?這天是天辰二十二年七月二十七日，從宮中得知確實(shí)消息，衛(wèi)家各房都忙碌起來(lái)，屋檐下的紅燈籠換成白燈籠，光鮮亮麗的裙袍全都脫下，穿成素色，頭上不見(jiàn)閃耀珠釵，整個(gè)院落不能見(jiàn)紅色。
駱寶櫻站在庭中，看著下人們馬不停蹄，想得卻是在皇城中的大姑姑。
也不知她此刻是什么心情，到底是幾十年的夫妻了，便有些罅隙，恐怕也脫不了悲傷，還有遠(yuǎn)在兩浙的弟弟，便是信使披星戴月，將消息送到，只怕他也來(lái)不及趕回來(lái)。
或許又還在打仗途中，哪里能顧及？
但不管如何，她的太子表哥總是要坐上皇帝的寶座了。
一個(gè)小丫環(huán)這時(shí)從院門(mén)外走進(jìn)來(lái)，與駱寶櫻道：“三少夫人，老夫人請(qǐng)您一起用晚膳呢?！?br/>
衛(wèi)老夫人雖疼愛(ài)她，但尋常是不會(huì)做這種事的，一來(lái)怕各房覺(jué)得她只與她親密，二來(lái)么衛(wèi)老夫人很關(guān)心衛(wèi)老爺子，哪一日不等他？莫非今日是有什么別的事兒？她當(dāng)下就隨那丫環(huán)走了。
衛(wèi)老夫人已經(jīng)使人擺了碗筷，見(jiàn)到她來(lái)微微笑道：“你祖父與瑯兒許是不能回來(lái)了，你也不用再等，便于我吃罷?！?br/>
看來(lái)是有很多事情要商議。
皇上駕崩，太子守孝，雖說(shuō)于朝堂來(lái)說(shuō)群龍不能無(wú)首，然而大梁以孝治天下，怎么說(shuō)太子都得盡些孝心，半年內(nèi)恐是不能管事，那么每日那么多奏疏，各種決策，由誰(shuí)來(lái)接手，便是一個(gè)很現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題。
不過(guò)在駱寶櫻看來(lái)，定然非衛(wèi)老爺子莫屬。
瞥一眼桌上六樣素淡的菜，駱寶櫻扶著衛(wèi)老夫人坐下來(lái)：“剛才不覺(jué)得，只管吩咐下人了，現(xiàn)在瞧著倒是有些餓?！?br/>
衛(wèi)老夫人道：“那你多吃些，我啊，原是要命廚房少做一些的，你瞧瞧，結(jié)果端來(lái)這么多，我一個(gè)人哪里吃得完？知曉你還用沒(méi)呢，這才叫你過(guò)來(lái)。原本還想請(qǐng)你母親，可她居然已經(jīng)吃了，她這人啊，吃得早，睡得早，起得也早，比我還像老人家！”
何氏孤寡多少年了，已習(xí)慣這種冷清，不似衛(wèi)老夫人還有衛(wèi)老爺子呢，想到這婆婆，駱寶櫻暗自嘆口氣，男人死了妻子，過(guò)得一兩年再娶的多得是，可女人就很不一樣了，好些都是從一而終。
一時(shí)也不知如何接話。
衛(wèi)老夫人看她頗是同情，心想這孩子還是挺有善心的，曉得何氏不容易，也知道陪陪她，聽(tīng)說(shuō)昨日還送去一雙鞋，何氏說(shuō)起來(lái)時(shí)滿臉笑容。
“快吃吧?！毙l(wèi)老夫人道，“你而今有些瘦，我瞧著得多補(bǔ)補(bǔ)，我?guī)炖镉醒?，一?huì)兒使人拿與你。“
“這怎么行。”駱寶櫻忙道，“哪里有小輩拿長(zhǎng)輩的東西補(bǔ)身的?！?br/>
衛(wèi)老夫人道：“你當(dāng)我就那么點(diǎn)兒東西，便是給你，我自己還不是有得吃？別婆婆媽媽的，我知道瑯兒那兒黃金多，可未必買得到，因這是皇后娘娘有次賞與老爺?shù)?，?tīng)說(shuō)是在什么千峰山尋到的呢，整個(gè)大梁也沒(méi)多少，你拿去嘗嘗。”
