弘治三年，七月。

    八條房繁派出的飛腳抵達(dá)了相模小田原城外，將大崎家出兵協(xié)助最上家的消息告知了上杉謙信和八條景定二人。

    本來大崎家與最上家就是同族關(guān)系，有時(shí)還相互抱團(tuán)，若是陸奧諸大名皆先后站在最上家一方的話，最上家之后就更難對(duì)付了。

    在危機(jī)意識(shí)非常敏銳的景定看來，既然陸奧已是不得不防，那還不如先下手為強(qiáng)，迅速解決后患。

    景定隨即令家中重臣水戶城城主石橋廣繁、結(jié)城城城主齋木尚重、森山城城主石川定光、天神山城城主山內(nèi)俊勝、下館城城主穴澤定長(zhǎng)等人出陣西置賜郡，并且對(duì)外宣布要準(zhǔn)備對(duì)最上家下手了。

    還沒等八條家在武藏、常陸、下總等國(guó)的軍勢(shì)于下野合流，景定還突然增加了一人——興國(guó)寺城城主本莊繁長(zhǎng)。

    景定令本莊繁長(zhǎng)率本部軍勢(shì)五百余以及龍騎軍五百名歸第二批出陣南出羽的總大將石橋廣繁節(jié)制，同時(shí)還下令太田城城主佐竹義昭出兵三千進(jìn)駐海道諸郡守備。

    可以說，只要不是傻子，誰(shuí)都能看出來如今八條家的真實(shí)目標(biāo)其實(shí)并不完全是南出羽，而是陸奧，至于先前對(duì)外宣布的，那些都只是幌子。景定早就看中了陸奧的鐵礦、砂金了，只不過之前都沒有合適的理由介入陸奧罷了，如今根本就不需要再照顧岳父伊達(dá)晴宗的臉面。

    八條家的動(dòng)作可謂是非常迅敏。

    正巧伊達(dá)家與相馬家在境目地帶有了一些小摩擦，于是景定就立即義正言辭地聲稱：由于擔(dān)心伊達(dá)家與相馬家的摩擦進(jìn)一步擴(kuò)大，八條家特地派久野城城主那波宗俊、煙田城城主多賀谷政經(jīng)、小田城城主小田氏治、真壁城城主真壁久干等將，以五千軍勢(shì)進(jìn)駐中村城一帶，以防兩家的沖突進(jìn)一步擴(kuò)大。

    消息很快傳到了米澤城，這下伊達(dá)晴宗就開始坐不住了。他很快就意識(shí)到八條家此次出陣南出羽完全是來者不善善者不來，甚至還沒有絲毫準(zhǔn)備斡旋仲介伊達(dá)家與相馬家之間的沖突，反而有讓局勢(shì)進(jìn)一步惡化的樣子。

    不過，伊達(dá)晴宗心里也清楚如今的伊達(dá)家?guī)捉飵變桑静桓遗c八條家來硬的，他只好派遣家中重臣桑折景長(zhǎng)前去小田原城，言明伊達(dá)家會(huì)妥善處理境目地帶與相馬家所產(chǎn)生的沖突，希望八條家盡快撤出駐扎在海道諸郡的大軍。

    可伊達(dá)晴宗顯然還是太過于天真了，這狼明明都進(jìn)了羊圈里了，哪里有不吃飽就離開的道理呢？

    《仙木奇緣》

    景定一方面派人好言安撫伊達(dá)晴宗，另一方面派人暗中向進(jìn)入海道諸郡的那波宗俊、多賀谷政經(jīng)、小田氏治、真壁久干等將下令，做好隨時(shí)攻入伊達(dá)領(lǐng)的準(zhǔn)備。

    與此同時(shí)，身在西置賜郡的八條房繁也不打算給最上義守太多準(zhǔn)備固守的時(shí)間，他以長(zhǎng)尾為重繼續(xù)留守在鲇貝城，率一萬八千余軍勢(shì)迅速擊潰了最上義守布置在境目地帶的少量軍勢(shì)，并很快抵達(dá)了小瀧城外。

