滄冷的荒原上，雙人雙騎并轡徐行，駿馬噴吐著白色的氣息，馬蹄輕快。一只烏黑的大雕在二人頭頂緩緩盤旋，巨翅因疾速飛渡了遙遠(yuǎn)的距離而略顯疲憊，發(fā)出呼啦呼啦沉重的聲響。那兩人身后只有二十騎清一色的銅甲護(hù)衛(wèi)，英姿颯爽、隊(duì)列整齊，卻是落在后面數(shù)十丈遠(yuǎn)，只伴隨著細(xì)碎的馬蹄聲。
“小殊，怎么說也是哥哥三更半夜微服出宮送你送到這么遠(yuǎn)，你好歹跟朕多說幾句話，這樣沉悶悶的算什么？”
何其殊轉(zhuǎn)頭望了眼這位一身金燦燦盛裝微服出宮的帝王，憂郁的臉上不由漾起淺淺一笑：“皇兄，再送，您便趕不及天亮前回宮了。”
何其銳不理，自顧自道：“你才剛從西南平藩?dú)w來，真有必要這么急迫地去水月宮嗎？五天后是朕誕辰，你最好給朕趕回來?！彼群纹涫饽觊L(zhǎng)六歲，看起來卻不似后者那般沉穩(wěn)老成，眼角眉梢神采飛揚(yáng)，倒更像較年輕的一個(gè)。
何其殊道：“壽禮已經(jīng)備好，皇兄壽誕那天，空盡自會(huì)代臣弟奉上。短短五天，恕臣弟不及趕回?！?br/>
“掃興！朕只想要兄弟陪在身旁喝個(gè)酒而已?！?br/>
“皇兄還年輕，其殊錯(cuò)過了今年的壽誕，還有百八十次的機(jī)會(huì)補(bǔ)上。”
“少來油嘴滑舌，誰三十七過了還能再活百八十年？”何其銳仿似不滿，嚴(yán)聲道：“別以為你輕松降伏西南王孔鐵山就了不得，他不比星海。水月宮的底細(xì)，父親在時(shí)就開始調(diào)查了，他們的意圖和實(shí)力都深不可測(cè)。這么些年朝廷都按兵不動(dòng)，此刻你何必千里迢迢去和他正面沖突？”
“星海已然知曉我與逍遙神教的關(guān)系。表面上，水月宮是向逍遙神教發(fā)出天元論武邀請(qǐng)函，實(shí)則是向皇家發(fā)出了挑戰(zhàn)。皇兄也說過，星海志在天下。這一戰(zhàn)，或早或晚都在所難免。臣弟只是不愿看到星海翻過阻鷹山，污了中原的土地。”
何其銳嘆息，道：“罷了，別的都少說，你火急火燎的往北去，滿心是去追你那落跑的王妃。”
何其殊一下子窘了起來，忙道：“皇兄怎么又拿她戲弄臣弟?！?br/>
見他慌張，何其銳反而笑了：“說朕戲弄你，可是冤枉朕了。你府上姬妾一大堆，見你對(duì)誰那么上心過？逍遙神教那班屬下并非你的死忠，以往多少次置之絕境，你都安之若素。這回只因那個(gè)人在，你就按耐不住了，非得親自出馬。看來，空置已久的正妃之位終是有主了?！?br/>
“沒有，皇兄，不是這樣?！焙纹涫饷Ψ裾J(rèn)，連座下的駿馬都仿佛不自在了。
“你莫怕朕責(zé)怪你，即便她出身卑賤，只要你真心喜歡上了，朕也是高興的。而況身墮紅塵中也是那弱女子的不幸。怪你落了風(fēng)流之名，竟有人販子把這樣的姑娘柺來賣給你，又是因你隨口一句話，那拐子才把她賣給了青樓。想必人家原就是個(gè)好女孩，系出名門也說不定。你若娶她，朕幫你操辦，看誰敢嚼舌頭！”
何其殊道：“皇兄的秉性，臣弟最是知道，做了皇帝也沒改變分毫。哥哥一向慣著兄弟，無視世俗流言，所以其殊從未擔(dān)心哥哥不同意這樁婚事?！?br/>
