不該來(lái)的，終究來(lái)了；不該走的，終究走了！
這次有驚無(wú)險(xiǎn)的鋤奸任務(wù)歸來(lái)后，趙一水并沒(méi)有輕松下來(lái)，憑著他多年的偵查經(jīng)驗(yàn)，覺(jué)得石柱在旗臺(tái)山日本指揮所旁邊聽(tīng)到的那幾個(gè)詞極不尋常，于是立刻向師部作了匯報(bào)。
此時(shí)，一一二師師部仍然是燈火通明，他們?cè)缟鲜盏较?，?guó)軍在武漢戰(zhàn)場(chǎng)上與日軍在南北兩線已經(jīng)展開(kāi)了兩個(gè)月的鏖戰(zhàn)，戰(zhàn)斗異常激烈，整個(gè)五十七軍可能隨時(shí)都會(huì)奉命奔赴武漢戰(zhàn)場(chǎng)。師長(zhǎng)霍守義這個(gè)時(shí)候還在與手下的軍官商討接下來(lái)可能的行動(dòng)部署。
接到特戰(zhàn)排的報(bào)告后，霍守義在嘴里嘟囔了幾句，“虎口嶺、亂石溝，明天一早、出發(fā)......”。隨后，他讓人拿來(lái)了地圖，細(xì)細(xì)一看，虎口嶺正位于亂石溝和旗臺(tái)山中間地帶，若是通過(guò)虎口嶺，到了亂石溝就相當(dāng)于直接穿插后云臺(tái)山而過(guò)了。
“這虎口嶺是什么地方？”霍守義指著地圖問(wèn)旁邊的一個(gè)小兵。
那小兵是海州本地人，對(duì)霍守義說(shuō)：“師長(zhǎng)，虎口嶺一帶多為懸崖峭壁，人若從此走過(guò)，就像進(jìn)入虎口一般，九死一生，有去無(wú)回?！?br/>
“那若想穿過(guò)虎口嶺，可有小路能走？”
那小兵撓了撓頭，說(shuō)：“這我就不知道了，都是聽(tīng)老人們講的，反正到現(xiàn)在我都沒(méi)走過(guò)，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)。不過(guò)我知道下吳莊有個(gè)老人對(duì)這里比較熟悉，可以問(wèn)下他?！?br/>
“那好，馬上派人把老人家請(qǐng)來(lái)！不，這么晚了，還是我親自去吧！”霍守義隨即帶了幾個(gè)人直奔下吳莊而去。到了下吳莊，霍守義找到了那位老人家。進(jìn)了房門(mén)，他脫下軍帽，說(shuō)明了來(lái)意，并向老人家致歉這么晚了還來(lái)叨擾。
那老人已年過(guò)古稀，頭發(fā)全白，但精神頭尚好，他先招呼霍守義坐下，而后說(shuō)道：“虎口嶺這塅原先確實(shí)有一條小路，不過(guò)倒多難走，我小時(shí)候老和大人到那里采藥。后來(lái)，那小路挨雨水沖沒(méi)了，有人再想從那走，多半是滑到山崖下摔死了，再后來(lái)就沒(méi)人走過(guò)，那個(gè)地方慢慢就荒廢了！”
霍守義又問(wèn)：“那要是有部隊(duì)從這里經(jīng)過(guò)，從外面能看到么？”
那老人說(shuō)道：“不要說(shuō)現(xiàn)在是夏天，山上枝繁葉茂的，太陽(yáng)都照不見(jiàn)，就算是寒里天，在那一帶藏個(gè)千兒八百人，不注意的話都看不到！”
霍守義聽(tīng)完后謝過(guò)老人家，隨即立馬趕回了師部。他又看了看地圖，心想，日本人打了這么長(zhǎng)時(shí)間都沒(méi)有把連云港拿下，倘若他們真的要出奇招、走險(xiǎn)棋，穿過(guò)虎口嶺直抵后云臺(tái)山南側(cè)，那么不但東邊的高公島一帶會(huì)前后受敵，就連整個(gè)后云臺(tái)山防區(qū)都岌岌可危。
