得知李如松被困碧蹄館，距其最近的大將楊元率領(lǐng)一千精騎連夜趕來(lái)救援。此時(shí)的戰(zhàn)局并不明朗，明軍雖然兵力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及倭軍，可是并沒(méi)有崩盤(pán)，倭軍打得甚是辛苦。楊元部的到來(lái)，讓小早川隆景誤以為是明軍的大部隊(duì)來(lái)援，在他看來(lái)和四千人對(duì)戰(zhàn)都已如此艱難，對(duì)方大部隊(duì)來(lái)了豈不是更加無(wú)力對(duì)抗，于是倭軍絲毫不敢戀戰(zhàn)，率軍退回了漢城。

    碧蹄館之戰(zhàn)歷時(shí)一天一夜，明軍精騎死傷過(guò)半，倭軍也付出了數(shù)千傷亡的代價(jià)。此戰(zhàn)過(guò)后，李如松不敢貿(mào)然進(jìn)軍，加上當(dāng)時(shí)倭軍在漢城及周邊地區(qū)集結(jié)了五萬(wàn)多人，單從雙方兵力對(duì)比上來(lái)看，倭軍有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，于是李如松決定退回開(kāi)城修整。

    之后明軍得到了錯(cuò)誤情報(bào)：加藤清正率領(lǐng)的倭軍第二軍團(tuán)將從咸鏡道進(jìn)攻平壤，李如松便率領(lǐng)明軍從開(kāi)城返回平壤，這導(dǎo)致了盟軍朝鮮軍隊(duì)剛剛收復(fù)的幸州得而復(fù)失。得知幸州失守后，李如松深悔自己退兵太急，不過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)上瞬息萬(wàn)變，誰(shuí)都難免犯錯(cuò)，一時(shí)的得失不算什么，笑到最后的才是勝利者。

    明軍的戰(zhàn)況每隔三天就會(huì)有一封戰(zhàn)報(bào)發(fā)回國(guó)內(nèi)，用的是八百里加急。此次的小小失利被朝廷上的一幫給事中們夸大其詞，紛紛要求萬(wàn)歷皇帝降罪李如松，不達(dá)目的不罷休。萬(wàn)歷皇帝心里知道這些言官的目的并不單純，所說(shuō)多半言過(guò)其實(shí)，無(wú)奈受不了他們的聒噪，只得下旨命李如松不得妄進(jìn)，收到圣旨后，明軍只能更加謹(jǐn)慎了。

    李如松知道倭軍不被打疼，他們是不會(huì)主動(dòng)退卻的，除非找到對(duì)方的“命門(mén)”，給他們致命一擊。他召集所有的中高層將領(lǐng)天天開(kāi)會(huì)，討論的就是這個(gè)問(wèn)題，只是沒(méi)人能說(shuō)出個(gè)靠譜點(diǎn)的策略。

    這天的下午時(shí)分，鐘南見(jiàn)回營(yíng)的施長(zhǎng)廷又是愁眉不展，便知道今天的討論肯定還是沒(méi)結(jié)果，他走到上司身邊，隨意問(wèn)了問(wèn)，“將軍，還沒(méi)有定下方案嗎？”

    “是啊，圣上又要求以穩(wěn)為重，所以沒(méi)有什么太好的辦法?！眳⒋笕撕軣o(wú)奈。

    “不能燒掉倭軍的糧草嗎？”鐘南問(wèn)道。

    “不是沒(méi)人提這個(gè)方案，只是一來(lái)不好確定糧草位置，二來(lái)就是燒糧草不可能派大隊(duì)人馬，人太少成功機(jī)率就太小，所以被否定了。”施長(zhǎng)廷見(jiàn)鐘南如此發(fā)問(wèn)，料定自己這個(gè)精明的小將當(dāng)有奇思妙想，他試探著問(wèn)：“你覺(jué)得這個(gè)方案可行？”

    鐘南不敢托大，只是說(shuō)“有可能”，施長(zhǎng)廷便讓他先行講講，聽(tīng)完后覺(jué)得大有道理，于是拉著鐘南來(lái)到了李如松的帥營(yíng)。通報(bào)過(guò)后，兩人進(jìn)了營(yíng)帳，此時(shí)的李如松正坐在椅子上沉思，見(jiàn)人來(lái)到后立刻問(wèn)道：“施參將有何良策？”

