忠順王參了賈政一本，闔家擔(dān)憂，黛玉去看賈母，未到門口，就聽到那屋里王夫人在和賈母說話，邊說邊抹眼淚，說“為了一個黛玉，闔家不安，皇上既然要，給了去有何不可，老祖宗這樣寶貝著?！?br/>
    賈母嘆氣：“林姑娘和寶玉打小一起長大，我心里自然有個打算，她身子弱，心底又厚道又細致，哪里是可以在那種地方活下去的，她家里就只剩下了她，我自然是憐惜她?！彼龥]有說每每看到黛玉就會想起自己的女兒，這樣的親情又如何割舍。

    王熙鳳道：“那林姑娘可未必像你們想的那么孱弱。”正待要說什么，卻聽得黛玉在外面叫外祖母，忙忍住話頭。黛玉進來向各位行了禮，拿眼看著鳳姐，鳳姐尷尬，說“林姑娘來了，老祖宗可就寬心了?！?br/>
    黛玉靠在賈母懷里，也不知說什么安慰老祖宗，半晌笑著說道：“原來只是知道寶姐姐那樣人才可以參加選秀，想不到什么樣的皇帝都要選，老祖宗也不用擔(dān)心，選不上是一定的，不過幾日我就還是回來陪著老祖宗，橫豎只要外祖母在這里，我是哪里都不去的。”

    賈母道：“也是，你那個舅舅也實在迂腐，報上去就未必選上了，到弄得軒然大波，他們只管選去，選不上還不是照樣回來。”

    寶玉卻早急急地過來了，剛剛說了一句林妹妹不能去，王夫人就十分不快說：“你的父親還在家里等著續(xù)職呢，你不好好在園子里念書，可到處閑逛?！?br/>
    賈母早樓了寶玉道“外面可還在下雨呢，你仔細摔著。”

    黛玉也道：“你那個木屐穿著不習(xí)慣，這又穿著蓑衣，那橋也漲水的，看可不是在怡紅院坐著更好一點?！?br/>
    一時陪了寶玉一起出來。也披了件精致的雨衣，鳳姐得老祖宗吩咐送出來，笑到：“到似個漁公漁婆一般?！眱蓚€人霎時羞紅了臉，忙走開了一點。寶玉對黛玉道：你與我這本金剛經(jīng)，我如何總只是字面的參詳，今日到有許多要請教的。黛玉撲哧一笑，說你這請教到真是個拜師的樣子，只是你的師傅是柳師傅，卻不是我。寶玉卻想不起柳真元是誰，黛玉不想逼他，掩飾地翻開金剛經(jīng)，開篇如是我聞，直至無量無數(shù)無邊眾生，心里感慨難怪佛家用金剛經(jīng)超度亡人，一時想起自己父母，那眼淚嘩啦啦地落在書上。寶玉見黛玉又在傷感，忙去拿開那書，黛玉一把掩?。海⒖磿?，你又鬧甚。＂寶玉道：＂這書不能引人愉悅，不如不讀，我?guī)ろ斏喜亓藥妆竞脮?，你讀了，一定沒有這些傷感。＂搶了書過來自己看那書頁，到叫起來：“妹妹你哭得好，你看這書里全是男人。”黛玉卟哧笑道；“你又詐我”，往書上一看，臉通紅，原來她的眼淚浸透的地方，競?cè)伙@出書里的繪像，卻是一個個神態(tài)各異的和尚，將書扔給寶玉道：“原來是師傅給的，果然是些臭男人的東西?！睂氂翊笮Γ骸澳悴豢吹故菢O好，我看這和尚憨態(tài)可掬，到給了我去。”

