明國與金國在寧錦鏖戰(zhàn)之時(shí)，豐州川則是片安寧景象，藍(lán)天白云之下，寬廣的草原已披上綠妝，無數(shù)的野花點(diǎn)綴其中，一群群牛羊在牧場上閑逛，一片片莊稼也在農(nóng)田里生長，已經(jīng)進(jìn)入夏季，天氣越來越熱，但這是豐州忙碌的時(shí)節(jié)，牧人、農(nóng)夫都在揮汗如雨地勞作著。庫庫和屯南邊的蠻漢山中此時(shí)卻是幽靜涼爽，一只狍子悠閑地在一條小溪旁飲水，這是一只很有經(jīng)驗(yàn)的成年狍子，飲水時(shí)也沒忘不時(shí)抬頭張望一下，周圍的安靜讓它放心了，繼續(xù)把頭埋到溪水里暢飲，突然它感覺到什么，猛地抬起腿想跑，但已經(jīng)太遲了，一枝利箭剎那間鉆進(jìn)它的頭部，它沒走幾步就一頭栽倒。

    “射中了！射中了！”兩個(gè)年輕的小伙子從樹叢中竄了出來，不一會(huì)兒就把狍子抬到李榆面前，小伙子興奮地說著：“榆子哥，好箭法啊！一百多步遠(yuǎn)的地方一箭斃命，這回總算打到大家伙了。”

    “好了，二柱、石頭，收拾一下往回走了，這一大早出來都大半天了，”李榆笑了笑說道，他接著回頭對(duì)身后大喊：“烏海、巴克，你們把獵到的山雞、野兔帶好，我們回營了?！?br/>
    五個(gè)人收拾好獵物，高高興興地往山下走，陳二柱、劉石頭這兩個(gè)年輕人非常活潑，兩人肩上扛著狍子，手里提著山雞，嘴里還說個(gè)不停，陳二柱說道：“跟著榆子哥出來就是不一樣，下雪的時(shí)候我們在蠻漢山獵到一只野豬、一只獾，在大青山獵到一只野豬、兩只馬鹿，這回半天時(shí)間就打到一只狍子，難怪村里人說你來了之后，大家就經(jīng)常有肉吃，榆子哥肯定是咱們豐州川最好的獵手。”

    “榆子哥，孟克和哈達(dá)里都說你打到過老虎，你帶我們已經(jīng)在草原上打過狼了，下次你帶我們獵頭熊吧，我們這里的山里有熊，就是一般不敢招惹它們?！眲⑹^也插了一句。

    “那種猛獸能不惹最好，還有狼群，那家伙一來就是一群，人少了根本對(duì)付不了，你們要當(dāng)好獵手，就要先學(xué)會(huì)保護(hù)自己，心太大是要闖禍的?！崩钣苴s忙提醒小兄弟，這個(gè)冬天帶著他們四處打獵，把他們的心都帶野了。

    “要不，我們跟著你當(dāng)兵吧，明國的官都有親兵，我們也給你當(dāng)親兵，反正在家也吃不飽肚子?！标惗滞话l(fā)奇想了。

    “二柱，你以為當(dāng)兵就能吃飽肚子？做夢去吧，我們當(dāng)兵都沒有軍餉，得自備馬匹、口糧和武器，這回要不是巴圖魯說話，我們這一天兩升雜糧都拿不到，明軍那邊有軍餉，不過也得看人家當(dāng)官的收不收你?！弊咴诤竺娴奶糁鴰字灰巴玫臑鹾＝o陳二柱潑了盆冷水。

    “榆子哥，那我們當(dāng)明軍去?！标惗环獾卣f。

    “想得美，當(dāng)明軍你也別想拿軍餉，別看在我們這里你們是漢人，到人家那里，你們和我們一樣都是北虜、韃靼，最多讓你們作守口夷人，一樣吃不飽肚子?！币恢睕]說話的巴克開口了，他和烏海都是博碩可圖汗王府衛(wèi)隊(duì)的百長，年紀(jì)也要大幾歲，說起話來都是實(shí)打?qū)崱?br/>
    “那我們就活該一輩子受窮，憑什么呀？”劉石頭不滿了。