霍守義越想越覺(jué)得脊背發(fā)涼，他朝窗外看了看，此時(shí)外面已經(jīng)有了些許光亮，不能再拖了，即便讓士兵白跑一趟亂石溝，也不能冒著危險(xiǎn)對(duì)此置之不理。于是他馬上電令馬萬(wàn)珍，讓萬(wàn)毅結(jié)束休整，率六六七團(tuán)即刻趕往亂石溝。一切安排停當(dāng)后，霍守義才略微放心。
萬(wàn)毅率領(lǐng)六六七團(tuán)的精英剛趕到亂石溝，就接到偵查兵來(lái)報(bào)-果不其然，前方發(fā)現(xiàn)有日本人在活動(dòng)。萬(wàn)毅不想打草驚蛇，并沒(méi)有急著讓士兵開(kāi)火，而是命令士兵就地隱蔽，等日本人的大部隊(duì)通過(guò)虎口嶺的小道到了亂石溝后方才命令士兵全力開(kāi)火。
日本人本想出其不意地穿過(guò)后云臺(tái)山，打守軍一個(gè)措手不及，沒(méi)想到剛到亂石溝卻被中國(guó)軍隊(duì)突然襲擊，自己反而被打了個(gè)措手不及。一陣慌亂之后，日本人才組織起了反擊。
亂石溝一帶除了有些許樹(shù)木之外，地勢(shì)相對(duì)比較開(kāi)闊，敵我雙方皆是急匆匆而來(lái)，都沒(méi)有有效的掩體工事。日本人在漢奸的帶領(lǐng)下從險(xiǎn)路而來(lái)，并未帶有重武器，但即便如此，他們的武器裝備還是比萬(wàn)毅的六六七團(tuán)要好很多，和日本人在此地進(jìn)行對(duì)射，六六七團(tuán)根本占不到任何便宜。
萬(wàn)毅觀察觀察了戰(zhàn)場(chǎng)情況，不禁皺起了眉頭，他知道如果這樣耗下去，將對(duì)己方非常不利。要想徹底擊垮敵人，唯有與之近戰(zhàn)。于是，他對(duì)全團(tuán)士兵高喊到：“弟兄們，上刺刀！”
隨后，只聽(tīng)到隊(duì)伍里傳來(lái)此起彼伏的“咔咔咔”關(guān)步槍保險(xiǎn)栓的聲音，繼而便是“唰唰唰”上刺刀的聲音。接著，前面的士兵掏出手榴彈，拉開(kāi)引信，邊扔向敵人的陣地邊往前沖。日本人見(jiàn)對(duì)方快沖到跟前，也趕緊命令士兵準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)。
六六七團(tuán)士兵久經(jīng)沙場(chǎng)，與敵人拼刺刀、肉搏時(shí)毫不畏懼，團(tuán)長(zhǎng)萬(wàn)毅又身先士卒，沖在最前面，全團(tuán)戰(zhàn)士個(gè)個(gè)士氣高昂。
日本人在拼刺刀方面素養(yǎng)也很高，憑著所謂的“武士道”精神，起先的確非常頑強(qiáng)，但在六六七團(tuán)面前，一陣廝殺之后，他們?cè)絹?lái)越處于下風(fēng)，繼而“武士道”也不靈了，漸漸喪失了斗志，負(fù)隅頑抗一陣后便往后撤退。
萬(wàn)毅帶領(lǐng)戰(zhàn)士們乘勝追擊，落在后頭來(lái)不及逃走的幾個(gè)日本兵成了俘虜，拒不投降的則被消滅掉。追到虎口嶺的小路后，萬(wàn)毅命令機(jī)槍手朝潰敗的日本兵射擊，直到敵人消失在視線里才停手。這一仗六六七團(tuán)所獲頗豐，但在肉搏戰(zhàn)中也死傷了不少戰(zhàn)士，戰(zhàn)斗的慘烈程度非區(qū)區(qū)幾行文字所能描述，只有親身經(jīng)歷的人才能在夢(mèng)里時(shí)常聽(tīng)到那一聲嘶吼。
