民團(tuán)馬隊(duì)的何大壯自從拿了李化獎賞的香水就一直激動著，他原本是山南縣北塬鎮(zhèn)莊戶人家的孩子，李化來到山南縣城里護(hù)衛(wèi)隊(duì)要剿滅匪寇，他因?yàn)榧依锩鎸?shí)在窮的沒有辦法就加入了護(hù)衛(wèi)隊(duì)，當(dāng)時只是為了混口吃喝。后來在護(hù)衛(wèi)隊(duì)的時候訓(xùn)練的不錯，很快就進(jìn)入煉體境還參加了剿滅威虎山匪寇的整個過程，那時候他是真的害怕，從來都是匪寇沖擊縣城，就沒有過縣令帶著人剿滅匪寇的，但李化做到了。此后他開始和大多數(shù)護(hù)衛(wèi)隊(duì)的人相信有了李化的山南縣會好。
再后來護(hù)衛(wèi)隊(duì)改編成民團(tuán)，他因?yàn)闀T馬，能射箭，一身功夫不錯而且又經(jīng)歷過剿匪，為人還實(shí)在，就被江倩任用了馬隊(duì)的隊(duì)長。馬隊(duì)成立后，李化又安排了馬隊(duì)去楚郡訓(xùn)練，那可是他第一次到楚郡，在楚郡他大開眼界，懂得了什么是軍伍，他可是付出了很多才讓馬隊(duì)的人慢慢信任他的。
李化檢閱馬隊(duì)的時候送他的這一小瓶子香水的價格是他后來才知道的，那些福貴人家為了買香水愿意付出的銀子都夠他家里一整年的花銷了，而且還是大手大腳點(diǎn)的花銷。這香水是李化才做出來的，連制作坊都沒有，在京城只有王公貴族才用得起，何大壯是真心感謝李化的，沒有李化就沒有他現(xiàn)在的生活。
何大壯在休假的時候來到縣城把半瓶香水賣了出去，買香水的是外來的一個客商，那個人拿到半瓶子香水后如醉如癡。何大壯用賣香水的銀子準(zhǔn)備去買些個米面和肉食拿回家去，他家里的婆娘一定會很開心。鄉(xiāng)下人成年都吃不到肉食，就連白面都很少，現(xiàn)在的他能給家里買到了，何大壯覺得自己是幸福的。還剩下的半瓶子香水他想著給他媳婦用，娶媳婦的時候可是啥都沒有，現(xiàn)在他可以給媳婦用上京城里面的貴人們才用得上的東西了。
在米店買了米糧后，他聽店里面的伙計說現(xiàn)在的吳縣不知道為何不送原煤過來了，而另一個買米的人卻說是因?yàn)閰强h那邊的縣令不讓煤礦主送原煤過來。何大壯聽了這話后，立即把米糧等物送到家里就連夜回到民團(tuán)。他想為李化，為山南縣做點(diǎn)事。
馬隊(duì)里面有個叫劉阿三的是吳縣人，他給何大壯說吳縣到山南縣有兩條路，其中一條通過兩縣交接的西屋鎮(zhèn)，那邊有個隘口歸吳縣把守，煤礦要送到山南縣大多會走這條路。而那個隘口的把守個個都很是黑心，他在吳縣不少相親想來山南縣做點(diǎn)小生意，都在隘口被盤剝過?，F(xiàn)在吳縣的煤礦石過不來，應(yīng)該是那些黑心的把守干的事，要不然縣令的命令多了，怎么可能什么都在下面行得通。
何大壯動了心思，一個隘口最多十來個人把守，而且這些把手們都不是什么好東西。民團(tuán)這多人，哪怕就是他的馬隊(duì)派去一些過去，不消一刻鐘就能滅了。因而他去找了韋承宗，這韋承宗原是桃花山的出身，而且他和韋承宗交好，所以他想要韋承宗支持他帶著馬隊(duì)去把那個隘口滅了。
何大壯大咧咧的來到韋承宗的住房，哪成想，當(dāng)韋承宗知道了他的意思后，一巴掌就把他打出門外，還對著門外大聲說民團(tuán)是為了保境安民的，不管怎樣都不能去做這樣的事。這樣的事他韋承宗才不會去做。
何大壯被韋承宗攆出來后就一直郁悶著，他沒有想到韋承宗居然這樣對他，那韋承宗一樣是因?yàn)槔罨庞辛私裉?，否則就只是個匪寇。直到晚飯時分，韋承宗又一個人過來然把他拉一處僻靜的房間里面悄悄的說，如果他們都在休假期間，或是有的人家中有事兒告假，那出了民團(tuán)的門做什么，似乎就不關(guān)民團(tuán)的事了，而且他韋承宗最近正好要休假。何大壯是粗俗，但他不笨，立刻明白了韋承宗的意思，就暗地里找了幾個機(jī)靈點(diǎn)可靠點(diǎn)的人，其中就有劉阿三。
兩天后，韋承宗是休假的日子，而何大壯則是推說家中有事告假，他倆人帶著幾個同樣是休假的人離開民團(tuán)營房后先是在縣城轉(zhuǎn)了下，到了黃昏出城后就一起悄悄的奔去了西屋鎮(zhèn)的隘口。
幾個人都是騎馬，到離得隘口不遠(yuǎn)的地方找個僻靜的地方栓好了馬匹，晚間時分，韋承宗讓留下兩個人看守，他和何大壯帶著剩下的幾個人到了隘口就把那些正在熟睡的把守給團(tuán)滅了。不過韋承宗沒有讓何大壯殺人，只是讓把這些人一個個蒙住眼睛吊起來打成重傷。