    烏海嘆了口氣說：“要怪只能怪我們投錯(cuò)了胎，我們要是投胎到一個(gè)臺(tái)吉家就好了，生下來就有人伺候，長大了還可以分到人口、牲畜和草場，一輩子都不用擔(dān)心吃喝，說到底還是我們命不好。”

    大家一路唉聲嘆氣下了山，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見山下的大營，烏海突然呵呵笑起來：“今天晚飯有肉吃了，幸虧我們把趙吉、丘顯那幫人送走了，這段日子大家一起練兵，他們可把大家害苦了?！?br/>
    “謝天謝地，他們總算要走了。”巴克也禁不住高興起來，不過他馬上又加了一句：“跟著巴圖魯，練得雖說苦一點(diǎn)，但有肉吃、有官當(dāng)，大伙還是有奔頭的。”前段時(shí)間，李榆把他們這幫人練得比較狠，不服氣的人不少，李榆也不多說話，誰不服就單挑，結(jié)果把他們這幫人打得服服帖帖，從此他們都稱李榆為巴圖魯。

    李榆苦笑了一下沒作聲，他到豐州落腳后，巴圖就把他的情況告訴了博碩可圖汗，爺倆一商量，是人才就不能浪費(fèi)，于是下了一頭牛作聘禮，請李榆當(dāng)王府衛(wèi)隊(duì)的教習(xí)官，李榆經(jīng)不住巴圖的死磨硬纏就答應(yīng)了，于是李榆一邊過他自己的小日子，一邊還得幫著巴圖練兵。

    博碩可圖汗的王府衛(wèi)隊(duì)實(shí)際上就是他能控制的各個(gè)部落的精銳，也是整個(gè)豐州川唯一一只常備軍隊(duì)，有一千來人，全部是披甲騎兵，其中大部分是豐州人，一小部分是他從西海帶來的人，按照蒙古人的傳統(tǒng)，這些人當(dāng)兵沒有軍餉，而是可以分到牲口，所以士兵同時(shí)還得帶著家里人放牧牲口作為衣食來源，馬匹、口糧、武器都要自己解決——除了貴重的盔甲，當(dāng)然如果打仗也可以分到戰(zhàn)利品。博碩可圖汗年紀(jì)大了，身體精力都大不如前，王府衛(wèi)隊(duì)平時(shí)都是交給他喜歡的小兒子巴圖管，可巴圖也不是這塊料，他更喜歡讀書，對(duì)打打殺殺的事沒興趣，現(xiàn)在察哈爾汗要打上門來了，爺倆才想起該管管自己的兵了。

    王府衛(wèi)隊(duì)一個(gè)月才訓(xùn)練一次，李榆第一次看王府衛(wèi)隊(duì)操練就被嚇了一跳，這哪是軍隊(duì)啊，簡直就是群老百姓，盔甲穿戴不整齊不說，隊(duì)形半天才亂糟糟排出個(gè)樣子，沖鋒時(shí)更亂了，隊(duì)形一開始加速，有人就撞在一起，擔(dān)任軍官的都是各部臺(tái)吉家的子弟，這幫家伙可能很久都沒干過這活了，居然有人被自己人擠下馬去，把好不容易排成的隊(duì)形全攪亂了，當(dāng)兵的也像沒頭的蒼蠅，大呼小叫地從這隊(duì)竄進(jìn)那隊(duì)，有些家伙跑得意了，干脆在馬上翻起跟頭，射箭也是亂七八糟地各干各的，箭射出去散成一大片。這幫家伙出操時(shí)還沒忘了干自家的活，他們在這邊費(fèi)勁表演，他們的老婆孩子在那邊放羊、喂牛，時(shí)不時(shí)為自家人喊幾嗓子，中午還沒到，大家就很自覺地不干了，他們要去照顧自己的牲口，還要去吃飯，一個(gè)月一次的操練就此結(jié)束。

