凱倫勉強(qiáng)睜開雙眼時(shí)，他看到一堆堆的亮紅色物體和明亮的火光。他的頭不停抽痛著，手臂上被撕裂的傷口已經(jīng)被簡(jiǎn)單縫合，但依舊疼痛難忍。更糟的是，每當(dāng)他吸氣，他的身體也會(huì)隱隱作痛。

    他發(fā)出痛苦的呻吟，揉了揉腦袋，費(fèi)了好大的功夫才勉強(qiáng)凝聚起一點(diǎn)精神。世界慢慢變得清晰起來，薩沃斯坐在旁邊，他的斗篷變得稀爛，手套也脫了丟在一邊，除此之外，他似乎毫發(fā)無損，他已經(jīng)把兜帽重新戴了起來，掩藏住自己的面龐。

    “你醒了？”薩沃斯察覺到凱倫的異動(dòng)，看了過來，“那很好，我先給你做個(gè)簡(jiǎn)單的檢查。”他先用手在凱倫眼前揮了揮。“你能說話嗎？你知道自己是誰嗎？你知道自己在哪嗎?”他問。

    凱倫盡力讓眼球隨著他的手一起移動(dòng)，“知道?！彼袣鉄o力地說。

    薩沃斯?jié)M意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，放下手?！胺浅：?，我可不希望你出事?！彼呐男乜冢闪艘豢跉?，“你覺得你站得起來嗎？我需要你幫忙。”

    凱倫點(diǎn)頭，試圖站起來，但很快一陣鉆心的疼痛從軀干內(nèi)傳來，疼的他咬緊了牙。

    薩沃斯見狀靠了過來，給他做了個(gè)簡(jiǎn)單的檢查，搖了搖頭:“你的肋骨斷了兩根，應(yīng)該是內(nèi)爾比托撞斷的。”他嘆了口氣，“我可以幫你縫好手臂和后背，但這種傷勢(shì)得回了村里才能治療?！?br/>
    “一共多少只？”

    薩沃斯沉默了一下，“十二只。”他指了指一旁的尸體堆，“你做的不錯(cuò)，干掉兩只?！?br/>
    “按照符文師協(xié)會(huì)發(fā)的邪物處理手冊(cè)，我們是不是應(yīng)該……”凱倫像是想起了什么，急切地開口，然而說到一半就劇烈的咳嗽起來。

    “放心，放心?！彼_沃斯擺了擺手，“我已經(jīng)準(zhǔn)備好了兩大瓶白醋，也準(zhǔn)備好了柴火?！?br/>
    凱倫有些神經(jīng)質(zhì)地笑了起來，“我想到一首歌，我小時(shí)候挺喜歡的兒歌。”

    他低聲唱了起來:

    小孩小孩要當(dāng)心

    惡魔到來天色陰

    要是躲不及

    方法心里記

    烈酒一勺，白醋三斤

    挖洞三尺，火焰蒸熏

    “沒錯(cuò)，”薩沃斯嗤笑了一聲，“人們都以為惡魔是故事，兒歌也是故事。但兒歌里往往蘊(yùn)藏著真相。”他意有所指，聲音漸漸低了下去。

    凱倫也笑了，“我小時(shí)候堅(jiān)信惡魔存在，”他咳嗽了兩聲，“即使后面大了些，我也一直相信，朋友們還笑我是膽小鬼，故事里的事情也相信?！比缓笏猿八频闹噶酥缸约海f:“我曾經(jīng)也覺得自己是不是太膽小，后來成了符文師，才發(fā)現(xiàn)故事里的很多事情都是真的，比如惡魔，再比如……”他講到最后，也意有所指般的降低了音量。

