姜汐這一夜是沒(méi)怎么睡好，翻來(lái)覆去想著那些事，恨不得咬掉自己的舌頭。

    等第二天起來(lái)，眼底掛著青黑，走路飄飄晃晃的像只幽魂。掌事姑姑并不清楚昨夜寢殿里發(fā)生過(guò)什么，只記得姜汐出來(lái)的時(shí)候臉和脖子里全是血，又見(jiàn)她今日魂不附體的模樣，不免有些愧疚。

    “去街上替我采買(mǎi)這些東西?！?br/>
    她把籮筐及一張紙遞給姜汐，想讓她借此機(jī)會(huì)去府外散散心。姜汐答了聲好，木木的拎著籮筐向大門(mén)口去，卻被幾個(gè)守門(mén)的侍衛(wèi)攔住去路，“姜汐，你不能出府?！?br/>
    “為什么？”

    侍衛(wèi)看了眼四周，小聲說(shuō)：“殿下吩咐，即日起唯你不得擅離東宮，若抗命不從當(dāng)場(chǎng)誅殺。你快點(diǎn)回去吧，我們也不想太為難你?！?br/>
    姜汐起先以為這只是蕭?cǎi)営衽瓨O才下的命令，等他消氣了一切好說(shuō)，不曾想連續(xù)數(shù)日東宮對(duì)她嚴(yán)苛死守，就連后門(mén)、狗洞外面都站著侍衛(wèi)。府里的下人每月有次探親的機(jī)會(huì)，唯獨(dú)她被剝削了這個(gè)機(jī)會(huì)。

    不光見(jiàn)不到家人，想見(jiàn)孟思鴻更難如登天。

    而下人院里早先因見(jiàn)她得寵而心懷嫉妒的婢女們，更是逮住機(jī)會(huì)奚落欺辱她。大冬天里臟衣服一盆接一盆的讓她洗，凍得姜汐十個(gè)手指又紅又腫生了凍瘡，她不是沒(méi)反抗，只是這幫人敢如此肆意妄為，是蕭?cǎi)営衲S的。

    “院子里的衣服我替你洗，你休息會(huì)兒?！痹麓山o她手指開(kāi)裂處上藥，看著血絲凝結(jié)結(jié)痂，心疼不已。

    姜汐笑著說(shuō)：“沒(méi)事，沒(méi)來(lái)京陽(yáng)前這些都是家常便飯，我什么苦沒(méi)受過(guò)，這些小伎倆不足掛齒?！?br/>
    看她笑嘻嘻沒(méi)心沒(méi)肺的樣子，月瓷更覺(jué)得心酸，握著他的手說(shuō)：“……其實(shí)孟大人來(lái)過(guò)幾次，但進(jìn)不來(lái)，殿下這么生氣大約也是因此。眼下姐姐的處境好比圈禁，你若想見(jiàn)，我興許可以幫一幫。”

    提及孟思鴻，姜汐枯暗的眼中閃出光亮，“你真有辦法？”

    月瓷說(shuō)的辦法原來(lái)是燕國(guó)一年一度的木蘭圍獵，屆時(shí)皇帝會(huì)帶著一干皇子及精于騎射的將領(lǐng)愛(ài)臣們參加，孟思鴻便在此列。因此皇家圍獵聲勢(shì)宏大，東宮在不久前已經(jīng)開(kāi)始準(zhǔn)備需求的一應(yīng)事務(wù)，月瓷是這批隨行里的婢女。

    到了圍獵當(dāng)日，由姜汐頂替她混入這批婢子里。

    “府中一應(yīng)事務(wù)若有難處，請(qǐng)人去獵場(chǎng)找我。”蕭?cǎi)営裾驹诟T(mén)口對(duì)總管太監(jiān)吳達(dá)叮囑，他今日穿著件墨衣大氅，衣面上用銀絲繡著繁復(fù)的騰蛇入云圖案，烏發(fā)金冠，膩白俊逸的臉上沒(méi)有過(guò)多的表情。

    吳達(dá)躬身答畢，一招手，便見(jiàn)手底下一個(gè)小太監(jiān)壓著身段滾到馬車(chē)旁邊當(dāng)?shù)首?。蕭?cǎi)営癫仍谛√O(jiān)的背脊上，忽停住，側(cè)身往不遠(yuǎn)處的婢女群里掃了眼。分明隔得遠(yuǎn)，但被這么一掃眼，姜汐覺(jué)得壓迫的要命，忙把腦袋壓到最低。