若是旁人，許是覺(jué)得顯擺，可衛(wèi)老夫人說(shuō)這個(gè)便只有對(duì)自家夫婿的驕傲和與小輩的親切關(guān)愛(ài)了。
駱寶櫻不再拒絕，笑著道謝，同時(shí)又瞅一眼衛(wèi)老夫人，有些好奇當(dāng)年她與衛(wèi)老爺子是怎么回事，竟讓衛(wèi)春堂那么恨她。
兩人不緊不慢用完，衛(wèi)老夫人起身去供著的觀音菩薩像面前上了一炷香。
看出她有些憂慮，駱寶櫻寬慰道：“祖父是國(guó)之棟梁，太子殿下定是有要事托付呢，祖母不必?fù)?dān)心?！?br/>
“便是為此，我才……”衛(wèi)老夫人悠悠嘆口氣，擺擺手道，“也無(wú)甚，咱們?yōu)槿似拮拥?，最緊要是把家中事務(wù)處置好，給丈夫減些負(fù)擔(dān)，不過(guò)你呢，我最放心，從沒(méi)有什么事兒要長(zhǎng)輩們代為解決的?！?br/>
不像那二房，真?zhèn)€兒叫人糟心，老爺子有回發(fā)狠與她說(shuō)，恨不得就沒(méi)生這兒子！
駱寶櫻自然謙虛兩句。
一直到亥時(shí)，衛(wèi)老爺子等人才回來(lái)，衛(wèi)瑯到得家里，脫去外袍擱在如意虎頭的朝服架上，朝她走過(guò)去道：“這么晚了，你還不曾睡？”
“睡不著?！彼诖采?，穿了梅色的里衣，原是靠在迎枕上與丫環(huán)閑話，這會(huì)兒傾過(guò)身子問(wèn)他，“宮里怎么樣？皇上駕崩那么大的事情，是不是都慌作一團(tuán)了，皇后娘娘可好？”
他們到的時(shí)候，祖父徑直入殿，他在外面等候，聽(tīng)到里面一陣陣哭聲，但后來(lái)見(jiàn)到羅氏，她已經(jīng)擦干眼淚，很鎮(zhèn)定的命太監(jiān)宣讀圣旨。羅氏從一開(kāi)始當(dāng)上太子妃，到如今的皇后，從不曾有過(guò)波折，兒子又是一帆風(fēng)順的被立太子，直到今日得繼大統(tǒng)，沒(méi)有半點(diǎn)本事怎么成？
他知曉駱寶櫻關(guān)心姑姑，說(shuō)道：“娘娘雖是傷心，但好些事兒還得她主持，有太子殿下在身邊陪著，尚能撐過(guò)去?！?br/>
駱寶櫻松一口氣，手搭在他胳膊上：“你晚膳用過(guò)沒(méi)有？我叫人在廚房熱著菜呢?！?br/>
“算了，也沒(méi)什么胃口?！彼麨榇髮W(xué)士其間專掌誥命起草，又兼講經(jīng)，近身伺候過(guò)皇上，覺(jué)得這人風(fēng)趣和善，雖沒(méi)有雄才大略，卻也算知人善用，而今去世，多少有些感傷。
見(jiàn)他意興闌珊，駱寶櫻也沒(méi)有多說(shuō)，拉他上床歇息，他卻喜干凈仍是去洗漱了一番。
壓在枕上，倦怠如海浪般襲來(lái)，他微微闔上眼睛，迷迷糊糊中感覺(jué)駱寶櫻拱在自己懷里，身體自動(dòng)作出反應(yīng)，下意識(shí)將她一摟，輕聲道：“太子殿下近日皆在梓宮，令祖父與楊大人共同監(jiān)國(guó)，還有一些官員調(diào)動(dòng)，過(guò)兩日你便知。這陣子要辛苦你，我恐是常晚歸……”
衛(wèi)老爺子監(jiān)國(guó)，她一早料到，可楊大人是哪位，她竟是沒(méi)想起來(lái)，好奇道：“哪位楊大人？”
并無(wú)回應(yīng)，抬頭看去，只見(jiàn)他已經(jīng)睡著了。
