?(貓撲中文)“我說(shuō)你啊……”
雷歐納德的爭(zhēng)辯被停下的士兵打斷。稀疏的林木在他們前方被一望無(wú)際的金黃sè草原替代，整齊的腳步和馬蹄聲先行入耳，緊接著，遠(yuǎn)方的地平線上漸漸呈現(xiàn)出一支規(guī)模龐大的軍隊(duì)。繪有三瓣金鳶尾花以及象征軍團(tuán)標(biāo)志的靛藍(lán)sè人馬旗幟被高高擎著，騎兵保護(hù)在兩翼，夾著一條長(zhǎng)蛇般游動(dòng)著的雇傭兵軍團(tuán)有條不紊地向東方行進(jìn)著。走在隊(duì)伍正前方的重騎兵身穿的板甲反shè出寒光，將原野不容分說(shuō)地染成一片鐵褐sè。
在一群移動(dòng)的鐵塔之中十分顯然的是一名穿著便服的中年男人，他寬闊的臉像是被端放在粗壯的脖子上，長(zhǎng)長(zhǎng)的胡須謹(jǐn)慎地翹起，神情卻十分輕松。他高高舉起左手，整只軍團(tuán)立刻發(fā)出轟隆一聲霎時(shí)定住。帶領(lǐng)著雷歐納德和凱瑟琳的士兵連忙上前，向男人恭敬地致意道。
“報(bào)告將軍，盜賊已被盡數(shù)剿滅，活捉了他們的頭領(lǐng)?！?br/>
“很好！帶他過(guò)來(lái)?！?br/>
被稱作將軍的男人打了一個(gè)響指，兩名斥候便迅速押著被五花大綁的男子走上前來(lái)。他翻身下馬，不由分說(shuō)一腳踢在戴皮手套的男子的臉上，用拎著野兔似的動(dòng)作抓起他頭發(fā)。
“終于見(jiàn)面了，叛國(guó)者喬克。為了追捕你兄弟們這一路上可是遭了不少罪。”
“那是當(dāng)然，可惜我一時(shí)起了貪念，否則高貴的夜鷹又怎么可能被你們這群野豬一樣的家伙逮住?！?br/>
男人一臉不屑地掃視過(guò)面前的大軍頂嘴道，臉上立刻結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地挨了一記耳光。
“混賬！翅膀上沾滿了污泥的家伙還敢以夜鷹自居嗎？出賣國(guó)家的叛徒就應(yīng)該乖乖跪地在廣場(chǎng)上被吊死！我從一開(kāi)始就反對(duì)內(nèi)閣對(duì)你們這些混賬的姑息之舉，老鼠永遠(yuǎn)是老鼠，哪怕學(xué)會(huì)諂媚的鳴叫也只會(huì)躲在下水道里謀劃骯臟的勾當(dāng)?！?br/>
“哈，國(guó)家……”男子舔了舔嘴角淌下的鮮血笑道：“它不過(guò)是用欺騙將人民裝進(jìn)鐵籠子里，再借他們的名義張牙舞爪。我起碼看見(jiàn)了這一切，而你們呢？?jī)H僅作為受人cāo縱的屠刀，你們又何曾對(duì)這個(gè)國(guó)家有過(guò)自己的想法？”
“強(qiáng)詞奪理。”將軍將那男子摁倒在地踩住他的臉，冷笑著答道：“我只知道奉命剿滅你們。既然你這樣能說(shuō)會(huì)道，不如留著力氣去向裁判所解釋?！?br/>
看到男人眼神里瞬間生出的恐懼，將軍的眉宇間露出報(bào)復(fù)的快意。他吩咐手下將這個(gè)人帶下去，而后上前幾步，十分禮貌地問(wèn)候向雷歐納德和凱瑟琳。
“我是帕薩那王國(guó)下屬第七雇傭兵團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)尤里安·拜倫，多謝二位幫助我們剿滅了這伙盜賊。”
“拜倫叔叔？”
從剛才起就一直盯著男人的雷歐納德不覺(jué)驚呼道。如果不是聽(tīng)到這個(gè)名字，他簡(jiǎn)直很難將眼前這個(gè)威風(fēng)凌凌的男人與小時(shí)候經(jīng)常跑來(lái)家里找父親磨劍的小士官聯(lián)系在一起。
尤里安遲疑了好半天，終于記起他來(lái)。他已有十多年不曾路過(guò)那條街，無(wú)法再像年輕時(shí)，對(duì)藏在帕索幽深的老街巷中一處處秘密的溫柔鄉(xiāng)如數(shù)家珍，枯燥得殘酷的軍旅生活在他的發(fā)梢過(guò)早地染上一些霜sè，同黑甲和鐵劍照映出的寒光一道，透露出潛藏的衰老的氣息。
“你是老史密斯家的雷歐納德？西帕提婭庇佑，幸好你們沒(méi)有出事?！彼麧M面笑容地走近雷歐納德，像欣賞一件藝術(shù)品一樣上下打量著他，“沒(méi)想到你都長(zhǎng)這么大了，史密斯先生的身體可好？”
“老頭子可好得很。他現(xiàn)在大概正為找上門來(lái)的工作忙得焦頭爛額，只可惜臂力有些不如從前了?！?br/>
“是啊，我們都不能再年輕了?！庇壤锇矅@了口氣，隨即將目光移到一旁的凱瑟琳身上。“這位小姐，你怎么會(huì)來(lái)這種地方？這里既不在大道上，周圍也沒(méi)有崗哨，作為國(guó)家的邊境長(zhǎng)官我需要您給出合理的解釋?！?br/>