這幾個人滅了隘口的把守后興高采烈的回到民團(tuán)，一路上何大壯很興奮，他覺得自己幫李化合山南縣做了件好事，韋承宗一樣很高興，他好久沒有做過類似這樣偷襲官府把守的勾當(dāng)了，以前是當(dāng)匪寇殺貪官，可卻沒有現(xiàn)在這樣的成就感。
在大門外韋承宗等人卻被唐唐給留下了。江倩或許不知道這些人去做什么，可唐唐知道啊，他到?jīng)]有在民團(tuán)安插手下的探子，民團(tuán)是自己人，李化不會同意在自家的民團(tuán)安插探子的。但唐唐可是個喜歡到處打聽的人。這幾個人都在同一天離開營房，而且里面還有韋承宗和何大壯這樣的頭目，還都騎馬外出，唐唐要是這都不察覺點(diǎn)怪異之處，那怎么能成。
所以唐唐是悄悄跟在這幾個人后面一起到西屋鎮(zhèn)的，只是他沒有參加這幾個人的行動。這樣的勾當(dāng)，唐唐很熟悉，他在京城的時候做過類似這樣的事。不需要人太多，只要功法好，人機(jī)靈，一個小小的隘口那肯定是拿下的。他是沒有什么意見，就是怕江倩知道后生氣，那江倩可是可正經(jīng)人。
幾個人跟著唐唐進(jìn)了營房，一個個都低著頭見到了江倩。江倩聽了韋承宗的辯解還有何大壯講的過程后倒是簡單直接，對韋承宗幾個人的處理很快，一人二十大棒，違反團(tuán)規(guī)就要處罰，誰說好話都不成，否則以后的民團(tuán)都這樣的話，民團(tuán)還怎么管理。但處罰完后唐唐又偷偷的一人給了五十兩銀子，這事江倩到不攔著，那是唐唐的事，不歸他管。
吳縣縣令孫偉河收到西屋鎮(zhèn)的隘口讓人給端掉的消息后目瞪口呆，那些把守到都沒有被殺了，只是都是重傷，眼看是不能在當(dāng)差了?？粗@十幾個人躺在縣衙的大堂不斷的哀嚎，孫偉河就想干脆把這些吃干飯的殺了算了，省的還要找郎中。
孫偉河是南陽府守備孫步志的遠(yuǎn)房親戚，自打?qū)O守備讓他把送往山南縣的煤礦查封后，他就盡心盡責(zé)的安排。吳縣是產(chǎn)煤的大縣，以前煤礦不值錢，根本沒有人要，李化那邊能做出無煙煤后，吳縣的煤礦成了搶手的了，原來占有煤礦的人都發(fā)了大財，而他卻只能眼睜睜的看著，誰讓他以前在吳縣都占有的是良田。
他倒是或者引誘，或者逼迫的取得了一些產(chǎn)原煤的地方，但并不太多。所以他很早就派人去和李化商談，看能不能在吳縣建立個無煙煤廠，同時他還想要把造紙坊也在吳縣建立起來，并且明白的說過他和孫守備的關(guān)系，當(dāng)然如果在吳縣建立無煙煤廠，那就是他個人的資產(chǎn)，可以給李化分點(diǎn)利益，畢竟煤礦石在吳縣不是。但沒有先到李化根本就不搭理他，還把他派去的人給攆了出去。所以就是孫步志不給他寫信，他都正在想辦法對付李化，想給李化下套了。
所以這次他是真愿意幫孫守備這個忙，派出人去把守隘口，不讓吳縣的煤礦石送到山南縣去。前幾天他還高興著，不少吳縣的煤礦主都紛紛來找他，有愿意給他銀子的，還有答應(yīng)在煤礦里面給他干股的，只要他同意放行，他可是都不答應(yīng)，這答應(yīng)的早了，不但給孫步志不要交代，而且他還拿不了多少，他還想趁這個機(jī)會占上幾個大的煤礦，要干股有什么意思。此外同他還等著李化著急的時候能來找他商量，他好坐地起價，把香水的生意里面再占點(diǎn)好處。那香水可是在京城轟動了的，利益肯定更高。
誰成想現(xiàn)在這把守隘口的人被滅了，現(xiàn)在的吳縣沒有匪寇，而且匪寇不會干這樣這的事，他肯定是李化讓人干的，但他又沒有憑證，回來的人說是半夜里有人沖進(jìn)房間打傷他們，他們連人家長什么樣子都沒有看到。
孫偉河生著悶氣，他手下可沒有能用的民團(tuán)，他不敢公開到山南縣去找李化的麻煩，所以他現(xiàn)在能做的就只是寫信給孫守備，讓孫守備想辦法幫他出氣。同時他還另派了二十多個差役趕往西屋鎮(zhèn)的隘口先去把守，不能讓吳縣的煤礦石送往山南縣。
這二十多差役平時都驕縱慣了，而且他們眼見那些被打傷的人還都躺在縣衙里面哀嚎呢，所以在得了孫偉河的命令后，都懶懶散散、罵罵咧咧的慢慢往西屋鎮(zhèn)去，去把守隘口可是個不討好的活，弄不好的話他們會一樣被人給端了去。
這些差役中還有人本來是吳縣煤礦主的親戚，他們更愿意趁這個機(jī)會讓自家親戚的煤礦石趕緊送到山南縣去，這樣的話，他們就能有些好處。因此他們還沒有出城就把隘口被人端了的消息散了出去。等到這些人到了隘口的時候，就見到不少人趕著一輛輛的車裝著煤礦石正在通過隘口，有的都已經(jīng)出了吳縣的地界。