早上也是沒(méi)見(jiàn)著人，倒是正如他所說(shuō)，果真朝堂有些官員或升遷或貶謫，但變動(dòng)不是很大，當(dāng)然，這些她本也不是很關(guān)心，只沒(méi)料到自家父親也在其中，駱昀被任按察使，三日后赴長(zhǎng)安上任。
駱昀在都察院左僉都御史這個(gè)位置已經(jīng)坐了四五年，一直不曾升官，而今一下做到封疆大吏，當(dāng)真有些鯉魚(yú)越過(guò)龍門(mén)的喜悅，這是大喜事，可對(duì)于家人來(lái)說(shuō)，又充盈著別離。不像上回臨時(shí)充當(dāng)巡按，不過(guò)一年便回了京都，這回做按察使，那是是管一個(gè)省的吏治的，就像曾經(jīng)的衛(wèi)春堂，多少年才回一次？老太太跟袁氏實(shí)在是又喜又悲。
駱寶珠大了要成親，兒子又還小，她并不方便去長(zhǎng)安，袁氏嘆口氣道：“太子殿下賞識(shí)老爺，原是好事兒，可怎么調(diào)那么遠(yuǎn)?！?br/>
圣旨上，已宣告楊旭是皇帝，但沒(méi)有進(jìn)行登基大典，便都仍稱呼太子。
駱昀笑一笑：“等把寶珠嫁了，你帶嘉兒與母親來(lái)長(zhǎng)安便是了?！?br/>
此去最少怕也要三年左右。
袁氏忍不住就紅了眼睛，輕聲道：“珠兒，我也不知如何，老爺不在京都了，怕拿不定主意?！?br/>
“咱們?nèi)齻€(gè)女兒都嫁得不錯(cuò)，你怕什么？”他把她摟在懷里，輕輕拍一拍她肩膀，“我相信你會(huì)替珠珠選到個(gè)好夫婿的，還有嘉兒，你注意著些別太嬌慣了，男兒不像女兒，得讓他們從小就吃點(diǎn)苦頭?！?br/>
“我曉得了，你就是怕我教不好，等到嘉兒大一些，我定是要帶他來(lái)見(jiàn)你，省得你不放心。”袁氏嗔道，“還有元昭，元玨，元昭的倒好辦，等到明年總能成親，就是元玨，不曉得娶個(gè)什么樣的呢。”
“你做事我不擔(dān)心，若實(shí)在猶豫，便寫(xiě)信于我?！?br/>
夫妻兩個(gè)說(shuō)得好一陣子的話。
那日駱昀離開(kāi)京都，駱寶櫻也去相送，老太太哭成淚人，恨不得就跟著去，然而到底年紀(jì)大了，不似年輕時(shí)候兒子去哪里，她也去哪里，再說(shuō)，兒媳婦，一干孫子孫女兒都在京都，她去怎么合適？
只難受了好幾日，衛(wèi)老夫人知曉，請(qǐng)她來(lái)衛(wèi)家住了幾天。
皇上駕崩，這年誰(shuí)家也不敢辦喜事，哪怕衛(wèi)老爺子大壽，也只在家里象征性的擺了幾桌，只請(qǐng)些親戚，比如駱家，還有衛(wèi)二夫人的娘家程家，另旁系七八個(gè)人，不過(guò)三四桌罷了，連炮仗都不打算放，真是冷冷清清。
“父親過(guò)這大壽當(dāng)真委屈了。”范氏嘆口氣，“老爺原還想大操大辦呢?！?br/>
衛(wèi)春堂會(huì)這樣想才怪罷？駱寶櫻心想，她這是在替大伯父說(shuō)好話，修補(bǔ)父子間的關(guān)系呢，真是個(gè)賢妻。
衛(wèi)老爺子聞言瞧衛(wèi)春堂一眼，然后者面無(wú)表情，怎么也學(xué)不會(huì)討好父親。
“罷了，原本我也不喜鋪張浪費(fèi)，就這樣最好，省得誰(shuí)都來(lái)送賀禮，還得一家家還回去?！毙l(wèi)老爺子淡淡道，“咱們隨便吃頓飯就是?！庇謫?wèn)衛(wèi)瑯，“你而今又天天去東宮，太子殿下如何了？”