    李榆看罷就直接告訴巴圖，這樣的兵上了戰(zhàn)場就是送死，巴圖當(dāng)然也明白這個(gè)道理，但他拿不出辦法，只能讓李榆想主意，李榆一琢磨干脆把兵帶出去狠練，于是在四月下把這千把人的隊(duì)伍拉到了野馬川訓(xùn)練，李榆還把閑著沒事干的趙吉那幫子人請來對(duì)練，趙吉他們早就瞧著這幫王府衛(wèi)隊(duì)不順眼了，一下子從板升各村邀了一百多名好手到了野馬川，博碩可圖汗也下了狠心，參加訓(xùn)練的人每天管飯，還發(fā)給每人每天兩聲雜糧。李榆更狠，給大家定下了規(guī)矩，要拿糧可以，但得找趙吉他們挑戰(zhàn)，誰贏了誰把糧食拿走。

    于是，野馬川上天天喊殺聲不斷，趙吉這幫人下手也狠，把王府衛(wèi)隊(duì)打得狼嚎鬼叫，有些人受不了了，特別是當(dāng)軍官的那幫臺(tái)吉家的子弟被打得最慘，這幫人干脆不干了，李榆也爽快，不愿意干的回家放羊去，李榆一松口，王府衛(wèi)隊(duì)陸續(xù)走了將近一半人，只剩下八百來人了，不過留下的這幫人確實(shí)挺能打，和趙吉他們這幫好手也能拼個(gè)勢均力敵，烏海、巴克這些平民子弟還借這個(gè)機(jī)會(huì)當(dāng)了官。

    一個(gè)月下來，王府衛(wèi)隊(duì)總算像個(gè)樣子了，就是人有點(diǎn)受不了，大家都叫苦不迭，進(jìn)入五月后天越來越熱，李榆和巴圖知道不能繼續(xù)狠練了，于是就帶著隊(duì)伍進(jìn)入蠻漢山休整。趙吉帶來的板升好手們則一路向西去了鄂爾多斯，察哈爾汗要來了，東邊的喀喇沁要打仗，他們自然要換個(gè)地方做生意。孟克跟李榆吵了一架，也跟著趙吉走了——孟克對(duì)李榆到了庫庫和屯之后大手大腳花錢很不滿意，聲稱自己要出去給家里賺點(diǎn)錢，陳二柱和劉石頭倆人不愿意離家太遠(yuǎn)，很老實(shí)地留下陪著李榆。

    李榆回到大營，巴圖已經(jīng)在大帳等著他了，指著身邊一個(gè)三十來歲穿漢服的人介紹李榆：“這位是庫庫和屯的張老板，專門跑到我們這里，想把一批明國的箭簇賣給我們，你看看吧。”

    李榆認(rèn)識(shí)這個(gè)張老板，這人名叫張世安，在庫庫和屯開有商棧，算得上是個(gè)神通廣大的明國商人，年初時(shí)李榆還和他做了筆生意，李榆用四貝勒送他的十斤人參從他那里換了副八成新的鐵犁，據(jù)這家伙講他這副鐵犁是正宗的山西陽城鏡面犁，要不是看李榆是厚道人，他還舍不得換呢。

    張老板一件李榆就滿臉堆笑地拱手行禮，他對(duì)李榆的印象很深，豐州這地方比關(guān)內(nèi)窮，一般人家種地都是用木犁，這人一出手就拿出十斤上好的人參換副鐵犁，那一定是有錢人，看樣子和巴圖小臺(tái)吉關(guān)系還很好，這個(gè)人一定得好好巴結(jié)，他嘴里說著客套話就把一箱烏黑的箭簇指給李榆看：“大人請看，這就是樣品，全是大同鎮(zhèn)軍庫里的東西，只要您看得起，我可以拿得出一、兩萬枚。”

