐在自己的床上，似乎受了委屈般看著大家?guī)婉R湘蘭沐浴。董小宛瞪了她一眼，你看什么看？
明明左右不從，難得田大人還這么關(guān)心她！顧媚撅嘴道。
這就充分說明了男人可不是像你一樣只看姿色的。你剛才那一套姿色論，全是屁話！董小宛譏笑道。
你……顧媚瞪了她一眼，卻無言以對，只得轉(zhuǎn)過身去。
看著眼前馬湘蘭的慘狀，回想著之前她被陵辱時(shí)的喊叫，聽著眼前二人的對話，回想剛才門外田畹等人的對話，袁晨突然打了一個(gè)寒顫。田畹這個(gè)人簡直太厲害了，將心術(shù)手段隨意把控。他能逼得女子們棄良為娼，能在光天化日眾女子面前用非常規(guī)手段震懾大家，卻又能在眾人面前對一個(gè)無足掛齒的女子照顧得盡心盡力，使董小宛這樣厲害的角色也不知不覺為他所動(dòng)，顧媚更是順從有加?？磥碜约嚎梢⌒牧?，在日后，如果順得他意，很可能扶搖直上，享盡榮華，如果逆其而為，后果可能不堪設(shè)想。
袁晨邊幫馬湘蘭洗澡邊想著，房門一響，柳如是和卞賽賽走了進(jìn)來，身后站著田畹。
你，你，還有你！他又指了指李香君，董小宛和寇白門，跟我來！
三個(gè)人應(yīng)聲放下手里的活計(jì)，走出房門。
柳如是和卞賽賽接替三人，幫著馬湘蘭沐浴起來。
袁晨扯著脖子看了看門外，轉(zhuǎn)臉問二人道：你們出去干什么了？
他帶我們?nèi)チ肆硪婚g屋子，卞賽賽小聲說，也沒說什么。
沒說什么？袁晨面露懷疑。
真的沒說什么，柳如是說，就是讓我們以后聽他的話，不要和他作對等等。
雖然袁晨的一身功夫沒有了，可是她在警隊(duì)多年練就的察言觀色的能力還沒變。她看了看柳如是的表情，確認(rèn)她說的是實(shí)話。
可這就令她揣摩不透了，既然說的都是這些不重要的廢話，那就當(dāng)著大家的面說出來唄，為什么還要兩個(gè)三個(gè)的叫出去說呢？
正想著，浴盆里的馬湘蘭突然晃了一下。
怎么了？湘蘭姐？袁晨忙扶好她，問道。
哦，沒，沒關(guān)系，有些暈。馬湘蘭笑了笑，毫無底氣地說。
哦，可能是水太熱了。袁晨說，也洗得差不多了，那就別洗了。說著，她輕扶馬湘蘭站起身，跨出浴盆。隨后拿過手巾，幫她擦干了身體，然后換上了新裙裝。
馬湘蘭穿戴好后，盤腿端坐到了床上。
湘蘭姐，你還是躺下休息吧。卞賽賽小聲說。
不用了，馬湘蘭說，我這樣坐著心會(huì)靜一些。說完，她閉上了眼睛。
那你別著涼了，有什么事喊我們。柳如是說。
馬湘蘭微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再說話。
袁晨也坐在了自己的床邊，喘息了一陣——她也累了好一陣了。
可還未等她坐穩(wěn)，門就打開了，李香君、董小宛和寇白門走了進(jìn)來。田畹站在門口一指她和顧媚，你們倆，也跟我來！
袁晨和顧媚對視了一眼，起身走出門去。
田畹帶著二人走下樓梯，原來下面一層是一條長長的走廊。走到走廊盡頭，三個(gè)人來到了一間屋內(nèi)。這間屋子裝飾香艷沒，十分像花粉之地。
坐。田畹先坐到了一把椅子上，隨后一指床鋪，對二人說。
袁晨和顧媚坐了下來。
知道我為什么帶你們到這兒來么？田畹問道。
不知道。顧媚搖了搖頭說。
你呢？田畹問袁晨道。
我也不知道。袁晨想了想，說。
哈哈。田畹笑了起來，陳圓圓，顧媚說她不知道我還相信，難道你也不知道？
袁晨一愣，腦細(xì)胞快速運(yùn)作起來，分析著對方的意思。突然，她明白了，為什么田畹會(huì)聽從自己的意見，為什么自己沒像其他女子那樣接過客人，為什么剛才看到自己偷聽卻沒有收拾自己，為什么之前要叫那幾個(gè)女子出去，最后卻留下自己和顧媚。原來田畹不但把顧媚當(dāng)作心腹，而且把自己也當(dāng)成了心腹，甚至是比顧媚還心腹。這次來，他一定有話要說。
見袁晨眼珠亂轉(zhuǎn)，田畹笑了笑說：怎么樣？明白了吧？我知道你是個(gè)聰明女孩。
袁晨便用沉默證明他是對的。
好，我就告訴你們倆。剛才叫那幾個(gè)出來，只不過是敷衍。叫你們倆出來，才是有事和你們說。果然，田畹說，你們都是我的心腹，我也最舍不得要你們兩個(gè)去接待客人。剛才在屋子里，你們一個(gè)唱白臉，一個(gè)唱紅臉，做得很不錯(cuò)。我的目的就是將這幾個(gè)女子打造成一流藝妓，你們要做的就是先幫我抹煞掉她們那矜持的心態(tài)。不過，說著，他一指顧媚，怒道，你剛才做過火了。
是！顧媚忙低下頭，說完，又偷瞄了袁晨一眼。
袁晨證實(shí)了自己的猜想，內(nèi)心不禁對眼前這個(gè)男人生出恐慌，可是還要故作鎮(zhèn)定，問道：可我們該怎么做呢？
這個(gè)問題問的好。田畹滿意地說，你們現(xiàn)在都是我的女人，我會(huì)偶爾帶人去光顧的，從**上打消她們的矜持。而你們要做的，就是從言語上消磨她們的意志。當(dāng)然，還是紅白臉，具體情形你們倆自己定。
什么？還要光顧？顧媚杏眼圓睜道，剛才強(qiáng)暴馬湘蘭，就把我嚇壞了……
田畹聽后，微笑著站起身，慢慢走到她身前，猛地抬手扇了她一個(gè)耳光。
顧媚被打得慘叫一聲，幾乎從床邊跪坐到地上。田畹卻仍面帶微笑，指點(diǎn)她道：下回不要和我頂嘴。還有，別用‘強(qiáng)暴’這個(gè)詞！