剛回家還有三日的新鮮勁頭,秀娘在金陵既無親戚又無朋友,日日在家苦坐,除了吳家能走動(dòng)一二,別地兒再不能去,回得家來親戚朋友都要見面，雖說糟心事兒也多，到底是開懷的，可過了這三日新鮮的勁頭,一聽說那些個(gè)大小姑子要上門來，她又頭疼起來。

    蓉姐兒卻不覺得，她呆的都不原回金陵了,夜里還纏了秀娘：“娘，咱們多住會(huì)子再家去罷。”秀娘正叫杏葉給她揉額頭，抬抬眼兒：“怎的，這就不想家去了？”

    沈家靠著底的那一棟起了二樓，二樓上有個(gè)平臺(tái)，原是為著冬日里曬衣裳被子更方便，如今卻成了蓉姐兒地盤，她使了小廝往上頭搬了木椅子，坐在上頭看著往來的魚船，從天明到日落，都不肯下去。

    東邊家里打娃娃，西邊媳婦罵丈夫，一家家都看得分明，街上擔(dān)攤子賣糖粥的，賣細(xì)料兒餛飩的，還有挎了籃兒走家賣珠子收腰抱小的婆子，各色樣式的人絡(luò)繹不絕，自早到晚沒個(gè)停的時(shí)候，原在金陵院墻那樣高，哪里能瞧得見外邊世界，如今到了濼水百樣情態(tài)看不過來。

    秀娘卻有一堆子事要打理，王老爺回了家，桃姐兒要出嫁，她這里一樣樣都要打點(diǎn)，總歸是妹妹，該添的一樣都少不得，潘氏幫著理東西，摸著那錦緞直嘖舌頭：“到給她這樣好的料子?！?br/>
    潘氏不是那等小氣的人，嘴巴上雖念叨，心里卻實(shí)是個(gè)不記恨的，獨(dú)對(duì)朱氏一家門，談起來就要皺眉頭的，蓉姐兒走失的事，她只要說到朱氏就要罵，這回又說起來：“黑了心肝爛了腸子的東西，老天正是不開眼兒，倒叫她憑白得了個(gè)好女婿?！?br/>
    朱氏再苛待前妻子女，對(duì)自家兒女卻沒得說，桃姐兒傷了嗓子一直說不上親事，她日也憂夜也憂，一雙腳跑斷了，這才給女兒尋了一門襯頭的婚事，男家是泮水人，隔得遠(yuǎn)些不知濼水事，卻也不至音訊不通，要回來也便宜的很。

    總歸王老爺不在家，朱氏特特往泮水去了好幾回，托了人相看不算，自個(gè)兒還親去看了那年輕后生的品貌，看了統(tǒng)共有五六回，又把他家親戚都摸了個(gè)透，曉得女兒嫁過去不會(huì)吃虧受氣，雖遠(yuǎn)著些，可近處實(shí)是再無好親事了。

    秀娘聽見她這樣說便知親娘又想到恨處，卻只笑一笑：“個(gè)人有個(gè)人的緣法，父母作惡都報(bào)應(yīng)到子女身上去，桃姐兒傷了嗓子，說不得就是應(yīng)了老話?！?br/>
    照著梅姐兒出嫁那回，除了布料還有金銀首飾，朱氏再不好，桃姐兒卻是王家人，總不能落人的眼，只別處簡(jiǎn)薄著些，譬如金器，給梅姐兒的比給桃姐兒的重的多，布料數(shù)量一樣，卻只一匹好的壓在上頭，下邊的都尋常。

    秀娘一徑兒忙了幾日，這才有姑子上門，頭一個(gè)上門的卻是杏華，她帶了女兒菱姐兒，手上還抱了一個(gè)哥兒，才剛兩歲，卻是王四郎一家去金陵才生養(yǎng)下來的。

    秀娘知道丈夫回家定然已經(jīng)添了盆，她們的書信一向不提秀娘蓉姐兒的名頭，哪里會(huì)送到她面前去，卻是知道這事兒，早早備好了金鎖，給他掛在脖子上，逗他叫舅姆。

    菱姐兒卻纏住蓉姐不放，一會(huì)拎她的裙子看花樣，一會(huì)兒又去看她腕上的金銀鐲，蓉姐兒見她年小俱都忍了，待她伸手去摸蓉姐兒頭上的金葉子簪花，她忽的一下立起來：“娘，我去看看弟弟。”

    菱姐兒還不肯住，站起來要跟了去，叫甘露一把攔住了：“姐兒吃不吃蜜茶，用不用點(diǎn)心果子，咱們還有一盒子從金陵帶來的糖呢?！?br/>
    菱姐兒果然坐下，撿了糖吃，又要蒸餡兒點(diǎn)心，又要調(diào)的蜜鹵子水，過得一會(huì)兒又想吃酸梅汁子，兩歲多的小娃娃正是長(zhǎng)牙流口水的時(shí)候，看見點(diǎn)心饞的很，抱了菱姐兒的腿要吃的，口水沾在她裙子，她一縮腳兒，差點(diǎn)沒把小娃娃踢倒在地上。