因皇上去世，他這大學(xué)士成了跑腿的，楊旭想起什么便讓他去各大衙門(mén)詢問(wèn)，短短幾個(gè)月，都成熟客了，誰(shuí)瞧見(jiàn)他都知，定是楊旭又在惦記什么要事，全不敢怠慢，一一稟告。但也有說(shuō)得難聽(tīng)的，背地里講衛(wèi)瑯是楊旭養(yǎng)得狗，狗仗人勢(shì)。
全因他不容私情，有遇到想通融的，他毫不松口，光是查個(gè)卷宗就不知道被他拂落了多少烏紗帽。
衛(wèi)瑯道：“仍是老樣子，只最近太后相勸，稍許多用了些飯。”
眾人都稱太子有孝心。
衛(wèi)老爺子告誡衛(wèi)瑯：“做事也莫太過(guò)，你是有殿下的口諭，但也犯不著渾身長(zhǎng)刺似的，誰(shuí)都要扎一下?！?br/>
委實(shí)已有些相熟的官員，都來(lái)找衛(wèi)老爺子訴苦了，說(shuō)衛(wèi)瑯逼得太緊，稱他們衛(wèi)家出得一個(gè)鐵面大兒子，讓人心驚膽戰(zhàn)，這孫子也叫人頭疼，衛(wèi)老爺子是希望他手段稍許委婉些，畢竟過(guò)剛易折。
衛(wèi)瑯答應(yīng)一聲。
衛(wèi)老夫人笑道：“老爺大壽盡說(shuō)這些事兒，快些看看他們小輩送的壽禮吧！”
聽(tīng)到老妻歡悅的聲音，老爺子就笑起來(lái)，命下人們一一呈上，見(jiàn)到衛(wèi)瑯與駱寶櫻畫(huà)得拜壽圖，很是高興，立刻就叫人掛在堂屋里，衛(wèi)春堂見(jiàn)到這一幕，臉色便是一沉，他年少時(shí)也曾送予父親親手畫(huà)的畫(huà)，可何曾見(jiàn)過(guò)他那么喜歡？
說(shuō)到底，他仍是看重衛(wèi)老夫人，她生得兒子，孫子什么都好！
只覺(jué)胸口一陣煩悶，他討厭這個(gè)家，可偏生要日日見(jiàn)父親，見(jiàn)這個(gè)繼母，或許他該主動(dòng)提出分家，可衛(wèi)老爺子只怕不肯，他很是在意衛(wèi)家的名聲，兒子鬧分家，傳出去定然不好聽(tīng)，他也會(huì)被冠以不孝的罪名！
衛(wèi)春堂雙眉緊鎖。
賓客們很快陸續(xù)過(guò)來(lái)，應(yīng)都是親戚，也不用太過(guò)客套，袁氏與她道：“這等時(shí)候不便大張旗鼓，不過(guò)大姑爺，二姑爺家都送了賀禮吧？”
唐夫人知禮，面面俱到，節(jié)禮都是不拉的，至于章家，聽(tīng)駱寶樟的話，大房二房定是鬧得勢(shì)同水火，今日便是有賀禮應(yīng)也是章夫人不情不愿送的，她笑一笑：“早上都送了來(lái)，母親，祖母還好嗎？”
“在你們家住得陣子，回頭也慢慢適應(yīng)了，我叫嘉兒天天陪著她，而今會(huì)抓葉子牌逗你祖母笑了?！?br/>
駱寶櫻就很高興：“嘉兒真聰明！”
袁氏又說(shuō)起駱元昭的親事：“本來(lái)今年應(yīng)該成親的，如今也只能推到明年，我已與蔣老爺蔣夫人說(shuō)好，便定在四月二十日，老太太也有事兒做了，近日都在與我說(shuō)聘禮的事情，你哪日過(guò)來(lái)也看看。”
嫁出去的女兒潑出去的水，可她還讓自己插手自家哥哥的聘禮呢，可見(jiàn)看重。
駱寶櫻抿嘴一笑：“這事兒祖母，母親拿主意就行了，爹爹那么相信你，哪里要我管？母親總不會(huì)虧待哥哥的。”
兩人站在樹(shù)下輕聲細(xì)語(yǔ)，另一頭，才來(lái)京都不久的程老夫人正訓(xùn)程氏，他們程家雖不是名門(mén)望族，可好歹也是官宦之家，結(jié)果女兒嫁得衛(wèi)家，一把年紀(jì)還被老爺子罵著反省，可不是丟盡臉面？
