“喂,德德瑪，德德瑪！”
天色才剛剛放亮，山丹夫便興奮地沖進(jìn)船艙里,把小伙伴們叫了起來,他一手抱起了還在揉眼睛的妹妹，“我們快到啦——前面就是碼頭了，接下來總算可以不坐船了！”
他猶豫了一下,又自我糾正,“若我們被安頓到榕城去,還要再坐一程船，不過總算這路是到頭了！接下來少說得騎個(gè)五六天的馬！”
“真的嗎？”
昏暗的船艙里頓時(shí)睜開了一雙雙眼睛,孩子們一個(gè)個(gè)都從通鋪上蹦起來了,“可以騎馬了嗎？”
“坐馬車也行,哪怕走路都行！”德德瑪跟在山丹夫身后鉆出了船篷，“啊,看到碼頭了,看到碼頭了！”
這幫孩子們立刻興奮了起來，對(duì)他們來說，這趟旅程最讓人適應(yīng)不了的,就是沒完沒了的坐船——從草原到買地,現(xiàn)在分了兩條線，一條是先走去京城，在京城、天港換成海船直接去云縣、榕城一帶：這條路走的就是一向以來有驛站的官道,補(bǔ)給是很穩(wěn)定的，道路也寬闊，很多時(shí)候，買活軍的商隊(duì)都是這樣走的,尤其是他們帶了奶制品的時(shí)候，會(huì)去京城先放下一批貨。
還有一條路呢，是往南去，翻過秦嶺，從襄樊一帶上船，順流而下，直接到江陰這里，再走一段陸路，換到信江，在豐饒縣換到衢江，繼續(xù)行船數(shù)日，從衢縣、許縣碼頭上岸，這一路上，大概能省下約一個(gè)月的光景。
不過從關(guān)陜往南直接去襄樊，這一段翻越秦嶺的道路并不好走——盤山道，無補(bǔ)給，再者，周圍的村寨誰知道是人是鬼？白日種田，夜晚打劫的怕也不是沒有。除了買活軍之外，商隊(duì)多數(shù)都要互相等待一段時(shí)間，積攢了一定的人群，這才結(jié)伴上路——又或者自己在本地的村子里就有過硬的關(guān)系，自己人，不怕被打劫。
買活軍的商隊(duì)呢，就和別的商隊(duì)不同了，在這條線上，他們是不用擔(dān)心被搶掠的，一來，買活軍有出身本鄉(xiāng)的田師傅帶路——他們往各地散播良種，這土豆在商州、襄樊一帶是優(yōu)先擴(kuò)散的，因當(dāng)時(shí)得到良種的孫大人就是商州人，當(dāng)時(shí)他的隊(duì)伍就是走的這條路入陜，那么毫無疑問，這條線上的農(nóng)戶，就等于都是得了買活軍的人情了。
這還是其一，得了良種，也要會(huì)種，本鄉(xiāng)的農(nóng)戶，從前不少去買活軍那里討生活的，有些被選拔為田師傅，回到老家教人種土豆，這些田師傅，在本地的威望很高，因此買活軍在本地的功德，足以庇護(hù)這些商隊(duì)不會(huì)被視為是外鄉(xiāng)人——自然了，商隊(duì)帶的鹽糖布料，也起到了很大的作用，如今他們開始收羊毛了，那在本地的威望，更不必說，一般來講，一路做生意做上去的商隊(duì)，遇到麻煩的幾率都要比專程去邊關(guān)做生意的要小很多。那些運(yùn)著糧食去邊關(guān)的隊(duì)伍，在動(dòng)亂的時(shí)候才是最危險(xiǎn)的，這道理大家也都是能明白的。
除此之外，庇佑商隊(duì)的，當(dāng)然還有六姐菩薩的威名了，這條路線因?yàn)橛猩剃?duì)往來，對(duì)外界的消息要比別處更敏銳些，《買活周報(bào)》上，關(guān)于謝六姐的文治武功，還有那些神奇的仙器，這一條路上的山大王那可全都一清二楚，就是給他們一萬個(gè)膽子，也不敢來動(dòng)買活軍哇！倒是有些心思活絡(luò)的土匪，乘著這個(gè)機(jī)會(huì)，倒是愿意投奔去買活軍，也混個(gè)擎天保駕、開疆?dāng)U土的功勞。