“啊……我只是……”
“拜倫叔叔，有些事是不好強(qiáng)迫女孩子開(kāi)口的?！?br/>
雷歐納德看出了她的顧慮，連忙上前開(kāi)口解圍。尤里安訝異地望向他倆，忽然恍然大悟般笑道：“哈哈哈！我早知道你會(huì)和你老爸一樣受女孩子歡迎。但她的家人怎么看？帕薩那的望族可不會(huì)甘愿白白捐出一個(gè)女兒?！?br/>
“貴族老爺們又能怎樣，滿世界貼出告示搜索‘私奔’的女兒？他們自恃的身份決定了他們做不出，只能憑空叫喚幾句，不過(guò)是插著老鷹羽毛的白鴿?！?br/>
“頭腦靈活固然是好，不過(guò)記住可千萬(wàn)別過(guò)分依賴小聰明?！彼f(shuō)完又轉(zhuǎn)過(guò)臉問(wèn)向凱瑟琳，“小姐，你能否誠(chéng)實(shí)地回答，這一切都出于你的深思熟慮嗎？”
凱瑟琳感到胳膊被輕搡了一下，緩過(guò)神連忙點(diǎn)頭道：“雷說(shuō)的不錯(cuò)，家里的任何態(tài)度都不會(huì)動(dòng)搖我?！?br/>
“這就夠了?！庇壤锇膊⒉宦?tīng)她說(shuō)完，他像感同身受少女的堅(jiān)定，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我正要回帕索述職，你們要一道來(lái)嗎？畢竟在這荒郊野外除了軍隊(duì)鮮有人能保護(hù)好你們。”
雷歐納德轉(zhuǎn)過(guò)頭望向尤里安身后一言不發(fā)的軍團(tuán)。他們手中皆握著的角弓和泛著鐵光的長(zhǎng)矛，被肅殺沉默的氣氛重重籠罩。凱瑟琳緊捏著裙角，用如臨大敵的表情jǐng戒地盯著面前的大隊(duì)士兵。
天xìng活潑的少女無(wú)法不畏懼。他們宛如由同一個(gè)模子刻出，粗糙的臉上毫無(wú)表情，不見(jiàn)任何被艱苦折磨的低落或狂喜。他們甚至不像一只活著的軍隊(duì)，紛紛將自己藏在丑陋的黝黑盔甲里，只聽(tīng)得見(jiàn)指揮進(jìn)退的號(hào)角聲。
她所盼望的騎士絕不是這幅模樣。想到這里，雷歐納德只得在心中長(zhǎng)嘆一口氣，毅然放棄了這充滿誘惑的邀請(qǐng)。
“抱歉，拜倫叔叔?！彼荒樳z憾地?fù)u了搖頭，“我還要陪著這位小姐還要去西部辦點(diǎn)事，恐怕無(wú)法同行?！?br/>
“那么切記注意安全。正好我還要去探望一下史密斯先生，我們首都再見(jiàn)吧。”
尤里安跨上戰(zhàn)馬沖他們揮了揮手，身后的軍隊(duì)便又重新如海浪般整齊地移動(dòng)起來(lái)。雷歐納德目送這支宏偉的軍隊(duì)漸漸消失在地平線上，不禁感到一陣失落。如果不是被送進(jìn)了光之塔，自己一定會(huì)像許多平民孩子一樣走進(jìn)軍營(yíng)，在戰(zhàn)場(chǎng)上殺敵或者死去。雖然已經(jīng)從長(zhǎng)輩那里聽(tīng)說(shuō)過(guò)無(wú)數(shù)次戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷和恐怖，但是沒(méi)有親身經(jīng)歷過(guò)的年輕人，總是會(huì)帶有近乎偏執(zhí)的浪漫主義幻想去憧憬所向往之物，而有意或無(wú)意地忽視它的缺點(diǎn)。在同齡人的眼中，雷歐納德成熟冷靜得可怕。但一旦直面童年的誘惑，他身上天然流淌著的沸騰的血液卻還是忍不住更加熾烈地燃燒起來(lái)。
“有時(shí)候我真會(huì)覺(jué)得女人更加幸福，不需要大得不著邊際的夢(mèng)想，只考慮身邊的一小片天地就好?！?br/>
“那只是因?yàn)閴?mèng)想的形狀不盡相同?！眲P瑟琳拾起包裹挎在肩上，面向天空比出一個(gè)方形說(shuō)道：“女人的夢(mèng)想有時(shí)也會(huì)被迫與男人的理想捆綁在一起。就好像為了承住油畫而被做出的漂亮畫框，一旦與那片眼花繚亂的sè彩結(jié)合，我們的小夢(mèng)也就被迫放大了?！?br/>
雷歐納德贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭?！澳悄愕膲?mèng)想是什么？”他的期待鄭重得居然讓自己緊張起來(lái)，于是蹲下身子折下一株芒草，夾在指節(jié)間玩弄著。
“說(shuō)出來(lái)你一定會(huì)被你笑話，我拒絕?！?br/>
凱瑟琳頑皮回答道。她想了想，索xìng放棄了重新扎好包裹將它們一股腦扔上馬背，捧起裙角在原野上跑起來(lái)。;貓撲中文