第十五章艷龍（6）
好天色，萬里碧凈，天地分明，輕氣上升，濁氣下沉，一股股冷涼的哨子風從湟水灘刮來，把西寧老城推來搡去地搓揉著。又可以曬太陽了，高通達第一個操著袖子站到西房臺地上。一會，穆家嬸子搬個板凳、拿個針線蒲籃出來，坐下，補綴她那永遠補不完的破衣爛衫。再一會，穆狗保也出來了，岔開右手虎口.揩一下鼻涕，圪就到窗跟下，瞇眼望著太陽，打出一個懶散的哈欠。
尕存姐擔水掙錢去了，四合院里的全體人馬只剩下三口。
曬太陽必定要諞閑傳。諞閑傳自然又是高通達先開口："聽說了么？湟水不堵了。"
這消息使穆狗保吃了一驚，半張嘴愣了片刻，才說："為啥？"
"眾怒難犯哪。我的請愿書貼出去了，這就等于是釜底抽薪，堵水莫有了群眾基礎。"
"你把我別哄，這么大的事情，你一張白紙就能決定？"
"不是我決定，是公家改變了決定。這就叫天道無親，常與善人。"
"那我們就不搬家了？"穆家嬸子插進一句。
高通達擺出一副不屑于回答的神態(tài)，但談話對手只有兩個，一冷落就沒人和他說話，便說："不堵湟水了還搬啥家？你就安安穩(wěn)穩(wěn)在這里住到老，住到死。"
"死不掉來？"
"說這些做啥？不吉利。"穆狗保道。
高通達得意地捋捋胡子，又說："當初你們還不想簽字兒。怎么樣，禍去福來了吧？這湟水，浮天載地，高下無所不至，萬物無所不潤，堵它就是堵國運。這道理他們終于明白了。"
"不是我們不想簽，是老尕財不想簽。"穆家嬸子說。
"后來都簽了，那就是大家吉利。我當初觀了天象，號了地脈，一掐一算，心里就明白了。貼出去只有好處，莫有壞處。過去常說，察天之意，順時揚善。占今圣賢只要懂得這個道理，事情就莫有不好辦的。"
穆狗保忽地站起來，嚇了高通達一跳。
"你別驚慌，我說的是實話。"
"你看誰來了。"
高通達朝院門望去，望到的竟是見河。見河冷冷地掃他們一眼，快步踏上南房臺地，門一推，跨進了門檻。高通達趕緊跟過去，順手把門關上。
見河已經(jīng)坐到炕沿上，臉色陰沉沉的，像晴空下拉起了一道烏溜溜的雪霧。
"你怎么來了？想爺兒了？"
見河不說話。
"肯定是受瞎氣了，你那個后阿媽對你不好？"
"她對我好不好有啥用。爺兒，我要回來住。"
"回來？你給你阿大說了？"
"莫說。"
"那怎么成哩。"
"怎么不成？我是這里長大的，將來以后，還要在這里結婚哩。"
"結婚？還遠得很哪。"
"說遠也不遠。反正我和尕存姐的事情你也知道。"
"啥事情？我不知道。"
"你別裝。"
高通達躲開話題，問見河吃飯了沒有。見河表示吃了，又問爺兒："尕存姐來？"
"擔水去了。"
"以后我們結了婚，我擔水養(yǎng)家，她做飯養(yǎng)娃娃。"
"見河，這種事情想不得。尕存子配不上你。"
"尕存姐有啥不好？"
"她有啥好？她是個婊子你不知道么？"
見河氣得鼻翼嘴唇亂抖，連自己也沒提防地喊起來："是婊子也是大龍把她坑害了。"喊罷，他頓時紅了臉，好像別人揭了自己的短。
高通達倏然僵立在那里，牙齒碰出一串咯咯響，眼睛直勾勾瞪著他的可愛的孫娃。
"這話你是聽誰說的？"
"尕存姐。"
"她胡說。她失了陰脫了陽，叫我治病，我就治了。都是院社，她阿媽把她送上門來，我也不能一腳踢出去。"
"你為啥不踢出去？你是不想踢出去。反正我現(xiàn)在已經(jīng)想好了，我一定要和尕存姐結婚。"見河覺得，固執(zhí)地提出這種要求，便是對爺兒的懲罰。
高通達突然暴躁起來："你別給我說，你給你阿大說去。你再說，我一巴掌扇死你。"他瞪圓了眼睛，顫巍巍地舉起了手。
"偏說偏說偏說。"
