班超眼中含淚，慢慢爬上了馬，揮手一鞭，敲在馬背上，一聲凄響，馬飛馳而去。三十六騎漢兵無奈，紛紛上馬，隨在班超后面，轉(zhuǎn)眼沒了蹤影，留身后一片哭聲，驚天動(dòng)地……

    風(fēng)卷起沙塵，呼呼吹過，班超瞇著眼睛，有些刺痛。他忘不了與耿恭相逢天山時(shí)，指點(diǎn)西域的意氣風(fēng)發(fā)，忘不了單槍匹馬深入虎穴的艱難險(xiǎn)阻……這一切，終究要成為記憶，班超如何不痛？

    默然無語，一路狂奔。這樣行了好幾日，已至于寘邊境，人未到，城門已開。于寘王率著文武百官，出城迎接。班超只想急急穿越于寘，哪里想入城呢？遂拱手推辭。于寘王尚未作聲，王候以下百官，都奔向前來，抱住班超及三十六名漢兵的坐騎的馬蹄，哽咽不已。

    于寘王道：“班將軍，聽說疏勒國拼死留你，連大都尉黎弇都自殺了！你在西域這么多年，我們依附你，如子女事父母一般，為何你這么絕情呢？你這一走，疏勒危矣，我于寘又何能幸免？今天，寡人就學(xué)學(xué)黎弇，你若離開西域，我于寘文武百官，皆死于你面前！”

    班超萬分感動(dòng)，一言不發(fā)。陳慮道：“班將軍，西域諸國，惟疏勒、于寘忠心不改，只恐我們一走，匈奴必然舉兵侵犯，那時(shí)，我大漢在西域經(jīng)營幾十年的基業(yè)，一朝盡毀！皇上雖然有命，我們?yōu)楹尾簧蠒鵀r陳呢？”

    班超低頭不語。這時(shí)，于寘王嘆道：“班將軍去意，真如石頭般堅(jiān)硬嗎？”他頓了頓，忽然厲聲道：“既然如此，與其坐看于寘滅亡，不如今天便一死了之！”他雙手一翻，不知何時(shí)，手中已多了一柄短劍，抵在喉嚨上。其余百官見了，都掏出短劍，學(xué)著國王的樣子，就欲自殺。

    班超大驚，急忙勸道：“不可！不可！且慢！且慢！”

    于寘王沉聲道：“班將軍難道愿意留在西域了嗎？”班超一愣，不知怎么回答。

    這時(shí)，使者流涕道：“班將軍，我在洛陽，權(quán)官達(dá)貴，也結(jié)交了無數(shù)，卻從未見過你這樣的人！僅僅三十六騎，卻令疏勒、于寘心悅誠服，竟以死來追隨你、挽留你，真乃舉世無雙！班將軍，依我看來，皇上召你，并非本意，乃讒言漫天，不得不如此。你何不暫留于寘，再上書剖陳心跡，靜候皇上旨意，可好？我亦愿以身家性命擔(dān)保！”

    陳慮大聲道：“人心所向，班將軍奈何不留？難道一定要于寘王及文武百官自殺于馬前嗎？”

    班超將馬鞭擲在地上，恨恨道：“我意決了！先暫留于寘罷！”于寘王大喜，忙將班超等人引入城內(nèi)，好生招待。班超連夜寫了一書，交給使者，使者略略一覽，贊道：“班將軍帶三十六騎縱橫天下，固是武功蓋世，卻未想到，文采也如此斐然！皇上見了，必然釋懷，你在這里靜候好消息罷！”使者也不久留，拿了奏書，一路向東，策馬如飛。

    卻說章帝在隴西替太子祈福，竟愛上了太上老君廟的安寧、幽靜，不顧馬防等人的苦勸，今日不行，明日也不行，天天呆在廟里打坐，思索過去，足足逗留了差不多了半個(gè)月。

    這日，章帝終于準(zhǔn)備起駕回洛陽。收好行裝，才出廟門，忽一聲梆子響，竟有無數(shù)箭射來，章帝嚇了一跳，急忙退回廟中，問：“怎么回事？”

    范羌拿了一箭，匆匆進(jìn)來，呈上去：“皇上，剛才微臣抓了幾支箭。這箭與我漢人的箭大為不同，請(qǐng)皇上過目?！?br/>
    章帝接過，見這箭呈白色，箭鏃稍粗，上面刻著一只羊，箭桿稍短，箭尾卻粘著羊毛。

    楊晏大吃一驚，顫聲道：“皇上，不好了，臣料必是羌兵來了，前來報(bào)仇！”

    “怎么單憑一只箭，就斷定是羌兵來圍？”竇憲欲為弟弟開脫。

    楊晏冷冷道：“你沒見這箭上，刻的是羊嗎？箭尾粘的是羊毛嗎？羌人以羊?yàn)槭?，素來將羊作為圖騰，據(jù)此看來，山下來的必是羌兵！剛才箭如雨下，羌兵必然不少！”

    竇憲啞口無言。章帝卻也不慌，龍唇輕啟：“諸位愛卿，誰敢去山下探一探，看看羌兵究竟有多少？”

    話音剛落，范羌、楊晏、竇憲、竇篤壯聲答道：“某愿往！”

    章帝大喜：“諸位愛卿少年英雄，有如此勇氣，好好好，羌兵縱有千軍萬馬，朕有何憂！馬將軍，你說，派誰去探探？”

    馬防略略一思：“皇上，昔耿恭困于疏勒時(shí)，范羌從匈奴的千軍萬馬中殺透重圍，求得援兵。依臣看來，派范羌前去查看為宜?！边@時(shí)，馬防心里打著算盤，范羌與楊晏是耿恭手下最得力的部將，他當(dāng)然欲除之而后快。

    章帝道：“好，范羌，你就走一遭罷！”

    范羌喜道：“謝皇上！”他取過一柄獵叉，緊緊了衣裳，踏步往廟外走去。楊晏過來，輕輕握住范羌的手，范羌心中感動(dòng)，低聲道：“兄弟放心，些許羌兵，不足為憂！”楊晏微微點(diǎn)頭。

    范羌別了章帝諸人，走至廟門，心念一動(dòng)，又跑至廟后，逾墻而過。他悄然而行，走了一會(huì)兒，忽見山腳下無數(shù)人影晃動(dòng)，不禁嚇了一跳，心想：“羌人對(duì)付我們，上百人足矣，為什么派這么多兵呢？”他放眼一望，見不遠(yuǎn)處有一棵樹，足有數(shù)丈高。他將獵叉別在腰中，抱著樹，三下兩下，爬至樹頂，四下一瞧，不禁大吃一驚，只見山的四周，密密麻麻，圍滿了人，扎滿了寨！

    范羌急忙從樹上溜下來，一口氣跑到廟中，見了章帝，氣喘吁吁道：“皇上，好多羌兵，數(shù)也數(shù)不清，竟將山圍了數(shù)匝！”

    章帝一愣，愕道：“羌兵為何圍住朕等，難道他們知道朕在此嗎？”

    楊晏道：“皇上微服至此，羌兵怎么會(huì)知道？依臣看，必是羌兵深恨竇篤侮辱石神，舉兵前來報(bào)仇雪恨！”

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