盈著笑轉(zhuǎn)頭昂首去望蕭顯晦，他寵溺欣慰的一笑，我回頭沖蕭顯晾笑道：“好，都聽你的。你還有什么想吃的，先跟那邊那個(gè)姊姊說，好不好？”
憨憨的點(diǎn)點(diǎn)頭，我看著遙蘆將蕭顯晾接過去，起身活動(dòng)了一下腿腳，回身正逢上閔同疇不可置信的質(zhì)問那后來(lái)進(jìn)來(lái)的男子：“你說什么？這消息你也不知是從何得來(lái)的？那便是連道聽途說都算不得，是你自己杜撰的？！”
“……小，小的不敢……小的是，是聽……”
瑟瑟發(fā)抖，跪在地上的那人幾乎要將頭伸到地下，我淺嘆一聲，聽蕭顯晦平靜道：“閔尚書不必多問了。您自是兩袖清風(fēng)，從未與人把柄，落人口實(shí)?？蛇@吏部尚書的位置，若落到旁人手中，自是廣進(jìn)源財(cái)?shù)暮萌ヌ?。您為?guó)為民，身先士卒，若當(dāng)真同我起了沖突，自然首當(dāng)其沖，難以脫身。而那背后之人，卻能逍遙事外，一身自在?！?br/>
“此人是誰(shuí)，居心是否如是，想來(lái)閔尚書這些時(shí)日來(lái)也非全無(wú)察覺，也當(dāng)自有考量。”蕭顯晦聲音寬慰，伸手搭上閔同疇肩膀：“雖道寧受人之欺，毋逆人之詐，但防人之心不可無(wú)。尤其如閔尚書身處高位，更應(yīng)深明個(gè)中道理。”
閉目長(zhǎng)嘆，閔同疇啟眸，終于顫顫巍巍的向蕭顯晦跪拜下去：“老臣此前……確是因一己偏見，對(duì)十皇子殿下多有不敬。得罪之處，任憑十皇子殿下懲處?！?br/>
“閔尚書是為國(guó)本歸正，何談得罪二字。且您乃前朝重臣，自有訓(xùn)導(dǎo)于我的資質(zhì)?！庇H自俯身扶起閔同疇，蕭顯晦微笑：“如今誤會(huì)解開，便是最好不過。閔尚書萬(wàn)勿耿耿于懷?！?br/>
心悅誠(chéng)服，閔同疇只余不住點(diǎn)頭。我靜立在一旁，看著這場(chǎng)紛擾落幕，心中暗暗定下明日去處。
出乎意料，當(dāng)日我方同帝子居中的嬤嬤哄著蕭顯晾入睡，時(shí)辰不過將過未刻，行至茂桐園，卻正撞見來(lái)尋我的蕭望舒。
攥著拳頭與我相對(duì)而立，蕭望舒雙眸圓瞪，我含笑福了福身：“月穆見過八皇姐?！?br/>
“不必假惺惺的，佯做慈悲了?！狈氯艟驮诘却艘谎?，蕭望舒立時(shí)冷嘲熱諷：“你依仗泛夜翊靖之身份狐假虎威時(shí)，一干行徑俱被本帝姬瞧在眼里。你當(dāng)真當(dāng)本帝姬好糊弄嗎？”
“八皇姐此言，月穆實(shí)在不解。”我平聲淡淡，事不關(guān)己：“無(wú)論是去往泛夜的伶月，亦或是來(lái)至涼鴻的翊靖，俱是月穆一人爾。身份幾何，樣貌幾何，從來(lái)未損月穆本質(zhì)?！?br/>
“但八皇姐這些日子的所作所為，才是當(dāng)真令月穆與十皇兄寒心，令賢妃娘娘與閔尚書寒心?！?br/>
“你……你說什么？”色厲內(nèi)荏，蕭望舒眼神慌亂，我無(wú)奈一笑：“八皇姐已然心知肚明，又何須矢口否認(rèn)？今日在乾心殿內(nèi)發(fā)生的一切，八皇姐若未得消息，又怎會(huì)在此截住月穆？”
