?沈季昨晚哭得太厲害，以至于第二天醒來時天已大亮，眼睛又酸又脹，想到了臨睡前蔣鋒的告別，他趕緊掀開被子、一動卻覺得手里有東西，低頭一瞧，原來是塊不大的漆黑古樸木牌，溫潤而有光澤，看起來有些年頭了，上面端正深刻、筆走龍蛇般刻著一個“蔣”字——這是蔣鋒幼年被師傅蔣成炎取名時，他師傅給親手刻的姓氏牌，師母還特地拿去佛寺開過光，這些年蔣鋒一直貼身攜帶。

    ——這肯定是三哥塞給自己的！沈季慌慌張張地開門出去，推開蔣鋒的房門、里面沒人；推開七爺?shù)姆块T、里面也沒人，前前后后都找遍了，都沒人，只有他自己！

    居然趁著自己睡著了就走了？沈季頹然坐在院門，半天挪不動。

    夏國·都城

    蔣鋒是跟著李翼連夜離開沈家的，當(dāng)時接應(yīng)的他們?nèi)艘呀?jīng)在官道上等候，匯合后就星夜兼程趕到了邊境都府，隨同契國眾使臣，兩日后便出現(xiàn)在了夏國專門接待他國使臣的別館之中。

    此時李翼和蔣鋒已經(jīng)身處夏國都城內(nèi)的一處客棧，日前收到從夏國眼線處傳回來的消息，夏國三皇子楊奕安有意和李翼當(dāng)面商談。此時萬壽節(jié)剛過，契國君王率領(lǐng)眾多臣子出發(fā)去行宮進(jìn)行秋季狩獵，這是大好的時機(jī)，都城大部分兵防都把重心放到了夏王出行上，他們喬裝從使者別館出來混進(jìn)這間客棧，現(xiàn)在正在等待合適的時機(jī)與其見面。

    李翼推開窗看著樓下熱鬧的夏國都城街景，一路走來，看著夏國一片繁榮景象，心中不得不為契國擔(dān)憂，鄰國已經(jīng)壯大，可自家還亂成一團(tuán)，不能一直對外，這也是跟父皇的暗中縱容有關(guān)，幾個兒子斗來斗去多年，他不可能一無所知。比較有希望繼位的就是皇后所出的二皇子和賢妃一派擁立的四皇子，雖然理論上都是兄弟，可從情感上李翼跟相處過幾年的四哥較要好，李翼征戰(zhàn)多年，已身居賀州大軍右將軍，每每回京都，面對有所圖的幾位皇兄，心中難免苦澀，在皇位面前，兄弟之情真是非常淡薄……

    此時蔣鋒快步走上前低聲稟告，“爺，屬下已經(jīng)探明，三皇子明日會到城西沁河出游。”

    “務(wù)必安排妥當(dāng)了！”李翼只等著這次見面之后，取得確定的回答就可以回朝復(fù)命。

    蔣鋒領(lǐng)命后出去聯(lián)合之前留在夏國臥底的侍衛(wèi)周波和左鎮(zhèn)，他們在另一處靜靜待命，明日見面事宜必須和他們商討好，親衛(wèi)有六人，李翼卻一直很信任他，這也是基于他的忠誠和能力。

    確保一切沒有紕漏之后，天色已經(jīng)暗下來，在趕回客棧的路上，繁華的大街已經(jīng)燈火通明，蔣鋒步履匆匆之中，鼻尖嗅到從風(fēng)中傳來的一股甜香，心念一動，腳步就緩了下來，轉(zhuǎn)身望向來源，右前方一家看起來頗有年歲的鋪?zhàn)?，上面掛著紅漆金邊的招牌，寫著“美心齋”。

    店家小二就立在門口，看到蔣鋒望過來，瞬間堆滿笑容高聲招呼：“這位客官，美心齋三十年專門制作各類糕點(diǎn)甜品，質(zhì)優(yōu)價廉、味美獨(dú)特，您進(jìn)來看看咱們新出的牛乳酥酪和桂花糕吧！”話音剛落，小二已經(jīng)走上前躬身將蔣鋒請進(jìn)了鋪?zhàn)永?，熱情得讓人無從拒絕。

