?等了一會兒，那個(gè)衛(wèi)兵跑回來，神色有些驚愕：“報(bào)告大汗，那個(gè)人死了！”

    “死了！怎么會？”丹瑪顯然不知道這事情。

    “據(jù)他的婆娘說，像是傷寒死的，就在昨天?！?br/>
    “哦，死了啊……那就死了吧?！彼谋砬榫拖袷锹牭剿懒说氖且活^牛一樣，轉(zhuǎn)回頭接著跟李垣祠說話，“汗王，他死了，怎么辦??？”

    “怎么辦？你們族里死了人你居然不知道！還問我怎么辦！”李垣祠有些生氣丹瑪這副窩囊樣子，想過去揍他，但是被泠皓攔住了。

    丹瑪還是嚇得后退一步，差點(diǎn)坐到地上：“我……我不清楚啊……這些，都、都是文勘徹齊在管的，他不讓我接觸這些的……我……”

    “走吧，”泠皓拉著還要過去打人的李垣祠，“我們一大群人還在趕路呢，聊會兒天就走吧！”

    “皓？”李垣祠不明所以，“算了，不理那囊膪。你那里有沒有藥？要不拿一些給他。”

    “快走！”泠皓把李垣祠一路拽出了營地的中心地帶，走到了一處上風(fēng)口，這才敢深吸一口氣，“你聽我說！讓你們部落的人快些走！遠(yuǎn)離契丹這些帳篷，然后今晚找一個(gè)河的上游，讓大家都燒熱水洗澡！平時(shí)會入口的食具也得用開水煮！藥已經(jīng)沒有用了，這是瘟疫！”

    “你是怎么知道的？”李垣祠帶著族人們在全速趕路，賀蘭山到了冬天是一成不變的北風(fēng)，他們必須走得夠遠(yuǎn)才能逃出日益臃腫的契丹營地的下風(fēng)處。

    “當(dāng)年在江南大戰(zhàn)之后，那些尸體沒有得到好好的處理，結(jié)果幾年之后杭州和周邊的地方全部都爆發(fā)了瘟疫！我的母親和妹妹都是因?yàn)槲烈咚赖?！癥狀和徹齊一樣！”

    “可是契丹這邊沒有大量的死者??！”

    “你知道瘟疫一開始為什么會傳染嗎？在江南是老鼠吃了尸體，老鼠的身上有了病，老鼠再接觸了人吃的水或者糧食，才傳染到人的身上的！我猜測，這次的疫源就在那只大雁身上！”

    “可是，不是說那個(gè)捉到大雁的人死于傷寒嗎？”

    “同一種病在每個(gè)人身上的表現(xiàn)是不同的！就像同樣受了涼，有人會鬧肚子，有人會傷寒，還有人會嗓子疼痛……你懂嗎？”泠皓在狂奔的馬背上有些喘不過氣來，可又不能張口呼氣，那樣會在冷風(fēng)里凍傷喉嚨。

    “可那只大雁是從哪里帶過來的疫?。楷F(xiàn)在北邊應(yīng)該已經(jīng)沒有人了才對。”

    “會不會有這么一種可能？在秋天的時(shí)候，草原的最北面，一個(gè)小小的部落的人們，因?yàn)槟承┰蛉克赖袅耍瑳]有人知道他們，只有飛過他們頭頂?shù)拇笱?！?br/>
    “契丹那邊真的沒法子了嗎？就放著他們不管嗎？這么多的人……”

    “你！你看到?jīng)]？他們營地的樣子！臟亂成這樣要怎么管？看那些臟兮兮的孩子，無所事事的男人和女人們，那些爬在頭上的虱子，那些沒人放牧的牛羊！他們已經(jīng)沒救了！”泠皓回過頭來，頭上的兜帽被刮吹下來，呼嘯的北風(fēng)吹開擋住眼角的額發(fā)，露出來眼角暗紅色的一痕傷疤，他寒意凜凜地看著李垣祠，“再說了，你不是早就想讓他們死掉了嗎？如果不是徹齊病了，服軟給你讓了路，他現(xiàn)在已經(jīng)死了！不是嗎？”

    “皓……”李垣祠不再說話，他呼出了一口白氣，那口白氣瞬間凍成了冰霜，掛在他唇邊新長出來的胡須上。

    最終，班察部在凌晨時(shí)分到了河邊上，賀蘭山東側(cè)有黃河的一段上游，由南向北流去，現(xiàn)在向北面的部分已經(jīng)因?yàn)檠┖蟮捏E冷而封凍；而靠南一些的水面尚未封河，河水還算清澈，不似中下游那樣黃渾，河面上是很多堆起來的大塊冰凌。

    “到了這里就差不多了吧。”泠皓在河岸邊上翻身下馬，李垣祠對著后面浩浩蕩蕩的隊(duì)伍打了個(gè)呼哨。

    河邊逐漸喧嘩起來，族人們圍攏過來，按照大汗在路上的吩咐，開始從河中打水，洗澡、洗貼身的衣物、洗做飯的食具。李垣祠則帶著幾個(gè)衛(wèi)兵開始查看每家每戶的牛羊與鷹犬，重點(diǎn)檢查的是每天飛來飛去的獵鷹和茶隼，一旦有生病的就立刻殺掉，殺死的家畜被收集到下游一處地方開始焚燒；如果最近有打獵大雁和其他禽鳥的家戶，則把一家子人叫過來檢查。