    “不是我，是他想到的！”施長(zhǎng)廷指著鐘南。

    “哦……是何計(jì)謀？”

    “燒糧草?！辩娔系幕卮鸷?jiǎn)單有力。

    “可糧草在何處？”

    “很簡(jiǎn)單，之前朝鮮軍的大糧倉(cāng)在哪里如今倭軍的糧草就在哪里。”鐘南回答。

    “何以見(jiàn)得？”李如松繼續(xù)發(fā)問(wèn)。

    “倭軍才攻下朝鮮不久，哪里有時(shí)間去大規(guī)模轉(zhuǎn)移糧草，所以無(wú)論他們?cè)覆辉敢?，都只能使用之前的糧倉(cāng)；至于朝鮮的大糧倉(cāng)在哪里，相信無(wú)論朝鮮國(guó)王還是他們的大將應(yīng)該沒(méi)誰(shuí)不知道吧！”鐘南的說(shuō)法的確讓人無(wú)法反駁，李如松對(duì)這個(gè)家伙是越來(lái)越欣賞了。

    “既然這個(gè)方案是你想出來(lái)的，那燒糧草的任務(wù)你可敢接嗎？”李如松笑道。

    “有何不敢，曹孟德夜襲烏巢不就是先例嗎！”鐘南并不怵。

    “好好好……”李如松大笑，“那本帥給你五百人馬，等你凱旋歸來(lái)！”

    鐘南語(yǔ)氣淡淡地說(shuō)道：“那就麻煩大帥打聽(tīng)好糧倉(cāng)的位置，我先去挑人。”

    “沒(méi)問(wèn)題，整個(gè)東征大軍中的人馬隨你挑選！”

    “多謝大帥，煩請(qǐng)大帥給我挑選三百遼東精騎，我再自青州營(yíng)里挑兩百個(gè)兄弟即可?！辩娔虾?jiǎn)單的兩句話(huà)就確定了人選，隨后轉(zhuǎn)身告辭，一點(diǎn)也不拖泥帶水。

    當(dāng)天夜里，鐘南帶著五百人馬，馬裹蹄人銜枚，借著夜色靜悄悄地來(lái)到了龍山大倉(cāng)。龍山大倉(cāng)是原來(lái)的朝鮮國(guó)家糧倉(cāng)，積貯了朝鮮數(shù)十年的糧食，漢城被倭軍占領(lǐng)后無(wú)法轉(zhuǎn)移，于是就地征用，包括之后倭軍收刮的糧草也大多儲(chǔ)藏于此。鐘南的這支敢死隊(duì)到達(dá)龍山后，發(fā)現(xiàn)倭軍對(duì)糧倉(cāng)的防守并不十分嚴(yán)密，不知是沒(méi)來(lái)得及還是覺(jué)得不需要，他暗道一聲“天助我也”，隨后一馬當(dāng)先沖了進(jìn)去，并將第一支火箭射向了其中的一個(gè)糧倉(cāng)，身邊的明軍也快馬加鞭，沖進(jìn)營(yíng)地后如法炮制，將火箭射向了每一個(gè)糧倉(cāng)。

    轉(zhuǎn)眼間，十三座大倉(cāng)便燃起了熊熊大火，駐守的倭將大驚失色，一邊派人救火，一邊派人誅殺明軍敢死隊(duì)。鐘南讓大家繼續(xù)發(fā)射火箭，直到每個(gè)人都射光了隨身攜帶的箭矢才罷休，看著吞天的火勢(shì)，他知道倭軍再怎么救火也沒(méi)用了，這數(shù)十萬(wàn)石糧食，將會(huì)被燒的一干二凈。只是沒(méi)想到這一耽擱，倭軍便圍了上來(lái)，少說(shuō)也有一兩千人，估計(jì)是護(hù)衛(wèi)糧食的所有倭軍。

    倭軍將士深知龍山大倉(cāng)的重要性，這群人從上至下都明白：糧草被燒，他們肯定難逃軍法處置，于是人人都發(fā)起瘋來(lái)，不要命地纏著敢死隊(duì)。鐘南見(jiàn)此情形，果斷讓遼東精騎先行撤退，自己帶著青州兵斷后，五百人馬不敢戀戰(zhàn)，且戰(zhàn)且退，好不容易才逃出城外。鐘南清點(diǎn)了一下人馬，發(fā)現(xiàn)只剩下不到一百五十人，而且活下來(lái)的幾乎個(gè)個(gè)帶傷，連他的肩部都被火繩槍擊中，額頭上也有一處倭軍箭矢留下的傷口，幸運(yùn)的是都不致命。想到三百多個(gè)弟兄就這樣埋骨他鄉(xiāng)，鐘南心里唏噓不已，不過(guò)眼下不是矯情的時(shí)候，他沒(méi)多做停留，招呼著剩余的弟兄們馬不停蹄地趕回了明軍大營(yíng)。