這些其中的講究，是孩子們所不清楚的，他們知道的，只是這一趟南下的旅程走得很順利，并沒有遇到多少賊匪，漢人的地盤到底要比韃靼人那里更太平，最大的困難，就是他們先是翻山，之后又坐船，這都不是韃靼人平時(shí)習(xí)慣的出行方式。
翻山還好，坐船對(duì)于韃靼孩子來說，實(shí)在是很為難了，他們幾乎沒有不暈船的，就算后來勉強(qiáng)適應(yīng)了坐船的感覺，但也始終不喜歡船上的逼仄狹小，不顧漸冷的天氣，只要天色還放亮，就都愿意在甲板上呆著。
但，還好有一點(diǎn)，那就是韃靼的孩子們都很皮實(shí)，再加上買活軍打理得好，一路上生病的伙伴并不是太多，而且，因?yàn)槁飞媳容^太平，他們的漢話也學(xué)得很快——商隊(duì)里隨便一個(gè)成員，不論是男是女，拼音和算數(shù)都是學(xué)得很好的，還知道許許多多有趣的知識(shí)。
這樣的學(xué)問，在部落里都能被當(dāng)成學(xué)者了，他們走南闖北、見識(shí)廣博，很快就得到了孩子們的崇拜和喜愛——而且體力又好，一路走來并不覺得疲倦，邊走邊和孩子們互相學(xué)習(xí)，孩子們教他們說韃靼話，他們教孩子們說漢話，這樣孩子們就算原來還不會(huì)，也很快就學(xué)會(huì)了拼音，有了拼音，又離開了草原，來到漢人這里，學(xué)說漢話那就快得多了。
這一路上，風(fēng)餐露宿的苦，不必多說，韃靼的孩子們沒有不習(xí)慣的，哪怕是滿都拉圖的女兒，轉(zhuǎn)場(chǎng)時(shí)也一樣要顛簸在馬上數(shù)日，吃的也一樣是冷食，跟著商隊(duì)走，至少可以隨時(shí)喝到熱水，這一點(diǎn)是讓人很舒坦的。這會(huì)兒，這些臟臟臭臭，穿著皮襖的孩子們，便在甲板上活蹦亂跳地蹦跶著，叫著還不是很嫻熟的漢話，“碼頭到了，碼頭到了！下船吃肉去了！”
“小聲點(diǎn)，別靠近船邊，掉下去了我可不救你們！”
塔賓泰兇巴巴地從船艙里鉆了出來，指揮他們排成一排，按順序刷牙、洗臉，隨后把牙刷收好：面脂倒是不必涂了，習(xí)慣了北方的冬天，在這群韃靼娃娃看來，江南閩地的冬日，簡直就是草原初秋下雨的那段日子，濕潤得不涂羊油皮膚也一樣柔軟舒服。
“靠岸了，靠岸了！阿爹，靠岸了！”卓婭也用生澀的漢語向另一艘船上的父親喊話，她今年六歲多，和父親相處的時(shí)間其實(shí)很少，她還沒記事呢，巴圖爾——現(xiàn)在在漢人這，該叫他虎福壽了——就去廣寧，隨后被俘虜，等他再回到草原上時(shí)，都已經(jīng)是三四年的時(shí)間過去啦。
不過，卓婭對(duì)父親可一點(diǎn)都不生疏，才見面第二天，便騎上虎福壽的脖子，在邊市里跑來跑去了，山丹夫說妹妹在母親的新丈夫那里，會(huì)被繼姐欺負(fù)，不過，現(xiàn)在她似乎已經(jīng)把一切全都忘記了。
“是呀，聰慧，我們上岸了。”
因?yàn)榛⒏鄹拿年P(guān)系，卓婭和山丹夫也因此都有了漢名，虎琮慧、虎吉祥。不過卓婭還不太能把聰慧這名字和自己聯(lián)系在一起，她過了一會(huì)才咧嘴笑了起來，滿是期盼地看著前方的碼頭，輕輕地念叨著，“卓婭不用吃魚了，卓婭想吃羊肉。”
這會(huì)兒，韃靼的孩子們都還對(duì)上岸滿是期待，認(rèn)為這是好日子的開始，可幾個(gè)時(shí)辰以后，隨著澡堂里一陣陣震天響的哭嚎聲，一個(gè)個(gè)身上被搓得通紅，頭上剃得光光溜溜的孩子們，陸陸續(xù)續(xù)，穿著全新的棉布秋衣褲，怏怏地走到了澡堂的休息區(qū)：他們中許多人，出生到現(xiàn)在只洗過一兩次澡呢，在澡堂子里，被商隊(duì)的叔叔阿姨們，拿著絲瓜絡(luò)和肥皂一起搓老垢的時(shí)候，都感覺自己的皮也跟著被搓下來了，很多（有記憶以來）第一次洗熱水澡的孩子，還以為自己要被吃掉了，正用熱水來燙他們的毛呢！