    黛玉想了想，又往書上潑了些茶水，兩個人看著書上顯示的圖畫，黛玉心里明白，對寶玉道：“這書不是你一人能讀，你平時藏好，我既給了你，自然不會再看此書，只待見了我的柳師傅才可以和他切磋?！睂氂衤狑煊裾f柳師傅，有些不悅，說道：“你的柳師傅是個什么人，到讓你這個從來不說俗人的人今日念叨了幾次?！摈煊裥Φ溃骸拔乙膊徽f他了，有一日你若記起他來，只怕自己要羞慚今日如此批評他?！睂氂裥Φ溃骸八齻兌颊f我忘記了太多事情，尤其我和你早已相識，莫非我們之前有很多交集，你但和我說說?！摈煊裥Φ溃骸蹦隳囚苁拢慌玛P(guān)起門來三天兩夜也說不完。”“好妹妹，那你一定要和我說?！遍T外到有人笑：“有什么好故事，我也聽聽?！惫宦牭阶嚣N說話：“寶姑娘過來了?！敝灰妼氣O站在門口笑呢?！摈煊駥氣O笑笑，做了個不能說的表情，紫鵑道：“妙玉居士有一個拜帖過來，讓三位去喝茶呢。”寶玉大喜：“她那里還真有好茶?！北闹邇蓚€人人快一點，黛玉笑著收了書，道：“寶姐姐，我們?nèi)羰謥?，這去喝茶不說沐浴熏香，自然要洗盡些灰塵”?！睂氣O抿嘴笑，說“如今可是大姑娘了，這沐浴熏香也是亂說不得的。"寶玉黛玉鬧了個大紅臉。黛玉羞紅了眼眶，似乎要落淚了：“寶姐姐如今可學(xué)壞了。”寶釵微笑。寶玉忙先退出去，候著二人換件衣服。

    這邊馬道婆勸妙玉去宮中應(yīng)福臨的召見，大約福臨因為認識妙玉，自然也不愿意在選秀這件事上漏掉了妙玉，于是讓公公親自送了帖子，到?jīng)]有下圣旨，馬道婆受寵若驚，忙顛顛地來和妙玉說。妙玉冷笶：＂媽媽，別人勸我去我到不說什么，你自己親姐姐被他們逼得跳了江，如今到?jīng)]骨氣地勸我侍候皇上？”馬道婆氣道：“她自己要跳江那是她自己傻，怎么也做了明朝的皇太后了，人家躲到南邊的也還茍且活著，她死了節(jié)烈，可人家轉(zhuǎn)眼就立了新皇，不是你義父，連個收尸的人都沒有，她死的哪門子志氣，拋下這一大堆孤寡讓我管著。我現(xiàn)今手下一幫丫頭，什么身份你清楚，也就你長得好點，年齡也合適，也沒讓你剃了頭發(fā)，皇上看中你，正是大家伙圖個安逸的時候，有什么你可以在宮中罩著?！泵钣竦溃骸鞍榫绨榛?，她們成日里無所事事，我也犯不著為她們?nèi)ッ八??！瘪R道婆氣到：“就你清高，就你不能死，救你出京城你義父丟了一只胳膊，我們死了幾個姑子，如今你義父下落不明，我們這幫人無人當(dāng)家，我日日擔(dān)驚受怕，你成日里可想過回報，真當(dāng)自己公主呵?！?br/>
    妙玉道：“當(dāng)初我也沒有讓你們救我?！瘪R道婆氣到：“早就知道你就是個白眼狼，你義父就不該救你?！泵钣駳獾脤⑹掷锏陌子癖ち诉^去，“我就不去，我就白眼狼了，你殺了我”那馬道婆讓開，杯子被一個人接在手上，寶釵和黛玉站在門口望著二人笑。寶玉在后面看得目光呆呆的。黛玉將杯子交給一小道，抿嘴笑道：“我們到底俗人，才來瞧妙姐姐，就要被打出去了。”

