“……妹妹家的幾個(gè)女兒我瞧著真是稀罕……”
嫁到安國(guó)侯府的大孟氏與夫君感情不錯(cuò)，可惜多年下來唯有一子紀(jì)凌。這也罷了，好歹是嫡長(zhǎng)子，模樣生得好又性子上進(jìn)，比旁人家里花天酒地不知進(jìn)取的兒子不知好了多少。
紀(jì)凌三歲時(shí)，在婆母的安排下，大孟氏又做主為安國(guó)侯納了一房好顏色的女子夏氏作為姨娘，想著若生下一兒半女便可以給自己的小子做個(gè)臂膀。誰知那夏姨娘竟是個(gè)爭(zhēng)氣的，居然一舉得男！在次年生下了庶子紀(jì)明河。
可也不曉得是什么緣故，后來安國(guó)侯陸陸續(xù)續(xù)地收了幾個(gè)通房丫頭，卻再?zèng)]有人替他生下孩子。是以大孟氏一見到別人家的女孩兒就稀罕的緊，不是說兒子不好，若論貼心，自然是女兒最佳。
“我呀……總想著若凌兒是個(gè)女兒便好了，我便能將他打扮得漂漂亮亮，做主嫁回娘家，”大孟氏還拉著小孟氏的手說話，眼神卻滴水不漏地掃過陸家?guī)讉€(gè)女兒的臉面，“……哪怕是和妹妹你做親家，也是極好的?！?br/>
小孟氏忙笑著告饒，連連道。
“姐姐可別胡說，承瑾比凌兒小了四歲呢！”
“我不過就這么隨口說說罷了！況且四歲而已，也不算很多?！贝竺鲜弦姾镁褪?，畢竟這宴會(huì)上來來往往這么多人呢，就算是親姐妹也得多加注意。只是她此來，本就抱著某種意思，想看看妹妹是否愿意牽線搭橋……于是她用帕子微掩了嘴，聲音比之前輕了不少。
“妹妹曉得，我家老爺統(tǒng)共兩個(gè)兒子，這凌兒不成婚也就罷了，我只等著哪天這小子找個(gè)降得住他的媳婦兒。可明河非我親生，我若不給他相看，旁人還以為我這個(gè)做嫡母的是怎么苛待庶子的呢……”
小孟氏早先聽這位堂姐的口氣，便猜到了一二，此刻聽她這樣說出來便也不意外。她腦袋里過了一遍，想到陸家?guī)讉€(gè)庶出的女兒，再一想安國(guó)侯府只有紀(jì)凌、紀(jì)明河兩兄弟，雖說是庶子紀(jì)明河的前程也定差不了……她心中便有了定數(shù)。
小孟氏執(zhí)了她姐姐的手，拍了一拍。
“姐姐安心便是。”
有了這一番交談，姐妹倆再度說說笑笑的吃起了酒。
陸家?guī)孜唤忝枚甲蛔莱燥?，同桌的還有兩位侍郎家的小姐。
陸云嵐正由杜鵑服侍著吃一道枸杞山藥排骨湯，她連頭都懶得抬，誰讓大孟氏就坐在她們前頭那桌呢？倒是陸云夢(mèng)，不知道為何總是頻頻抬頭，一雙美眸顧盼流轉(zhuǎn)地打量前方。
過了會(huì)兒，小孟氏的婢女青竹來請(qǐng)幾位小姐去主桌說話。
陸云嵐心知避不開，只能隨著幾位姐妹一道去了。只是她稍微留了個(gè)心眼，一味做出害羞模樣，甚少抬頭看周圍，直到到了主桌。
“安國(guó)侯夫人今日看見你們送我的生辰賀禮，覺得很是有趣，想和你們姐妹幾個(gè)說說話。”
小孟氏的話客套成分居多，陸云嵐有了上輩子的經(jīng)歷怎么會(huì)不清楚？這位大孟氏想來，是想求娶一名陸家的庶出女兒給自己的庶子，只是一切還未挑明，為了不污女兒家閨名，只拿這個(gè)做借口，交談幾句罷了。