更讓人傷心的是，并沒有羊肉可以吃，本地的羊很少，牛肉也沒有，他們對(duì)于炸雞腿這東西并沒有向往，因?yàn)轫^靼人很少吃雞，孩子們也都不知道這是什么東西。不過，等他們穿上了新棉襖（舊衣服要留在澡堂里滅蟲洗滌），被帶出澡堂子，在客棧里安頓下來，并且一人手里被發(fā)了一個(gè)炸雞腿之后，士氣得到了有效的提升，孩子們吃得滿嘴流油，他們臉上逐漸出現(xiàn)了笑容，對(duì)于被剃頭也沒有那么介懷了。一個(gè)個(gè)笑逐顏開地被帶出客棧，到大街上溜達(dá)了起來。
“阿爹，以后我們每天都要洗澡嗎？”
卓婭是這些孩子中年紀(jì)最小的一個(gè)，其余的孩子，多數(shù)都是塔賓泰這樣機(jī)靈的半大少年，德德瑪、山丹夫、卓婭，都是因?yàn)楦改傅年P(guān)系，才在這個(gè)年紀(jì)出了遠(yuǎn)門，這些孩子們都是精心挑選出來的，并不調(diào)皮，在陌生的環(huán)境懂得緊隨著本族的長輩——虎福壽之外，還有欠了買活軍三年賣命的哈爾，在邊市做過手術(shù)的齊克奇，他們都跟著買活軍的商隊(duì)一起南下了，哈爾來過買地一次，齊克奇是第一次來，兩個(gè)大人歸攏著孩子們，跟在巴圖爾身后，山丹夫和德德瑪則手牽著手，和巴圖爾牽成了一長串。
年紀(jì)最小的卓婭，可以被阿爹抱在懷里，奶聲奶氣地用韃靼語問著，“剛才在——女澡堂——”
這三個(gè)字是漢語，因?yàn)轫^靼語里是沒有對(duì)應(yīng)意思的詞語的，卓婭有點(diǎn)告狀的意思，“給我們洗澡的姨姨說，以后我們每天都要來洗澡呢！”
這在韃靼人來說，是不可想象的一件事，大多數(shù)韃靼人入秋以后就不洗澡了，水、柴都是很難得的，洗澡很可能會(huì)染病，所以他們認(rèn)為，澡嘛，一年洗個(gè)三四次，就算是很愛干凈的啦。
“是呀，現(xiàn)在我們來了南方，就要每天洗澡啦?！被⒏圯p聲細(xì)語地和閨女解釋著，“咱們韃靼人身上有一股油膩味，六姐可不喜歡這樣的味道，六姐是最愛干凈的，所以這兒的百姓每天都得洗個(gè)澡呢！就算不洗澡，每天也都要洗臉洗腳，這兒的水比草原多——你們知道哈兒八真皇后的故事嗎？”
這是黃金家族老祖宗的故事，孛兒只斤家的子孫都記得，“哈兒八真皇后原來是太陽汗的妃子，韃靼人去的時(shí)候，她說韃靼人身上有油膩味——你瞧，這都是寫在祖輩的故事里的，其實(shí)那就是不洗澡的味兒加上羊油味兒，六姐可不喜歡這樣的味道?！?br/>
韃靼孩子們立刻開始嗅聞自己了，他們以前可不覺得自己臭呢，這會(huì)兒也聞不出什么不同，哈爾笑著說，“等你們習(xí)慣了這里，再回草原就聞出來了，實(shí)話說，那股味兒可不咋好聞。這會(huì)兒既然有水，咱們就該多洗澡，到誰的地盤尊重誰的規(guī)矩，到了六姐的地盤，就該遵守六姐的規(guī)矩，是不是？”
這是韃靼人都認(rèn)可的道理，卓婭便慎重其事地點(diǎn)了點(diǎn)頭，告訴父親，“卓婭喜歡香香的，卓婭從此每天洗澡！”
“真乖！”虎福壽親了親女兒的小臉蛋，把她放到地上，“好寶珠，自己走一會(huì)吧，吉祥牽好妹妹，哈爾，照看著，我去衙門里走一趟。你們就在這里閑逛，不要走遠(yuǎn)?！?br/>
“好嘞?！?br/>
“阿爹你去哪里呀！”
卓婭不舍地問，哈爾說，“你阿爹要去填表格，登記你們這些新來的小孩兒呀，還有帶回來的商品也得處理——哦，那兒有賣叮叮糖的，你們等等。”