    先前，為了防止八條軍繼續(xù)西軍，最上義守令家中重臣北楯越中守率五百余軍勢(shì)駐守在小瀧城。

    而八條房繁在派人四處探查了一番后，就令笠原信為為先手役，讓他率本部軍勢(shì)先行強(qiáng)攻小瀧城，務(wù)必首戰(zhàn)告捷，以壯八條軍聲威。

    笠原信為毫不推辭，立即就率本部軍勢(shì)在弓隊(duì)和鐵炮隊(duì)的掩護(hù)之下，對(duì)小瀧城的大手門發(fā)起了強(qiáng)攻。

    小瀧城畢竟是一座境目地帶的小城，平時(shí)最上家都沒怎么進(jìn)行加固增筑，等到北楯越中守率軍進(jìn)駐此城后還沒來得及休整，八條軍就已經(jīng)兵臨城下了。

    北楯越中守只好硬著頭皮登上城頭率守軍進(jìn)行拼死抵抗，同時(shí)派遣飛腳前去山形城，希望最上義守能盡快派出援軍進(jìn)行增援。

    然而，北楯越中守還是過于高看守軍的戰(zhàn)斗力了，還沒抵抗多久，八條軍就用沖城錘攻破了大手門，并大量涌入了二之丸中。

    還不到半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，笠原信為就率軍攻陷了小瀧城的二之丸，并且開始對(duì)本丸發(fā)起了進(jìn)攻。

    北楯越中守在退入本丸的大廣間后就意識(shí)到自己已經(jīng)等不到最上義守派來的援兵了，城外的八條軍至少在一萬五千人以上，恐怕最上義守在領(lǐng)內(nèi)進(jìn)行極限征召都不可能弄出上萬人的大軍。

    之后，北楯越中守就在絕望之中先放火少了本丸的御殿，而后在熊熊烈火之中切腹自盡了。其余的守軍也在隨后主動(dòng)出降八條軍。

    在攻落小瀧城后，八條房繁也絲毫不耽擱，立即向最上領(lǐng)的腹地攻去。

    八條軍一路上的進(jìn)展可謂是異常順利，接連攻落一關(guān)山城、成澤城、泉出城、柏倉(cāng)城、飯?zhí)锍恰⒛铣?、巖波城、平清水城、內(nèi)城、千歲山城、山野邊城等數(shù)十座大大小小的城池兵砦，之后兵鋒更是直指最上家的本據(jù)山形城。

    而最上義守則是完全不敢出城與八條軍進(jìn)行交鋒，早就將山形城周邊的城池兵砦中的守軍盡數(shù)撤入了山形城中。而后，他便派出使者向奧羽兩州諸大名進(jìn)行求援。但是他派出的使者大都被八條軍所襲殺，根本就沒一名使者能從八條軍的重重包圍之中離開村山郡。

    而后，八條房繁用上了景定先前的得意戰(zhàn)術(shù)——圍城。

    畢竟考慮到最上家在經(jīng)營(yíng)山形城多年，城池堅(jiān)厚，兵精糧足，一時(shí)之間難以攻落，加上八條軍還是遠(yuǎn)道而來，若是倉(cāng)促之下發(fā)起強(qiáng)攻極有可能失利，還不如先將山形城圍困，再派遣一支偏師北上攻打最上郡中站在最上家一方的國(guó)人領(lǐng)主，以剪除最上義守的羽翼，迫使最上義守?zé)o法繼續(xù)固守在城內(nèi)，最后只能主動(dòng)出城與自己進(jìn)行正面交鋒。

    八條房繁先是令八條軍各部在山形城外挖掘蚰蜒壕，同時(shí)還在山形城外的四面設(shè)置犬鋪，以犬守備，又在八條軍的大營(yíng)四面設(shè)木架，掛鈴于木架之上，凡是一有動(dòng)靜，立刻就能發(fā)現(xiàn)。

    八條房繁打算以此嚴(yán)密的手段隔絕了山形城與外界的一切聯(lián)系。