蘇縝看了蔣熙元一會(huì)兒，“朕之前還猜你究竟會(huì)不會(huì)來(lái)。為臣者，當(dāng)是不會(huì)，但作為一個(gè)男人，你會(huì)?！彼麖澊叫α艘幌拢斑B君臣之禮都不顧了。”

    “臣若是顧及君臣之禮，也就不必來(lái)了?！笔Y熙元微微頜首，“皇上后宮之事不該臣多置喙，但臣與夏初說(shuō)過(guò)，便是拼了一切也要護(hù)她周全，護(hù)她自由。所以，臣來(lái)了。”

    “說(shuō)的倒是不錯(cuò)?！碧K鎮(zhèn)抬眼看了看他，“你的一切？你的一切包括蔣家一門(mén)，你的高堂祖父、兄弟姊妹。你要如何拼？便是你舍得，朕也不想落了這幽王后主的罵名。實(shí)則你也知道朕并非遷怒之人，何必說(shuō)這個(gè)。如此，還有什么要與朕說(shuō)的？”

    “有?！笔Y熙元輕輕握了握拳頭，道：“夏初無(wú)家世背景，也無(wú)關(guān)社稷，入宮對(duì)皇上并無(wú)助益，皇上何苦陷了她一生?！?br/>
    “的確無(wú)甚助益?！碧K縝點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻道：“但朕所有的不只是社稷，從一個(gè)男人的角度來(lái)說(shuō)，朕不過(guò)是想要追求自己心愛(ài)的女子。與你無(wú)異?！?br/>
    “但一紙圣諭并不算追求，皇上應(yīng)該給夏初自己選擇的機(jī)會(huì)?！?br/>
    “所以她并不是妃嬪。”蘇縝淡淡地道：“今天我若是一紙封妃，又有誰(shuí)能奈我何？我珍惜，故而不想用強(qiáng)，但我同樣需要一個(gè)機(jī)會(huì)?！?br/>
    蘇縝轉(zhuǎn)頭看了看鑒天閣外，那一片皇城外模糊不清的街宇，“這鑒天閣收拾出來(lái)了，你可知為何？”他笑了一下，伸手指了指，“那邊是府衙，而安豐坊更遠(yuǎn)，其實(shí)什么都看不見(jiàn)。朕不像你那樣每天都能看見(jiàn)她，甚至朕以為此生也許都不會(huì)再見(jiàn)到她了?！?br/>
    蔣熙元順著他手指的方向看了看，心中五味雜起。如果今天不是夏初，或許他倒要感佩這深情了。想見(jiàn)而不能相見(jiàn)，憑欄而望，只不過(guò)是記憶中的言笑轉(zhuǎn)身罷了。相望，卻何等無(wú)望。

    時(shí)間又過(guò)了月余，他以為許多事都變了，可嘆蘇縝這情意卻未減。仿佛又是那天的一聲嘆息再起，挖走的那株葡萄仍遲遲未能栽回去。

    今日這一遭恐怕只是空走了。怕的不是蘇縝不明白，不明白可以說(shuō)明白，怕的是他什么都明白，卻情難自禁。

    蘇縝轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)：“你來(lái)，究竟是因?yàn)閷?duì)夏初用情匪淺，還是怕朕用情不深？又或者擔(dān)心皇后？怕后宮中有人占了專(zhuān)寵？”

    這問(wèn)題問(wèn)得蔣熙元心中一凜，默了默，輕輕避開(kāi)劍鋒道：“其中必然有臣情之所致，但臣更想問(wèn)一問(wèn)，皇上如此做是想要給夏初一個(gè)什么樣的結(jié)果？只寵不愛(ài)算不得珍惜，寵愛(ài)愈深卻愈將其置于眾矢之的。以夏初的身份背景，后宮之中豈有立足之地？她不適合宮中。”

    “噢？”蘇縝聞言不禁笑了一聲，“朕便是她的立足之地，能給的朕都會(huì)給。那蔣卿你又希望夏初有一個(gè)什么樣的結(jié)果？她不適合宮中卻適合深宅？還是讓她繼續(xù)去做西京捕頭？莫要忘了，這，也是朕給的?！?br/>
    “皇上能給她的臣或許給不了，但她想要的，臣卻可以給。她想要自由時(shí)，臣尊重她的意愿。如一天她愿嫁臣時(shí)，臣必以正妻相娶，許她一生一世，一雙人?！笔Y熙元說(shuō)到此，抬起了頭來(lái)，目光坦然地看著蘇縝，“臣愿為她所愿，無(wú)論她的選擇是什么。這便是臣想要的結(jié)果。”

