聽(tīng)皇帝說(shuō)到這里，陳平很快有了新的想法。
他說(shuō)道：“陛下，在出兵前，可先派人前往夜郎國(guó)，見(jiàn)到夜郎王后，言明夜郎國(guó)需臣服于大秦、向大秦朝貢，否則派兵滅其國(guó)，夜郎王定不會(huì)答應(yīng)。我們有言在先，派兵攻夜郎國(guó)東北邊，奪其地。事成之后，再派人見(jiàn)夜郎王，言明出兵奪其部分地域，只是小小懲戒，秦國(guó)再給予一次機(jī)會(huì)，若夜郎王還不臣服，秦兵西進(jìn)滅整個(gè)夜郎國(guó)?！?br/>
子?jì)?、尉繚、鄒離都覺(jué)得這個(gè)辦法好。
反正原計(jì)劃只是奪取夜郎國(guó)小部分地方，打通巴郡和象郡的通道，在巧妙運(yùn)作下，迫使夜郎國(guó)臣服，這屬于額外收獲。
鄒離道：“陛下，臣認(rèn)為陳參乘之計(jì)可行。”
尉繚道：“臣也贊同。巴郡南邊的人，應(yīng)當(dāng)有人能聽(tīng)懂夜郎國(guó)之言語(yǔ)，到時(shí)候可選一兩人，陪同使臣做翻譯。”
子?jì)胪耆?，?dāng)場(chǎng)把這件事確定下來(lái)了。
不久后，御廚把飯菜做好了，子?jì)胱屶u離在書(shū)房吃飯。
吃飽之后，子?jì)朐僭敿?xì)問(wèn)及任囂身體狀況。
鄒離如實(shí)回答。
原本歷史上，任囂在兩年多以前就病亡了，現(xiàn)在卻還沒(méi)有死，看來(lái)是有現(xiàn)代人穿越而來(lái)的蝴蝶效應(yīng)。
子?jì)胗衷賳?wèn)及嶺南的許多方面。
鄒離在嶺南的時(shí)候，了解當(dāng)?shù)剞r(nóng)耕等諸多情況。
嶺南地方農(nóng)耕以水稻為主，按照官府指導(dǎo)的方法耕種，鄒離已經(jīng)把曲轅犁、水車(chē)新式物品原理告之三個(gè)郡尉，郡尉迅速行動(dòng)，打造曲轅犁取代原本直轅犁，并且制作水車(chē)和筒車(chē)。
嶺南三郡全面實(shí)施秦律，各級(jí)官吏按照秦國(guó)制度辦事，許多當(dāng)?shù)厝艘涯軌蚵?tīng)懂中原話(huà)。
總體來(lái)說(shuō)，嶺南地區(qū)除了路途遙遠(yuǎn)外，跟秦國(guó)其它地區(qū)已經(jīng)差別不大了。
在正式打通巴郡和象郡通道前，朝廷還需隨時(shí)與嶺南聯(lián)絡(luò)，子?jì)胱屶u離把前往零渠的行走路線(xiàn)告訴陳平。
若有需要，子?jì)胱岅惼侥沁叺娜?，按照此方法前往零渠?br/>
對(duì)于此后該如何聯(lián)絡(luò)，鄒離在嶺南的時(shí)候，已經(jīng)跟任囂、趙佗、馬宣、謝崗商量好。
書(shū)房里，子?jì)肱c三個(gè)臣子一直談到比較晚才回去。
第二天，子?jì)胝桨l(fā)布命令，任命范目為都尉，召集五千巴人入伍，在巴郡當(dāng)?shù)夭倬毷孔?，這支部隊(duì)要特別注重在山林的作戰(zhàn)能力。
范目不會(huì)知道皇帝意圖，他只知道要服從命令。
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趙國(guó)，邯鄲。
李左車(chē)勝利凱旋，趙歇率文武官員在城外迎接。
眾大臣唯獨(dú)陳馀沒(méi)有來(lái)，陳馀吃了敗仗，換成李左車(chē)掛帥卻獲得大勝利，一勝一敗反差實(shí)在太大了，這個(gè)臉面丟得夠大的。
經(jīng)此一役，陳馀在趙國(guó)的威望大打折扣，李左車(chē)威名大為提升。
無(wú)論是官員還是百姓，對(duì)于廣武君擊敗匈奴，都為之高興。
皇宮大殿，皇帝趙歇舉行朝會(huì)。