    妙玉到憋不住又要哭又要笑，拉著黛玉象見了親人，看到她身后的寶釵：“寶姐姐怎么也來了?！睂氣O道：“看妹妹說的，莫非你這里我就不能來，我和林妹妹來問前幾日給寶玉配的藥?！瘪R道婆也不管寶釵寶玉在，馬道婆對黛玉道：“林姑娘你要是個懂事的，幫我勸著這姑奶奶，好好去伺候皇上。”黛玉道：“媽媽，我們也來了一會，您這生氣的緣故我們都清楚，我也犯不著勸她，妙姐姐這個志氣，我到要學(xué)著些?！R道婆生氣道：“林姐兒，我就知道你們打小一個鼻孔出氣，你也別助著她，你們這幫王孫公子小姐，看不到天下變了，有你們哭的時候?！泵钣竦溃海⑽揖椭懒置妹檬俏抑簟Ｎ覀兛尬覀兊?，關(guān)你什么事。＂黛玉笑道：“這天下再變，我們活自己的人，莫非天下是人家的，人人就抽了脊梁做叭兒去。”寶釵道：＂你倆個瘋子，越發(fā)混說了。林妹妹可別上了妙居士的火頭?！睂氂癫簧岬秒x開哭泣的妙玉，寶釵忙拉他走開。妙玉拉了黛玉去喝茶。寶釵忙把馬道婆勸到東邊廂房去，自去勸她。這邊黛玉和妙玉看馬道婆氣綠了臉，都忍不住好笑，自去喝茶。寶玉站在大堂中間，不知她們說的什么。

    這日元妃宮中的賞賜下來，寶玉一看自己的和寶釵一樣，心中頗沒有趣味，忙讓晴雯把自己得的東西給林妹妹送過去。林妹妹說自己已經(jīng)得了。寶玉心里暗暗奇怪，莫非元妃有意為之，不覺又有了許多的患得患失之心。

    這日寶玉中午去王夫人處，看到王夫人在那榻上睡著，金釧兒在給王夫人捶腿，那兩只眼睛打架一樣要睡，寶玉笑到：“如何困成這個樣子，看她慵懶的樣子，一時又犯了小時候的呆病，”道：你嘴上的膏賞給我吃了吧，就要親她。金釧兒忙推開，說都老大不小了，你也別跟我鬧，到那邊去捉環(huán)哥兒和彩云去。寶玉還待發(fā)膩，金釧兒笑到：“金簪子掉到井里，是你的總是你的。”話音未落，王夫人坐起來打了她一個嘴巴子，說“好好的爺們都被你們這些死蹄子給帶壞了?！睂氂駠樀妹︼w跑開。

    誰知王夫人雷霆之怒，又讓人叫了金釧兒家里人來將她領(lǐng)走，那金釧兒哭哭啼啼，求告不成，尋了一個間隙自己跳了井，待得救了起來，已經(jīng)是沒有救了。

    寶釵恰恰來看王夫人，見王夫人為這個事在內(nèi)疚，忙寬慰道：“她這么大個人，未必會這么想不開，不定是在井邊玩不小心掉下去的，如果真是想不開，那也只是個糊涂人，姨媽還是不要放在心上?！笨赐醴蛉艘虬l(fā)幾件衣服給金釧，忙把自己才做的衣服拿了來。

    襲人幾個都傷心不已，到底小的時候都在一起的，此時一起到鴛鴦那里，平兒卻早已在那里了，連紫鵑也來了，幾個人點了香，默默祭奠，那賈母在里間，看這幾個女孩悲戚，想著自己當(dāng)年把她們接進賈府時發(fā)誓要保她們平安的，如今卻是自己的媳婦親手送走了她，自己還不好聲張，只得裝作不知道。心里對王夫人此舉頗為不滿。

    寶玉聽聞此訊，如焦雷擊頂，惶然來到母親處，看母親嚴肅的樣子，也不敢再說什么。

    誰知忠順王府為尋找蔣玉菡，特意到賈府來找賈政，這賈政這幾日賦閑，原來就很煩，此時聽說寶玉這樣行徑，自然是十分氣惱。要人找寶玉過來，問過寶玉，寶玉推說不認識，那忠順王府的門客指著寶玉身上的汗巾說那他的汗巾如何在你腰上。這一下寶玉推脫不過，只好將蔣玉菡在城外買了宅子的事說了。賈政忍著氣去送客，讓寶玉老實呆著，哪里也不許去。