    蘇縝的表情滯了滯，低頭看了看手中墜子，“這幾日朕倒還想起一樁事來(lái)?！彼褖嬜訌氖滞笊先∠聛?lái)，放在掌心，“這是夏初從管陽(yáng)城給朕帶回來(lái)的，如果朕沒(méi)記錯(cuò)，那比翼鳥(niǎo)的擺件也出自管陽(yáng)城，都是天工坊的東西。你認(rèn)識(shí)這個(gè)，對(duì)嗎？”

    蔣熙元猶豫了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭，“認(rèn)識(shí)?！?br/>
    “所以，那日鳳儀宮中，你本要向朕求旨賜婚，卻因?yàn)榭匆?jiàn)了這個(gè)墜子而改了主意?！碧K縝將手一握，走到蔣熙元面前，“朕且不論你隱瞞之事，只問(wèn)你，倘若朕與夏初并不相識(shí)，現(xiàn)在是否賜婚圣旨已下？那時(shí)夏初可愿嫁你？”他輕拍了一下蔣熙元的肩膀，這親密信任的舉動(dòng)，卻伴得是幾分冷淡得聲音：“你那天想做的，與朕今日所做的，其實(shí)又有什么分別？”

    蔣熙元未料到蘇縝能將這件事翻了出來(lái)，心一下便沉了下去。這件事上，無(wú)論是以君臣，或者是論朋友，他都是理虧的。那是他的私心。他給了夏初選擇，但是并沒(méi)有給蘇縝選擇的余地。

    見(jiàn)蔣熙元不說(shuō)話(huà)，蘇縝便緩了緩語(yǔ)氣，“你是朝臣，是朕的親信。朕如今最該做的是將夏初送出宮去，與你賜婚，送你這一份人情。而你最該做的，其實(shí)是早該告訴朕夏初的身份，將她送進(jìn)宮來(lái)，給朕一份人情?？赡闩c朕卻在這里談了如此一番。你當(dāng)日如何不愿，便不妨以己之心度朕今日之心?！?br/>
    “君臣人情……”蔣熙元苦笑了一下，“皇上置夏初于何地？”

    “內(nèi)廷從五品女官?！碧K縝負(fù)手道：“朕于她有情，她于朕也并非無(wú)意。朕說(shuō)了，朕要的是一個(gè)機(jī)會(huì)，與她重以今日身份再識(shí)再知，再敘情意。這如何不是朕給她的選擇?！?br/>
    “如若他日夏初不愿留在宮中，皇上當(dāng)真會(huì)給夏初選擇？”

    蘇縝不由得蹙了蹙眉，手指摩挲著掌中的那枚墜子，瞇起眼睛看了看他，冷聲道：“你以何立場(chǎng)來(lái)問(wèn)朕？”

    “不以立場(chǎng)，只以臣憐惜之心，情深之意?；噬喜挥璩冀袢账?，臣便求來(lái)日皇上能愿她所愿，予她之所求?！?br/>
    “你倒是很有信心。”蘇縝牽唇一笑，“朕也是。朕平生主動(dòng)地爭(zhēng)過(guò)兩次。上一次爭(zhēng)皇位，為的是母后；而這一次，朕想要為自己，為這個(gè)叫蘇縝的皇帝爭(zhēng)一人心?！?br/>
    蔣熙元臉色微變，看著他的神情，像是又看見(jiàn)了那個(gè)初雪之夜，于宮宴之上翻覆天下的蘇縝。是了，他就是這樣的一個(gè)人。隱忍從來(lái)不只是隱忍，他可以放棄，但他想要的，從不讓分毫。

    蘇縝走到蔣熙元身邊，放緩了語(yǔ)氣道：“因夏初身份一事，朕責(zé)罰了閔風(fēng)，但朕不責(zé)罰你。所念的，不過(guò)就是你這因情而致的私心。于情都有私心，于世都有牽絆，你要拼了一切護(hù)著她，實(shí)則你根本不可能拼的了；我想舍了龍位與她山水之間，可我也根本不可能舍的了?；厝グ??！闭f(shuō)完，徑自往樓梯口走去。

    蔣熙元回過(guò)身去，揚(yáng)聲道：“皇上舍不了江山龍位，但臣卻當(dāng)真拼的了一切?！?br/>
    蘇縝頓住身形，默然片刻才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，按著樓梯的木欄，含了一點(diǎn)虛浮的笑意，道：“朕不讓你拼，你便是想拼也是不行！”說(shuō)完，信步走下了樓梯。