獲知亂石溝取得勝利后，五十七軍軍部特地向六六七團(tuán)發(fā)來(lái)賀電，并進(jìn)行特別嘉獎(jiǎng)。
此戰(zhàn)后不久，一一二師便接到命令，要求隨五十七軍馳援武漢戰(zhàn)場(chǎng)。只可惜，后來(lái)還沒(méi)等到他們抵達(dá)，武漢即告淪陷。
一一二師臨出發(fā)前，趙一水、猴子、耗子和花豹幾人專(zhuān)門(mén)見(jiàn)了石柱，自打他們因比武而相識(shí)以來(lái)，彼此之間便建立了深厚的友誼，幾人時(shí)常在一起切磋交流。石柱從他們身上學(xué)到了諸多本領(lǐng)，尤其是跟趙一水和猴子，在刺殺漢奸顏志湖的行動(dòng)中，他們一起經(jīng)歷過(guò)生死，彼此之間更是難舍難分。
一番感傷之后，趙一水說(shuō)道：“石柱兄弟，能結(jié)交像你這樣的人物，我們幾個(gè)也是三生有幸，但天下無(wú)不散之宴席，此番我們要到武漢戰(zhàn)場(chǎng)殺敵，生死未卜，但愿今后還能有機(jī)會(huì)再見(jiàn)，望兄弟珍重！”
石柱說(shuō)：“趙排長(zhǎng)，相信今后定有機(jī)會(huì)再見(jiàn)，也祝你們旗開(kāi)得勝！”
愿望總是美好的，但這卻是石柱和特戰(zhàn)排幾個(gè)人的最后一次見(jiàn)面。數(shù)年后，石柱也曾多方打聽(tīng)?zhēng)孜焕嫌训南侣?，可惜此后部?duì)番號(hào)已作調(diào)整，并不知道誰(shuí)后來(lái)去了哪支部隊(duì)。至于是否戰(zhàn)死沙場(chǎng)，石柱更是無(wú)從得知，他更愿意相信這幾個(gè)老哥們皆過(guò)著幸福的生活。
在五十七軍一一二師奉命撤出連云防區(qū)、準(zhǔn)備前往武漢參加會(huì)戰(zhàn)之后，在云臺(tái)山后方休整多時(shí)的游擊第八軍便又接防了連云港埠一線的防務(wù)。
可不久之后，游擊第八軍卻產(chǎn)生了內(nèi)訌：此時(shí)，江蘇省代理主席暨八十九軍軍長(zhǎng)韓德勤見(jiàn)第八軍在曾錫珪的帶領(lǐng)下搞的有聲有色，又覬覦淮北鹽稅，便打起了這支隊(duì)伍的主意。于是他攛掇、收買(mǎi)、策動(dòng)第八軍的一些軍官對(duì)曾進(jìn)行“逼宮”，要求曾交出軍權(quán)，又指示八十九軍副軍長(zhǎng)李守維借故派兵圍攻曾錫珪部，流血沖突一觸即發(fā)。
曾錫珪本一心想殺敵報(bào)國(guó)，沒(méi)想到竟然落得如此下場(chǎng)，已萬(wàn)念俱灰，他不忍部下受到牽連，于是在五十七軍軍長(zhǎng)繆澄流、副軍長(zhǎng)于一凡以及東?？h縣長(zhǎng)秦杰人和共產(chǎn)黨的調(diào)和下，他選擇了放棄部隊(duì)。
“當(dāng)年淞滬會(huì)戰(zhàn)后，老子在十九路軍就曾遭到老蔣猜忌、排擠，這才到了稅警團(tuán)?，F(xiàn)在離開(kāi)第八軍，又是無(wú)職一身輕！走，我們?nèi)ニ拇?！”曾錫珪卸任第八軍軍長(zhǎng)一職后，反倒覺(jué)得輕松起來(lái)。他只帶著副司令李志親等十余親信，于響水口登船，輾轉(zhuǎn)去往了四川。
事后，韓德勤下令，游擊第八軍軍長(zhǎng)一職暫由李守維兼任；不久之后，李守維便命令駐守東陬山多年的胡文臣率游擊第八軍第三總隊(duì)移師云臺(tái)山前線，駐守大桅尖等戰(zhàn)略要地。