"老天，快睜眼看看，我養(yǎng)活了個畜生，還是養(yǎng)活了個孫娃？"他終于不忍心扇下去，無奈地放下手，嗚鳴嗚地哭起來，聲音洪亮卻不見眼淚落下來。
見河從未聽過爺兒哭，膽怯地朝一邊挪挪。
"你今兒做啥來了？和我算賬來了么？那你怎么不帶一把刀子？怎么不把我捅死？"他停止哭號，眼睛像兩塊燒紅的炭疙瘩，"來啊，你把我捅死。我莫心活了。"他又哭起來，沒幾聲便朝墻壁撞去。"碰死，我今兒就在你面前碰死。"
見河慌了，跳過去，死死抱住爺兒，越抱他越掙扎，哭得也就越傷心："娃娃，我拉扯你拉扯得容易么？你說那些話是想叫我去死？我死了算了，你想怎么就怎么吧，爺兒也管不著了。"
說著，又要朝前撲，見河嚇得連聲哀求："爺兒，你別，別。我不說了，我啥也不知道，我是胡說。"
見河好不容易把爺兒連抱帶拖弄到炕沿上坐下。爺兒哭。他也哭。對爺兒死活的擔憂早已使他內心充滿了自責，縱然爺兒渾身是錯，也不能由他指出來，縱然爺兒該死，也不能叫他逼死，他是爺兒的孫娃，為人之子孫，首要的是對長輩的容忍和服從。該是回去的時候了，有他在這里，爺兒就難受。
他怯怯地說："爺兒，你坐著，我走哩。"
"??？"
"我走哩。"
"別走。"
"做啥？"
"你還莫吃晌午飯。"
見河又涌出兩股熱淚來。這時，有了一陣敲門聲，兩個人同時抬起頭，用袖子把眼淚揩干凈。
是尕存姐送水來了。高通達剛把門拉開，一只晃晃悠悠的水桶便出現(xiàn)在見河面前，接著是她的腿，是她的身子，是后面那只晃悠得更厲害的桶。她全力對付兩只水桶，生怕碰到門框上潑灑了從老遠擔來的清泉水。待水擔全部進了門，又勾頭，曲腿，憋著氣把水桶款款放下，然后長長地喘息一聲，抬頭，擦汗，猛地黑眼仁不動了，又大又亮。
見河呆立著，臉色蒼青。
倒是高通達略微自然些，吩咐見河："快把水倒進缸里。"
見河遲疑著過去，臨近水桶時又戛然止步："爺兒，我趕緊回去哩，晚了阿大不給好臉色。"說罷，繞過兩只水桶之間的尕存姐，一步跨過門檻。
"吃了晌午飯再走。"
見河不吭聲，騰騰騰地走出了院門。
見河走到街上。他突然惡毒地想，日奶奶的女人，都是下賤貨。你說我爺兒不好，可你怎么又在給人家送水？我跟你結婚？結球的婚哩。人人都不要臉，而你是主動不要臉。他恍然覺得，尕存姐欺騙了他，她天生就是一個水性楊花的壞女人。她既然開始和觀保好了，后來又為啥要跟他好？既然跟他好了，為啥又要送上門去叫爺兒治??？尕存姐，尕存姐，算我看錯人了?？墒牵墒?，尕存姐，我要是不跟你好，再去跟誰好哩？天下女人只有你一個人愛過我。
他很快走出了朱子巷的街面，腳下是另一條街道的土地。一個穿著狐皮領子黑呢大衣的女人從他身邊走過。他陰陰地瞅她一眼，認出她就是那個找爺兒寫字的女人。那女人停下，眼光柔和地望他，似乎還想和他說話。他呸地朝地啐口唾沫，快步走開。走了幾步，又回頭邪惡地望她，發(fā)現(xiàn)她正拐進一條巷道。那巷道七扭八拐，悠長深邃。他驀然想起，有一次，他和觀保和尕存姐去破廟玩耍，路過這里時，看到爺兒從里面走出來，他趕緊藏到電線桿后面。觀保和尕存姐莫處藏，笑望著爺兒走近，恭恭敬敬問他哪去了。爺兒說，串了個門。觀保多嘴，又問道，這里頭有你們的親戚？爺兒說，啥親戚也莫有。人家求字兒，我是登門送寶墨。
誰知道他做啥去了，爺兒嘴里從來莫實話。見河很想跑進巷去，追上那女人問問：是不是你把我爺兒教壞了？
女人的黑影子在巷道拐彎處隱去。見河離開那里，漫無目的地朝前走。
不知不覺，天空籠罩起陰云。冷風呼嘯著，像無數(shù)繡花針刺在他臉上。又要下雪了。他感到冷。