    大營(yíng)門(mén)口，李如松正帶著所有的高層將領(lǐng)們，焦急地等待著消息，當(dāng)稀稀拉拉的馬蹄聲傳來(lái)時(shí)，眾人精神為之一震。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只見(jiàn)鐘南帶著為數(shù)不多的明軍正向他們騎來(lái)，雖然兵稀馬少，卻沒(méi)有半分頹廢之色。距離將近時(shí)，鐘南揮動(dòng)馬鞭，加快速度來(lái)到諸位將領(lǐng)面前，隨后躍下馬來(lái)，對(duì)著李如松等人半跪拱手說(shuō)道：“大帥，諸位將軍，我等幸不辱命！”

    “好，好，好！”李如松仰天長(zhǎng)嘯，“鐘南，你再立奇功，本帥決不食言，定當(dāng)親自向皇上為你請(qǐng)功！另外今晚參戰(zhàn)的所有士兵，也都統(tǒng)統(tǒng)有賞！”

    “謝大帥，謝皇上！”余下的敢死隊(duì)成員們大聲回應(yīng)。

    龍山一戰(zhàn)后，明軍扭轉(zhuǎn)了勢(shì)均力敵的態(tài)勢(shì)，倭軍糧草一失，全線(xiàn)被動(dòng)，陷入了前所未有的困境，雖然之后和明軍又打了數(shù)場(chǎng)小仗，氣焰卻遠(yuǎn)不如初時(shí)那般囂張了。想想也是，倭軍初入朝鮮時(shí)，僅陸上士兵就有九萬(wàn)六千余人，當(dāng)各隊(duì)重新在漢城集結(jié)時(shí)，剩下的還不到五萬(wàn)三千人，減員四萬(wàn)三千余人，占總數(shù)的百分之四十五左右，近半的折損率幾乎都是明軍造成的。

    同時(shí)倭軍在海上也沒(méi)討到多少便宜，盡管大明王朝沒(méi)有派遣水師將士，可是他們卻被朝鮮名將李舜臣的“龜甲船”折磨得苦不堪言，想在海上占得便宜的打算也落了空。如今倭軍減員嚴(yán)重，再加上糧倉(cāng)被焚，軍心越來(lái)越不穩(wěn)定，一番權(quán)衡過(guò)后，豐臣秀吉主張雙方議和。

    明軍在碧蹄館之戰(zhàn)后銳氣受挫，而且兵力遠(yuǎn)少于倭軍，除非再次增兵，不然也并不具備再次決戰(zhàn)的條件。時(shí)任兵部尚書(shū)石星是主和派代表人物，他反對(duì)對(duì)朝增兵，皇帝也被說(shuō)動(dòng)了。既然雙方都不想繼續(xù)打下去，那么就有了議和的可能。

    于是從三月中旬到四月中旬，兩國(guó)的和談在官員層面已經(jīng)進(jìn)行得差不多了，剩下的就是等待萬(wàn)歷和豐臣秀吉批準(zhǔn)了。不過(guò)這些事情對(duì)鐘南和其他前線(xiàn)的將士們來(lái)說(shuō)，并無(wú)一絲意義，他們希望的只是可以早日回家。

    四月十八日，倭軍全部撤離漢城，并交還了俘虜?shù)某r二王子，李如松于十九日率明軍及朝鮮軍進(jìn)入漢城，五月十五日渡漢江進(jìn)至慶州。在慶州對(duì)明軍、朝鮮軍和朝鮮義兵作了部署之后，李如松便返回京師。至此，除全羅和慶尚二道部分沿海地區(qū)為倭軍占領(lǐng)外，其余各地全部收復(fù)。

    七月底，明軍留下一萬(wàn)人駐守朝鮮，余下的東征援朝軍也終于載譽(yù)回國(guó)了。

    八月中旬，鐘南等山東將士返回駐地，青州士兵略做休整后，施長(zhǎng)廷便給大家放了長(zhǎng)假。

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