第二天，等到昨日下船的水手一返回，“四葉草號(hào)”就迅速出發(fā)了。繞開(kāi)貝倫斯港相當(dāng)熱鬧的碼頭，它直直地沖著“狂暴?！北容^隱蔽的安全航道前進(jìn)，一頭扎進(jìn)這片分隔開(kāi)南北大陸的危險(xiǎn)海域。

    “你看到哈梅爾了嗎？”瑪麗逮住路過(guò)的皮埃爾這么詢問(wèn)道。

    她正抱著兩本都坦語(yǔ)的語(yǔ)法與詞匯集，在亞歷山大的建議下，瑪麗決定讓同為“學(xué)生”的哈梅爾替自己講解一下。

    皮埃爾指了指船尾的方向：“哈梅爾好像在那邊，不知道她在干什么?！?br/>
    瑪麗看到哈梅爾正半跪半蹲俯下身子，不知道在船尾邊緣折騰什么東西，聽(tīng)到有腳步聲靠近，哈梅爾這才抬起頭來(lái)。

    “瑪麗？”艾絲特認(rèn)出了對(duì)方手上的那兩本書(shū)，“你居然主動(dòng)看書(shū)？真是難得，是亞歷山大先生給你布置了額外的課程任務(wù)嗎？”

    “給你說(shuō)得好像我多懶惰一樣！”瑪麗也在哈梅爾身旁蹲下來(lái)，“你這是在干嘛？”

    哈梅爾手上握著一把精巧的短刃小刀，瑪麗見(jiàn)過(guò)這東西，哈梅爾說(shuō)過(guò)這是一件“爪刀”形態(tài)的神奇物品。但是哈梅爾接下來(lái)的舉動(dòng)，瑪麗就不太理解了。

    淡淡的光點(diǎn)從爪刀上飄起，哈梅爾握住刀柄的位置，用力地用掌心蹭過(guò)去，很快，哈梅爾手上就積攢了一簇軟毛。

    瑪麗的目光更茫然了：“這……”

    “是啊，這也是一種特殊效果。更強(qiáng)力的毒素和滿月時(shí)的嗜血都會(huì)被壓制，但是這樣沒(méi)有太大負(fù)面影響的毛還存在，過(guò)上兩、三個(gè)月就得清理一下?！?br/>
    瑪麗放聲大笑起來(lái)：“噗哈哈——你的神奇物品怎么也跟你一樣離奇啊！”

    艾絲特苦惱地?fù)P了揚(yáng)手上的“羅根之爪”：“你不要趁機(jī)罵人！這種負(fù)面效果又不是我能控制的?！?br/>
    “你要是早點(diǎn)遇到我們，還能讓亞歷山大先生幫你打造呢，他大概是不會(huì)拒絕這種事的?！?br/>
    艾絲特的神情一頓，移開(kāi)了視線，專注地清理爪刀上面的狼毫：“哈哈，誰(shuí)知道呢……我總有要下船的那天。”

    她的話含糊不清，有種讓瑪麗無(wú)法理解的消極，瑪麗將頭巾里掉下來(lái)的散發(fā)別到耳后：“那就不說(shuō)這個(gè)，亞歷山大先生告訴我，看在你已經(jīng)能跟本地人正常交流的份上，都坦語(yǔ)的事情可以問(wèn)你。”

    接下來(lái)哈梅爾露出的笑容突然讓瑪麗背后一寒：“你為什么看上去那么不懷好意？”

    艾絲特眨了眨眼，壓抑住能讓別人感受題庫(kù)與試卷的幸災(zāi)樂(lè)禍：“我有嗎？”

    “絕對(duì)有……”瑪麗十分懷疑地嘀咕道。

    ——

    “四葉草號(hào)”穿過(guò)“狂暴?！钡暮匠檀蠖鄶?shù)時(shí)候都很穩(wěn)定，少數(shù)風(fēng)暴肆虐的日子，幸運(yùn)也會(huì)眷顧這艘船只上的人們。

    但即使如此，在“狂暴?！眳^(qū)域彎彎繞繞往北靠近，“四葉草號(hào)”也花上了大半個(gè)月，才在塞洛斯島的碼頭靠岸，補(bǔ)充船上的物資。

    之后再花上差不多的時(shí)候，就能通過(guò)迷霧海，穿過(guò)奧拉德克群島的邊緣，抵達(dá)因蒂斯西北面的港口。

    如果不是因?yàn)閷?duì)時(shí)間有特殊的感知，再加上非凡能力帶來(lái)的強(qiáng)化，艾絲特或許真的會(huì)徹底忘記日期。

    不過(guò)她沒(méi)有忘，所以艾絲特布置好儀式后，在“四葉草號(hào)”綠色光幕的保護(hù)下，召喚了格爾曼·斯帕羅的信使。

    將一枚金幣與信件遞給四個(gè)頭的信使小姐，目送著對(duì)方走入靈界縫隙，艾絲特這才坐回了床邊，繼續(xù)閱讀從亞歷山大那里借來(lái)的弗薩克語(yǔ)書(shū)籍。