這年的氣候有些反常，入春以后才下了一場雪，就有了暖氣回升的跡象。四合院里，斜陽染金了濕潤的土地。殘雪在樹下悄悄消融，向四面八方淌出許多淚痕般的水跡。丁香樹上已有了嫩嫩的新芽，而牡丹還沉浸在冬眠的睡夢中。碧桃是要先開花后長葉的，紫紅的點點花苞含蓄地偎在枝子上。刺梅是夏天的姑娘，此時顯得和冬天一樣老成。院里有了新院社，三個做木工活的江蘇人從街道房產所那里租到了北房，打算長期為老城百姓服務。每人每月平均四百塊純利的收入，能把西寧老城人嚇一個跟頭。高通達表面上自然要嗤之以鼻，說他們是見利忘義的小人，慫恿西房穆家人不要和他們打交道。穆家兩口子嘴上應承，行動上卻忍不住要對人家點頭哈腰，硬拉胡扯地套近乎。那三個男人倒也很隨和，你敬我一尺，我敬你一丈，尤其是對高通達，只要你給個好臉色，他們就會老人家長，老人家短的，問你身體好不好，還問你睡覺香不香、吃飯多不多。高通達一一回答了，完了，再沒有二話。而對待穆家，他們便不費多余的口舌，先是送個小板凳過去，讓穆家嬸子喜得連叫幾聲大哥，后來又把穆家的風箱修理改造了一番，拉起來不光輕巧，風也增大了。穆狗保尋思人家是在算計自己的錢?？墒侨思覐膩聿惶徨X。高通達眼熱，也想把自家的風箱變個樣。但他老臉放不下，恥于求助三教九流。穆狗保多了個心眼兒，做中間人去三個木匠那里給高家說情，又去給高通達說，人家要來修風箱，我先幫你拆下來。這樣，才遂了高通達的心愿。穆狗保暗暗琢磨，萬一他們收錢，兩家聯(lián)合起來賴賬，就不會出現(xiàn)那種勢孤力單的恐怖局面。
尕存姐依然在擔水養(yǎng)家。這個院里，唯獨她對那三個陌生的男人視而不見，從來不理睬他們。一天，為首的那個四十歲上下的木匠來到穆家，打聽尕存姐一月能掙幾個錢。穆狗像搞不清對方的用意，思謀了半晌，才實話告訴人家。木匠大驚小怪地喊起來，下這么大的苦才掙一條喜梅煙。他嗜煙如命，總是用煙衡量收入。他說，他來這里是想和穆家商量，要是尕存姐每天能給他們做兩頓飯，他們一月付給她三十元的工資，同時她也可以隨他們一起吃。這收入比擔水多了兩倍，而且還管飯。穆狗保當下就同意了。木匠走后他給尕存姐和婆娘說，尕存姐連連搖頭。她擔心這又是一種男人們的圈套。男人，就是說都是壞人，包括見河。見河再沒來看過她，她又想念又記恨。但穆家嬸子覺得劃算，一來收入多，二來做飯也比擔水清閑。況且，和木匠們把關系搞順溜了，以后說不定還有更多的便宜可占。他倆口你一言我一語地說服著尕存姐。最后，穆家嬸子說，你要是再不答應，那就叫通達爺兒給你說。尕存姐說，誰來說我也不同意。莫想到，過了一天，當穆家嬸子去請通達爺兒過來勸勸女兒時，高通達卻表示堅決反對："姑娘做的對，這種人根底不清楚，染不得，誰知道他們心里是黑的還是紅的。不能去做飯，堅決不能去。萬一，將來，他們有個三病六難，說尕存子在鍋里下了毒藥，你怎么辦？你的嘴是啥嘴，能強過他們？能強過公家？到時候，尕存子就是觀保第二，抓掉哩。"一席話說得穆家嬸子心驚肉跳。她回去又對穆狗保和尕存姐原模原樣學了一遍。尕存姐一聽，想想，突然改變了主意。她說她要去做飯，而且明天就去。穆狗保一心想著那一月三十元的工資，便把高通達的忠告當作了耳邊風。穆家嬸子還想勸阻，但已經(jīng)無濟于事了。從此，尕存姐養(yǎng)家糊口的方式有了改變。高通達只好再次問津那散發(fā)著藥味兒的自來水。他恨恨的，覺得三個木匠是有意跟他過不去。