    送客回來卻逢著賈環(huán)幾個跑過來，被他撞到，問這樣慌張亂跑什么。賈環(huán)說那井里死了個丫頭，聽說是寶二爺**不成，跳井死的。這一下賈政氣得七竅冒煙，回來讓將二門鎖了，不許給里面通消息，讓把寶玉捆了，拿大棍來打，嫌那些家人打得不重，自己拿過板子一陣猛打，一時打得寶玉到處是血，氣息奄奄。王夫人得了消息趕來，抓住那棍子，賈政還不解恨，一定要拿繩子來勒死寶玉，王夫人哭倒，“你要勒死他，就先勒死我?！币粫r又想起賈珠，越發(fā)哭得傷心。說“自己只有這個孽障，若是賈珠還活著，你就是打死他我也不管。”

    賈母也來了，這一下氣得不輕，直說要離開賈府回去。賈政方才跪下。說自己也是為光宗耀祖，才對這個不成器的孩子下手。

    李紈想起賈珠不禁也萬分傷心。鳳姐讓人將寶玉抬回怡紅院，好好調(diào)理。

    原來賈珠自從獲悉李紈就為了一個男孩子放棄自己的親生骨肉，又密告了金印案，悄悄來見了李紈，送來了一紙休書，從此再不與李紈見面了。李紈藏起了休書，心里無比的苦痛。

    賈母毫不知情，每月給李紈的份例和自己一樣都是十兩，孩子又另外給了十兩，田里的地也讓李紈照樣收著租子。李紈也就慢慢心安了。只是她知道黛玉知情，平時言語上也就哄著黛玉一點。黛玉倒是個實心眼的，事情過去也就從不與人提起。只是小心地將晴兒在北靜王府的消息給了賈珠，讓他可以常常和女兒相聚。賈珠就假扮瘌頭和尚常常去看晴兒，只說這個郡主要出家修行才好，北靜王卻不同意，對這個半路撿來的孩子卻十分用心。父女兩感情極好。賈珠只有暫時先放開。

    如今寶玉傷了，自然不少人去看，黛玉趁著旁邊沒有人的時候，偷偷去了，看寶玉被打的情形，不由得眼淚汪汪。她因為這些時門上堂下家人都在說道選秀之事，總是避開眾人，如今看寶玉傷成這樣，心知自己今生就是選在宮中，對寶玉也放不下心，只覺滿心悲苦，無以為告。更是哭得兩眼紅腫。寶玉醒來看到，不覺萬分心疼。

    寶玉笑到：“我只是做這個樣子哄他們的，你知道我學(xué)了你師傅的功夫，哪里就會被打死了，做樣子嚇嚇?biāo)麄兊摹！?br/>
    黛玉看他痛成那樣，還在安慰自己，更加傷心，說到：“你從此可都改了吧?！?br/>
    原來黛玉了解寶玉，知道寶玉心底純潔，絕對不是登徒浪子，只是誠摯一片，卻不想惹起這樣彌天大禍。

    一時聽到旁人來了，黛玉忙起身離開。從后門走了。

    寶釵為寶玉送來了藥膏，看著也覺于心不忍。寶玉忙謝了她，讓襲人送她出去，自己叫晴雯去看看黛玉，可哭得什么樣了。

    晴雯道：“你這是單讓我去瞧病啊，還是做啥呢，總得有點什么事吧?！?br/>
    寶玉忙將自己的兩條舊手帕讓晴雯送了去。

    晴雯見了黛玉，到笑了，說“這寶二爺巴巴地讓我送兩條舊的帕子來，敢是呆病又犯了，姑娘可別惱他?！?br/>
    黛玉看到這帕子，讓晴雯先回去，自己面對這帕子，不覺萬分感動，一時做了幾首詩，提在帕子上。