那外孫兒又是和離，程老夫人惱道：“當(dāng)初你自己費(fèi)盡心思要嫁入衛(wèi)家來(lái)，既是如此便該好好經(jīng)營(yíng)，你瞧瞧你，弄得我都今日不好意思見(jiàn)親家了，你父親索性都稱病沒(méi)來(lái)?！?br/>
程氏是程老夫人最小的女兒，從小便很受寵，她見(jiàn)前兩個(gè)姐姐嫁得人家不夠顯赫，一心是要嫁入名門(mén)，可結(jié)果沒(méi)想到衛(wèi)春帆如此不成器。面對(duì)母親詰問(wèn)，她紅著臉道：“還不是那金惠瑞慣會(huì)做戲？我是被她騙了，才害了蓮兒。恒兒出手也是心疼妹妹，要是我我也忍不住，母親，您說(shuō)這能怪我嗎？那金惠瑞，當(dāng)時(shí)也是很多公子哥兒求娶的，我哪里曉得她那么狠毒！”
把自己的錯(cuò)推得一干二凈，程老夫人皺起眉頭：“蓮兒這事兒我知曉，她自己便沒(méi)錯(cuò)？總是你沒(méi)教好，我來(lái)之前你父親說(shuō)了，既然名聲已損，不若嫁到京都轄下，你父親正好有個(gè)門(mén)生……”
“什么？讓蓮兒嫁去這種人家？”程氏連連搖頭，“不行，娘，讓我再想想?！?br/>
程老夫人見(jiàn)一時(shí)逼不了她，心想以后嫁不出去自然知道要退一步，轉(zhuǎn)而道：“恒兒的事情又怎么說(shuō)？”
“恒兒年輕有為，倒沒(méi)什么好擔(dān)心。”程氏說(shuō)起兒子又是自信滿滿，“便是這時(shí)候，還不是有人要結(jié)親呢？”她挽住程老夫人的手，“母親，而今你與父親都回京都了，我這心里也安定，走，我同你去用膳?！?br/>
兩人往庭中走去。
誰(shuí)料將將到，只聽(tīng)得幾聲驚呼，隨即便是衛(wèi)老夫人的哭聲。
程氏驚訝，忙奔過(guò)去看。
紅木的八仙桌旁，圍著好一些人，她透過(guò)縫隙，竟看到衛(wèi)老爺子半躺在地上，衛(wèi)老夫人扶著他的肩膀，耳邊是衛(wèi)春堂急促又冷厲的聲音，正在命下人們?nèi)フ?qǐng)大夫。她一時(shí)也由不得驚慌，因衛(wèi)老爺子可是衛(wèi)家的支持，他們?nèi)菓{著他，才能得到這番顯赫。
程氏大哭一聲就撲過(guò)去。
衛(wèi)春帆見(jiàn)她那夸張的樣子，一把拉住她：“你嚎什么，父親又沒(méi)死，你給我閉嘴！”
難得見(jiàn)他這等嚴(yán)肅，程氏忙收了聲，詢問(wèn)道：“到底怎么回事兒？剛才還不是好好的嗎？”
“我也不知，才坐下一會(huì)兒，我見(jiàn)父親也就喝了兩盅酒吧?！彼箘艃夯貞洠案赣H說(shuō)他也沒(méi)想到自己能活到七十，還與咱們談笑風(fēng)生，說(shuō)起前朝好幾位活到七十的官員呢，然后就……”
他著實(shí)想不明白，怎么酒盅突然就從父親手中滑落，傾倒在了桌上。
駱寶櫻扶著渾身無(wú)力的衛(wèi)老夫人起來(lái)，安慰道：“太醫(yī)來(lái)的話，肯定能治好祖父的，祖母，您別太擔(dān)心，我扶您去屋里坐著。祖父總不能一直躺在地上罷，也得叫人抬去屋里呢，好讓大夫好好的看。祖母，祖母，您聽(tīng)到?jīng)]有？”
衛(wèi)老夫人什么也聽(tīng)不到，她只擔(dān)心衛(wèi)老爺子醒不來(lái)，眼淚不停的往下落，抽泣道：“都是我不好，我該攔著他的，他多大歲數(shù)的還監(jiān)國(guó)，怎么吃得消？我便是死也得攔著他……”