暮春三月已盡，清和四月來臨。點瓜種豆開始了。翻地打圪垃，掏坑固塄坎，先種刀豆，再點菜瓜，最后在虛軟的塄坎土里埋進葵花籽。兩個木匠給高家?guī)兔?，一個木匠給穆家?guī)兔Γ驼拼蟮钠杳?，一會會功夫就妥貼了。剩下東房臺地前的那塊地，三個男人鏟平夯實，中間壘起一座石臺，臺上壓一塊圓桌面，桌面上描紅鐫刻著棋譜。閑暇時辰，那兒仿佛楚界漢河，依稀槍林彈雨。穆家人不會下棋也就不去觀棋。高通達有時過去看看，時不時地捋胡子點頭，但從來不說半句話。
"他也是狗看星星，誰知道看懂莫有。"
"你別說，觀棋不語真君子，人家有人家的卡碼。"
"他是個不言不語的人？一知充十用，有一點水水就恨不得淌成河，汪成海。"
穆家嬸子駁斥著男人，自始至終不承認高通達會走棋。
菜瓜芽兒冒出土的時候，頂著兩片白瓜籽皮的帽子。最后一頂帽子落地那日，高見河回來了。他是阿大一連三個滾字罵出來的。阿大請一個老師出了幾道初中和高中課本上的數(shù)學題，看他復習的如何。不考不知道，一考嚇一跳，不僅高中課本上的一無所知，連初中學過的也忘得一干二凈。
"你你你，你腦子里一天想的是啥？連這么簡單的都不會，心眼兒叫屎糊住了么？驢身上下工夫也能叫它念出幾個字兒來。你你你，豬腦子一個。"
"我有啥辦法？我根本不是考大學的材料。"
阿大氣得滿臉肉跳，撈起桌上的瓷杯就要砸過去。繼母趕緊拉住，刁過瓷杯去，瞪著丈夫說："你的本事就是摔家什，有本事給你的兒子找個工作唦?？伎伎迹阍趺床豢?？你的眉眼不聰明，你的兒子這一輩子就別想念書。"
"我不聰明你聰明，你怎么不找個聰明人去？"
"你當我找不上？你這個騙子、流氓，怪不得頭一個婆娘要跟你離婚哩。"咣的一聲，繼母自己把瓷杯砸了。瓷砟兒亂飛，嚇得見河連連后退。
"你滾。"
"我就滾。"
繼母雄赳赳地往外走，阿大上去一把拉?。?quot;誰叫你滾了？"他又轉向見河，"滾，滾，滾到你爺兒那里去。"
見河的回來意味著四合院里的空氣走向沉悶。他也明白自己是眼障路礙，早出晚歸，在街上浪蕩，有時，晌午飯也不回來吃。尕存姐想和他說話，他躲躲閃閃盡量不說。即使狹道相遇，他也是形同陌路，一勾頭就晃過去。浪蕩中，他結識了幾個新朋友。至于對爺兒，他只是在勉強應付，再也莫有了往日的那種依賴，那種親熱。他年輕輕的，還莫有開始生活，就心灰意懶了。
"見河，你不能這么逛下去。"
"我的事兒你別管。"
"我不管誰管？你是我拉扯大的。"
"以后我掙了錢，賠你的拉扯費。"
高通達氣得連聲哀嘆，苦思冥想也想不出個好辦法來。
日子晃一晃就到了五月半。扎扎蓬蓬的刺梅樹打起粉粉的骨朵。碧桃和丁香早已敗了，牡丹花開得正怒正艷。三個木匠出去做活，回來時天已經(jīng)黑了，都餓得肚子咕咕叫。尕存姐把做好的面條舀了三碗，端到院中棋桌上，那兒早有一個豆綠瓷盤，上面是一個約有一寸厚的睜眼鍋盔。尕存姐告訴他們，今兒莫來電，院里比房里亮豁些。他們住到這里后，這是第一次停電，只當是偶然現(xiàn)象，也就莫在意。他們在外頭吃，尕存姐在廚房灶火前吃。外頭是朦朦朧朧，里頭是沉黑沉黑。做頭兒的那個木匠急急忙忙吃完了第一碗，便去廚房再舀。尕存姐聽到腳步聲，連忙站起來，放下自己的碗，從鍋里舀起一勺，等著他把碗湊過來后就倒進去。可她等來的不是碗，而是一只手。那手摸著她的尻子，輕輕掐一下。她倒吸一口黑氣，鐵勺里的面條嘩啦啦掉進鍋里。
"別喊。"木匠小聲說。
黑森森的身影就立在她面前，胸脯上熱烘烘的汗臭正對著她的嘴。他那只端空碗的手繞到她背后，胳膊用力一收，就把她牢牢摟住了，另一只手在她的脊背、尻子和大腿上亂摸。她的嘴陷進了他厚實滑潤的胸脯，想喊也喊不出聲。她掙扎了幾下掙不脫，正想咬他一口，他突然松開了手。
他嘿嘿笑著說："妹子，好想你。我也莫老婆唦。"他生硬地學著西寧口音說。