“那是自然。”何其殊眉梢一揚(yáng)，“你既已明白朕的立場(chǎng)，何不痛快娶了她，往王府里一放，莫叫她跑到那么遠(yuǎn)去胡鬧。”
何其殊哭笑不得，竟無言應(yīng)對(duì)?；噬弦詾槟莻€(gè)人會(huì)像小貓小狗一樣乖嗎？
“怎么又不說話？”
“皇兄，臣弟沒對(duì)她動(dòng)過心思?！?br/>
“撒謊！”何其銳大聲道，略一頓，忽做恍然大悟狀，“——喂，你該不是被拒絕了吧？聽說那個(gè)小姑娘通身散發(fā)著一種‘離我遠(yuǎn)點(diǎn)’的氣息，簡(jiǎn)直孤傲到人神共憤的地步。”
聽到這，何其殊嚴(yán)肅的臉上不由浮現(xiàn)一笑：“這話是誰說的？”
“怎么？說錯(cuò)了？”
何其殊搖頭：“不，倒是恰當(dāng)。她起初被認(rèn)為是啞巴，后來才知她只是不愛跟人說話。不過，她在我面前還算乖巧，偶爾還露出笑臉呢?！闭f著摸出一個(gè)縛玉的絲絳，“不久前，她還給我結(jié)了個(gè)如意結(jié)，也沒誰教她，她只拆看了些成品就什么花式都會(huì)做了。這才叫做心靈手巧?！?br/>
何其銳接過那被保存的很好的結(jié)藝，贊道：“真是精巧。聽說她琴書畫歌舞樣樣精通；包括‘開溜大法’，什么都一學(xué)就會(huì)，那樣聰慧的一個(gè)人，卻唯獨(dú)是個(gè)臭棋簍子?！?br/>
“皇兄對(duì)她的了解還真多。她下棋，一旦快要贏，嘴角就挑起來了，怎么忍都忍不住。那時(shí)候，只是看著她的表情，就會(huì)覺得分外有趣?！?br/>
“朕能從哪了解她？你看，這不都是你自己無意中說的。不過，朕也感覺她是個(gè)很可愛的女子呢?！?br/>
“是么？”何其殊赧然一笑，卻有些許自豪之色，他自己都不曾發(fā)覺。何其銳看在眼里，暗自喜悅。
“她待別人極是冷漠，對(duì)你很是特殊了，而且就這樣沒名沒分的跟了你這么久，從不要求什么。想必你們兩口子感情已經(jīng)相當(dāng)好了吧？”
何其殊差點(diǎn)從馬上折下來，急忙道：“皇兄，您誤會(huì)深了！她不是我的女人啊?！?br/>
“開玩笑！說她孤傲、說她天真，我都信，然則你可不是什么青澀少年！”何其銳毫不留情地道。
何其殊十分尷尬，喃喃道：“她靜坐時(shí)的確是個(gè)窈窕淑女，可是一舉一動(dòng)一顰一笑，分明還是個(gè)稚氣未脫的孩童，誰能對(duì)一個(gè)小孩子產(chǎn)生那種興致？”
何其銳噗嗤一聲笑出來，做出一個(gè)受不了的表情：“少來少來！假扮什么純情？你那側(cè)妃像她這般年紀(jì)時(shí)都給你生出兒子了，怎么你沒把那個(gè)女子當(dāng)孩童？”
何其殊無言應(yīng)對(duì)，臉紅上來。何其銳得逞似的露出一臉燦爛的笑，這種無所顧忌，任意流露的表情是在朝堂上見不到的。何其殊望著他，仿佛又回到少年時(shí)代，那時(shí)候，哥哥只是哥哥，相比于嚴(yán)厲寡恩的父親，率性開朗的何其銳更讓兩位弟弟依賴。