“只是月穆實(shí)在為八皇姐嘆惜，也實(shí)在不能理解?！蔽疑駪B(tài)確是惋惜疑惑，走近一步，蕭望舒警覺后退：“閔尚書脾性剛直，本就是難以輕易妥協(xié)的秉性。而顯晾總歸是八皇姐的皇弟。如今他已受身心煎熬，十皇兄有意守護(hù)不叫外人知曉。八皇姐何必?fù)p人不利己，將這傷疤捅到世人面前？眼下或許確實(shí)沒有治愈顯晾的法子，但誰(shuí)都難保日后。若有朝一日顯晾清醒，卻發(fā)覺自己這些年來(lái)一直遭天下人非議議論……”
“便是他有朝一日不再呆傻，第一個(gè)怪恨的，恨毒的，也是你這個(gè)罪魁禍?zhǔn)?！?br/>
咬牙切齒打斷我所言，蕭望舒擰眉嬌叱：“我就是厭惡你這幅道貌岸然的樣子！說為我與母妃著想，要予我封號(hào)，晉母妃為貴妃；說為蕭顯晾著想，不欲將他病癥告知旁人——可實(shí)則呢？！一副苦口婆心，居功至偉的模樣，實(shí)則皆是口頭文章，不了了之，一舉一動(dòng)皆是為了自己！我是為日后與母妃在這宮中得以長(zhǎng)久，方才阻礙蕭顯晦登基，我敢承認(rèn)！可你呢？你這般虛偽小人，可敢捫心自問，問心無(wú)愧的道一句從無(wú)私心么？！”
“我從未說過自己從無(wú)私心?！?br/>
面無(wú)表情，我這一句似噎住了蕭望舒，她仍啟著唇卻無(wú)聲間，我慢吞吞的踱起步來(lái)：“一人為己，二人為私，三人為公。我行事與處世之則，向來(lái)是不逆本心。我助十皇兄一臂之力，是因我二人親厚。但同時(shí)，他也是涼鴻皇室中唯一有能力，有資格承繼大統(tǒng)之人。我說要補(bǔ)償賢妃娘娘，要補(bǔ)償于八皇姐，是因此前權(quán)宜之計(jì)，權(quán)衡之下確是傷害了無(wú)辜。晉位與封號(hào)之事也已提上日程，只是月穆終歸非后宮之主，向十皇兄陳明建議，自定時(shí)日已是逾越。若八皇姐能靜心等待，好事成雙之日已然可期?！?br/>
“八皇姐說自己的私心僅是為與賢妃娘娘在后宮之中安然度日，月穆卻覺得并非這般簡(jiǎn)單罷。”我漸沉了語(yǔ)氣，卻仍是陳述事實(shí)：“若顯晾果因閔尚書的扶持而登基，那閔尚書之功便絕不可沒。到時(shí)，賢妃娘娘便是功臣之女，是名正言順的皇太后。八皇姐也無(wú)謂于執(zhí)著封號(hào)之事，順理成章成為長(zhǎng)帝姬。尊貴未來(lái)，光明前途……自當(dāng)唾手可得?！?br/>
“只是八皇姐不應(yīng)忽視一點(diǎn)?！蔽医K于靠近蕭望舒，與她針尖麥芒，相對(duì)而立：“若真順?biāo)浦?，如八皇姐所想那般，閔尚書之名譽(yù)，將何去何從？老臣重臣，匡扶幼主，奪權(quán)之嫌，篡位之心……八皇姐這樣快便忘了汪仁的前車之鑒么？他人無(wú)中生有之事尚小，顯晾總有成人之日。天之驕子，國(guó)之大權(quán)……豈存容旁人置喙余地？”
蒼白了臉色，蕭望舒又向后磕絆一步。我收斂語(yǔ)氣，偏了頭不再看她：“何況如今，塵埃落定。成王敗寇，多說無(wú)益?！?br/>
“……我從前幻想過，或是說，在母妃被打入冷宮的那段日子里曾幻想過……若最初被封為嫡出帝姬，前往泛夜為質(zhì)之人是我，又會(huì)是何等結(jié)果?！?br/>
良久，蕭望舒頹了態(tài)勢(shì)，卸了周身敵對(duì)：“若是那樣，我會(huì)不會(huì)已成了泛夜新朝皇后，會(huì)不會(huì)已成了胡汝開元王妃，會(huì)不會(huì)也有契機(jī)，回得涼鴻，向汪谷珊，向遙湄，向所有嘲弄看輕我的人耀武揚(yáng)威？”
