鄭莊公生前指定的繼承人是公子忽，早年的時(shí)候和周平王的兒子互換當(dāng)過一段時(shí)間的人質(zhì)。公子忽挺能干的，曾在鄭莊公出征時(shí)留守，擊退了趁機(jī)偷襲的宋、衛(wèi)聯(lián)軍。齊國君主齊僖公對(duì)公子忽印象很不錯(cuò)，想把女兒文姜嫁給她，但公子忽推辭了。

    不是文姜不好看，文姜可是“春秋四大美女”之一。別人都不理解，公子忽說：“每個(gè)人都有自己合適的老婆，我們鄭國是小國，齊國是大國，門不當(dāng)戶不對(duì)的，算了?！?br/>
    后來在北戎進(jìn)犯齊國的時(shí)候，公子忽帶兵救援，打破敵軍，還俘虜北戎的兩位主帥。齊僖公非常高興，又要把女兒文姜嫁給公子忽，但公子忽還是不接受。當(dāng)時(shí)祭足還勸公子忽：“找齊國當(dāng)靠山多好呀，沒有大國的幫助，您以后怎么繼位，您還有好幾個(gè)弟弟盯著王位呢?！惫雍稣f：“吃軟飯算什么本事，我就靠自己?！?br/>
    祭足的擔(dān)心是正確的。公子忽的最大對(duì)手是弟弟公子突，公子突也很優(yōu)秀，在鄭國對(duì)外作戰(zhàn)中立下了不少功勞，而且公子突的母親是宋國大家族雍氏來的，地位很高，和宋國君主宋莊公關(guān)系很好。

    鄭莊公去世后，祭足擁立公子忽上臺(tái)，號(hào)鄭昭公。宋莊公知道后，把祭足騙來宋國抓了起來，威脅他改立公子突，不然就殺了他。同時(shí)，雍氏把公子突抓了起來，進(jìn)行了勒索，讓他回國繼位后要送上大筆財(cái)寶。祭足為了保命，只能和宋莊公簽了合同，帶上公子突回國。鄭昭公得知后，逃到衛(wèi)國去政治避難了，公子突上臺(tái)，號(hào)鄭厲公。

    鄭厲公上臺(tái)后，宋國使者來了，不是來祝賀的，是來要債的。鄭國當(dāng)時(shí)已經(jīng)不怎么好混了，鄭厲公沒有支付當(dāng)初答應(yīng)的財(cái)寶，于是宋國的催債團(tuán)一波接一波的來。鄭厲公后來實(shí)在受不了了，聯(lián)合了魯國和紀(jì)國去打宋國，宋莊公則叫來了齊國、燕國、衛(wèi)國當(dāng)幫手，但被打敗了。

    鄭厲公欠債不還還來打債主，氣壞了宋莊公。第二年，宋莊公又聯(lián)合了齊、衛(wèi)、陳、蔡四國大舉進(jìn)攻鄭國，攻入都城掠奪了一番才撤回來。

    鄭國外部不平穩(wěn)，內(nèi)部也在暗潮涌動(dòng)。鄭厲公知道祭足是被迫才擁立自己的，因此對(duì)他一直心存芥蒂，想除掉他。鄭厲公找來了表弟雍糾，向他許諾高官厚祿，讓他去刺殺祭足。雍糾是祭足的女婿，但為了利益，他同意幫助鄭厲公，他決定請(qǐng)老丈人到郊外吃飯，趁機(jī)殺了他。

    雍糾于是開始準(zhǔn)備刺殺行動(dòng)，但被老婆看出端倪，雍糾也不瞞她，覺得老婆總是向著自己的。雍糾老婆也很糾結(jié)，就去問母親：“爸爸和丈夫哪個(gè)更親呢？”母親說：“爸爸就一個(gè)，老公還能換，你說哪個(gè)親。”雍糾老婆于是和祭足道出實(shí)情。

    祭足知道后，先下手殺了雍糾，鄭厲公知道刺殺計(jì)劃失敗了，趕緊跑路，還埋怨雍糾，說：“讓你和婦女商量大事，死了活該?！编崊柟芰?，祭足到衛(wèi)國迎回了鄭昭公。鄭厲公打仗是挺牛的，他逃到蔡國后，借了點(diǎn)兵，回過頭來攻占了鄭國邊境的大城櫟邑（今河南禹州）。宋國雖然要債不成，但相對(duì)于鄭昭公，他們還是更希望宋國人的親戚鄭厲公掌權(quán)，所以派了些兵幫助鄭厲公防守，搞得鄭昭公不敢輕易進(jìn)攻。

    鄭昭公當(dāng)太子時(shí)和鄭國大臣高渠彌有過節(jié)，高渠彌早就有不軌之心，之前鄭昭公跑了，就沒動(dòng)手，現(xiàn)在又回來了，高渠彌怕鄭昭公對(duì)自己不利，準(zhǔn)備先下手為強(qiáng)。鄭昭公復(fù)位沒多久，在一次打獵中被高渠彌殺死。鄭國又沒老大了，高渠彌和祭足也不敢把鄭厲公找回來，只好另立鄭昭公的弟弟公子亹（wěi）為君。

    然而鄭國的內(nèi)亂還沒結(jié)束。公子亹上臺(tái)后不久，齊襄公打算在衛(wèi)國召開諸侯會(huì)議，邀請(qǐng)公子亹參加。公子亹年輕時(shí)得罪過齊襄公，祭足說齊襄公是不懷好意，勸公子亹別去。公子亹覺得齊國是大國，他得罪不起，還是去赴約了。公子亹覺得齊襄公不會(huì)在意從前的小事了，就沒提起。沒想到齊襄公小肚雞腸，覺得公子亹來了都不道歉，就派人殺了公子亹。

    之后，祭足又去陳國迎回了鄭莊公的另一個(gè)兒子公子?jì)牖貋懋?dāng)老大。公子?jì)胍矝]好下場，在他執(zhí)政的第十四年，祭足已經(jīng)老死了，鄭厲公率兵入侵，俘虜了鄭國大夫傅瑕。傅瑕為了保命，答應(yīng)幫鄭厲公殺死公子?jì)?，幫他上臺(tái)。傅瑕被放回去后，按照約定殺死了公子?jì)?，迎回鄭厲公?fù)位。

    一代雄主鄭莊公怎么也沒想到，自己死后兒子們爭來爭去亂成了一鍋粥，三個(gè)兒子死于非命。鄭國經(jīng)過這系列內(nèi)亂后，實(shí)力大減，和周王室一樣，漸漸淪為大國爭霸的配角，而且鄭國還將成為大國之間博弈的籌碼。

    春秋第一個(gè)稱霸的齊桓公，下面就來說說齊國。