“怎么,三姐姐又是自己跑去曾家念書去啦？”麗貞問(wèn)起，又看了看毒日頭出來(lái)，不免打了個(gè)哈欠。

    麗柔笑道：“是啊,她一貫勤學(xué)苦練,這你原本就知道啊?！?br/>
    劉家統(tǒng)共五位姑娘,大姑娘守拙,平日以針黹女紅為主，二姑娘是和尚念經(jīng)，自己都不知道自己念的什么。她排行第四，雖然平日功課并不差,但若是在書上下死功夫也不愿意，女子能夠識(shí)字明理就成,又不需要科舉,端的是無(wú)用。

    偏偏還有位五妹妹和自己一般的憊懶，麗柔也放下心來(lái)。

    而三姐姐和五妹妹卻又跟死對(duì)頭似的,天生的不對(duì)付。三姑娘凡事喜歡拔尖,她娘是繼室庶出,因此總想壓倒前面的太太和前面的兒l女。這五妹妹和三姐姐明明不同房,也沒什么利益沖突,卻總是仇恨,這也怪了。

    她們現(xiàn)在陪祖母剛從莊子上回來(lái),莊子上真是涼快,家里用了冰有時(shí)候太冷，不用冰，熱的透不過(guò)氣來(lái)。

    晚些時(shí)候，生母丁姨娘過(guò)來(lái)了，丁姨娘生的很秀麗,人品端正正直，麗柔常常聽府里人提起她姨娘，都說(shuō)她是當(dāng)家太太的模樣，只可惜做了妾侍。

    丁姨娘素來(lái)衣裳素淡，并非那等艷麗邀寵之人，麗柔也時(shí)常向她看齊。

    “你說(shuō)你姑母請(qǐng)你們過(guò)去玩兒l，三丫頭去嗎？”丁姨娘問(wèn)。

    麗柔搖頭：“她要讀書，從不耽擱，還要學(xué)琴，她可是個(gè)大忙人，上次姑姑都說(shuō)三姐姐也太書呆子樣子了?！?br/>
    丁姨娘笑道：“那就別管她了，大家女子最重要的是交際，你知道的，交際女紅管家才是正道?！?br/>
    麗柔當(dāng)然明白，她一貫聽姨娘的。

    后來(lái)姑母上門提親，祖母答應(yīng)要把她許配給耿三表哥，姑父是魯國(guó)公的小兒l子，雖然不襲爵，但進(jìn)士及第翰林清華，就是日后分家出來(lái)，也能自立門戶。更何況，婆婆是自己的姑母，姑母素來(lái)喜歡她，想必日子肯定也是和諧的很。

    就是誰(shuí)都不知曉，三表哥居然和秦樓楚館的人扯上關(guān)系，這樁本沒有過(guò)明路的婚事，也就此取消了。

    不知怎么，麗柔松了一口氣。

    她又在替祖母縫抹額，還要照顧麗貞的情緒，不為別的，就是因?yàn)楫?dāng)年三姐姐的未婚夫據(jù)說(shuō)五妹妹也看中了，而二太太動(dòng)手搶下，沒有很客氣。五妹妹原本只是對(duì)鄭灝迷戀，到現(xiàn)下求而不得，自然處處說(shuō)麗姝的壞話。

    二人原本只是因?yàn)榻忝瞄g的不合，到成情敵，麗柔夾在中間也是難為。

    “四姐姐，你說(shuō)這三姐姐也真是的，跟著二嬸去了濟(jì)寧就罷了。偏她折磨鄭灝，讓人家去破廟讀書，我聽說(shuō)有位女子，就是咱們之前見過(guò)的，婁家大小姐為了鄭灝鬧自殺呢。”麗貞撇嘴。

    麗柔心想，果真是世間好物不堅(jiān)牢，彩云易散琉璃脆?，F(xiàn)下鄭灝還只是個(gè)書生，以他的才學(xué)日后走官場(chǎng)，恐怕誘惑更多。三姐姐這樣爭(zhēng)強(qiáng)好勝，什么都要最好的，可是男人太好就遭惦記。