“可是直到方才，我才恍然發(fā)覺。若當(dāng)年去往泛夜的果真是我……恐怕早已不知死在何時(shí)，死在何處?！?br/>
緩緩地抬起眼眸望過來(lái)，蕭望舒寡淡的哂笑：“刀尖起舞，牝雞司旦……果然，不是任意一個(gè)女子都能辦到的?！?br/>
她語(yǔ)意中最末一點(diǎn)的歆羨也終于潦倒。我垂眸，只是靜靜聽著，直到她索然無(wú)味的轉(zhuǎn)身離開，我開了口，喃喃自語(yǔ)一般，不知說給誰(shuí)聽，不知誰(shuí)能聽見：“倘若初時(shí)去的人是你……”
“你會(huì)失去最溫暖的母親，會(huì)失去最長(zhǎng)久的友伴?！?br/>
“你會(huì)遇見最坎坷的命數(shù)，會(huì)墜入最甜蜜的美夢(mèng)。”
“你會(huì)歷經(jīng)最離奇的經(jīng)歷，會(huì)割舍最遺憾的錯(cuò)過?！?br/>
“最后……”
灰白石面上，似有血淚斑駁，暗色的花朵詭譎綻放。
“你會(huì)永遠(yuǎn)掙扎在孤獨(dú)的人世中，等待最是希望，卻也最無(wú)希望的重逢?！?br/>
“而這……卻是我僅余的，唯一的……私心與念想。”
幾日之后，我正在帝子居同蕭顯晾閑玩時(shí)，箺笙得了羅邦訊息，道是蕭顯晦已命人將閔賢妃與蕭望舒送至與終蜀臨界郡縣的行宮內(nèi)。前朝之中，既閔同疇“倒戈臣服”，一眾搖擺不定的大臣也俱樂見其成，紛紛俯首稱臣。
而以羅邦為首的西荒舊部，這些時(shí)日以來(lái)分散于涼鴻各地，明察暗訪，收攏人心。也非無(wú)反對(duì)之聲，只是這點(diǎn)微弱聲音，終究淹沒在擁戴蕭顯晦的呼聲中，短時(shí)間內(nèi)，應(yīng)無(wú)復(fù)燃可能。
之后數(shù)日，蕭顯晦俱忙于準(zhǔn)備登位大禮，鮮少得見我一面。我便時(shí)常做些小吃去帝子居探看蕭顯晾。他的神志果真漸漸弱化向稚童，卻將“母妃”“阿姊”“阿兄”三個(gè)詞記得牢固。后一日蕭顯晦得了空閑前來(lái)，說當(dāng)時(shí)他依我信中所說將蕭顯晾救下時(shí)，蕭顯晾幾乎已要昏迷過去。即便他勉強(qiáng)醒來(lái)，也定無(wú)法給蕭紂帶回何等真實(shí)情報(bào)。而不知為何，蕭顯晾似對(duì)“皇”字十分抵觸，是以蕭顯晦才特允他稱自己一聲“阿兄”。
九月初一日，涼鴻新帝蕭顯晦即位。追尊生母謙妃為和祥皇太后，封賢妃為賢貴太妃，追封伶昭媛為伶德太妃。其余前朝宮眷，各依禮封賞，安頓妥當(dāng)。
新帝感懷于親情之重，以為涼鴻先帝雖有罪過，卻已以身相抵。特命禮官議上，定先帝謚號(hào)為厲。另封八帝姬為慎康長(zhǎng)帝姬，十五皇子為瑞親王。
另，涼鴻伶月帝姬，少時(shí)為家國(guó)太平出質(zhì)泛夜，后幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，為國(guó)之大計(jì)幾番易轉(zhuǎn)身份。曾以泛夜嫡長(zhǎng)帝姬翊靖之名歸國(guó)，消解民生之憂患，祛除朝堂之奸佞，傾往和美之城國(guó)。伶月帝姬在外數(shù)載，終得安然歸來(lái)。新帝念其辛勞功苦，特御封伶月帝姬為長(zhǎng)帝姬，美號(hào)——
傾城。
——正文完