    茂哥兒被蓉姐兒抱進(jìn)門來，一眼就看見了，伸了指頭去點(diǎn)，蓉姐兒皺皺眉頭，把兩個(gè)娃娃都放到?jīng)龃采先?，擺出茂哥兒的玩具叫他們一處玩樂，又讓丫頭拿蒸得軟和的點(diǎn)心過來，掰成小塊兒送到他嘴里。

    茂哥兒看菱姐兒踢他了，伸手拍拍他，曉得自個(gè)兒是哥哥，拿了布老虎送到他手邊，還比劃著告訴他院里有只大黃狗。

    菱姐兒年紀(jì)雖小卻不跟她們一處玩，只挨著親娘，聽她們說話，杏娘一開口也不提別事：“嫂子，那桃姐兒出嫁，咱們要不要去？”

    “這自然是要去的，她總歸姓個(gè)王呢。”秀娘曉得杏娘過來沒有好事，果然聽她冷哼一

    聲：“倒要陪出多少紅包錢去?！边@句恨話一說完又幸災(zāi)樂禍起來：“該，連本地人都嫁不得?！彼约阂布拊阢?，卻是為著收養(yǎng)她的姨母是在泮水，朱氏防著杏娘，悄沒聲兒的就把親事定下了。

    “嫂嫂且不知道，如今那家子悔得什么似的?！弊チ艘话亚晒?，撿那巧果上沾的芝麻多的分給女兒一半，自個(gè)兒撿另一半往嘴里大嚼起來。

    她不曾吃過朱氏的虧，可這些姐姐們哪一個(gè)不是她作的孽，知道在泮水定了親事，左右街坊一說，再往賣花婆子跟前吐兩句，還有哪個(gè)不知道要娶進(jìn)門的是“蜜裹砒霜”的女兒，連說合這事兒的媒人婆都叫蔣家罵上門，可親事已經(jīng)定了，總歸要討了來。

    蔣家做翁婆的只想著進(jìn)門就把她彈壓住，不叫她翻了天去，若她真?zhèn)€敢作反，便用個(gè)不敬翁姑的名頭休回家去，界時(shí)再給兒子尋個(gè)好的，也不圖嫁妝豐厚，只要知根知底，是個(gè)好的便成。

    朱氏哪里知道女兒還沒進(jìn)門，蔣家一眾都已經(jīng)算計(jì)好了，桃姐兒還正備嫁，她自傷了嗓子性子大變，年紀(jì)越長(zhǎng)，原來那份陰沉倒顯得是穩(wěn)重了，若不然媒人也不會(huì)往蔣家胡吹，說桃姐兒是個(gè)規(guī)矩的，平日里大門不出二門不邁，最是個(gè)懂事體的小娘子。

    朱氏在濼水是這個(gè)名聲，梅姐兒當(dāng)初又嫁的急，難保別個(gè)不往那上頭去想，朱氏這才肯把女兒嫁到泮水去，誰知還是吃了虧。

    杏娘這話一說完，秀娘倒皺眉頭，要說杏娘不厚道，卻是朱氏作惡在先，可桃姐兒還沒嫁就叫夫家厭棄，想想也總有些不落忍，她不開口，杏娘卻有一籮筐的話好說，先是贊沈家起的房子，后又說沈家的絲坊生意好，一句一句的繞，繞了半日才道：“嫂嫂，我總在家中也無事做，不如就到絲坊給你幫個(gè)忙?！?br/>
    秀娘一噎，知道她無事不登門，原不是閑磕牙，竟是把主意打在這上頭，心里不由得冷笑，杏娘的夫家陳家，也有兩個(gè)兄弟，卻是早七早八就分了家的，討杏娘進(jìn)門的時(shí)候只有半間屋子，若不是姨母家里有個(gè)小鋪面，哪里由著她這樣好過。

    似秀娘幫襯娘家，王四郎又怎么會(huì)不幫襯著這些個(gè)姐妹，不說原來苦過來的情分在，便是親娘死前叫他頂門立戶，他也不會(huì)看著這些姐妹們落難，譬如汪家，昊哥兒進(jìn)學(xué)，還有汪家搬的新房子，俱是王四郎出的，再有杏娘家的陳二郎，看著他老實(shí)木訥，便叫他去茶場(chǎng)幫著收茶葉，當(dāng)了個(gè)小管事，連泮水的鋪位都給她添了一間。

    這些俱是小錢，統(tǒng)共二百來兩，王四郎手一松一放，就是秀娘也不心疼，可這些個(gè)姊妹卻是食髓知味，見天似盯住只肥鵝似的盯住了哥哥嫂嫂，杏娘一進(jìn)門就往蓉姐兒身上打量，那穿的戴的她俱不曾見過，眼睛里都要燒起火來，菱姐兒在家沒少聽她抱怨，得了銀子還要說給的不夠。