在短短的時(shí)間內(nèi)，曾經(jīng)威震連云港、令日軍望而卻步的六六七團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)萬(wàn)毅和游擊第八軍軍長(zhǎng)曾錫珪兩人相繼離開(kāi)，這讓此前數(shù)次進(jìn)攻連云港一線皆無(wú)功而返的日本海軍司令鄉(xiāng)板梯二郎似乎又看到了奪取連云港的希望，于是他命令軍隊(duì)重整旗鼓，準(zhǔn)備抓住這一難得的機(jī)會(huì)一舉占領(lǐng)海州城。
此前，胡文臣雖與曾錫珪的副官丁從忠以及游擊第八軍第四總隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)楊君實(shí)等一起發(fā)動(dòng)反曾活動(dòng)，但他本人卻是懷著滿腔熱血，一心報(bào)國(guó)。在鎮(zhèn)守東陬山之時(shí)，他便除暴安良、剿匪安民，頗有惠績(jī)，深得周邊百姓的擁戴。
此次日軍來(lái)襲，并不把胡文臣放在眼里，但胡文臣在鎮(zhèn)守連云港一線防區(qū)的兩個(gè)月時(shí)間里，接連粉碎了日軍向大桅尖、高公島等方向的數(shù)次進(jìn)攻，力保堅(jiān)守陣地不失。日軍傷亡慘重，也未能拿下一寸土地。
胡文臣自小習(xí)武，個(gè)子高、力氣大，每到關(guān)鍵時(shí)刻，他總是提著鬼頭大刀，第一個(gè)沖上前去與日軍鏖戰(zhàn)，憑著一身武藝，手起刀落，殺的日本鬼子抱頭鼠竄。
對(duì)于“廣連商行”而言，雖然曾錫珪司令離開(kāi)了第八軍，但石柱在軍中尚有諸多熟人，而且石柱也有些身手，于是很快就傳到了胡文臣的耳朵里。胡文臣本就喜歡結(jié)交習(xí)武之人，尤其喜歡結(jié)交不欺善怕惡之人，為此，他路過(guò)孫家山時(shí)，曾多次專(zhuān)程等候石柱。
“這位小兄弟果然氣宇不凡，只可惜我今已半百，倘若再年輕個(gè)二十歲，定與你切磋一番！”胡文臣見(jiàn)石柱如此年輕，不禁對(duì)其大加贊嘆，在指點(diǎn)石柱之余，常感慨自己老亦。
“哪里呀，胡隊(duì)長(zhǎng)，我只不過(guò)會(huì)些三腳貓的功夫，幸得您指點(diǎn)一番，哪敢在您面前班門(mén)弄斧！”
“好，好，不錯(cuò)，不錯(cuò)！不如這樣，等這仗打完了，我再教你一些胡家刀法，可好？”
石柱聽(tīng)說(shuō)要教他胡家刀法，自然高興得不得了，趕緊抱拳感謝，“胡隊(duì)長(zhǎng)要是能教我胡家刀法，我自然是一萬(wàn)個(gè)愿意，別人求都求不得呢！”
石柱一心想著等有一天跟胡文臣學(xué)習(xí)胡家刀法，只可惜，到了十一月，胡文臣被韓德勤派往泗陽(yáng)增援被日軍包圍的三十三師一部，解圍后又奉調(diào)宿遷縣城，阻擊由徐州來(lái)犯之?dāng)场Ｊ悄甓?，在與日軍的激戰(zhàn)中，胡文臣終因寡不敵眾，不幸中彈犧牲，英勇殉國(guó)！
在曾錫珪離開(kāi)海州后，李宗仁得知了曾之部下反叛之事，他大為惱火，遂向蔣介石報(bào)告，要求嚴(yán)懲肇事者；此后，宋子文也向政府提出抗議，要求將游擊第八軍重新劃歸為財(cái)政部管轄。因此，是年十二月，游擊第八軍正式解散，除部分原先隸屬于鹽警團(tuán)的隊(duì)伍恢復(fù)兩淮鹽警團(tuán)編制外，其余部隊(duì)皆編入、補(bǔ)充到了第八十九軍各部中去。