首先，是對(duì)李左車(chē)擊敗匈奴，立下大功進(jìn)行封賞，給予李左車(chē)重賞，不僅官職提升，還賞賜土地。
朝會(huì)結(jié)束后，眾臣退下，只剩下趙歇、張耳、陳馀、李左車(chē)四人。
張耳道：“兩日前，楚國(guó)密使到來(lái)，密使說(shuō)，如若趙國(guó)先昭告天下，言明趙國(guó)不愿與楚國(guó)為敵，希望兩國(guó)休兵，楚國(guó)可退兵。”
趙歇再看向陳馀和李左車(chē)，問(wèn)道：“不知兩位卿家意下如何？”
陳馀道：“陛下，趙國(guó)南邊有彰水和長(zhǎng)城防線(xiàn)，楚軍根本無(wú)可奈何，楚軍勞師北上，需長(zhǎng)途運(yùn)送糧草，我趙軍在家門(mén)口作戰(zhàn)。臣認(rèn)為，該殺殺項(xiàng)羽的威風(fēng)，勿需理會(huì)，長(zhǎng)期對(duì)峙下去對(duì)楚國(guó)不利，項(xiàng)羽不得不退兵?！?br/>
趙歇覺(jué)得有些道理，目光再看向李左車(chē)。
李左車(chē)道：“陛下，臣認(rèn)為，項(xiàng)羽是騎虎難下，如若楚軍主動(dòng)退兵，又覺(jué)得有損顏面，特意派人秘密前來(lái)，由趙國(guó)先昭告天下，楚軍再退兵，項(xiàng)羽顏面不至于損傷過(guò)大。臣認(rèn)為，暴秦才是趙國(guó)死敵，即便趙國(guó)不臣服于項(xiàng)羽，梁子已結(jié)下，也不宜結(jié)得過(guò)深，索性就答應(yīng)項(xiàng)羽，好讓項(xiàng)羽退兵?！?br/>
張耳道：“廣武君言之有理，臣贊同！”
趙歇點(diǎn)頭道：“廣武君所慮甚是，朕亦覺(jué)有理，就這么辦?！?br/>
隨后，李左車(chē)再說(shuō)道：“匈奴被打敗，讓匈奴人知道，無(wú)法從趙國(guó)占得大便宜。臣覺(jué)得，可再讓蒯徹出使匈奴，成功之?dāng)?shù)應(yīng)當(dāng)有七八成。”
張耳出言贊同，趙歇同意了，再次派蒯徹去見(jiàn)冒頓。
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時(shí)間已是十二月隆冬季節(jié)。
在陰山以南的河套地區(qū)，大量的匈奴人、牲畜在這里過(guò)冬。
跟中原、關(guān)中相比，河套的冬季更為寒冷，但跟陰山以北草原相比，河套已經(jīng)溫暖很多了。
河套地區(qū)，成為了匈奴人過(guò)冬的最佳之地。
沮渠托慘敗后回到河套，冒頓大怒，將沮渠托連降數(shù)級(jí)，降為千騎長(zhǎng)（管轄一千騎兵的軍官）。
十二月中旬，河套地區(qū)大雪紛飛，雪花飄飄北風(fēng)蕭蕭，天地一片蒼茫。
所有牲畜全關(guān)在圈舍中，幾乎所有匈奴人都待在帳篷里，無(wú)特殊事情不外出。
這里有一座城，稱(chēng)為“九原城”（現(xiàn)代的包頭市），是趙武靈王奪取河套后所修筑。
戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，趙武靈王把版圖延伸到陰山山脈，設(shè)立了云中郡，后來(lái)匈奴再度奪取河套。
嬴政滅六國(guó)后，派蒙恬奪取河南、河套地。
九原城內(nèi)，冒頓住在這里。
這天，數(shù)名騎兵帶著一輛馬車(chē)從東邊而來(lái)，進(jìn)入九原城。
馬車(chē)?yán)锩?，正是趙國(guó)使臣蒯徹。
對(duì)于趙國(guó)使臣再次前來(lái)，冒頓已猜到了意圖，把官員召集起來(lái)，公開(kāi)接見(jiàn)使臣。
“趙國(guó)使臣蒯徹，見(jiàn)過(guò)匈奴單于?！?br/>
蒯徹行作揖禮后，再掃視現(xiàn)場(chǎng)一遍。