    她在想別人的事情，哪里

    知道她也被人惦記上了。

    這個(gè)人就是廣陽(yáng)侯世子岑時(shí)放，是她好友辜雪娥的丈夫，辜雪娥嫁過(guò)去沒多久就死于妻妾爭(zhēng)斗，對(duì)于這樣的人家麗柔當(dāng)然敬謝不敏。

    可岑時(shí)放卻似乎很了解自己，他抽空讓人帶話說(shuō)若是嫁給他，后宅全部交給她打理，連她生母他也能照顧。

    麗柔當(dāng)然想過(guò)那些平淡的日子，有時(shí)候一眼望到頭的日子才是最好的日子。

    但她非常清楚，她這么多年的小心翼翼，祖母的喜怒無(wú)常，她過(guò)的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。姨娘無(wú)寵，她說(shuō)的話下人還陽(yáng)奉陰違，比起三姐姐隨意一句，下人照做，待遇完全不同。

    索性，她臉還生的不錯(cuò)，岑時(shí)放很直白，也說(shuō)的很清楚。

    他需要一位體面的繼室，恰好，他對(duì)她有感覺，若她進(jìn)府，男主外女主內(nèi)，她也有地位，不會(huì)屈居任何人之下。

    在這一刻，麗柔承認(rèn)自己動(dòng)心了。

    反正找誰(shuí)不是找？連嫡親的表兄都能找秦樓楚館的女子，岑時(shí)放也未必不可。

    因?yàn)槌酸瘯r(shí)放，麗柔也不知曉找誰(shuí)好了？她是庶出，父親雖然是高官，但他為人天真，總是想著人品夠好就行，包括麗姝的親事，都是二太太自己去爭(zhēng)的。

    爹不同意岑時(shí)放，姨娘一貫是聽從爹的，也說(shuō)幸而沒嫁給岑時(shí)放，那樣的人家實(shí)在是讓人吃不消。同時(shí)，岑家和伯父家的麗貞定親了，麗柔再一次的覺得，自己的命運(yùn)何去何從？

    還好，后來(lái)說(shuō)親給吳家，姨娘和她都很高興。

    其實(shí)這樣的事情對(duì)于劉家人而言是很小的事情，但是對(duì)她們母女卻是天大的好事，據(jù)說(shuō)吳父任官轉(zhuǎn)運(yùn)使，又是曾經(jīng)宰相的弟弟，吳玄鶴雖然是小兒l子卻很是聰穎。

    出嫁前，姨娘告訴她說(shuō)：“傻孩子，你一定要留一手，不要把自己的心都給別人。不能太愛一個(gè)男人，否則受傷的是你自己。就像二太太，她對(duì)你爹只有三分情誼，卻表現(xiàn)出十分，你爹為了她卻比對(duì)以前太太都真心?！?br/>
    麗柔很聽丁姨娘的話，姨娘也是官家女出身，若非是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，今日做太太的就是她了。

    嫁去吳家的日子，她完全就把吳玄鶴甚至吳夫人都是當(dāng)上峰對(duì)待，似乎這般才能守住她的本心?？煞蚱拗g，常常肌膚相親，吳玄鶴雖然也有他母親給的妾侍，但對(duì)她也不是完全沒有情誼。

    尤其是他生病之后，麗柔在他身畔照顧他許久。

    說(shuō)來(lái)也是好笑，婆母成日說(shuō)最愛她的小兒l子，可吳玄鶴身懷惡疾時(shí)，她又去哪兒l了？麗柔默默的為吳玄鶴上藥，其實(shí)吳玄鶴相貌生的非?？±剩瑸槿艘彩侵樽R(shí)趣。

    似乎從這件事情之后，吳玄鶴對(duì)她好了起來(lái)，他會(huì)叫她“小呆子”，還會(huì)讓她真正的做自己。

    “你若不愿意，便不去做，也不必去奉承誰(shuí)。別人平日夸你幾句好話，不過(guò)是看著你老實(shí)哄著你罷了，若是真正大事上，保管是不會(huì)理會(huì)你的?！眳切Q道。