    李榆拿了幾枚箭簇仔細(xì)看了看，又用手掂了掂、敲了敲，搖搖頭說：“這種箭簇射得倒挺遠(yuǎn)，但輕了一些，而且鐵水用得不太好，有些發(fā)脆，要射穿鐵甲有些難?！?br/>
    “這真是從大同鎮(zhèn)軍庫里取出來的，明軍都用這種箭簇?！睆埵腊采逻@筆生意落了空，急忙解釋道。

    巴圖也拿了幾枚箭簇重新看了看，猶豫了一下才對(duì)張世安說道：“你去找畢力格商量一下，如果價(jià)錢合適，我們就買一些。”打發(fā)走了張世安，巴圖對(duì)李榆說道：“你也別挑三揀四了，有這些就很不錯(cuò)了，我們雖然有鐵匠作坊，但真要是打起仗來，他們造的那點(diǎn)東西根本不夠用?！?br/>
    李榆也只好點(diǎn)頭，巴圖說的是實(shí)情，豐州各種作坊不少，但規(guī)模都很小，合格的工匠更少，做出來的東西粗制濫造，而且數(shù)量也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，依靠他們做軍械根本不可能。

    吃飯的時(shí)候，侍衛(wèi)端了一大盆熱氣騰騰的狍子肉上來，巴圖高興了，連聲說有李榆一起出來就是有口福，李榆卻夸起蠻漢山來，他覺得蠻漢山以南的草原是個(gè)屯兵的好地方，這里離庫庫和屯和明國邊墻都不遠(yuǎn)，騎兵從這里出發(fā)用不到一天就可以到庫庫和屯或者長城腳下，而且北有蠻漢山，南有馬頭山，東有飲馬河、西有滄頭河，中間還有咸水湖——下水海子，四面可以拒敵，打不過還可以躲到山里，野馬川也在南面不遠(yuǎn)處，可以訓(xùn)練騎兵，把軍營設(shè)在這里進(jìn)可攻、退可守，還有大片的草地可以放牧，山下也可以開墾出來種莊稼，更妙的是下水海子是天然的鹽湖，吃鹽根本不用愁。

    巴圖笑了：“你別想那么多了，我們土默特才多少兵啊，守庫庫和屯都不夠，哪用得著在這兒設(shè)什么軍營，好了，明天就回庫庫和屯吧，這段時(shí)間也把大家累壞了?！?br/>
    李榆點(diǎn)點(diǎn)頭說：“是該回家了，再練下去人都要垮了，不過，我想到長城邊走一趟，把這一帶的地形、道路熟悉一下，你先回去，我?guī)е鵀鹾！涂藘蓚€(gè)百人隊(duì)走一圈，用不了幾天也回去了?！?br/>
    巴圖同意了：“你就隨便走走吧，把畢力格也帶上，這家伙經(jīng)常和明國打交道，沿途關(guān)口他最熟悉?！?br/>
    第二天一大早，李榆和巴圖就拔營啟程，巴圖帶著大隊(duì)人馬向北回庫庫和屯，李榆一行人則向東到了飲馬河，然后沿飲馬河一路向南疾馳，下午就到了長城得勝堡外的得勝口——大同鎮(zhèn)的得勝堡、守口堡與新平堡從隆慶五年就開了馬市，最初只是官方互市，但隨著雙方百姓的積極參加，規(guī)模越來越大，由最初的官市變成官市與民市并存，時(shí)間也有最初的三、四個(gè)月變成全年開放，而每年五月至七月是最熱鬧的時(shí)候，大市里人來人往、車水馬龍，蒙古人攜帶著牲口、皮張匯聚到這里，與明國人交換糧食、布匹、鐵器、紙張、茶葉等用品，如此簡單的一個(gè)貨物互市竟然使邊墻內(nèi)外五、六十年無戰(zhàn)火。