    “也許是吧?！彼_沃斯突然變得冷淡起來，“現(xiàn)在也許你能來幫我挖一個(gè)洞？不需要三尺，但是也沒差多少，如果你愿意幫忙，我不會(huì)拒絕?！?br/>
    凱倫移動(dòng)一只手，摸了摸后腦勺，然后看了一下手指，手指上沾滿了泥巴和污垢，但沒有血跡，他有些驚訝?！拔蚁胛覜]事了?！彼贿呎f，一邊用手撐著自己坐直?！熬褪抢吖??！彼?，正在開口講話，突然眼神一陣閃爍，整個(gè)人又直挺挺地向后倒去。

    “那你就好好休息吧?！彼_沃斯嘆了口氣，他走過去檢查凱倫的情況，一滴鮮血從袖口流出，滴到了凱倫的臉上，然后是另外幾滴。

    “抱歉。”薩沃斯喃喃自語，伸出手想要抹掉血跡，卻把凱倫大半個(gè)臉都抹紅，他這才想起自己的手上都是血跡。

    他悄無聲息地解開自己的斗篷，掀開兜帽，他的紅發(fā)已經(jīng)變鮮血濡濕，從火焰般的亮紅色變成了暗紅色，血跡已經(jīng)干涸，在頭發(fā)上結(jié)成了一塊塊的硬殼。他的身上更糟，從鐵匠那拿的圍墻已經(jīng)被劃的破破爛爛，左臂連著肩膀都是黑紅濕潤(rùn)的鮮血，順著手臂向下流淌。

    他默默地拿起鐵锨，忍著痛開始慢慢挖洞。

    卡拉焦急地站在旅店門口等著，他是一個(gè)小時(shí)前發(fā)現(xiàn)自己的主人失蹤了。就留了個(gè)“出去辦事”的字條。他生氣的想，就像我才是這的店主而他只是住客似的。滿肚子怨氣的年輕伙計(jì)不停踱步，雜亂的腳步聲表明主人內(nèi)心十分焦急。

    像是過去一個(gè)世紀(jì)那么漫長(zhǎng)之后，卡拉終于看見熟悉的紅發(fā)身影出現(xiàn)在視野里，背上還背著什么東西。他先是松了口氣，心里的巨石落了地。但怒火很快升騰而起，他大踏步地走到薩沃斯面前，揮舞著手上的紙條，“你大半夜失蹤，就只給我留一張紙條??？這算什么？”他竭力怒吼，嗓子因?yàn)橛昧^度變得嘶啞，“紙條還就簡(jiǎn)單的四個(gè)字，‘出去辦事’，辦哪門子的事？”卡拉氣的跳腳，但還是接過了薩沃斯遞過來的人。

    “怎么是他？”他這才看清薩沃斯背回來的是凱倫。

    “他可能是本年度最倒霉的倒霉鬼，剛好撞上了今晚的事情?！彼_沃斯無奈地說。

    “先不論你出去做什么，你就算要出去，也應(yīng)當(dāng)給我留一張更詳細(xì)的紙條，這樣我才能……”卡拉不停地質(zhì)問薩沃斯，兩人一起走進(jìn)了大廳，這時(shí)他看清薩沃斯?jié)M身鮮血的凄慘模樣，瞬間變得目瞪口呆。

    但他很快反應(yīng)了過來，于是怒火升上了一個(gè)新的高度?！稗k事！？你出去清理內(nèi)爾比托了，是吧??？”他嘶聲怒吼，然后他像是想起了什么似的瞪大了眼，怒火到達(dá)了頂峰，幾乎要從他的雙眼里噴射出來，“你留下了之前那只甲蟲的尸體殘片，對(duì)吧？這樣你才能把其他內(nèi)爾比托引出來，見鬼，瑪雷，我真不敢相信你對(duì)我說謊，對(duì)我！”

    薩沃斯沉默了，他先走上樓梯，卡拉跟在后面?！昂鼙缸屇銚?dān)心了，卡雷茍斯?！彼麌?yán)肅地說，語氣里充滿歉意。

    “沒必要這么正式的叫我，瑪雷?！笨ɡ琅f怒氣沖沖，“我生氣是因?yàn)?，首先，你讓自己陷入了險(xiǎn)境，老天，看看你自己，你能活著簡(jiǎn)直是個(gè)奇跡。其次，我真不敢相信你不信任我，噢，我太難過了，瑪雷?！?br/>
    他們就這樣停止了對(duì)話，把凱倫安置在一件空房，替他蓋好被子，放好行李，然后關(guān)上房門。