藍(lán)裙少女跟在姐妹們身后垂眼不語。按著長(zhǎng)幼嫡庶，大孟氏雖然不可能求娶陸哲的大女兒，卻也得順勢(shì)從陸云英問起。
陸云英不通其中關(guān)竅，照實(shí)答了送的是一套閨閣所用文房四寶。
“不錯(cuò)，你們嬸嬸就喜歡這種東西，”大孟氏撫掌而笑，故意調(diào)侃今日的壽星，“都已經(jīng)是兩個(gè)兒子的娘了，還惦念著呢！”
輪到陸云夢(mèng)時(shí)，她柔柔婉婉地行了禮道，“是夢(mèng)娘親手繡制的一架屏風(fēng)?！?br/>
大孟氏立馬想到了之前看見的那面精巧絕倫的屏風(fēng)，她隱約記得這位二小姐是陸哲的庶出女兒……庶出……她當(dāng)即喜笑顏開，沖陸云夢(mèng)招了招手，示意她過來些。
“這小模樣生得極好，我見了都喜歡?！?br/>
“可不是嗎，”小孟氏有意無意地提了一句，“這是我大哥的女兒，行二，馬上便十五了。”
陸云夢(mèng)容貌嬌美，本就是姐妹中之最，現(xiàn)下她又刻意溫柔做派，更是讓人側(cè)目。
大孟氏雖然有心多談幾句，可又不好意思表現(xiàn)的太明顯，只能夸了夸陸云夢(mèng)，繼續(xù)詢問剩下幾個(gè)女兒。
陸二爺陸仁沒什么本事，子嗣也不甚出彩，唯一的兒子還是個(gè)庶出的三歲小兒。二房嫡女陸云韶長(zhǎng)得清秀溫柔，進(jìn)退也有幾分風(fēng)度，只是太過害羞，說話的聲音不夠響亮；庶女陸云霏倒是一派可愛嬌俏，年紀(jì)也合適，但卻太心直口快，失了沉穩(wěn)。
陸云嵐在姐妹中年紀(jì)最小，所以她是最后一個(gè)說話的。但是她一早知道大孟氏來意，更不會(huì)傻到在這時(shí)大出風(fēng)頭，便學(xué)著她三姐平日里低聲細(xì)語的口吻，做出一副見不得說生人的膽小模樣來——大孟氏見狀，果然對(duì)她失望無比，但礙著面子，還是拍了拍她的手，對(duì)小孟氏夸她“溫和好脾氣”。
溫和好脾氣，是實(shí)在沒話可以夸得了她了吧。
陸云嵐心里笑笑，對(duì)此不以為意，反正只要大孟氏看不上她即可。
為了表示對(duì)幾位小姐都一視同仁，大孟氏特意準(zhǔn)備了五只一模一樣的荷包和玉佩作為見面禮，大家各自收下了，才一一告退，回到自己的桌邊。
陸云嵐把玩著大孟氏給她們姐妹的荷包和玉佩，慢悠悠地往回走。
“五妹妹留步。”
走在后頭的陸云英忽然叫住了她，陸云嵐回頭一看，她大姐今日穿了一身橘粉長(zhǎng)裙，既明艷又大氣，只是此刻臉上的表情有些嚴(yán)肅。陸云英幾步上前走到她身旁，語氣微有不解，“你方才為何在安國(guó)侯夫人面前那般作態(tài)……你如今雖然還小，但這些夫人們的評(píng)價(jià)可對(duì)你將來……十分重要?！?br/>
陸云嵐不料陸云英會(huì)主動(dòng)找她說這個(gè)，還能淺顯直接地把關(guān)鍵點(diǎn)點(diǎn)出。
“姐姐既然能想到這層，”藍(lán)裙少女向后一看，婢女們皆默默地停在原地，不跟上她倆，“……又怎么會(huì)看不出來安國(guó)侯夫人是在我們姐妹中相看呢？”