尕存姐擔心他再動手，慌里慌張往外走，不小心絆到灶前燒火的凳子上，差點摔倒。他一把扶住她，小聲說："莫急，莫急，我是個老實人噢。"說罷，他自己先出去了，手里依舊是空碗。
院里，除了吃飯的三個木匠，穆家兩口子也立到微淡的月光下，有一句莫一句地猜測為啥莫電的原因。
"是不是絲絲兒斷了？"穆狗保道。
"啥絲絲兒？"
"就是那個通電的絲絲兒。"
穆家嬸子笑了："你連個保險絲都不知道。"
一個木匠問："保險在哪里？"
"門洞里。"穆家嬸子說。
"我去看看。"
穆狗保吃了一驚："你會修電？"
"試當一下唦。"
"小心哪。電死哩。"穆狗保見婆娘要跟過去，一把拉住，"你不要命了，電傳到你身上怎么辦哩？"
"莫有你說的那么玄。"
她說著堅持要過去看木匠修電。這時，高通達從漆黑一團的門洞里摸進來，恰好摸到要出去查看保險的木匠身上。兩個人都驚悸地立住，互相瞅瞅，才釋然地恢復了原樣。
"通達爺兒，黑搭麻胡的，你到街上做啥去了？"穆家嬸子從木匠身后問道。
"我出去看看，見河莫回來，心里慌。可是外頭黑成山了，堵得你走不過去。"
"外頭也莫電？"
"別說我們朱子巷，一座老城全是黑的。"
"那就不是保險絲的問題。"木匠道。
"保險絲？一千一萬根保險絲也不頂用了。我聽街上的人說，從今以后，我們朱子巷，我們西寧老城，天天不來電。"
"黑了來不來？"穆家嬸子問。
"我說的是天天，一天二十四個小時你知不道么？"
"哎喲喲，那到底為啥？"穆家嬸子著急了。
"為啥？你們明白不明白，湟水莫堵，水電莫修，但是，新城那一頭，廠房要蓋，機器要轉，飯店要開張，煙囪要冒煙。這個項目，那個項目，摞成山的項目要上馬，誰都要用電，電不夠怎么辦哩？把老城的電斷掉，全力以赴支援新城，這就是人家的政策。"
人們傻了，半天莫反應過來，三個木匠對這個問題不感興趣，回房睡覺去了。他們注重白天，白天才能掙大錢。寂靜中，穆家嬸子冷不丁冒出一句："這才叫一物降一物。"
"你活了一輩子，今兒才把話說到點子上。"高通達道。
穆家嬸子不禁有些得意，又道："誰叫你們當初別堵別堵的喊哩？現(xiàn)在可好，湟水不堵了，你們也別搬，老城還是老城，電可莫有你們的。"
高通達生怕穆家嬸子把意思表達干凈，忙打斷她的話："這是人家的報復。"
"報復？公家怎么會報復老百姓哩？"穆狗保甚感不解，"通達爺兒，你再寫個請愿書。"
"再寫我的脬子哩。人家會說，過去老城人黑燈瞎火幾輩輩，還不是照樣生兒養(yǎng)女，也莫見誰把黑飯吃到尻子里，屎水水尿到飯鍋里。"高通達氣急敗壞，竟然忘了咬文嚼字，說出和粗人莽漢一般俗野的話來。
穆家嬸子覺得新鮮，還想聽下去。高通達卻說："不說了，不說了，說了脹瞎氣。睡，莫有電燈大家就早早兒睡。"
他賭氣地走進自家，咣地把門關上。
穆家兩口子也朝自家摸去，進了門，穆家嬸子叫了聲"尕存子"。女兒用哼哼聲作答，表示她已經(jīng)睡了。穆狗保坐在南廂房的炕沿上，突然想到莫電也好，莫電就用不著再交電費了，便禁不住悠然自得地唱起來：
柳樹的葉葉尖對尖，
哪一片葉葉兒不尖？
年輕年老的都一般。
哪一個五葷里不貪？
"老騷情，黑天半夜的，哪根神經(jīng)又抽上了？睡。"穆家嬸子呵斥道。
這是老城陷入一片黑暗的第一夜。直到凌晨兩點，見河才回到家中。他喝醉了，被兩個和他一般年紀的人一左一右攙扶著，跌跌撞撞的，驚壞了高通達。高通達牽掛著孫娃，一直沒有睡著。聽到叫門聲后，就起身撲向墻根，摸到那根開關繩，連拉了幾下。電燈莫亮，黑暗似乎更黑。他趿著鞋過去把門打開。見河就一頭撞到他懷里。幸虧攙扶他的人沒松手，又擁又抱地進了門。
"怎么了？我的孫娃怎么了？"