    走出房間后，薩沃斯才看著卡拉，目光誠摯而充滿歉意?！奥犞ɡ?，”他說，“我相信你，但我不希望你去冒險(xiǎn)，我確定我自己一個(gè)人可以解決。”

    “瑪雷，我可以幫忙的?！笨ɡl(fā)出奇怪的嗚咽，語氣受傷，“你知道我樂意幫忙?！?br/>
    薩沃斯點(diǎn)點(diǎn)頭，他指了指自己的背，“你可以幫我處理一下傷口嗎？”他一邊問，一邊走進(jìn)自己的房間，坐在床邊，“這個(gè)位置我自己不太好處理。”

    “樂意效勞?！笨ɡD(zhuǎn)身出去，薩沃斯則把自己的上衣脫了下來，血液已經(jīng)完全干掉，衣服緊緊黏在皮膚上，扯下衣服時(shí)傷口疼的讓他的臉幾乎變了形，只能咬緊牙根不停吸氣，當(dāng)衣服完全扯下來后，他才長(zhǎng)出一口氣，恢復(fù)到一副不以為意的表情。

    不一會(huì)兒，卡拉拿著一個(gè)箱子走進(jìn)房間，那是一個(gè)精美的手提箱，箱子正中央是一個(gè)紅色十字，十字的中間是一柄蛇杖，下面刻著一行小字:帝國皇家醫(yī)學(xué)院。

    他把箱子放在桌上，又接了一盆水進(jìn)來，然后打開箱子，掏出一大包棉棒，一個(gè)棕色小瓶，一根鋒利的鐵針，和許多細(xì)細(xì)的腸線。

    卡拉先是用清水把棉布浸濕，替薩沃斯擦洗身上的血漬。

    擦干凈血漬之后，出現(xiàn)了十幾道嚇人的傷口，就像是被理發(fā)師的剃刀割開似的，大部分傷口在背上，剩下的在肩上和手臂上。傷口周圍的皮肉已經(jīng)翻卷發(fā)白，看上去十分糟糕。

    “你的傷勢(shì)比我想象中要輕，瑪雷?！笨ɡ蜷_棕色小瓶，把棉棒伸進(jìn)去用力地沾了沾。“一共有幾只？”他一邊問，一邊用棉棒仔細(xì)地擦拭傷口

    “十二只。嘶，碘酒？”薩沃斯疼的滋了一下牙，卡拉用的藥品像刀子一樣切割著他的傷口。

    “是的，碘酒，這是為了……十二只??？”卡拉先是點(diǎn)點(diǎn)頭，然后像是突然反應(yīng)過來一樣大驚失色，“我們的客人干掉了幾只？”

    “他干掉了兩只，以他的實(shí)力來說算是不錯(cuò)了?！?br/>
    卡拉點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)自己導(dǎo)師的結(jié)論表示同意，“你真是命大，瑪雷?！彼o張地說，“換一個(gè)人早就死了不知道幾次了?！?br/>
    薩沃斯嘆氣，“所以我才不希望你也跟著來。”

    凱倫下到旅店大廳的時(shí)候，已經(jīng)是第二天的傍晚。他扶著樓梯，臉色蒼白，踉踉蹌蹌地走下樓。

    薩沃斯正坐在吧臺(tái)后面，對(duì)著一瓶酒吐泡泡，“??！我們的客人，你還好嗎？”他頭也不抬地問。

    凱倫摸了摸自己的腦袋，“還不錯(cuò)?！彼熳吡藘刹?，又因?yàn)樘弁窗櫰鹆嗣?，“看來走太快還是會(huì)痛。”