自胡文臣奉命率部離開(kāi)連云港起，八十九軍軍長(zhǎng)韓德勤便命令其麾下第三十三師全面接防連云港埠一帶的防務(wù)。
對(duì)于普通老百姓而言，他們只關(guān)心部隊(duì)能不能守好國(guó)土，能不能打勝仗，至于軍隊(duì)內(nèi)部的摩擦以及換防之事他們自然是無(wú)從知曉，也不甚關(guān)心。而石柱則不同，他本來(lái)有從軍報(bào)國(guó)的志向，但自打他零零碎碎聽(tīng)到些國(guó)軍內(nèi)部爭(zhēng)權(quán)奪利、爾虞吾詐的消息之后，便徹底斷了參軍的念頭，覺(jué)得這樣的軍隊(duì)不參加也罷。于是，他打算以自己的方式，繼續(xù)為抗擊日本侵略盡一份綿薄之力。
自三十三師接防以來(lái)，石柱除了送物資之需要外，幾乎不再與部隊(duì)有任何的直接接觸，也再不理會(huì)其他事情。
陽(yáng)歷年一過(guò)，便到了民國(guó)二十八年。
到了農(nóng)歷臘月初九這天，即是祝廣連母親，也就是祝懷慶老奶、石柱舅奶的壽辰。老人家今年六十又六，雖不是逢十整壽，但歲數(shù)大了，身體一日不似一日，于是祝廣連的女人沈月云帶上丫鬟春桃、侄兒祝懷慶和外甥石柱一起到云臺(tái)山海寧寺為婆婆祈福，也為海州眾百姓祈福。
幾人早早就出了門(mén)，此時(shí)正值深冬，一路上冷風(fēng)嗖嗖，不過(guò)有了石柱、祝懷慶和春桃這三個(gè)年輕人在馬車(chē)內(nèi)說(shuō)說(shuō)笑笑、打打鬧鬧，這路上的旅程便多了幾許生氣。沈月云看在眼里，她知道春桃歲數(shù)也不小了，早到了嫁人的年紀(jì)。
三元宮海寧禪寺位于中云臺(tái)山南麓山腰處，此處古樹(shù)森環(huán)、白云繚繞，號(hào)稱(chēng)淮海第一叢林，乃一處仙境所在，四時(shí)香火虔趨不絕。寺廟重建于明朝，距今已巍立五百年，倘從唐代發(fā)跡之時(shí)算起，其已歷時(shí)千年有余；從禪寺往上，便是云臺(tái)山脈乃至整個(gè)江蘇的最高峰-玉女峰。
到了山底，老張頭留下來(lái)看馬車(chē)，沈月云帶著三個(gè)年輕人，小腳一路走往海寧寺。到了寺門(mén)前，只見(jiàn)康熙皇帝御筆欽賜“遙鎮(zhèn)洪流”四字匾額赫然映入眼簾，寺里幾棵古柏毅然挺拔，佛殿各處金碧奪目，殿內(nèi)雕梁畫(huà)棟，菩薩、力士、天王、羅漢及釋迦摩尼諸佛像莊嚴(yán)肅穆；眾禮佛之信徒絡(luò)繹不絕，寺僧誦佛之聲不絕于耳。
只可惜禪寺此前曾遭日本飛機(jī)瘋狂轟炸，諸多地方幾成廢墟，著實(shí)讓人悲憤、惋惜。
四人從左側(cè)偏門(mén)而入，伸出右腳先行跨過(guò)門(mén)檻，進(jìn)入佛堂之后，各請(qǐng)了三柱清香。待焚香禱告畢，沈月云、春桃居右，石柱、祝懷慶居左，分別找了兩旁的蒲團(tuán)跪下拜佛、祈禱。
諸事完畢之后，沈月云到偏殿德選法師處求了一支簽，上曰“青天自有通霄路”。德選法師正襟危坐于案前，接過(guò)佛簽，問(wèn)道：“沈施主所求何事？”
沈月云說(shuō)：“大師，我想求下春桃丫頭的姻緣！”春桃猛地聽(tīng)這么一說(shuō)，突然低下了頭，右手緊緊抓住衣角，臉早已漲得通紅，恨不得這個(gè)時(shí)候能有個(gè)地洞給自己鉆進(jìn)去，可她心里又似乎很想聽(tīng)聽(tīng)自己的姻緣究竟如何。