    這樣一直忙到了次日的午后，河邊開闊的河漫灘上，鋪著大塊大塊的毛氈子，毛氈上面是挨家挨戶晾曬的食具、衣被，孩子們光著屁股裹著剛剛在太陽下暴曬過的毯子，瑟瑟發(fā)著抖，女人們開始收拾自家晾出來的東西；李垣祠叫男人們將各家最厚的大塊毛氈拖到河中浸過水，然后展開鋪平，那些毛氈迅速在寒冷中凍成結(jié)實(shí)的石板。

    “我們不能在這里呆太久，落日前就要離開這片河灘。”李垣祠正在給泠皓搓背，泠皓的后背上滿滿的一片刺青，皓月映空弦的圖案，是當(dāng)時(shí)和嫄公主大婚之前，他拜托秦鉞刺上去的。秦鉞的手法還不錯(cuò)，雖是隨意點(diǎn)染，但是意境很好，是水墨的風(fēng)格；刺的過程中泠皓一直疼得在叫，當(dāng)時(shí)還鬧了個(gè)笑話，但刺完后確實(shí)很漂亮。因?yàn)殂鲳┻@幾年瘦了很多，所以圖案有些變形了。

    “為什么？這里地方還好，大家都累了，歇一晚天再走唄。”

    “你看看這黃河，下游凍上了，但是上游的水還在源源不斷的過來，帶著冰凌，會堵在這里，越堆越高，越過河堤，然后水帶著冰就像是和決堤一樣沖下來。”

    “你說的……是凌汛？”

    “對。”

    “現(xiàn)在看起來沒有多大問題啊……”泠皓轉(zhuǎn)回身來，嘴唇因?yàn)楹涠钒祝蛱蜃齑嚼^續(xù)說道，“而且我們現(xiàn)在離著河岸還是有一定距離的?！?br/>
    “不行，這種事情不是說說的，如果一旦發(fā)生凌汛，整個(gè)這一片河灘都會遭殃，到時(shí)再跑是絕對來不及的，因?yàn)槟銢]見過，因此不知道這后果。”李垣祠的眼睛不知道該往哪里看了，于是假裝去洗擦洗自己的手，“就像是我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開契丹的營地，即使你說的瘟疫只有萬分之一的可能會發(fā)生在我的部落里，我也要加上一分之一萬的謹(jǐn)慎，這事關(guān)整個(gè)班察和突厥安全?！?br/>
    “我懂了……那就趁天還亮著走吧?！便鲳┑拖骂^去，面對著李垣祠開始穿上衣，穿到一半的時(shí)候又抬起頭來，他敞著一半的肩膀說道，“對了！可是前面就是黃河了，我們接下來要怎么走？”

    “我……等下和你說，我想起來我還沒有洗澡！”說著，只見李垣祠丟下手里的手巾，光著膀子跳到浮滿碎冰的河里面去，別人想攔都攔不住。

    隊(duì)伍沿黃河重新北折，到了封凍的河邊，河面雖然封凍，但是走人依舊有危險(xiǎn)。李垣祠找了一個(gè)河面較寬的地方，找最寬的地方是因?yàn)?，在有限距離內(nèi)，河水的水流量的變化是有限的，因此河流狹窄的地方水流會湍急，反過來說，河面較寬的地方水流會緩一些，結(jié)冰也會較早，冰面更厚。

    李垣祠下令將方才浸了水凍結(jié)實(shí)的厚氈一張張扔到了冰面上，眾人排成了一列，單人通過。各家小心翼翼趕上牛羊和馬車，有的牛羊沒有聽話，跑到了冰面上，羊比較輕，有的人大著膽子將它們趕回來；而沉重的牛就立刻踩破了冰面掉下去，也沒有人敢跑出毛氈的范圍，只能任憑自己越冬的食物餓死。

    這次開路的是李垣祠母妃的車帳，而泠皓則跟著李垣祠在最后牽著馬壓陣。

    泠皓問道：“你一開始不是洗過了澡嗎？”

    “我……想再洗一次?！?br/>
    “你怎么最近總是顛三倒四的，”說著就向李垣祠的臉上伸出手去，“你臉果然好燙！是不是發(fā)燒了？”

    “我沒事?！崩钤敉犷^躲開了。

    “真的沒事嗎？你剛才……就這樣跳進(jìn)河里了……你一定凍壞了！”

    “我真沒事……”說著別過臉去，牽著馬快步走開了。

    等到所有人都過了河，李垣祠再親自帶著男人們將這些厚氈一片片地依次拉回對岸。這對岸是一片高地，距離下方河面有數(shù)丈的距離，應(yīng)該算是安全。此時(shí)已近黃昏，于是便在此處扎營，經(jīng)過一天一夜的行路和擔(dān)憂，現(xiàn)在終于沒有顧慮，眾人一夜間都休息得很好。

    待到了第二日，他們撩開帳門，才驚恐地看到，原本在下方數(shù)丈的河水已經(jīng)快要漫上岸來，放眼望去，對岸全是灰白色的河水與大塊大塊的冰凌，而昨天部落停下來洗澡的河漫灘早已被淹沒。

    泠皓站在河邊上深吸一口清早的寒氣，感覺喉嚨和臉頰都有些疼痛，他目光肅然帶了些敬佩地看向李垣祠。但是李垣祠看起來卻沒有那種劫后余生的慶幸表情，也沒有因?yàn)殂鲳┩秮淼哪抗舛凑醋韵?，他看起來有些沒精打采。

    昨晚，整個(gè)部落只有他一個(gè)人沒有熟睡，他坐在岸邊上，在月下吹了一夜冷風(fēng)，看著腳下河面一點(diǎn)點(diǎn)地漲上來。