    他甩了甩頭，快步走到吧臺(tái)邊，語氣激動(dòng):“老天，真的是你，對(duì)吧？”他面色潮紅，結(jié)結(jié)巴巴，“我還以為不是一個(gè)人，但老天，真的是你?！?br/>
    薩沃斯認(rèn)命地點(diǎn)點(diǎn)頭，“是我?！彼麌@了口氣，“我本來沒想暴露的?！?br/>
    凱倫點(diǎn)頭表示理解，他看了看吧臺(tái)上的那把槍，“人們都以為你死了?！彼f。

    “那有什么不好嗎？”薩沃斯慵懶地擦著酒杯，漠不關(guān)心地問。

    “你瞧，”凱倫試圖組織起自己的語言，“我一直對(duì)你的故事很感興趣，塔洛斯總是會(huì)提到‘紅龍’薩倫，所以我想……”

    薩沃斯的眼神變得銳利而危險(xiǎn)，“這里沒有薩倫，”他語氣不善，嗓音低沉，“這里只有旅店老板薩沃斯。”說完這句話，他的臉色又迅速變得柔和，“再說了，你就算知道了我的故事，也記不住。”

    凱倫從包里掏出一個(gè)冊(cè)子和一支鵝毛筆，“我其實(shí)還是一位作家?！彼器锏卣f。

    “啊，那不可能。”他放下杯子，語氣里沒有任何轉(zhuǎn)圜的余地。“你該想想清楚，我把身份告訴你已經(jīng)冒了多大的風(fēng)險(xiǎn)?！?br/>
    “但我已經(jīng)在這了，你難道不考慮……”

    “那是很早以前。”寇特一口回絕。

    “還不到兩年?！眲P倫試圖掙扎。

    “我也不是過去的我了。”薩沃斯沒理他，繼續(xù)自顧自地說。

    “過去的你？”

    “‘紅龍’薩倫?！彼_沃斯簡(jiǎn)短地回答?！艾F(xiàn)在的我是‘薩沃斯’，葡萄藤之血的老板，來自皇家第七軍團(tuán)?！彼_始擦拭吧臺(tái)，“過去的已經(jīng)過去了，讓它們留在故事里吧?！?br/>
    “但是……”

    “夠了！”薩沃斯粗暴地打斷了凱倫，他抬起頭，凱倫看到了一雙滄桑而憤怒的眸子，背后蘊(yùn)藏了無數(shù)的悲歡喜怒。旅店老板匆忙轉(zhuǎn)開視線，“對(duì)你們來說，這是英雄的故事，是可以津津樂道的傳說，對(duì)我來說，是不愿記起的回憶?！?br/>
    他把頭轉(zhuǎn)回來，目光像劍一樣射向凱倫，“你要用什么補(bǔ)償我憶起往事的代價(jià)？”

    凱倫不肯罷休，“他們都說你是虛構(gòu)人物。”

    “是的，我是虛構(gòu)人物，‘紅龍’不過是哪個(gè)三流的吟游詩人喝多了之后的產(chǎn)物，沒有這個(gè)人，也沒有這些事?！?br/>
    “但我想知道真相。”凱倫急切的上前，握拳表示自己的決心。

    “啊——”薩沃斯發(fā)出一聲長(zhǎng)嘆，“你就是想知道，對(duì)吧？”他起身鎖好門，又從里屋搬了把凳子，“你想要事情的真相，但真相往往危險(xiǎn)，我必須跟你明說，這會(huì)是非常漫長(zhǎng)的一個(gè)故事——可能要一周才能講完，而且我不會(huì)冒險(xiǎn)，所以當(dāng)你開始聽了，你可能就再也無法離開了?！彼_沃斯看著凱倫，后者點(diǎn)點(diǎn)頭表示同意。

    “那么我們開始吧?！眲P倫掏出紙筆，“你是薩倫?！?br/>
    那個(gè)一直以來自稱薩沃斯的男子突然笑了，眼睛里燃起火焰，他放下手里的酒瓶，用唱歌一般的奇特語調(diào)說:

    “是的，我想我是?！彼_倫笑著說。