    只有瑪麗還在跟都坦語(yǔ)艱難地作斗爭(zhēng)。

    因?yàn)榘z特給她出了一大堆習(xí)題，所以現(xiàn)在只要兩人一碰面，瑪麗幽怨的目光就會(huì)釘在艾絲特身上。

    ——

    奧拉維島。

    克萊恩結(jié)束了又一天在奧拉維醫(yī)療救護(hù)基金會(huì)的工作，他已經(jīng)能毫無(wú)掙扎地面對(duì)刷廁所的活計(jì)了。

    這段時(shí)間以來(lái)克萊恩一直都在這里登記義工身份，通過(guò)幫助那些將逝之人完成他們的心愿，努力消化“無(wú)面人”魔藥，為晉升做著進(jìn)一步準(zhǔn)備。

    對(duì)于污染問(wèn)題，他已經(jīng)決定拜托艾絲特幫忙了，在魔藥徹底消化前不用急著聯(lián)絡(luò)她。

    聽(tīng)艾絲特的信件中說(shuō)，她處理“四葉草號(hào)”那邊清除污染的委托相當(dāng)順利，所以克萊恩沒(méi)有急于向認(rèn)識(shí)的其他人詢問(wèn)這方面的事情，不然他一定會(huì)對(duì)艾絲特“當(dāng)場(chǎng)解決掉污染”的話心生懷疑。

    因?yàn)榭巳R恩不時(shí)就會(huì)更換面容與身份，所以他的義工生活也沒(méi)有引起多少注意，至少比最開(kāi)始直接用格爾曼·斯帕羅的臉走進(jìn)基金會(huì)辦公室好多了。

    隨便找一間酒吧解決掉晚餐，喝了杯黑麥啤酒，多點(diǎn)一份特亞納漿甜糕犒勞自己，克萊恩散步著走回旅館房間。

    不過(guò)他剛將外套掛在衣帽架上時(shí)，就察覺(jué)到了房間內(nèi)的異動(dòng)，很快靈界裂縫撕裂開(kāi)，四顆容貌艷麗的人頭從中飄出來(lái)，其中一個(gè)還咬著信封。

    “謝謝，麻煩您了?！?br/>
    “是……”“光……”“的信件……”

    最后一個(gè)頭沒(méi)有話可說(shuō)了，有些苦惱地“嗯”了一聲。

    接過(guò)信使小姐嘴上的信件，克萊恩看到了艾絲特熟悉的字體，在送走這位對(duì)艾絲特稱呼奇怪的蕾妮特小姐后，克萊恩當(dāng)即撕開(kāi)了封口，展開(kāi)折疊起來(lái)的信紙，嗅著還新鮮的油墨味，瀏覽起紙張上的內(nèi)容：

    “致我的朋友：

    有一段時(shí)間沒(méi)有給你寫(xiě)信，不知道你最近怎么樣？希望你那邊一切順利，沒(méi)有太倒霉的事情發(fā)生。

    我這邊都挺好的，雖然我能感覺(jué)到‘四葉草號(hào)’的大副表面上還裝作不信任我，但經(jīng)歷了這段時(shí)間的航行，我跟他們已經(jīng)相當(dāng)熟悉了。

    在完成這次隨他們探險(xiǎn)遺跡的委托后，我或許有機(jī)會(huì)得到足夠的報(bào)酬，想辦法晉升‘寄生者’。半神序列對(duì)非凡者來(lái)說(shuō)是很重要的一步，我相當(dāng)期待會(huì)發(fā)生什么，對(duì)此有種特別強(qiáng)烈的預(yù)感?！?br/>
    半神啊……這一次又被艾絲特走在前面了。不過(guò)她的晉升看上去不需要儀式，塔羅會(huì)上也沒(méi)求購(gòu)過(guò)輔助材料，這樣真的沒(méi)問(wèn)題嗎？

    克萊恩在替艾絲特感到高興的同時(shí)，眉頭卻下意識(shí)皺起來(lái)。

    隨著他對(duì)非凡力量的了解越多，收集到越多羅塞爾的正經(jīng)人日記，克萊恩也察覺(jué)到了艾絲特是多么罕見(jiàn)的“特例”。而在非凡世界里，“特例”往往代表著更加混亂瘋狂的影響，這絕對(duì)不是什么好事情。