    李榆趕到這里時(shí)，已經(jīng)快閉市了，三三兩兩的蒙古商販牽著馱滿貨物的牲口正陸續(xù)離開，畢力格有點(diǎn)得意地說：“我們這里的馬市就是比別處好，今年這年景生意一樣好做，聽說張家口那邊的馬市今年冷冷清清，察哈爾人一來，生意都沒得做?！碑吜Ω袷琼樍x王府里管通商買賣的小官，長得又矮又瘦，一臉的奸商像，他對(duì)競爭對(duì)手倒霉有點(diǎn)幸災(zāi)樂禍。

    得勝口看守馬市的明軍軍官見突然來了一隊(duì)人馬，趕忙跑過來查問，畢力格迎上前用漢話和對(duì)方打了個(gè)招呼，兩人說了一會(huì)兒就嘻嘻哈哈告別了，那個(gè)明軍軍官臨走還笑著朝著李榆揮了揮手，然后才晃晃悠悠地回去了，畢力格回來告訴李榆，我們得趕快走了，那個(gè)軍官說要是碰巧遇上個(gè)不懂事的大官，又得惹身麻煩。

    李榆問道：“你認(rèn)識(shí)那個(gè)軍官，你們倆說得挺熱乎?！?br/>
    “我哪認(rèn)識(shí)他呀，大家一聽口音就知道對(duì)方是當(dāng)?shù)厝耍視?huì)幾句漢話，他會(huì)幾句蒙古話，就這么聊上了，”畢力格回答道，接著又淡淡說了一句，“我們和他們打了兩百多年的仗，早就打出情分了。”

    “巴圖魯，這邊墻內(nèi)外的蒙古人和漢人只要是當(dāng)?shù)厝司秃么蚪坏?，他們那邊有我們的人，我們這邊也有他們的人，打來打去都成親戚了?！盀鹾Ｒ哺f了一句。

    隊(duì)伍離開了得勝口，一路沿長城向西而行，李榆覺得自己真是長見識(shí)了，長城一路延綿不斷，如同巨蟒一樣盤臥在叢山峻嶺間起伏不定，時(shí)不時(shí)還可以看見明軍紅色的戰(zhàn)旗在高墻上隨風(fēng)飄揚(yáng)，山巒間的每個(gè)山口都用青磚修筑了高達(dá)三丈多高的關(guān)堡，關(guān)堡與長城連成一體構(gòu)成一道堅(jiān)不可摧的鐵壁，讓所有的人望而生畏，李榆在開原、廣寧見過明國在遼東修的長城，但那里的長城已經(jīng)殘破不全，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有此處長城的氣勢，李榆忍不住感慨：“明國真是太有錢了！走哪都忘不了修城筑堡，這長城聽說有上萬里長，別說修了，就是派人守都不知要花費(fèi)多少錢糧?！?br/>
    “就是，明國隨便伸出個(gè)手指都比我們的腰粗，咱們跟他們比簡直就是個(gè)窮光蛋。”畢力格一臉羨慕地說道。

    “沒用的，這城墻嚇唬人可以，打起仗來不管用，”巴克一臉不屑地，然后又得意地說“聽我爺爺說，阿勒坦汗在的時(shí)候，我們想過長城就可以過長城，阿勒坦汗還帶著我們圍過明國的京師呢?！?br/>
    李榆有點(diǎn)驚訝了：“這么高的城墻你們怎么過去的？總不能飛過去吧。”

    “找截城墻拆了就是了。”烏海插了一句。

    “我明白了，再高大堅(jiān)固的城墻也得靠人來守，人要是沒用什么也幫不上忙，”李榆想了想說道，“這長城給我們也不要，反正我們也守不住，更守不起?！?br/>
    “巴圖魯，你想不想到城上看看，明天我?guī)闳ァ！卑涂藢?duì)著李榆笑嘻嘻地說。

    跟在李榆屁股后面想當(dāng)親兵的陳二柱、劉石頭馬上就喊著要一塊去，他們也想看看長城上的明軍到底什么樣。