    其一

    眼空蓄淚淚空垂，暗灑閑拋卻為誰。

    尺幅鮫綃勞解贈，叫人焉得不傷悲。

    其二

    拋珠滾玉只偷潸，鎮(zhèn)日無心鎮(zhèn)日閑。

    枕上袖邊難拂拭，任他點點與斑斑。

    其三

    彩線難收面上珠，湘江舊跡已模糊；

    窗前亦有千竿竹，不識香痕漬也無？

    黛玉一時寫了下來，從來沒有如此真情流露，攬鏡自照，只覺鏡中人艷如桃花。其實黛玉一直以來頗為辛勞，又添了心事，縱然一生武功，也難免疾病纏身了。

    而黛玉從此知道寶玉真心，他二人心心相印，黛玉也收起了自己的小性子，兩個人心中相知，幾乎再沒有爭吵過。

    而這邊，李紈面對熟睡的賈蘭，想起自己骨肉分離，親人難以見面，不覺也哭得傷心。賈珠默默在大觀園的稻香村外，看著李紈房中的燈光。他看到李紈在哭泣，回想著從前新婚燕爾時的快樂時光，難過地閉上眼睛。他悄悄消失在夜幕之中。他是來救蔣玉菡的。

    蔣玉菡被忠順王抓了回去，關(guān)在地牢里。忠順王想不到這個平時看起來不溫不火的老實人會把這么重要的消息告訴北靜王。

    “如何處置，”忠順王的門客問道，忠順王冷笑：“很簡單，他是個當(dāng)紅的戲子，你就用滾燙的紅油，燙壞他的嗓子就可以了。讓我府上的人以后都知道，無論你有多受寵，背叛我就沒有好下場?！?br/>
    蔣玉菡感到十分恐怖，嚇得閉上了眼睛?！巴鯛旔埩宋野桑艺娴氖裁匆矝]有說過，冤枉啊”

    “你沒有說過為什么要逃，別以為我不知道，你平日里跟馮紫英那幫人交好，那都是我的對頭，你就是他們安插在我這里的密探。

    蔣玉菡難過地，“王爺，我十歲就到了您府上，和您一起長大的，您從前是如何待我的，怎么可以就這樣冤枉我?！?br/>
    忠順王對蔣玉菡道“我確實寵著你，我也實在看不得你受刑。我先回去了?！彼?。蔣玉菡叫著王爺，說“您既然要壞我的嗓子，就讓我最后再給您唱一曲?！?br/>
    忠順王坐了下來，“你唱吧，可得用心唱了?！?br/>
    蔣玉菡用無比動情的聲音唱了一曲蘇三起解，聲音穿過夜空，回響在忠順王府的夜色中。

    賈珠和馮紫英正愁找不到地方，此時聽到了蔣玉菡的聲音，他們抓了兩個家丁，喬裝進了地牢。忠順王聽著那曲子往外走，幾個家將將一銅壺菜油放在火上燒熱，就要灌進蔣玉菡的喉嚨。賈珠和馮紫英闖進了地牢，他們放倒幾個正要給蔣玉菡灌熱油的家丁，帶著蔣玉菡悄悄從后院退走。三個人退到院墻根，卻見墻邊靠著梯子，聶青笑笑瞇瞇地坐在墻頭上。潘又安早在墻外牽著馬車等著。

    原來，寶玉挨打的消息被黛玉知道，忙讓司棋送了消息去給潘又安，知道是為蔣玉菡的事，料定忠順王府一定會去捉拿蔣玉菡。沒有來得及去通知他，卻潛入忠順王府將他救了出來。

    幾個人將蔣玉菡送去了往蘇州去的馬車上，讓他暫時去蘇州暫時躲避一下。

    寶玉從茗煙那里知道蔣玉菡逃脫了毒手，心里對黛玉更加感激了。等他可以拄著杖走動的時候，立即急不可耐地到了黛玉的瀟湘館里。