德選法師朝春桃看了看，便對(duì)沈月云說(shuō)：“阿彌陀佛！施主，緣分自有天注定。有時(shí)有情人好似遠(yuǎn)在天邊，驀然回首間，那人卻又近在眼前！”
聽(tīng)罷法師所言，沈月云心里也有了幾分?jǐn)?shù)，只是不知這“近在眼前”具體所指何人，但她也不便問(wèn)得太細(xì)，凡事總得留一絲懸念。謝罷法師后，她便按照以往的慣例，到功德箱里捐了些香油錢(qián)，隨后就帶著三個(gè)年輕人準(zhǔn)備離開(kāi)。
剛到大殿外不遠(yuǎn)，恰好遇到寺廟主持仁芳法師身著一襲袈裟迎面而來(lái)，眾人忙向法師作揖行禮。
沈月云此前常來(lái)海寧寺燒香禮佛，主持仁芳法師對(duì)其甚是熟悉。到了跟前，仁芳法師說(shuō)道：“阿彌陀佛，善哉善哉！多謝沈施主！沈施主行善積德，廣結(jié)善緣，好人必定會(huì)有好報(bào)！”而后，仁芳法師向石柱看了看，說(shuō)道：“我看這位小施主印堂晦暗，一生定有幾番劫難！”
“法師，那可有破解之法？”沈月云慌忙詢(xún)問(wèn)。
“劫數(shù)乃是命中注定，常懷善念，自可逢兇化吉！小施主吉人自有天助！阿彌陀佛！”仁芳法師又作一揖，“幾位施主這就請(qǐng)回，恕貧僧不遠(yuǎn)送。時(shí)下日寇犯我中華，出家人亦不能置身于事外。今日一別，應(yīng)是永別，望各位施主保重！善哉善哉！”
言罷，仁芳法師便緊閉雙眼，左手置于面前，右手盤(pán)著那串“清心珠”，嘴里念誦《藥師琉璃光如來(lái)本愿功德經(jīng)》。凡人自不比出家之圣僧有如此之修為，可預(yù)見(jiàn)身后之事，眾人也皆不解法師最后一句話是何意，見(jiàn)法師正誦經(jīng)祈福，便還禮而回。
沈月云和三個(gè)小輩到了山下后即坐上馬車(chē)，一路顛簸著回了西園，只是在回去的路上再?zèng)]有人說(shuō)話，與來(lái)時(shí)相比，一切顯得那么死氣沉沉，各人都似在心里想著事情，亦或是他們真的累了。
轉(zhuǎn)眼又到了春節(jié)。雖然海州一帶在過(guò)去很長(zhǎng)時(shí)間里遭受了日軍的狂轟濫炸，但這個(gè)年老百姓過(guò)得特別熱鬧、特別開(kāi)心，最主要的原因還是因?yàn)閺娜毡救诉M(jìn)攻連云港口開(kāi)始算起，到過(guò)年時(shí)已經(jīng)整整過(guò)了九個(gè)多月，各路守軍為守海州一方平安，前仆后繼，在這片土地上已經(jīng)與日軍奮戰(zhàn)了二百七十余天，而且不但給予了敵人以重創(chuàng)，在這期間也使得海州城免遭淪陷、海州百姓免受奴役之苦，這在老百姓看來(lái)簡(jiǎn)直是個(gè)奇跡。試問(wèn)，當(dāng)時(shí)有幾個(gè)城市能拒日本人于城門(mén)之外達(dá)如此之久？
然而，好景不長(zhǎng)，就在春節(jié)后沒(méi)幾天，也就是石柱在春節(jié)后率祝懷慶、盧大、徐捠、徐捳、張林、張?jiān)噬?、李寶、尚大腳等八人剛送了沒(méi)幾天物資后，“廣連商行”忽然接到三十三師差人來(lái)報(bào)：部隊(duì)馬上將要撤離連云港、撤出海州城。送物資之事，到此為止！