    “偷盜者”與“命運(yùn)”兩種能力交疊的情況，簡(jiǎn)直就像是艾絲特與卓婭難以分割的現(xiàn)狀。

    艾絲特要是不斷晉升下去，為了抗衡卓婭，她很難放棄晉升序列零的希望。那某一天，說(shuō)不定她還得去面對(duì)同途徑高位者的阿蒙……

    克萊恩不敢再繼續(xù)往下想，他嘆了口氣，重新看起信件：

    “我之前在西拜朗的時(shí)候遇到了疑似靈教團(tuán)的人，也遇到了形跡可疑的血仆和吸血鬼，后來(lái)船長(zhǎng)告訴我，曾經(jīng)有隱秘組織出現(xiàn)過(guò)分裂，部分‘月亮’途徑的非凡者加入了玫瑰學(xué)派，很有可能是他們的成員，西拜朗的隱秘信仰里就以這兩個(gè)組織最為活躍。

    不過(guò)我們跑得很快，可能這就是‘四葉草號(hào)’的特點(diǎn)。我在這里結(jié)識(shí)的朋友告訴我，在一艘船上待久了，很容易就被這艘船的氣質(zhì)影響。

    ‘四葉草號(hào)’的氣質(zhì)基本就是[佛系躺平]，可能因?yàn)檫@艘船和船長(zhǎng)都是‘命運(yùn)’途徑……”

    周圍沒(méi)有其他人在，克萊恩也就沒(méi)有刻意扮演“冷臉的格爾曼”，捂著臉悶笑了一會(huì)兒。

    這種久違的中文網(wǎng)絡(luò)用詞，能讓他短暫地脫離非凡世界片刻，獲得不少輕松感。

    艾絲特總是喜歡一本正經(jīng)地說(shuō)出些奇怪的話，從兩人認(rèn)識(shí)起她就會(huì)這樣開(kāi)玩笑，帶著種讓人難辨真假的幽默感。

    克萊恩繼續(xù)讀了下去，艾絲特的魯恩語(yǔ)也總是寫(xiě)得非常工整，讓他能看出一點(diǎn)無(wú)形方框的影子：

    “按照船上那位老先生的說(shuō)法，我很有成為一位語(yǔ)言學(xué)家的天賦，我的都坦語(yǔ)和因蒂斯語(yǔ)已經(jīng)非常熟練了，雖然弗薩克語(yǔ)還沒(méi)有任何交流的機(jī)會(huì)，但是單純的閱讀也很通順。

    如果未來(lái)你有需要翻譯的時(shí)候，可以考慮雇傭我，我一定會(huì)給你友情價(jià)。

    相信我，即使是我們那個(gè)年代的語(yǔ)言我也有很強(qiáng)烈的印象，這些單純被存儲(chǔ)的知識(shí)，似乎比記憶要?dú)埩舻酶?，都在我的腦袋里。

    ‘四葉草號(hào)’正在前往因蒂斯的路上，再過(guò)兩到三周，我們就會(huì)在斯德蘭斯堡的港口登陸，讓‘四葉草號(hào)’和大部分船員享受一段時(shí)間的假期。

    到時(shí)候我會(huì)跟著船長(zhǎng)、大副和二副前往那處霍納奇斯山脈邊緣處的第四紀(jì)遺跡，幫助他們進(jìn)行探險(xiǎn)。

    閑聊了這么多，這封信也寫(xiě)得夠長(zhǎng)了，那么我也將最重要的一句話留到最后：

    [生日快樂(lè)，周明瑞]?！?br/>
    克萊恩瞪大了眼睛，望著這最后一句中文，他沒(méi)有刻意用小丑能力壓抑自己的情感，微笑之余，他的眼眶也有點(diǎn)發(fā)燙。

    三月四號(hào)，今天是他來(lái)到異界的第一個(gè)生日。

    連他自己都不記得了，卻有人寫(xiě)了一封絮絮叨叨的信。

    這封信或許只值一個(gè)金幣的郵寄費(fèi)，拿在手上輕飄飄的。

    克萊恩將這封信鄭重地收起來(lái)，疊好，放回信封里，壓緊撕開(kāi)的裂口。

    他布置儀式，把這句生日祝福獻(xiàn)祭到了灰霧之上。

    感謝大家的推薦票、訂閱和評(píng)論。

    感謝夕下_bE，鳳磐，nokki，XV36，萬(wàn)物歸一萌泡泡的月票！

    因?yàn)槭詹氐剿那Я?，今天有三更，這個(gè)菜狗作者很感謝大家一直以來(lái)的支持。

    (本章完)

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