    秀娘還曾搭話，蓉姐兒坐在涼床上一字不落全聽見了，她一把抱起了娃娃，一邊逗他一邊抱到杏娘身邊：“四姑，他叫什么呀？長(zhǎng)得真實(shí)，好沉手吶。”說著把孩子遞到杏娘手里。

    “叫鑫哥兒，可不是沉手，能吃的很呢?！毙幽镒詡€(gè)也是如此，原來瘦條條的，如今似個(gè)發(fā)面饅頭一樣，瞧著越來越似雪娘。

    兩邊把話一茬，杏娘再想開口，蓉姐兒卻吱吱喳喳逗著鑫哥兒，逗他說話逗他玩笑，沒一會(huì)兒杏娘就抱著累了，菱姐兒還在吃巧果，吃完了又去拿蜜橘，吃得手上粘乎乎的拿手去碰蓉姐兒的裙子，蓉姐兒眼睛掃著了也不說話，等她抓上來才“哎喲”一聲叫起來。

    杏娘訕訕罵了女兒兩句，正想著再把話提一提，外邊又來報(bào)，說是槿娘來了，兩個(gè)姑子湊在一處，由不得秀娘不頭痛，她才怔一怔，蓉姐兒就道：“娘，你可是又不舒服了？”

    槿娘剛進(jìn)門，杏娘還坐著，就聽見蓉姐兒一個(gè)個(gè)的發(fā)號(hào)施令，把一屋子丫頭指使的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，叫這個(gè)取藥，那個(gè)去煎藥，再一個(gè)去拿蜜餞，再一個(gè)去倒溫水，自個(gè)兒扶著秀娘躺到床上，還轉(zhuǎn)頭蹙了眉頭：“這可好，為著四姑姑來，我娘的藥都不及吃呢?！?br/>
    她自個(gè)兒開了小匣子，摸出一包粉來，鄭重其事的拿小銀勺子挑了兩勺化在溫水里，調(diào)開了送

    給秀娘喝，秀娘趁勢(shì)裝病，水剛沾唇就嘗出來，哪里是藥，是甜杏仁加的茯苓粉。

    甘露把那紙包收起來，又給擱到小匣子里頭，還接了一句：“這藥倒不多了，一日三回的喝著，該去再配一些才是?！?br/>
    槿娘身邊帶著新媳婦，原想給秀娘請(qǐng)安，再好騙一對(duì)花鐲子，哪知道遇上了這個(gè)，蓉姐兒給秀娘蓋上毯子，滿面是歉意：“二姑姑四姑姑好容易來一回，我娘這是船上害了頭風(fēng)，大夫說不能吃那重藥，只日日吃白芷川芎散調(diào)養(yǎng)著，等把這邪氣除了就好了?！?br/>
    她說的這樣真，哪個(gè)也不起疑，倒真的告辭退了出去，蓉姐兒又道：“我守著娘，甘露去送一送?！边@個(gè)丫頭比別個(gè)都精些，甘露應(yīng)一聲往門外送人，回來了秀娘還躺在床上，蓉姐兒坐在床邊蘭針正拿濕由子給她擦裙子，甘露進(jìn)門就笑：“兩位姑太太還問我太太得病多久了，重不重。”

    秀娘點(diǎn)點(diǎn)女兒的額頭：“就你鬼精鬼精的。”說著自個(gè)兒也撐不住要笑，杏娘冷不丁這么一問，她還真沒說辭好搪塞過去，蓉姐兒彎彎眼睛，抬手一比：“來一個(gè)殺一個(gè)，來兩個(gè)殺一雙！”

    秀娘立時(shí)拍她一下：“嘴上沒個(gè)把門的，打打殺殺也是你說的。”兩個(gè)正說著，茂哥兒忽的大哭起來，他自剛才丫頭們忙亂就怔怔坐在涼床上看，等看見秀娘躺到床上，又聽見蓉姐兒說她病了，自個(gè)兒爬下床搖著小身子過來，又看見她吃藥喝水，團(tuán)了手瞪大眼睛看著，到了這會(huì)兒才放聲大哭。

    蓉姐兒趕緊把弟弟抱起來拍哄：“茂哥兒不哭?！敝钢采系男隳锏溃骸澳餂]病，娘累了，躺躺。”茂哥兒卻不受她的騙：“吃藥了。”

    “糖粉，吃的糖粉呀?！比亟銉侯嵥麅上?，低頭看他：“茂哥兒吃不吃芝麻糖？才烘出來，又薄又脆。”茂哥兒立時(shí)不哭了，身子還一抽一抽的，卻咽起口水來：“吃。”

    作者有話要說：自由是種寂寞扔了一個(gè)手榴彈

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    謝謝妹紙們呀么么噠

    周末事多，各種亂七八糟的

    今天還是只有一更

    我知道還欠一更呢

    工作日補(bǔ)上

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