    看著里面擺放整齊的各類果脯、糕點(diǎn)、硬糖，蔣鋒心想，要是沈季那小子在這兒，肯定喜歡得不得了，他還記得，沈季請他吃牛肉干，最后認(rèn)真瞇著眼睛吸允手指的滿足樣子，特特拿出那蜂蜜紅棗水硬是端到自己嘴邊……

    此刻他的心非常柔軟，嘴角忍不住帶著笑意，等他回過神來，手里已經(jīng)拎著幾包散發(fā)著甜蜜香氣的、被店小二極力推薦的幾款鎮(zhèn)店點(diǎn)心。小二一邊給蔣鋒找銀錢，一邊高聲帶笑地說：“這位客官，您買下的這幾款都是美心齋賣得最好的，多少小姐夫人喜歡吃呢，您拿回去尊夫人，必定是極為滿意的！”

    尊夫人？蔣鋒愣住了，他原是想起沈季喜歡甜食，才不由自主被拉進(jìn)來買了這許多，沈季可不是女的，可想到他那唇紅齒白的樣子……算了，就算是吧！蔣鋒眼中帶著笑意拎著糕點(diǎn)往客棧趕去。

    當(dāng)初不告而別，現(xiàn)在也不知道那小子傷心氣憤得什么樣兒呢，事情突發(fā)，畢竟自己和王爺此行奉密旨做的這些事情，平常人知道了沒什么好處……回過神來已經(jīng)走到下榻的客棧，蔣鋒收回心思，進(jìn)去找李翼匯報(bào)事宜。

    倆人商議了半天，仔細(xì)敲定了各個環(huán)節(jié)，他們心里都清楚，這趟就不是什么好差事，沒有過明路，就算被抓住了都不知道該怎么撈人，也不能泄漏自己的身份，不過既然已為人臣，再艱難的命令也要執(zhí)行。此時客棧小二敲門，給人送晚飯來了，李翼看到就吩咐小二把蔣鋒的晚飯端來一處吃，鼻尖已被那甜香的氣息縈繞了半天，李翼忍不住看向蔣鋒身上，挑起眉趣味十足地問：“老三，這是藏著什么好吃的呢？”

    蔣鋒這才想到，自己懷里還揣著那點(diǎn)心呢，當(dāng)下掏出來放在桌上，神色平靜地說：“回來時瞧著街上一點(diǎn)心鋪?zhàn)宇H受歡迎，剛好買了給爺嘗嘗。”

    饒有趣味地一個個把紙包打開，看著里面的點(diǎn)心確實(shí)造型別致、香氣誘人，李翼捻起塊桂花糕放進(jìn)嘴里，咂咂嘴笑道：“爺不大喜愛這甜膩膩的玩意兒，來，三兒你自個兒也嘗嘗，跟沈季做得相比怎么樣？”吃完端起茶杯清清嗓子后，李翼轉(zhuǎn)而對蔣鋒說：“三兒，你說那沈季發(fā)現(xiàn)咱們走了，該是怎么個反應(yīng)呢？”

    “屬下不知！”蔣鋒也拿了塊點(diǎn)心放嘴里，低頭回答，出于一種男人的直覺，他并不愿意跟李翼過多討論沈季。

    蔣鋒跟著李翼吃肉喝酒的時候多了，今天倆大老爺們坐著吃甜點(diǎn)，總覺得不大對勁。由于明天任務(wù)重大，他們晚上早早便躺下，養(yǎng)精蓄銳。

    這一回，老天差點(diǎn)沒有眷顧蔣鋒，讓他差點(diǎn)把性命丟在了夏國，這是他跟著李翼所的執(zhí)行任務(wù)中最為兇險(xiǎn)的一個——僅帶著幾個人，深入他國都城，密謀策反本有野心的皇子，本來就是與虎謀皮、稍有差池即粉身碎骨的行為。

    當(dāng)天在沁河游船上，蔣鋒站在二樓空曠處警戒，李翼和楊奕安在一樓客廳中商談——只要心中有所圖，就有了缺點(diǎn)，不說能不能成功策反這人，單李翼這份量十足的橄欖枝拋過去，就能讓楊奕安心動不已，哪怕他只要出手扯扯夏國飛速發(fā)展的后腿，那對契國也是有利的。