“小殊，”何其銳用柔和的聲音道：“什么水月宮，什么星海，那些都不重要，看到那個(gè)女子就立刻帶她回來吧，無需戀戰(zhàn)。就算星海果有叛逆之心，也馬上回來，等哥哥與你一起將他蕩平?，F(xiàn)在，我關(guān)心的是那個(gè)叫雪千尋的女子，她讓我的兄弟又會(huì)笑了?！獛齺硪娢遥 边@時(shí)候，何其銳只是一位愛護(hù)弟弟的兄長(zhǎng)，不再有什么君臣了。
沉默片刻，何其殊忽然輕輕地問：“哥，我還能再愛一個(gè)人么？”
“當(dāng)然能?！焙纹滗J斬釘截鐵。你已經(jīng)在愛了啊，他在心里說。
許多年前，何其殊曾經(jīng)愛過，那是一場(chǎng)刻骨卻又惡毒的愛戀，到最后只剩彼此的怨懟和報(bào)復(fù)，以及永生無法掙脫的心靈枷鎖。
何其殊腦海中浮現(xiàn)出雪千尋的臉孔，美麗不可方物，卻是一副倔強(qiáng)的、不理人的模樣。他這才發(fā)現(xiàn)原來自己那么想念她，只是心里更多的是不安和不確定。此一行，總覺得自己是在踏向萬劫不復(fù)的深淵；這次愛，許是那個(gè)人最最惡毒的詛咒。
“皇兄，父親都說我魔性太重。三兄弟中，父親最重用的是我，最疏離的，也是我。我這樣連父親都批判的人，不配得到幸福罷。”
何其銳道：“我們何氏崛起時(shí)，天下已是分崩離析，百年的戰(zhàn)亂讓生靈萬物傷痕累累。父親說，天下需要一個(gè)足夠讓百姓信任的、仁愛的君主，倘若我做得仁君，那必是你成全的?！?br/>
“皇兄的仁愛源自天性，不是別人成全的?！?br/>
何其銳苦笑：“不殺人如何建國(guó)？當(dāng)時(shí)夜氏式微，稱王者不下十家，有的王臨死都不知是被哪家殺的。我不是佛陀，為求自保也好，為了野心也罷，常常也有殺伐之念。然而，有關(guān)殺戮的任務(wù)，你都搶在最先。你不是天生的弒神，卻甘愿化身魔鬼，背負(fù)死者對(duì)你的仇恨，只因你想要避免我和小雅承受你所經(jīng)歷的痛苦。這一切，父親都是最先看到的。”
何其殊微微一怔，印象中的父親總是威嚴(yán)冷酷的。原來他有這樣關(guān)注自己。
何其銳繼續(xù)道：“父親最心疼的，是你。三兄弟中最像父親的，也是你。我想，你的命運(yùn)也會(huì)像他罷。父親一生愛過兩個(gè)女人，一個(gè)是我的母親，一個(gè)是你和小雅的母親，他終是得到了幸福。小殊，你也會(huì)的?！?br/>
何其殊只有靜默一笑，此刻，百感交集，已無需多言。
這時(shí)候，何其銳勒住了韁繩，將馬頭掉轉(zhuǎn)，朗聲道：“這二十護(hù)衛(wèi)隨你去，朕回宮了。五天后你若不歸，朕必定率軍前去接應(yīng)?！?br/>
何其殊道：“不必了，皇兄！”
“這么定了?！币袈?，何其銳的馬蹄已經(jīng)奔騰起來。那個(gè)俊朗而瀟灑的背影，如同一陣金色的和風(fēng)，在遼闊的原野上漸漸遠(yuǎn)去。
天接云濤，星河欲轉(zhuǎn)，東方隱見一絲曙色。雖然還透著凜寒，但畢竟陽春將至，荒原衰草之下，已隱隱萌發(fā)了嫩綠的幼芽。