跟上次來(lái)見(jiàn)冒頓時(shí)，人還是那批人，只是現(xiàn)在情況不同了，匈奴官員不像上次那樣有明顯的傲氣。
冒頓道：“趙國(guó)使臣來(lái)見(jiàn)本單于，有什么事？”
旁邊的翻譯，把話(huà)翻譯給蒯徹。
蒯徹道：“皇帝陛下派本使來(lái)見(jiàn)單于，目的跟上次一樣，趙國(guó)與匈奴聯(lián)合對(duì)付秦國(guó)，以匈奴所缺之物交換匈奴戰(zhàn)馬?！?br/>
他話(huà)說(shuō)完后，在場(chǎng)匈奴官員中，仍然有些人反對(duì)，只是不像第一次出使匈奴時(shí)那般狂傲。
冒頓道：“如果趙國(guó)能答應(yīng)匈奴條件，匈奴便答應(yīng)趙國(guó)請(qǐng)求?！?br/>
蒯徹心中一喜，看來(lái)有戲了，先讓匈奴嘗到苦頭，果然不一樣了。
他說(shuō)道：“請(qǐng)單于明言?！?br/>
冒頓道：“趙國(guó)需派出最好的工匠到這邊來(lái)，把鑄鐵、打鐵之法教會(huì)匈奴人?！?br/>
作戰(zhàn)失利后，冒頓更冷靜地思考趙國(guó)的提議，本身雙方相互交易能雙贏，要是能把煉鐵技藝學(xué)好，跟趙國(guó)的合作就更有價(jià)值。
蒯徹心道：冒頓提出這個(gè)條件，還真夠精明的，匈奴人弓馬嫻熟，但是近戰(zhàn)兵器卻不太行，要是學(xué)得鑄鐵之法，如虎添翼。
隨即，蒯徹表示，對(duì)于這個(gè)要求，他做不了主，需要回去稟報(bào)皇帝。
十二月底，邯鄲。
出使匈奴回來(lái)的蒯徹，把冒頓的條件稟報(bào)趙歇。
趙歇跟李左車(chē)、張耳、陳馀商量后，決定答應(yīng)冒頓的要求。
趙歇又再跟臣子們商量好，需要換取的良馬數(shù)量。
確定了跟匈奴合作后，還有交換物品的具體細(xì)節(jié)。
比如，分別需要用多少的鹽、布匹換取一匹馬，價(jià)格要詳細(xì)談好。
同時(shí)，派人分別前往韓國(guó)、齊國(guó)，告之談判結(jié)果。
劉邦和張良得知后，都大為高興。
結(jié)盟的三個(gè)國(guó)家都準(zhǔn)備好了，要給騎兵配備匈奴良馬。
只有趙國(guó)才和匈奴接壤，要跟匈奴交易時(shí)，兩個(gè)會(huì)派出運(yùn)輸隊(duì)先去到趙國(guó)，然后再跟趙國(guó)的人一起前往河套地區(qū)跟匈奴交易。
在十二月中旬的時(shí)候，趙國(guó)、齊國(guó)、韓國(guó)都按照項(xiàng)羽的要求昭告天下，到了十二月底，三路北上的楚軍都已經(jīng)撤軍了。
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大業(yè)元年，公元前203年。
一月初這天，子?jì)虢拥洁u棠的報(bào)告，已經(jīng)有效掌握了炒鋼技術(shù)。
子?jì)雭?lái)到兵工廠。
“陛下，工匠們不僅掌握了炒鋼法，能掌控好碳含量，臣還用了新想到的辦法，收到奇效?！?br/>
第三次來(lái)到這里，鄒棠的心情明顯比前兩次都要好。
隨即，鄒棠帶著子?jì)雭?lái)到成品區(qū)。
“陛下，這五把劍乃是最新打造?！?br/>
子?jì)肽闷饋?lái)仔細(xì)打量，光憑肉眼觀察，就已經(jīng)看出了不同，劍刃部分極為鋒利。
出來(lái)空地上，這里有好幾個(gè)大小不一的木樁，子?jì)腚p手緊握劍柄，用力揮劍向碗口大的木樁砍去，干凈利落地將木樁砍斷。
不錯(cuò)，夠鋒利了。
再細(xì)看劍刃，沒(méi)有出現(xiàn)卷刃、蹦口情況。
看來(lái)真的是成功了。