    蔣熙元聽(tīng)著腳步聲漸遠(yuǎn)，一下下如同踩在自己的心上。良久，才闔上眼長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出一口氣。喉嚨被吐不出咽不下的心疼與不甘哽的酸疼，連呼吸都扯動(dòng)如割。

    君臣，這便是君臣。

    論情深，蘇縝不遜于他；論權(quán)力，他當(dāng)真是沒(méi)有一點(diǎn)辦法去與皇權(quán)相抗。君要臣死臣不得不死，可君要臣不死，臣就是想死亦是無(wú)門(mén)。

    蘇縝走出鑒天閣的時(shí)候回頭看了一眼，亦是嘆了口氣，招呼了安良過(guò)來(lái)，“鑒天閣封了吧?！?br/>
    安良一楞，“皇上不賞景了？”

    “如今已不必了。”蘇縝低頭淺淺地笑了一下，“撤了儀仗，朕要去內(nèi)廷?！?br/>
    此時(shí)夏初剛吃過(guò)午飯，正跟著姜尚儀指派過(guò)來(lái)的一個(gè)八品恭使熟悉著院子里的環(huán)境。這常侍名叫元芳，弄得夏初每次叫她的名字，都想順嘴問(wèn)問(wèn)她怎么看。

    元芳與夏初年紀(jì)一般大，白白凈凈長(zhǎng)得十分討喜，對(duì)夏初甚是恭敬，手交疊在腹前，一口一個(gè)夏典侍的稱(chēng)呼著。

    “你在宮里呆了多久了？”夏初問(wèn)她。

    “我十三歲入宮，現(xiàn)在有四年了呢。從前服侍過(guò)德敬皇后的?！痹济蜃煨α诵ΓZ(yǔ)氣中有一點(diǎn)小小的得意。

    夏初被她這點(diǎn)得意勾的有點(diǎn)好奇，便問(wèn)道：“德敬皇后是……”

    “夏典侍……”元芳掩了掩嘴，不可置信地瞧著她，“德敬皇后是皇上的生母呀，夏典侍不會(huì)不知道的吧？”

    “知道??！”夏初攤了攤手，“我是問(wèn)，德敬皇后是個(gè)什么樣的人?！?br/>
    “很美很端莊的?！痹际职丛谧齑缴希劬Φ瘟锪锏赝赃吳屏饲?，“那時(shí)候我還經(jīng)常能見(jiàn)到皇上呢，哦，現(xiàn)在的皇上。”

    “皇上很難見(jiàn)到嗎？”

    元芳想了想道：“從前倒也不是太難?，F(xiàn)在后宮里除了鳳儀宮外都沒(méi)有人，不需要那么多人伺候，皇上也不會(huì)往內(nèi)廷來(lái)，不容易見(jiàn)到了?！?br/>
    夏初默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心說(shuō)要真是這樣可麻煩了，難道自己還真得參加完了軍訓(xùn)才能看見(jiàn)他？

    頂著太陽(yáng)看完了尚儀宮，已是一腦門(mén)子的汗，伸手一抹，抹下一層粉來(lái)，不禁膩歪地甩了甩手，拉著元芳問(wèn)她有沒(méi)有可以打水洗臉的地方。

    “夏典侍這晌要凈面嗎？”元芳看了看她的臉，便伸手去掏荷包，“我這里帶著粉呢，夏典侍補(bǔ)一補(bǔ)就好?！?br/>
    “不用?！毕某趺r住她，“粉在臉上不舒服，還是帶我去洗臉吧?！?br/>
    “那……”元芳想了一下，“夏典侍先回房等我吧，我去幫您拎壺水來(lái)?！闭f(shuō)完便踩著細(xì)碎的步子走了。

    夏初在屋里等了一會(huì)兒，元芳便拎著個(gè)銅壺進(jìn)來(lái)了，還給她拿了胰子過(guò)來(lái)。夏初向她道謝，倒弄得她直不好意思，直擺手說(shuō)不用。

    “我就在隔壁屋里住著，夏典侍若是有事盡管吩咐?！痹几Ａ烁Ｉ?，出門(mén)了。夏初把水倒進(jìn)銅盆里，挽了袖子，一捧涼水撲在臉上，舒服得她直想嘆氣。用胰子把臉上得粉洗了之后，夏初閉著眼睛去摸擦臉布。摸了兩把沒(méi)摸到，正瞇了眼睛要看一看，那擦臉布卻又忽然自己進(jìn)到了她手里。

    夏初以為是元芳去而復(fù)返了，道了聲謝謝便接過(guò)來(lái)把臉擦干了，等布巾落下，卻看見(jiàn)蘇縝正淺笑吟吟地倚在墻邊看著她。