在旁的老太太聽(tīng)哭了，過(guò)來(lái)扶著她另一只胳膊：“哎喲，老姐姐這哪里關(guān)你的事兒，我家昀兒我還不想讓他去呢，可皇上下得令，誰(shuí)能違抗？你莫胡思亂想了，那太醫(yī)是給皇上治病的，就跟天上神仙似的手巧呢，定然能治好。你別往壞處想，趕緊去陪著，你陪在身邊，指不定老爺子一會(huì)兒就醒了?！?br/>
衛(wèi)老夫人倒聽(tīng)進(jìn)去一些，連忙就往屋里走。
衛(wèi)老爺子被安放在床上，閉著眼睛一動(dòng)不動(dòng)。
她就坐在旁邊，一只手拉著他，一邊兒哭。
駱寶櫻紅著眼睛出來(lái)，靠在衛(wèi)瑯身邊，她知道他也擔(dān)心，可這會(huì)兒她不知該怎么安慰，她不能像老太太這樣對(duì)衛(wèi)老夫人說(shuō)話，因?yàn)樗龝缘眠@回衛(wèi)老爺子真有些危險(xiǎn)。年紀(jì)大了容易有這狀況，當(dāng)年她祖父便是這樣去世的，前頭還笑著，后頭就突然倒地不起了。
她緊緊抓著衛(wèi)瑯的手，一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
有冷意從她掌中溢出，蔓延到他手指。
他輕聲道：“你別擔(dān)心，祖父沒(méi)事的?！?br/>
她抬起頭，看到他堅(jiān)毅的眼神，又聽(tīng)到他道，“等到大夫過(guò)來(lái)，祖父很快就會(huì)醒轉(zhuǎn)，這樣的病，不是不能治，我記得張?zhí)t(yī)就會(huì)祖?zhèn)鞯拿坊ㄡ?。這種時(shí)候，只要給祖父施針，只要來(lái)得及，”這種時(shí)候要快，不能耽誤時(shí)間，他心頭一顫，恍惚道，“張?zhí)t(yī)救過(guò)好些年老的官員，這回祖父也一樣，一定沒(méi)有事……”
說(shuō)著，忽然推開(kāi)她，拔足而去。
小廝們跟在身后，卻見(jiàn)他已經(jīng)翻身上馬，一直行到宮門(mén)。
禁軍認(rèn)識(shí)他，本以為有什么要事，正當(dāng)要詢問(wèn)，他已越過(guò)大門(mén)，直闖向梓宮，楊旭聽(tīng)見(jiàn)外頭一陣喧鬧，穿著孝衣出來(lái)，見(jiàn)到跪在地上的衛(wèi)瑯，四周有禁軍拿刀架著他脖子，他徐徐道：“請(qǐng)殿下贖罪，祖父病危，唯張?zhí)t(yī)能救治，還請(qǐng)殿下準(zhǔn)許下官請(qǐng)張?zhí)t(yī)回府一趟?！?br/>
楊旭驚訝：“衛(wèi)大人病了？”
“是，正當(dāng)喝酒時(shí)倒地不起，恐是腦中溢血?！?br/>
確實(shí)只有張?zhí)t(yī)能治，楊旭凝視他片刻：“衛(wèi)大人為國(guó)為民，著實(shí)辛苦了一輩子，你這就去見(jiàn)張?zhí)t(yī)吧，本宮許你宮中策馬?！?br/>
衛(wèi)瑯謝恩，連忙起身去往太醫(yī)院，見(jiàn)到張?zhí)t(yī)便與他一騎回了衛(wèi)家。
看著張?zhí)t(yī)走入內(nèi)室，在冬日的冰寒里，他渾身濕透。
駱寶櫻也才知曉，他剛才竟然一聲不響的闖入皇宮，那是犯了滔天大罪了！她疾步過(guò)去，質(zhì)問(wèn)道：“你不要命了？”
他倚在門(mén)框上：“只有這一條路?！?br/>
她心頭一酸，才知衛(wèi)老爺子在他心里的地位，忍不住撲在他懷里：“你就是瘋了，幸好殿下不追究，要是追究，你怎么辦？我呢？”
“你？”他垂眸看她，輕聲道，“若是你，我也會(huì)為你如此的?！?br/>