被肉糊糊澆了一臉的蘇轍原本要被王乳娘抱下去洗臉，誰(shuí)知道他卻拽著椅子扶手不肯撒手，嘴里更是咿咿呀呀叫了起來(lái)，好像在說(shuō)自己也想看好戲似的。
王乳娘一愣，便拿了帕子給他擦臉。
也對(duì)，這等好戲誰(shuí)不愿意看？
王乳娘整日將胖乎乎的蘇轍抱進(jìn)抱出，需要大力氣的，王氏當(dāng)家后，她整日半點(diǎn)葷腥不見(jiàn)，吃的是清湯寡水，她心里怎會(huì)沒(méi)氣？
故而她帶著蘇轍也看的是津津有味。
后來(lái)還是蘇老太爺忍不住，一巴掌拍在桌上，呵斥道：“好了，都別哭了?！?br/>
蘇軾與蘇五娘的眼淚齊齊止住，都驚呆了。
在他們的記憶中，翁翁什么時(shí)候都笑瞇瞇的，從未有過(guò)遮掩嚴(yán)肅的時(shí)候。
即便蘇老太爺是個(gè)不管事的，也知道賬上銀錢不多，不愿苛責(zé)長(zhǎng)媳，只吩咐身邊的秦婆子道：“去，叫大廚房再做幾道菜上來(lái)，看有沒(méi)有五娘愛(ài)吃的灌漿湯包和六郎愛(ài)吃的羊肉，沒(méi)有就去賬上拿了錢買?！?br/>
秦婆子應(yīng)了一聲就下去了。
王氏張了張嘴，話到了嘴邊還是咽了下去。
她想說(shuō)大廚房沒(méi)菜，賬上沒(méi)錢。
但她嫁到蘇家這么多年，還是第一次見(jiàn)老太爺這般臉色，哪里還敢說(shuō)話？
很快秦婆子就回來(lái)了，低聲道：“老太爺，大廚房里空空的，別說(shuō)羊肉，連豬肉都沒(méi)兩塊?！?br/>
“奴婢原想去賬上支了錢另買，發(fā)現(xiàn)賬上也沒(méi)錢了?！?br/>
她這話一出，蘇軾與蘇五娘也不鬧了，一眾孩子都傻了。
蘇老太爺與蘇轍也傻了。
已擦干凈小臉的蘇轍卻不意外，許久之前他就知道蘇家的吃穿用度靠的都是程氏的嫁妝。
也幸好故去的程老太爺偏疼程氏，程氏的嫁妝不菲，要不然只怕蘇家如今連老宅都沒(méi)得住，那兩百畝不到的地也保不住。
王氏心里的委屈更是噴涌而出，眼淚簌簌落了下來(lái)：“……爹，您以為這個(gè)家好當(dāng)嗎？”
“咱們蘇家說(shuō)是眉州有頭有臉的人家，可如今就剩下那一百多畝的地，這地養(yǎng)活府中的下人都不夠，哪里還有錢吃什么羊肉？”
她一股腦點(diǎn)出自己這些日子有多不容易，說(shuō)是將自己的嫁妝都貼進(jìn)去了不少。
蘇老太爺臉色沉沉。
他下意識(shí)掃了程氏一眼，王氏當(dāng)家不到一個(gè)月就這樣不容易，那程氏已管家快十年，豈不是更不容易？
除夕這頓飯吃的是不歡而散。
就連向來(lái)鬧騰的蘇軾也察覺(jué)出什么，牽著任乳娘的手磨磨蹭蹭走在后頭，好像今日這一切全是他貪吃惹出來(lái)的禍才是。
蘇洵與程氏也是一路無(wú)話。
程氏回去之后先將三個(gè)孩子安置下來(lái)。
因蘇轍年紀(jì)尚小，所以一直住在主間的龜/頭屋①，有個(gè)什么聲響程氏也好聽(tīng)見(jiàn)。
蘇軾向來(lái)喜歡弟弟，也一直鬧著要在龜/頭屋睡，程氏一直不答應(yīng)，可架不住這幾日過(guò)年，難得松口。
蘇轍睡在搖籃里，也不知是今日白天睡多了還是被方才那事兒鬧的，是一點(diǎn)睡意都沒(méi)有。
他想，只怕對(duì)蘇家上下所有人來(lái)說(shuō)，今晚都是個(gè)不眠夜。
他豎起耳朵來(lái)，果不其然，沒(méi)多久就聽(tīng)到了主間傳來(lái)說(shuō)話聲。
程氏剛熄了燈，就傳來(lái)蘇洵的聲音：“夫人，這些年真的是苦了你了?！?br/>
“我雖知道家中不富裕，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到家中已虧空到這般田地，要靠你變賣嫁妝度日?！?br/>
“你放心，我一定勤學(xué)苦讀，早日中進(jìn)士，好叫你能夠揚(yáng)眉吐氣，風(fēng)風(fēng)光光，早日將你的嫁妝都贖回來(lái)……”
程氏聽(tīng)到他聲音中竟有幾分哽咽，心里一暖。