"爺兒，怕莫有，多喝了幾口酒。"
"是你們叫他喝的？"高通達陰沉著臉，大有寡人是問的架勢。但黑燈瞎火的，人家看不清他的臉色，便道："誰也莫叫誰喝。拳輸了，酒贏了，酒場上的規(guī)矩你也不是知不道。"
見河已經(jīng)躺到炕上。那兩個人就要走。高通達吼道："以后再別勾引我的見河。好好的人，跟你們學壞了。"
兩人一聽，也就啥話不說，逃遁似的出了門。他們是見河的朋友，是他整日在外浪蕩的成果。在院門外，一個說："老不死的，到底誰勾引了誰。"另一個說；"見河莫喝過酒，才三口，就上頭，還能的不行，說是明天請我們的客哩。"那一個又道："他可不是請你喝酒。""我看和喝酒差不多。"這青年說著，狎昵地把胳膊搭到同伴肩上。
離地三尺有條溝，
一年四季水長流，
不見牛羊來吃水，
只有和尚來洗頭。
兩個青年齊聲吆喝。寂靜的街道如同荒野，將他們的聲音遠遠地吸進了大夜的磁場。城市處在酣睡中。
第二天晚上，依然是燈熄火滅。城市的黑暗越來越沉重而可怕。那夜氣不斷膨脹著向天空延伸，最后，月亮消逝了，星光愈加遙遠。黧黑神秘的夜幕中，鬼影正在移動。曲曲扭扭的小巷里，突然響起一陣恐怖的腳步聲。接著是扭打，是喊叫，是寂靜。
不是見河第一個撲過去的。但當他們把她摁倒在地，一人捂住她的嘴和壓住她的胳膊，一人拽住她那踢踢踏踏的腳時，卻是他第一個解開了她那黑呢大衣的紐扣。
女人在掙扎時，趁見河不注意，從地上抓了土和石砟，把他們裝進了裝進了他的口袋。
女人絕望的反抗，但抵不過男人的力氣。
她已經(jīng)乏于掙扎，任憑那兩個人為所欲為。
最后是一陣奔逃的腳步聲。巷道歸于寧靜。黑暗中，她坐起身子，失魂落魄地注視巷外。巷外是更黑的天地，她像她那件弄臟弄皺了的黑呢大衣，正從這里鋪向天邊。
已是上午十點，見河還在睡夢里。太陽早已把光明送還給四合院，燦燦爛爛的，艷紅的刀豆花經(jīng)過一夜靜謐的黑暗之后，又綻出許多。青嫩的細藤順著繩子朝上纏繞，有一條朝外逸去，彎彎地懸浮在空中。高通達踮著腳尖輕輕把它拽過來，在繩子上纏了幾下。有一個穿著黑呢大衣的女人從院門中走進來。高通達一愣，過去將家門推開。她進去，他也進去。無聲無息，一切都顯得很默契。
"來了？"
她神情黯郁，臉色蒼白，不言不語，眼光在炕上溜來轉去。
見河的衣褲全堆在炕角頭。她過去，欠腰一把攥過衣服來，一只手不那么靈活地伸進口袋，用手指在袋底匆匆撥拉。一會，她蜷起手指，急急地掏出來，在自己面前展開。手里是土，還有夜露的濕氣和一粒破碎的石砟。她的猜測居然被證實了。
眼淚和土、和石砟一起掉落在地上。她用上牙咬住下唇，抑制著即將發(fā)狂的悲憤。
高通達被她弄得滿腹猜忌，連問幾聲："怎么了？"
她搖頭。
"你說話呀。"
她呆癡地望著睡夢中囈語聲聲的見河，忽地轉身，往外走去。高通達上前倚在家門口，神色異樣地望她。她幾乎是跑出四合院的。高通達聽到了她隱忍的哭聲。
晌午快到時，西房傳出穆狗保的號啕大哭。高見河被吵醒了，厭厭地問爺兒："怎么活像是死人了？"
高通達哀嘆一聲，心思重重地進了廚房。他一邊發(fā)愁一邊給孫娃做飯。愁緒多得恰如亂草，這一簇那一簇地蔓延著，枯也罷，榮也罷，灶火燒不盡，煤鏟除不掉。他想見河不中用了，吊兒郎當?shù)?，不是睡覺，就是逛街，逛街逛野了心，整天叫人提心吊膽。小時了了，大未必佳，前程自然是暗淡的。高家怎么出了這樣一個不恭不敬的忤逆子。他想那女人的古怪行為，越想越忐忑不寧，覺得他必須去找她，問問她到底發(fā)生了啥事情。還有尕存子，她再也不進他家的門了。她和那三個木匠在一個鍋里攪勺把，天長日久，不會有啥好事情的。