石柱知道遲早會(huì)有這么一天的，從一開(kāi)始他們認(rèn)為海州城可能只守幾天就會(huì)被日本人占領(lǐng)，到后來(lái)守軍挺了三個(gè)月、挺過(guò)了夏天，到現(xiàn)在又挺過(guò)了年，這已經(jīng)大大超出了所有人的預(yù)料。然而三十三師在毫無(wú)預(yù)兆之下突然就要撤走，還是有些出乎人們的預(yù)料，畢竟在他們?nèi)娼臃赖倪@幾個(gè)月以來(lái)，日本人并沒(méi)有對(duì)海州地區(qū)發(fā)動(dòng)大規(guī)模的進(jìn)攻，在老百姓看來(lái)，海州城依然是固若金湯。
石柱不甘心守軍就這么撤了，決定親自前往守軍在連云的指揮部質(zhì)問(wèn)一番。
坐鎮(zhèn)指揮部的正是楊君實(shí)，原先是曾錫珪麾下游擊第八軍第四總隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，并入八十九軍后，現(xiàn)任三十三師麾下的旅副。
石柱在指揮部外面等了很長(zhǎng)時(shí)間，實(shí)在冷了就跳一跳、跺跺腳，終于等到楊君實(shí)從里面出來(lái)。這時(shí)楊君實(shí)正帶領(lǐng)部隊(duì)準(zhǔn)備撤離。交待好部隊(duì)撤退計(jì)劃后，他便打算先行到師部去匯報(bào)，剛出了指揮部大門(mén)，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)石柱向他走來(lái)。
此前石柱與楊君實(shí)雖無(wú)什么交情，但彼此之間皆有多次照面，看上去還算臉熟。石柱直接質(zhì)問(wèn)楊君實(shí)道：“楊長(zhǎng)官，海州守得好好的，三十三師怎么突然要撤走?。磕銈冏吡?，俺們海州老百姓怎么辦？”
楊君實(shí)看了看石柱說(shuō)：“你不是‘廣連商行’給部隊(duì)送物資的石柱么，怎么，錢(qián)沒(méi)給你們？”
石柱說(shuō)：“我不是為錢(qián)來(lái)的，過(guò)年時(shí)候錢(qián)已經(jīng)結(jié)清了，過(guò)年后就送了沒(méi)幾天，不值得一提。我只是想問(wèn)問(wèn)你們，咋說(shuō)走就走呢？國(guó)軍又不打鬼子了？”
楊君實(shí)說(shuō)：“瞎胡說(shuō)什么呢！我們國(guó)軍怎不打鬼子了？你個(gè)小老百姓知道個(gè)啥？現(xiàn)在日本人五路大軍壓境，我們是四面受敵，如果不主動(dòng)撤退，那就真成了甕中之鱉。現(xiàn)在主動(dòng)撤出海州城，總比到時(shí)候被動(dòng)突圍好吧！留得青山在，不怕沒(méi)柴燒！”
“你們走了，俺們老百姓怎么辦？”石柱依然不依不饒地追問(wèn)。
“打仗嘛，總會(huì)有死傷的，我們這一兩日時(shí)間就會(huì)全部撤走，現(xiàn)在海州老百姓我們也管不了了。不是我們不打日本人，只是就算我們?nèi)繎?zhàn)死沙場(chǎng)，也守不住海州城，再守下去已經(jīng)沒(méi)有任何意義了！”
“你說(shuō)的這些只是給自己的貪生怕死找個(gè)借口罷了！要是所有人都有你這想法，恐怕我們?cè)缇屯鰢?guó)了！第八軍和一一二師鎮(zhèn)守海州時(shí)，他們?cè)诟劭谝痪€就敢跟日本人面對(duì)面較量，哪怕日本人再?gòu)?qiáng)大，哪怕是死，他們也絲毫不害怕。曾司令一走，到了你們?nèi)龓?，怎么就被日本人的架?shì)給嚇?了？”