她知曉丈夫不喜死記硬背，駢體文，子曰詩(shī)云之流，這些年卻收心勤學(xué)苦讀，只為早日中舉，“正因我知曉你一心向?qū)W，所以才不愿叫這些小事叨擾了你?！?br/>
“來(lái)日你若中了舉，那些嫁妝又當(dāng)?shù)昧耸裁?？?br/>
夫妻兩人說(shuō)了好一會(huì)溫情的話。
蘇轍聽(tīng)了心里是踏實(shí)不少。
這世道可是有不少負(fù)心漢在的，用了妻子的嫁妝反倒嫌?xùn)|嫌西，納姨娘賃小妾之人是數(shù)不勝數(shù)。
像蘇洵與程氏這樣相敬如賓，倒也不錯(cuò)。
家和萬(wàn)事興嘛！
他打了個(gè)哈欠，翻了個(gè)身，正欲睡過(guò)去，誰(shuí)知道掃眼間卻見(jiàn)著蘇軾正坐在自己的搖籃前抹眼淚。
蘇軾一向頑劣，這還是他第一次看到蘇軾哭了。
兄弟兩人四目相對(duì)，蘇軾哭的是愈發(fā)傷心，壓低聲音道：“八郎，怎么辦？咱們家以后就沒(méi)有肉吃了！”
這對(duì)蘇軾來(lái)說(shuō)，可是天底下最傷心的事。
若蘇轍沒(méi)記錯(cuò)的話，歷史上蘇家的確是過(guò)了一段時(shí)間的苦日子，但后來(lái)程氏做起生意來(lái)，家中日子又好過(guò)起來(lái)。
蘇轍一點(diǎn)不擔(dān)心，他揮著短胖短胖的胳膊，想安慰安慰蘇軾。
蘇軾見(jiàn)狀，哭的是愈發(fā)傷心：“八郎，是不是你也怕以后沒(méi)有肉糊糊吃了？”
說(shuō)著，他更是爬進(jìn)搖籃，摟著蘇轍道：“你比我更可憐，只吃過(guò)肉糊糊，還沒(méi)有吃過(guò)炙羊肉了！”
“還有紅絲馎饦②，咱們家連肉都吃不起，哪里還有錢吃紅絲馎饦？”
“嗚嗚嗚，八郎，怎么辦？”
"嗚嗚嗚，我要吃肉！”
他是越說(shuō)越傷心，眼淚打濕了蘇轍的小枕頭。
小孩子精力是有限的，哭著哭著，他就抽噎著睡著了。
搖籃就這么大，圓滾滾的蘇軾一擠進(jìn)來(lái)，蘇轍就只能側(cè)著身子睡，偏偏蘇軾睡覺(jué)又極不老實(shí)，手腳動(dòng)個(gè)不停，害得他是半夜沒(méi)睡好。
好在夜里王乳娘進(jìn)來(lái)給蘇轍蓋被子，看到了這一幕，又將蘇軾悄悄抱回了床上。
翌日一早是大年初一。
相較于往年的喜氣洋洋，今年蘇家明顯沒(méi)那么熱鬧。
下人們不高興，主子們也不高興，一個(gè)個(gè)眼瞼青紫，瞧著昨夜里都沒(méi)睡好的樣子。
剛收了壓歲錢的蘇軾卻是喜不自禁，有了壓歲錢，就算吃不上肉也不怕，他就能差人去集市給他買糖霜玉蜂兒。
相較于肉類，程氏在吃糖方面對(duì)他可是嚴(yán)苛得很，唯恐他吃壞了牙齒。
穿戴一新的蘇軾在門口碰見(jiàn)了同樣穿著喜慶的蘇轍，蘇轍被王乳娘抱在懷里，一點(diǎn)不復(fù)往日的生機(jī)活潑，見(jiàn)到他也不笑了，打了個(gè)大大的哈欠。
蘇軾是最喜歡這個(gè)弟弟的，不免關(guān)切道：“乳娘，八郎這是怎么了？”
王乳娘比不得任乳娘照看孩子們盡心，想著若叫程氏知曉昨晚上蘇軾爬到搖籃里睡覺(jué)定會(huì)不高興的，只笑著道：“我也不知道是怎么一回事。”
“想必是八少爺夜里沒(méi)睡好吧。”
“你也別擔(dān)心，小孩子向來(lái)是貓三天狗三天的，過(guò)兩日就好了?！?br/>
蘇軾不疑有他。
他壓根沒(méi)懷疑到自己身上來(lái)，想著昨夜里蘇轍就像個(gè)胖胖的湯婆子，又軟乎又暖和，他睡得好極了，只覺(jué)得蘇轍肯定也是一樣。
等著爹娘的空當(dāng)，他想了又想，忍不住道：“乳娘，你說(shuō)的不對(duì)?！?br/>
王乳娘心里一緊，訕笑道：“六少爺，奴婢怎么說(shuō)的不對(duì)了？”
蘇軾正色道：“八郎是因?yàn)楦袥](méi)錢，吃不上肉睡不著覺(jué)的?！?br/>
他搖搖頭，老氣橫秋道：“八郎真是可憐！”
蘇轍這時(shí)候連白眼都懶得沖他翻，忍不住打了個(gè)哈欠，眼淚都掉了下來(lái)。
恰逢這時(shí)候蘇洵與程氏走了出來(lái)。