鄒棠道：“陛下，試驗(yàn)了兩年多，臣和工匠們，已經(jīng)找到了控制碳含量的有效辦法。臣還想出了一個(gè)辦法，用含碳多的鋼做劍刃，而用含碳少的熟鐵作劍脊，制作出來(lái)的五把劍，劍刃鋒利，整把劍不易折斷?！?br/>
“很好！做得很好！”
子?jì)肟滟澲?br/>
這種制作方法，是南北朝時(shí)期冶金專(zhuān)家綦毋懷文發(fā)明，用于制作宿鐵刀。
刀刃主要起刺殺、切割作用，這要求有比較高的硬度才能保證刀的鋒利，所以必須選擇含碳量較高、硬度較大的鋼來(lái)作為材料。
而刀背主要起一種支撐作用，要求有比較好的韌性，使刀在受到比較大的沖擊時(shí)不致折斷，這樣就要選擇含碳量較低、韌性較大的熟鐵。
在制作兵器時(shí)將熟鐵和鋼巧妙結(jié)合起來(lái)，將二者恰到好處地用在合適的地方，既滿(mǎn)足了刀的不同部分的不同要求，又節(jié)省大量鋼材，這種鑄造工藝，直到現(xiàn)代還在沿用。
這種原理，同樣適用于制作劍。
經(jīng)過(guò)子?jì)雽?duì)煉鋼技術(shù)理論指導(dǎo)，鄒棠在不斷的試驗(yàn)中，摸索出了這種辦法。
本來(lái)，等掌握了炒鋼法后，子?jì)朐侔压噤摲ǖ睦碚摳嬷u棠，連同這種把熟鐵和鋼有效結(jié)合的方法告之。
沒(méi)想到，鄒棠自己琢磨出來(lái)了。
“鄒棠，你做得很好，立下大功，秩俸升為五百石?！?br/>
鄒棠跪下謝恩。
子?jì)朐賳?wèn)道：“如若按照炒鋼法制作鋼材，能否快速制作新式鋼制兵器？”
鄒棠搖搖頭，說(shuō)道：“陛下，在煉鋼時(shí)，的確能掌控好碳含量，只是太復(fù)雜費(fèi)時(shí)，難以大量打造。只能少量打造，配備給精兵。”
在還沒(méi)有提問(wèn)時(shí)，子?jì)朐缇椭懒诉@個(gè)答案。
在還沒(méi)有灌鋼法之前，的確可以通過(guò)炒鋼法和百煉鋼打造出好兵器，但由于太過(guò)于復(fù)雜費(fèi)時(shí)，成本很高。
在東漢末年，出現(xiàn)了最初級(jí)的灌鋼法，到了南北朝時(shí)，綦毋懷文對(duì)灌鋼法研究取得了突破性進(jìn)展。
灌鋼法是以生鐵和熟鐵為原料，將它們加熱到生鐵熔點(diǎn)以上，合煉而成鋼。
綦毋懷文制作宿鐵刀的方法是，先把生鐵熔化，澆灌到熟鐵上，使碳滲入熟鐵，增加熟鐵的含碳量，然后分別用牲畜的尿和牲畜的脂肪淬火成鋼。
牲畜尿中含有鹽分，用于淬火比用水淬火冷卻快，淬火后的鋼質(zhì)堅(jiān)硬；用牲畜脂肪淬火時(shí)冷卻饅，因此鋼質(zhì)柔韌。
經(jīng)過(guò)這兩種淬火劑處理后，鋼質(zhì)柔韌，刀刃剛?cè)峒娴谩?br/>
一旦成功掌握了灌鋼法，可根據(jù)不同兵種需要制作兵器，類(lèi)似于唐刀，如果秦軍配備唐刀，將會(huì)在武器層面壓制對(duì)手。
鄒棠問(wèn)道：“陛下， 不知要打造多少兵器？”
子?jì)氚烟崆皩?xiě)好的灌鋼法技術(shù)理論遞給鄒棠。
鄒棠接過(guò)一看，再次驚駭了。
陛下提供炒鋼法，已經(jīng)是驚為天人了。
現(xiàn)在，又再提供這種叫“灌鋼法”的煉鋼之法，看起來(lái)比炒鋼法更好。
子?jì)氲溃骸澳壳八莆盏姆椒?，打造五百把劍即可。把灌鋼法掌握好，再大?guī)模打造兵器。鄒卿家，事成之后，會(huì)是更大的功勞?！?br/>
無(wú)比激動(dòng)的鄒棠，表示會(huì)全力以赴。
冶煉技術(shù)進(jìn)步需要較長(zhǎng)時(shí)間，連弩制作就快得多。
前段時(shí)間，小連弩已研制出來(lái)了。
子?jì)胂铝?，大連弩和小連弩都進(jìn)行批量生產(chǎn)，先生產(chǎn)若干數(shù)量，再在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候配備給軍隊(duì)。