    姨娘常常告訴她要因勢(shì)利導(dǎo)，順勢(shì)而為，坐山觀虎斗，在眾人眼中保持好自

    己的好名聲，做起事情來(lái)才事半功倍。

    可吳玄鶴卻道：“這些有些道理，可真正有實(shí)力的人，比如我母親，她難道很會(huì)說(shuō)話，很會(huì)做事，抑或者是名聲很好嗎？”

    他這么一說(shuō)，麗柔就笑了。

    再之后，聽丁姨娘抱怨許多事情，麗柔都生出來(lái)不一樣的看法，母女倆的想法也有許多不同之處。

    姨娘似乎非常偏執(zhí)的認(rèn)為小傅氏有問(wèn)題，可平心而論，后宅不就是這樣嗎？不是東風(fēng)壓倒西風(fēng)就是西風(fēng)壓倒東風(fēng)，小傅氏還算是有分寸的。

    至少她從未波及到孩子。

    就是教她們管家，也是一起教導(dǎo)，也不是每個(gè)嫡母都能做到如此的。

    成親之后，她的想法變了不少，就連她自己對(duì)那些妾室，也不過(guò)如此，也是各種防著。

    最命好的就是麗姝了，她實(shí)在是出乎自己的意料，明明嫁給狀元鄭灝，鄭灝那般招蜂引蝶，卻對(duì)她一個(gè)人死心塌地，后來(lái)她還管家了。

    人生真的是很奇怪，看起來(lái)處處小心步步為營(yíng)的人反而容易觸雷，而麗姝這樣堅(jiān)持自己的人，活潑熱烈反而能夠越活越蹦跶。

    自己身上大抵缺的就是那種生命力，不敢面對(duì)自己的欲望。

    她其實(shí)也想要權(quán)勢(shì)富貴甚至是想高高在上，但她又一味的否認(rèn)，生怕別人看出她的端倪來(lái)，說(shuō)起來(lái)她倒是個(gè)假模假樣的人。

    姨娘死了，她心里是責(zé)怪麗姝為何沒一起救人，但后來(lái)她又想如果是自己，就很想救小傅氏嗎？她心里不愿意救，可能面子上還得救。

    是啊，人為何不就這么喜惡分明呢？

    曾經(jīng)她也不是很喜歡麗貞，卻要被迫和麗貞做好姐妹。

    她頭一次對(duì)吳玄鶴表達(dá)自己的愿望：“我并不希望你位極人臣，但我希望你能讓我揚(yáng)眉吐氣，讓我們的孩子有所依靠?！?br/>
    不知道是不是為了這句話，吳玄鶴帶她到外地做官，從小官開始做起。

    麗柔的心里總是有些不得勁兒l的，因?yàn)閰羌业古_(tái)后，吳玄鶴還得靠自己家來(lái)謀一個(gè)官位。分明什么都比不上她的麗貞卻趾高氣昂的做著侯夫人。

    作為一個(gè)小官夫人，麗柔看似過(guò)的平淡，沒什么波瀾，實(shí)際上很是痛苦。每天都要面對(duì)三姐夫的高升和三姐的妻憑夫貴，到后來(lái)，三姐自己封了縣主。

    甚至在三姐夫鄭灝封了首輔之后，新皇帝對(duì)三姐也是各種賞賜，還稱她為“吾家先生也”。

    吳玄鶴從外回來(lái)，見她在家，還奇道：“你怎么沒去你三姐加封一品公夫人的宴席上，這次可真是熱鬧?！?br/>
    麗柔神色一黯，但當(dāng)著丈夫還是一句話都不說(shuō)什么。

    這一瞬間她想起麗貞了，岑時(shí)放雖然因?yàn)辂愗懼时毁H謫外地，但麗貞好歹也風(fēng)光數(shù)十年，而自己，從成婚到現(xiàn)在，似乎再也沒有風(fēng)光過(guò)了。

    一眼望到頭的日子，她每日都過(guò)的難受極了。

    后知后覺，她還真的像自己的姨娘，同樣屈居人下，心有不甘，卻是心比天高，命比紙薄。

    想到這里，她抹了抹臉，還得堆起笑臉去鄭家慶賀。大抵她是永遠(yuǎn)做不到喜怒隨心了，因?yàn)槟鞘歉呶徽呖梢缘?，低位者永遠(yuǎn)都要迎合別人。！