    好在蕭?cǎi)営袼坪鯖](méi)發(fā)現(xiàn)她，自顧自上了馬車(chē)，她才垮下肩松口氣。

    車(chē)駕一路從東宮抵達(dá)圍獵行場(chǎng)，已有太監(jiān)將營(yíng)帳樹(shù)立起來(lái)，極目望去皆是棕紅黑白不一的馬匹及騎裝少將們。黑底紅紋的飛龍旗幟分別插立四周，在寒風(fēng)中烈烈翻飛。

    姜汐在人頭攢動(dòng)的獵場(chǎng)昂著腦袋找心里朝思暮想的人，不覺(jué)間已脫離隊(duì)伍，可惜沒(méi)找到孟思鴻，卻在后退之間撞到個(gè)人。

    “沒(méi)長(zhǎng)眼的狗奴才！”

    那人因被踩到足尖，痛嚎一聲后猛推了姜汐一把。姜汐回頭發(fā)現(xiàn)是個(gè)滿臉橫肉的胖子，但穿的錦衣玉服，頭戴銀冠不是世家公子便是宮里皇子，當(dāng)即垂著頭退后兩步致歉：“奴才知錯(cuò)，請(qǐng)公子恕罪?！?br/>
    “公子？”

    胖子聽(tīng)到這個(gè)稱(chēng)呼，不由笑出來(lái)，他身邊的跟班公子哥們立刻接話喝斥，“睜開(kāi)你的狗眼看清楚，這乃當(dāng)今八皇子殿下，備受寵愛(ài)的魏貴妃的嫡子！”

    嫡子？

    魏貴妃又不是皇后，怎么生的兒子就成了嫡子，連當(dāng)今太子都不敢妄稱(chēng)自己是嫡。

    姜汐雖然心中嘀咕，但碰上的到底是皇子，連忙跪在地上磕頭請(qǐng)罪：“奴才有眼無(wú)珠，冒犯了八殿下，還請(qǐng)殿下恕罪?！?br/>
    “看你衣著應(yīng)是東宮的奴才吧?！?br/>
    蕭景憲邊說(shuō)著伸出被踩臟的左腳，指著鞋面上一小塊塵泥，說(shuō)道：“既是太子的奴才，我也不好太苛責(zé)，這樣吧，你只要幫我把這塊污漬去了，我就饒你一條爛命?！?br/>
    “是是是，多謝殿下。”

    姜汐伸手要去擦泥，他又退了半步躲開(kāi)，惡狠狠得說(shuō)：“誰(shuí)讓你用手，用舌頭給我舔干凈！”

    見(jiàn)她猶豫，蕭景憲驀地踩住她的手，在鞋底輾轉(zhuǎn)，“你不肯？東宮的奴才就是這么以下犯上、不知悔改的嗎！”

    姜汐痛得咬住唇，想抽手奈何不敢得罪，已經(jīng)得罪了八皇子，倘若再一意孤行必然小命不保。她告訴自己，咬咬牙忍過(guò)去就好，自己是來(lái)見(jiàn)孟思鴻的，不是惹是生非的。

    “喲，還挺硬氣，我看你能硬到什么時(shí)候?！?br/>
    蕭景憲本就對(duì)太子有怨，卻不敢去惹正主，只能找個(gè)東宮奴才發(fā)泄不滿。眼看著這個(gè)奴才痛地面色漲紅，試圖再加重力道踩斷她的手骨，余光里發(fā)現(xiàn)一道黑影走上來(lái)，往他身上猛踹了一腳。蕭景憲是虛胖，被這一腳直接踹飛在地滾了滾。

    “八皇子！”

    兩個(gè)跟班趕忙去扶翻不了身的蕭景憲，后者氣沖沖得仰頭要去治罪踹自己的人，卻發(fā)現(xiàn)蕭?cǎi)営褚荒槼芭恼驹谀强粗约?，“八弟好有本事，騎射課倒數(shù)第一，欺辱奴才的本事倒是一等一?！?br/>
    他邊說(shuō)著，拽著姜汐站起來(lái)，又道：“一個(gè)連弓都拉不起來(lái)的廢物，來(lái)獵場(chǎng)做什么？”

    “你罵誰(shuí)是廢物！”

    蕭景憲掙扎著從地上爬起來(lái)，不甘示弱得嗆他，“論廢，六哥不是一樣嗎。往年六哥可是每逢圍獵都躲在東宮當(dāng)縮頭烏龜?shù)?，今年怎么?lái)了？這林子里到處是迷障野獸，六哥就不怕進(jìn)了里面心疾發(fā)作，箭沒(méi)射出去反被野狼叼走?！?br/>
    姜汐想起當(dāng)初在崖底，蕭?cǎi)営窨吹嚼侨簳r(shí)的恐懼表情，瞧他天不怕地不怕，怎么唯獨(dú)怕狼。