危險時時都會發(fā)生。我的好姑娘，你就不知道你爺兒著實心疼你么？他每每從窗戶里望過去，望到她那在北房里進進出出的身影，就覺得寒心，覺得一股凄涼之氣直透肺腑。他酸酸的，從鼻腔到胸腔全是酸酸的一汪冰水。他傷心難過，不斷在心里在嘴上輕輕咬出她的芳名。然后長吁短嘆：黃土不埋我，自有姑娘來埋我。隱隱約約的，他回憶起在一個久遠的年月里陪伴過他的見河的奶奶。一個冬天，正月十五剛過，她說她心口疼，疼了兩個月就死了。她死的時候才二十八歲，比尕存子大不了多少。唉，春滿庭院，經(jīng)一度花開，又一度花開；現(xiàn)如今，又是花落東墻，思一段離懷，織一段離懷。片刻，他又想起電來。莫電就莫電，黑日子就照黑日子過，不買煤油，也不買洋蠟。反正心里不亮堂，就是把太陽搬到家里也是黑的。但是，尕存子就必須在黑暗的地方做飯洗鍋了。這、這、這……他閉眼一想，心尖尖就發(fā)抖。唉，早知如此，何必當初。山不動，水不動，是心動；風不愁，雨不愁，是人愁。心不動就成了死人，人不愁就是畜生。我不是畜生，我是人哪。
"煤砟--煤砟--巴兒煤--巴兒煤--"
又是這悠長親切的吆喝，從院外的街上飄逸而來。高通達停住揉面的手，呆呆地聽著。
穆狗保還在哭，哭聲中斷斷續(xù)續(xù)夾雜著怨憤的訴苦。穆家嬸子也陪著他，涌出一泓一泓的淚水。眼淚是女兒帶來的。穆狗保給她三塊錢，打發(fā)她上街買一把雞毛撣子、打兩斤煤油、割四兩肉。剩下的錢再買一包青鹽。尕存姐去了，回來時只買得一包青鹽、兩斤煤油。
"再的東西來？"
"莫買。"
"找的錢來？"穆狗保伸出巴掌去。
尕存姐嚓地放到他手里。他一數(shù)只有八分硬幣，又伸出巴掌。
"哪里還有錢。煤油國營商店里莫有，私人攤攤上有哩，一斤九毛二。"她看阿大瞪凸了眼睛，便又說："不信你自己看去。"
穆狗保立馬就去，回來后，就一把鼻涕一把淚地傷感起來。
"怎么辦哩，聽說還要漲，白攢了，白攢了，我的錢白攢了。一把雞毛撣子十三塊，我們一月才掙多少？羊圈里鉆出個野狐子，你們把我暗算了。"
哀傷持續(xù)到又一個夜晚來臨。黑暗迫使穆狗保平靜下來。他開始算賬，算來算去，發(fā)現(xiàn)自己大半輩子的積攢，只能點五六個月的煤油。他氣得咬扁了牙唇，咬得腮幫肉一條條地隆起。他走出南廂房，走進北廂房，朝在廚房洗碗的穆家嬸子浪叫一聲："把燈吹掉。"
穆家嬸子冷不丁嚇了一大跳，回過神來，以同樣的浪叫回報男人："窩里害，你就會對我咋呼，一物降一物么？哼，我不是你的出氣筒。"
穆狗保頓時變得可憐兮兮的，躬著腰哀求道："點不起，我們點不起。錢等于是白紙，一進商店就得一沓沓，我們去哪里掙哩？"說著，眼淚花花一閃，便又拖出一陣哭腔來。
"嚎嚎，你就會嚎。"穆家嬸子哭喪著臉，過去，噗一聲把煤油燈吹滅了。
"阿大，再別哭了?？揄斏队茫垮X是人掙的。我就不信我們連煤油也點不起。"
尕存姐不知啥時候走了進來。她說著，過去拉起阿大的手，把一沓厚厚的錢塞給他。
"這是啥？"穆狗保雙手摸著。
"錢，一共一百五十塊。"
"這么些？哪里來的？"
"阿大，我把事情做下了，你也別罵。反正他說他莫有媳婦，將來以后，我大不了嫁給他。"
"啥？你說啥？"穆狗保吃驚地問。
"尕存子……"那邊，穆家嬸子已經(jīng)弄懂了，凄楚地叫一聲女兒的名字。
尕存姐已是淚如泉涌。
窗外，高通達屏息諦聽，那顆懸浮而上的心不覺怦然墜落，似墜入五里云霧，迷迷茫茫的。他快步朝自家走去，仿佛多停留一分鐘，他就會把靈肉傾覆在地上。