“放肆！我楊某人豈是貪生怕死之徒！如果說(shuō)用我的死，甚至是整個(gè)團(tuán)、整個(gè)師的弟兄的死能換來(lái)海州城不落入日本人之手，能換來(lái)中國(guó)的勝利，那我楊某人愿第一個(gè)沖上去赴死！只是現(xiàn)在不是我不怕死就能解決問(wèn)題的。日本人不日就會(huì)打來(lái)，你趕緊回去吧，看在你曾經(jīng)為國(guó)軍弟兄出力的份上，我不與你計(jì)較，倘若再信口雌黃，擾亂軍心，我定不饒你！”說(shuō)罷，楊君實(shí)便揮起馬鞭，揚(yáng)長(zhǎng)而去，只留下石柱在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖-一半是冷，一半是氣！
楊君實(shí)說(shuō)的這番話貌似也有幾分道理，石柱的確有所不知，那時(shí)海州城確實(shí)已岌岌可危：
由于日軍對(duì)連云港口一線久攻不下，便采取了從灌云南面的灌河口、埒子口登陸的計(jì)劃，彼時(shí)已經(jīng)占領(lǐng)了灌河口外的開(kāi)山島，籍此作為進(jìn)攻跳板。北面，坂垣師團(tuán)從日照向南推進(jìn)，西面，酒井師團(tuán)從徐州新安鎮(zhèn)東壓而來(lái)，南面，南京的俊六師團(tuán)也向北逼近，再加上東西連島海上日軍虎視眈眈，海州城確實(shí)已經(jīng)四面受敵。
石柱無(wú)奈，只得憤憤地返回了住處，將事情原原本本地跟祝廣連講了一遍。祝廣連知道此事已經(jīng)再無(wú)轉(zhuǎn)折的可能性，便當(dāng)即決定讓石柱即刻解散送物資的團(tuán)隊(duì)。
當(dāng)晚，石柱將手底下送物資的八個(gè)人聚到一起，在常去的平山“云臺(tái)酒樓”二樓訂了個(gè)雅間。今次與以往聚會(huì)有所不同，吃的是所謂的“散伙飯”-說(shuō)是散伙飯，實(shí)際上并非真的散伙，只是要解散這一個(gè)送物資的團(tuán)隊(duì)而已。
石柱今天特別點(diǎn)了酸溜土豆絲、甜湯、苦瓜炒牛肉、辣子肉丁、咸肉炒蔥椒這五樣菜，待其他人點(diǎn)菜完畢后，石柱又專(zhuān)門(mén)點(diǎn)了餃子作為主食-所謂別時(shí)餃子來(lái)時(shí)面，餃子“彎彎順”也是他希望大家“散伙”之后仍能一切順利。至于酒，喝的自然還是海州當(dāng)?shù)赜忻臏珳洗笄?br/>
幾人圍著大圓桌依次坐定，待菜上了幾樣之后，石柱首先端起了小牛角杯。
“這一杯，首先感謝各位一年多來(lái)對(duì)‘廣連商行’以及我個(gè)人的支持，沒(méi)有你們的努力，送物資之事絕不會(huì)如此順利！我先干為敬！”說(shuō)罷，石柱一飲而盡。
石柱招呼大家吃了幾口菜后，又端起了酒杯說(shuō)：“這第二杯，我要說(shuō)的就是今晚俺們聚會(huì)的原因，日本人馬上就打來(lái)了，國(guó)軍已經(jīng)決定撤離港口、撤出海州城，已經(jīng)通知俺們送物資之事到此為止。今晚俺們吃的是‘散伙飯’，不過(guò)不是真的散伙，只是要解散俺們這個(gè)團(tuán)隊(duì)而已。東家說(shuō)了，解散以后，愿意留下的，‘廣連商行’依然非常歡迎，俺們依然可以在一塊堆共事！不管大家去往哪邊，我都祝大家以后順順利利，一切平安！”
而后，九人你來(lái)我往，不知喝了多少，也不知何時(shí)才踉踉蹌蹌回到住處。
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