    “八弟?！?br/>
    蕭?cǎi)営褡呱先?，笑著拍拍他的肩膀，陰惻道：“林間策馬疾行，當(dāng)心箭矢無(wú)眼?！?br/>
    蕭景憲還想回懟，看到說(shuō)完這句話后蕭?cǎi)営竦谋砬?，他?dāng)即咽了口口水，半晌只敢拿鼻孔看著他，小哼一聲。這副德行被走來(lái)的辛陽(yáng)公主瞧見(jiàn)，不免多加了句奚落他，“八哥，幾日不見(jiàn)你怎么越發(fā)胖了？看來(lái)先生教的東西沒(méi)進(jìn)腦子，全進(jìn)了這個(gè)肚子里?！?br/>
    蕭景憲拂開(kāi)她拍肚子的手，斥道：“沒(méi)規(guī)矩，你們等著！”

    說(shuō)罷帶著跟班揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    等緊迫的氣氛緩解下來(lái)，姜汐就開(kāi)始心虛，抬頭果不其然發(fā)現(xiàn)蕭?cǎi)営窭淅涠⒅约?。他的目光落在姜汐發(fā)紅的手上，皺了皺眉，又撇開(kāi)頭什么都不說(shuō)。

    倒是辛陽(yáng)公主咦了聲，“是你呀，你給本公主繡的花色很漂亮，瞧，我把她綴在騎裝上了，好看嗎？”

    她展開(kāi)手轉(zhuǎn)了一圈，連枝木蘭的花紋就綴在衣裙邊緣，在衣袂翩轉(zhuǎn)中仿若鮮活。

    姜汐笑著點(diǎn)頭：“好看，公主穿著騎裝更比木蘭。”

    “六哥，你宮里這個(gè)奴才真會(huì)說(shuō)話，我好喜歡，要不你給了我吧?！?br/>
    “不給。”

    蕭?cǎi)営窭淠?zé)備：“上次的天竺鼠，才多久就讓你弄死了，大活人送你豈不是給你徒添罪孽?！?br/>
    “瞧你說(shuō)的，我難道是個(gè)羅剎?！毙陵?yáng)公主不滿的跺腳，又把思緒放在姜汐的身上，“既然六哥不愿意把你送給我，那今日借我一會(huì)兒總行吧？你、跟著我入林，替我數(shù)中箭的獵物。”

    姜汐知道這個(gè)差事，獵童，專(zhuān)職負(fù)責(zé)跟隨主子入林，清點(diǎn)自家主子射中的獵物數(shù)目。若誰(shuí)拔得頭籌，必受皇帝賞賜。

    左右在這里沒(méi)找到孟思鴻，她想著或許進(jìn)了林子能碰上，便要答應(yīng)，沒(méi)想到蕭?cǎi)営裢蝗婚_(kāi)口：“不行！林間多是流箭，沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的進(jìn)去難保會(huì)傷到?！?br/>
    他說(shuō)完意識(shí)到自己言語(yǔ)沖動(dòng)，忙掉轉(zhuǎn)話頭對(duì)辛陽(yáng)公主道：“你一個(gè)公主不好好去陪著父皇，穿什么騎裝狩獵知不知道林子里多危險(xiǎn)。”

    “六哥話有歧義，女子怎么不能騎射了。祖輩創(chuàng)立大燕，各個(gè)英雄豪杰，我既是燕國(guó)公主，大燕兒女怎會(huì)怕這些。再說(shuō)了，父皇都默許了，你呀管不著！”

    辛陽(yáng)公主沖他做個(gè)鬼臉，又轉(zhuǎn)頭問(wèn)姜汐：“你想不想跟本公主進(jìn)林子？”

    姜汐忽略蕭?cǎi)営褚獨(dú)⑷说哪抗?，低著頭回答：“能當(dāng)公主的隨行，是奴才的榮幸，奴才愿意去?！?br/>
    聞言辛陽(yáng)公主滿意的背手踮起腳尖，一臉挑釁的看向蕭?cǎi)営?，隨即拉著姜汐就往營(yíng)帳方向跑去。等人走遠(yuǎn)了，聾鴿才靠過(guò)來(lái)低語(yǔ)：“姜汐來(lái)了，是否今日暫緩……行事饒了……孟思鴻？”

    “不，我要他知道奪人所好的下場(chǎng)?！?br/>
    蕭?cǎi)営褶D(zhuǎn)身望向姜汐離開(kāi)的方向，鳳眸逐漸轉(zhuǎn)變狠厲，“入林后你不用跟著我，護(hù)住她?！?