又是一個寂然無聲的夜晚。無光無亮的西寧老城里，五月的冷風掃蕩著朱子巷的街面。高通達蹣蹣跚跚地走著。頭頂是看不見的黑暗的云，稀疏而遙遠的星星，白生生的，如同身著縞衣的女人。四方的夜氣擠壓著他，他氣喘吁吁的，覺得自己好像被淹沒在水里，再也走不出那黑色的漩渦。但他還是頑強地走著，他要同家，去見孫娃。
他剛從那個女人家出來。那兒，她的丈夫正在慟哭。但他和高通達一樣，也不清楚她為啥要投河自殺。
尸體莫有撈上來。好些人證明說，他們看見她從十米高的湟水木橋上跳了下去。
"你阿媽死了。"
他對見河說。莫有人作出反應。他發(fā)現(xiàn)自己仍然在街上，面前也莫有見河。他繼續(xù)往前走，估摸自己快到家了，突然聽到前面黑暗處有人在尖聲吼唱：
大紅柜里莫有三兩面，
尕鍋兒敲鐘(者)；
把你尋給了三天(者)莫見面，
你滿大街嫖風(者)。
上去高山綠葉寬。
綠葉包的是牡丹，
我和尕妹啵啵著蜜蜜兒甜，
渾身麻給了九天。
高通達聽出這是見河的聲音，覺得那腔調流里流氣的，像是在跟一個過路的女人撒野。他在心里痛苦地叫著：娃娃，你怎么變成這個樣子了？可是，就在這時，一種悲愴而明凈的別情油然涌上心頭。他突然意識到黑暗是非?？蓯鄣?。黑暗籠罩著他，使他有了抒發(fā)孤獨憂悒的沖動。他張開嘴，用那老年人的童稚，羞羞慚慚地唱道：
年輕的時候想尕妹，
年老了想的是阿姐。
陽世上的姻緣夢里斷，
曲一半柔腸，丟一半柔腸，
下一輩子再入西廂問紅娘
他被自己的歌聲感動得老淚縱橫，兩眼頓時變得惺忪可愛。一會，他悲涼地搖搖頭，一步一聲哽咽著朝四合院走去。天空依然遙遠，星斗依然蒼白，四合院一如往日。
半個月后，高通達孤身一人離開了西寧城。他說他要去南京，去尋找真正的朱子巷。可是后來他又回來了。不久他便溘然長逝，享年七十有三。從此，人們才知道，南京莫有朱子巷。
送葬的這天，見河和尕存姐都去了西寧鳳凰山后面的墳場。她鼓起勇氣，囁囁嚅嚅地對他說，她就要嫁繪那個江蘇木匠了，她將來有可能成為一個南京人，而且是南京的母親。見河說，她要是給那個江蘇人養(yǎng)娃娃，他就宰了她。說著，他嘩地撩開衣襟，讓尕存姐看到了他別在腰里的一把七寸藏刀。那刀鞘和斜陽一樣，是金紅金紅的。尕存姐的臉色蒼白而凄楚。
"我收了他的錢，我也是莫辦法。"
"多少錢，我還。"
"你連工作都莫有，你還不起。"
"我還得起，一千一萬也還得起。我說到做到。"他想到了爺兒留給他的那些古籍和那些家產。他顯得胸有成竹，站在山坡上，冷漠地望著落日的余暉。
尕存姐默不作聲。
但是，一切都由不得高見河做主。父親高潤田和繼母來到家中，把所有值錢的東西都拿走了。他們也要見河跟他們走。見河不去。他對他們恨之入骨，同時又把自己想像成了一個為愛情獻身的豪杰。他要去持刀搶劫了--民宅或者銀行或者商店。他頓時感到自己偉大起來。他已是一個真正的男人了。
為此，他專門去了一趟寺街口的市場，算是一次作案前的偵察。偵察了半晌午，肚子餓了，便去老尕財?shù)拿媸充?，想在那里混一個飽，卻見那鋪面關著，漆黑的門扇上貼著一張蓋有工商局紅印的白紙，上面寫著密密麻麻的毛筆字，大致內容是：經(jīng)營戶主李尕財因偷稅漏稅，被罰款兩千元。在未交出罰款和未補交稅金之前，店鋪不得開張。見河心中怏怏。往回走時，他路過一家金銀首飾店，進去一看，那玻璃柜臺里的金碧輝煌頓時照耀得他通體發(fā)光。他站在那里，久久地顫栗著，不知是恐怖還是激動。
老城一直不來電。黑暗是最好的機會。高見河準備傍晚開始行動。
真正的故事這才開始，卻已經(jīng)無話可說了。只有落日，只有滿天穿縞衣的星斗，陪伴著老城的年年月月。