    秘密商談了個把時辰之后，從船艙內(nèi)走出來的兩個人臉上都帶著笑，想必已是各取所得。隨從聽令將游船開回去、靠岸，兩隊(duì)人馬分別護(hù)著各自的主子準(zhǔn)備離開，可就在李翼一行剛回到下榻的客棧之時，變故突發(fā)。

    根本沒有黑衣、也沒有蒙面，而是大隊(duì)大隊(duì)的夏國衛(wèi)兵包圍了客棧，為首者抽出配刀大聲令下；“殺害三皇子的契國狗賊就藏匿在這客棧里，大家仔細(xì)搜查，如遇反抗，就地格殺，王上將重賞之！”

    眾多立功心切的衛(wèi)兵沖了進(jìn)來，蔣鋒知道之前的擔(dān)憂已經(jīng)成真，他們此行已被反將一軍，那剛剛離開不久的三皇子，想必已經(jīng)命喪黃泉，想不到夏王這么狠、比契國還著急，居然不管不顧地先栽贓出手了！

    蔣鋒和幾個侍衛(wèi)一起，拼死護(hù)著李翼殺出，辛虧夏國人仗著是自己地盤，毫無顧忌的在白天熱鬧大街上動起手來，這倒給他們留了僅有的一線生機(jī)。侍衛(wèi)們護(hù)著李翼，轉(zhuǎn)而特地往人多熱鬧的地方擠去，人多手雜，夏國派來的衛(wèi)兵人數(shù)過多，混戰(zhàn)中亂成了一片，蔣鋒他們趁亂離開。

    計(jì)劃好的周密撤退路線派上了用場，救了被奪命追殺的李翼一行，這次跟著來的都是一等一的好手，誰也不愿意窩窩囊囊的死在夏國——既不是戰(zhàn)場，還是不能透露身份的死法。拼著一口氣，人員折損大半，他們筋疲力竭，終于得到了有力的接應(yīng)。

    剩余的幾個人終于活著回到了契國邊城都府丹州，已是數(shù)日之后，李翼等人這才震驚地發(fā)現(xiàn)：夏國借著契國蓄意將殺手混在使臣隊(duì)伍中，謀殺了三皇子楊奕安這個理由，已經(jīng)發(fā)動了大軍，強(qiáng)勢侵犯了契國邊城丹州！李翼想，不僅他父皇不敢置信、連他自己都不相信，之前他們都確實(shí)有些忌憚的夏國新王——但也只是忌憚而已！沒料到他居然會這么不管不顧地撕破臉皮，把兩國迅速放到了對立面上，毫無緩沖之地，從一個國家統(tǒng)治者的角度看來，這實(shí)在顯得魯莽了些。

    幸虧百足之蟲死而不僵，契國先是著實(shí)混亂了幾日，現(xiàn)在好歹從附近調(diào)集了幾萬大軍火速支援，駐扎在五百里之外的鎮(zhèn)南王已經(jīng)派人帶兵在趕來的路上。

    李翼帶著幸存的屬下，暫住在都府里，先給受傷的人都找來大夫妥善包扎，他自己則因著既然行跡敗露，必然要義不容辭地和守城將士一道，布陣殺敵、抵抗夏國早有預(yù)謀的進(jìn)攻。

    而死里逃生的蔣鋒——當(dāng)他踏進(jìn)邊城丹州，看到那街上四處散落的貨物、行李，隨處可見的被敵軍燒毀的房屋，昔日熙熙攘攘地丹州大街，此時冷冷清清，一副頹敗之象——沈季呢？他在青城縣是否還安好？

    細(xì)細(xì)想來，他簡直覺得有些站不住腳。

    沈季獨(dú)居僻靜之處，這是非常危險(xiǎn)的。因?yàn)閼?zhàn)亂發(fā)生之后，一般都是城里人往鄉(xiāng)下跑、鄉(xiāng)下人往深山里躲，流離失所、人人自危，為了活命、安全、糧食、住所、清水，人都會被逼出人性中最惡劣、最陰暗的一面。

    而沈季，他連只受傷的山雞都不敢下手打殺了，人又小、耳根子又軟、臉皮薄，簡直糟糕透了！