蘇洵聽(tīng)到方才蘇軾的童言童語(yǔ)，若換成尋常人，大概會(huì)覺(jué)得面子上掛不住訓(xùn)斥上兒子幾句，可他卻是個(gè)心寬的，笑著打趣道：“六郎，你看，八郎曉得以后沒(méi)肉吃，眼淚都下來(lái)了?！?br/>
蘇軾一看，果真是如此。
他那張小臉頓時(shí)也緊繃起來(lái)，想了又想，都快走到正院的時(shí)候，這才道：“大不了我不用我的壓歲錢買糖霜玉蜂兒吃，娘說(shuō)等著八郎一歲以后就大口大口吃肉了?！?br/>
“我把我的壓歲錢留著給八郎買肉吃！”
蘇八娘聽(tīng)說(shuō)這話，也是連連附和道：“我把我的壓歲錢也留著給八郎買肉吃！”
說(shuō)著，她更是看向蘇轍道：“八郎，你別哭了?！?br/>
“新年第一天，可不能掉金豆子的?！?br/>
蘇轍咧嘴一笑，露出個(gè)燦爛的笑容來(lái)。
殊不知他是自我感覺(jué)良好，他出牙并非先出的大牙，而是側(cè)切牙。
一笑，露出光禿禿的牙床并兩個(gè)小虎牙，很是有趣。
一時(shí)間，蘇洵與程氏等人笑的不行。
正院內(nèi)，蘇老太爺則是少見(jiàn)的沉著臉，甚至連給三個(gè)孩子封紅時(shí)面上都無(wú)多少笑意。
大過(guò)年的，蘇洵自不好主動(dòng)提起昨晚之事，只含笑說(shuō)些有的沒(méi)的。
蘇老太爺卻主動(dòng)開(kāi)口道：“……方才你們大嫂先帶著孩子過(guò)來(lái)拜年，我問(wèn)起她來(lái)可還愿意管這個(gè)家，她說(shuō)她還愿意。”
“既然如此，那就還是由她管這個(gè)家吧?！?br/>
蘇轍雖被王乳娘，任由著蘇軾和蘇八娘像喂猴兒一樣喂自己吃橘子，但耳朵卻還是豎了起來(lái)。
聽(tīng)蘇老太爺一說(shuō)，他大概知道發(fā)生了什么事。
原來(lái)王氏一大早天蒙蒙亮的時(shí)候就帶著四個(gè)孩子前來(lái)正院拜年，畢竟王氏也是詩(shī)書(shū)人家出來(lái)的，也是要面子的，想著昨晚之事，面上也掛不住。
她聽(tīng)到蘇老太爺?shù)脑捄?，原是面上一喜?br/>
在她看來(lái)，這個(gè)家著實(shí)沒(méi)什么好當(dāng)?shù)?，話到了嘴邊，下意識(shí)就要說(shuō)出口。
可她轉(zhuǎn)而一想，天下沒(méi)有不透風(fēng)的墻，她身為長(zhǎng)嫂明知當(dāng)家不易卻將屎盆子丟給弟妹，這消息傳出去，她的元娘該如何說(shuō)親？
所以，她只能硬著頭皮說(shuō)些“如今管家不易，她這個(gè)長(zhǎng)媳是義不容辭”之類的話。
蘇老太爺自不好勉強(qiáng)她。
但蘇老太爺心里還是有筆賬在的，他緩緩開(kāi)口道：“……我們蘇家就算不比當(dāng)年，卻也沒(méi)有叫媳婦貼補(bǔ)嫁妝的道理，一早我就與王氏說(shuō)了，要她算算這些日子補(bǔ)貼了多少嫁妝，我補(bǔ)給她?！?br/>
他的眼神落在程氏面上，繼續(xù)道：“程氏，你也一樣，多少嫁妝我一并補(bǔ)給你。”
程氏連忙道：“爹，一家人不說(shuō)兩家話，您說(shuō)這些話實(shí)在太見(jiàn)外了?！?br/>
蘇老太爺卻沖她擺擺手，道：“這件事，我已經(jīng)決定了?！?br/>
他環(huán)顧周遭一圈，繼續(xù)道：“咱們家如今還有三四十個(gè)下人，如今既然日子不好過(guò)，也不必養(yǎng)這么多人，像有些年紀(jì)大的家生子也不必收他們贖身銀子，直接將人放出去吧?！?br/>
“還有我身邊，留個(gè)秦婆子與一個(gè)小丫鬟就行。”
“還有我院子里的小廚房，也不必留了，以后我每頓飯叫大廚房送來(lái)就行。”
光是正院上下，就能減五六個(gè)人下來(lái)。
程氏輕聲道：“那兒媳回去也將三房的人清一清，點(diǎn)一點(diǎn)……”
她這話音還沒(méi)落下，蘇軾就開(kāi)口道：“翁翁，那咱們家以后還能吃得起肉嗎？”