他們這會(huì)兒在縣衙前頭，這是塊很大的空地，周圍有不少房子，沿著這圈空地，很多人在擺攤，也有好些少年，騎著兩輪自行車倏忽來去，卓婭看著看著，嘴巴逐漸張大，變成一個(gè)橢圓形，別的韃靼少年少女，也看得兩眼發(fā)直。
這個(gè)東西叫木輪自行車，他們是知道的，也曾在報(bào)紙上看到過，但是見到實(shí)物，仍然情難自禁地被它吸引，認(rèn)為這個(gè)東西，要比草原上最神駿的馬兒都要稀罕，甚至寧愿拿自己不那么心愛的小馬來換——最心愛的小馬，就如同是自己的伙伴，這次要南下時(shí)，很多人被迫和自己的馬兒分離，因此好生流了一番眼淚呢。
“來吧?！?br/>
哈爾很快就拿了一張大大的綠葉（荷葉）回來了，里頭是一根根的木棍子，木棍子上纏了褐色半透明的糖條，“一人一根，不許弄臟了衣服！手沾臟了告訴我，我?guī)闳ハ词帧辉S抹衣服上，抹上去的人下回沒糖吃了。”
這對(duì)韃靼人來說是很高的要求，之前，他們的鐵頭盔可以用來煮肉吃，皮襖也就是擦手布，現(xiàn)在，這些規(guī)矩都要慢慢的重新適應(yīng)，不過，哈爾許諾他們，“等你們學(xué)會(huì)干干凈凈的吃東西，就給你們買叮叮糖吃——這個(gè)糖棍子還不是叮叮糖，叮叮糖是那邊那一塊一塊的東西?！?br/>
韃靼人沒有不愛吃糖的，孩子們含著糖棍子，都拼命點(diǎn)頭，心情也開朗了不少，卓婭指著空地對(duì)面的人群，“那里在干什么？”
“哦，那是婚介所來貼條子了。”哈爾看了一眼，很無所謂的說，但很快便見到所有人都感興趣地看了過來——甚至包括一路都自感見識(shí)短淺，不敢出聲的齊克奇。
他考慮了片刻，“好吧，多少人想去？——都想去，那我們就都過去看看，你們也能練習(xí)一下拼音和漢語聽力——我可是要考你們的！誰要是拼讀不出上頭的拼音，那……那也沒有糖吃！”
大家都很聽話，又拼命地點(diǎn)起頭來，于是哈爾便抱起卓婭，帶著另兩個(gè)小的，讓齊克奇看住了大的，一起往那處地方走去——這是個(gè)四面都是木板的地方，上頭貼了一排排的紅底招貼，重重疊疊，前頭又打橫擺了三張桌子，不少人都排隊(duì)在那似乎在等著辦事?？戳俗屓烁械椒浅Ｐ缕妫碌卢攲?duì)山丹夫說，“山丹夫，你可知道，我父親想把我許配給你？”
她已經(jīng)十一歲了，在草原上算是半大姑娘，山丹夫和她一路做伴，互相已經(jīng)非常熟悉，“知道呀，可我額祈葛說，買活軍這里可不允許提前定親，他說買活軍在婚事上的規(guī)矩，可和草原不同，有一種叫婚書的東西，非常非常重要，婚書要是寫不好，這婚可就結(jié)不成了！”
德德瑪不由分說地一把抓起山丹夫的手，“可不是，所以咱們今兒可得好好瞧好了，買活軍的婚書是什么東西——要是沒有道理的話，我們就不遵從它，等你十三歲，我們就回草原成親去，生了娃娃再回這里來?！?br/>
山丹夫滿臉愁容，可不敢反抗，只能低聲嘀咕說，“我可不想生娃娃……”
顯然，這件事輪不到他做主，德德瑪如同未聞，把山丹夫拉到招貼板邊上，韃靼人視力好，隔遠(yuǎn)也可以看見招貼上的拼音，當(dāng)下就念了出來?！皡羌矣凶?，年已廿五，身高165，體重120，收入……要求如下：三權(quán)——打圈……”
她其實(shí)很機(jī)靈，不但拼音說得好，一路也認(rèn)得不少漢字了，漢語更是說得很不錯(cuò)，這會(huì)兒磕磕巴巴，連念帶猜的，大致都能明白其中的意思，但對(duì)于這一句話，則無論如何不能理解了，不由得扭頭望向哈爾，求助一般地問道，“三權(quán)，后頭跟了一個(gè)圈，哈爾阿巴嘎，這是什么意思？”