陸云英吃了一驚，“這……”她頓了一頓，思忖再三才微微嘆氣道，“……既是相看，妹妹就更沒道理往外推了。安國(guó)侯府雖然比不上咱們，卻也是一等一的侯爵之家，又是知根知底的……凌表哥縱然行事荒唐了些，但大體上還是個(gè)上進(jìn)的?！?br/>
陸云嵐失笑，“姐姐想差了?！?br/>
陸云英皺眉，“妹妹說的是？”
姐妹倆一橘一藍(lán)的長(zhǎng)裙在花影重重間并不出挑，反倒是融為了一體似的，丫鬟們又遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開，旁人也不會(huì)注意到她們正站在一數(shù)開得正艷的金桂底下說話。
藍(lán)裙少女一手攀著金桂樹枝漫不經(jīng)心地聞著，一邊平靜道。
“若是為了凌表哥的終身大事，何必連咱們家的庶出女兒都一并看了？凌表哥是安國(guó)侯夫人膝下唯一嫡子，又是長(zhǎng)子，還是個(gè)有品階的，將來怎么也差不了，他們家的兒子何必屈就慶國(guó)公府的庶女？”
“也許……是為了遮掩？”陸云英知道自己的情況，并不認(rèn)為對(duì)方是特意來看自己，只是道，“怕二房的三妹妹害羞，所以才說見咱們五姐妹?！?br/>
陸云嵐搖頭，“姐姐可曾看見安國(guó)侯夫人與三姐姐說話時(shí)的表情？”
陸云英不笨，只是缺乏一點(diǎn)機(jī)靈。她此刻被陸云嵐點(diǎn)撥，自然想到了當(dāng)時(shí)大孟氏臉上略帶遺憾的表情——現(xiàn)在想來，不是遺憾其它，而是遺憾這樣的嫡女說給親子美中不足，說給庶子又顯得高攀。
“可明河表弟是庶出，”陸云英低聲道，“難道要越過上頭的兄長(zhǎng)成親？”
“我雖年幼，卻也聽過凌表哥幾樁事情，知道他素日是個(gè)有本事的。若是表哥心中有不愿，難道安國(guó)侯夫人能按著強(qiáng)行……”陸云嵐垂眼，像是在描述一件事不關(guān)己的事，“二姐姐方才太出挑了，只怕安國(guó)侯夫人已經(jīng)有了主意。”
陸云英聞言怔怔，旋即才道。
“即便如此，我看明河表弟也不差?！?br/>
“嵐娘年幼，只想多些時(shí)日陪在父親母親身邊，承歡膝下，并無其它念頭。”
藍(lán)衣少女松開手，那金桂樹枝一抖便落下許多細(xì)小香甜的花瓣，在桂花樹下，她一雙漆黑的眸子如星如夜，只是聲音份外坦然。
“明河表哥說到底不過是外人，他若嫁娶，與我何干？我自是不想趟這渾水的?！?br/>
……
回到桌旁，再吃什么都有些索然無味。陸云嵐草草用了些新鮮蔬果，逐漸意興闌珊起來，蓮蓉見自家小姐興致缺缺，便主動(dòng)提到不如早早告退回院子里畫兩筆山水花鳥，至少還能落得個(gè)清閑。
“況且雪蘭還在院里……”蓮蓉輕聲嘀咕，“咱們回去看看那蹄子究竟在做些什么好事，也好殺她個(gè)措手不及?！?br/>
剛才被大孟氏這么一打岔，差點(diǎn)忘了雪蘭那丫頭。
陸云嵐點(diǎn)一點(diǎn)頭，讓杜鵑去和小孟氏告別，自己則先領(lǐng)了蓮蓉往風(fēng)荷院走去。