瞿華駿很快便感受到了方臨淵眼神里的憐憫。

    他氣得就要喘不上氣了。

    世間怎有這樣得了便宜還賣乖的人！便是御史臺里那些滿口忠孝仁義的偽君子也沒他這么裝腔作勢，小人，簡直是個奸猾小人！

    他怒視著方臨淵，許久，說出口的話都是從牙縫里擠出來的了。

    “是呀，如今便是瓦舍勾欄里都在傳唱，說威震西北、得陛下策勛上將軍的安平侯一心癡戀徽寧公主，金殿之上寧可丟官罷爵、不要權(quán)柄富貴也定要求娶，而今得償所愿，夫婦二人如鳴琴瑟?！?br/>
    方臨淵聽得牙根直泛酸水，轉(zhuǎn)頭看向趙璴時，卻見他又那樣低垂眉眼。

    似乎感受到了他的目光，趙璴抬起眼來，坦然又平靜地對上了他的雙目。

    就好像這傳聞的另一個主角不是他似的。

    這人恐怕從不會感到羞恥難堪。片刻對視，方臨淵落敗，默默地挪開了眼睛。

    而這看似深情款款的四目相對，卻狠狠地刺傷了瞿華駿的眼。

    “怎么，侯爺這樣好的福氣，還要旁人說給你聽嗎？”他諷刺道。

    方臨淵聽見這話，一雙眼死水似的平靜，看向瞿華駿。

    這樣好的福氣，給你算了。他心想。

    而那死灰般平靜的目光，落在瞿華駿眼里，卻根本就是有恃無恐的挑釁。

    “方臨淵，你真當(dāng)我不敢動你！”

    ——

    瞿華駿被身側(cè)的內(nèi)侍和長隨勸走了。

    直到人走遠了，還隱約能聽見他身側(cè)的長隨勸他，說安平侯十二歲時就能拉開三石弓，十四歲時還徒手打死了突厥王儲豢養(yǎng)的白虎，絕非善類。便是旁側(cè)有侍衛(wèi)阻攔，少爺與他動手怕也是沒有勝算的。

    瞿華駿惱怒拔高的聲音登時傳來：“怎么，憑他會打仗就不得了了嗎！”

    旁側(cè)人趕忙再勸。

    方臨淵在遠處聽到了他們的對話。

    殺白虎之事確有其事。但那也是他領(lǐng)著輕騎突襲突厥王帳時，恰逢士兵們將白虎放出來曬太陽，才被他一箭射死，抬了回來當(dāng)作戰(zhàn)利品進獻給皇上的。

    怎么傳回京城，他就成了徒手打死老虎的武松？那他和趙璴的事，豈不要傳成化蝶雙飛的梁祝了？

    方臨淵的臉色難看了幾分。

    幾人一時無話，直行到了清寧殿前。

    黃緯引著二人步上階梯進殿，帝后二人已高坐于金殿之上了。

    宮女內(nèi)侍分立在側(cè)，皆低眉垂首。丈余高的兩排大窗前金紗垂幔，將照進殿里的陽光都鍍了一層淺金。御座前一左一右肅立著兩只金獸，口中煙霧繚繞，彌散在金殿之中。

    “微臣參見皇上皇后，愿陛下萬安，娘娘千歲?！?br/>
    方臨淵與趙璴在殿前跪下，方行過禮，高臺之上便遙遙響起了鴻佑帝含笑的聲音：“快請起吧。來人，賜座。”

    立時便有宮人上前，將二人引到旁側(cè)坐下。

    方臨淵落座，這才抬起頭來。

    鴻佑帝端坐在高臺之上的龍椅上，身著織金蟠龍廣袖長袍，不過五十歲模樣，五官雖不出色，卻自有一派久居高位的帝王威嚴(yán)。不過他眉目向來是平靜慈和的，朝中民間也皆稱頌他仁厚端方。

    可他雖寬仁，卻自有一番柔中帶剛的風(fēng)骨。

    他登基后，既重整科舉制度，廣納民間賢才，又為防止外戚干政，開了遴選平民女子入宮為妃的先例。多年以來，朝堂風(fēng)氣得以肅清，當(dāng)朝也出了不少布衣出身的清廉賢臣。

    而他身側(cè)的這位繼后姜紅鸞，便是大宣第一位平民出身的皇后。

    她出身淮南書香門第，性格柔和溫厚，治下也極仁慈。她生得便是一副水鄉(xiāng)女子柔弱安寧的模樣，看向他與趙璴二人時，眉眼間皆是柔和欣慰。

    “辛苦你們二人早起入宮。也是陛下惦記，總想著徽寧十余年都未曾出過宮，總有不少的擔(dān)心。”她笑著說道。“陛下您看，臣妾早說過罷？安平侯是徽寧良人，定能將徽寧照顧好的?！?br/>
    鴻佑帝聞言，深以為然地點了點頭，也笑道：“是不錯，徽寧瞧著都圓潤了些?！?br/>
    方臨淵不由得側(cè)過頭去看向趙璴。

    這人的五官天生就生得鋒利，非得仔細裝扮才能遮掩住過于銳利的棱角，但即便如此，一眼看去也是一副攻擊性極強的冷艷，哪兒有半分圓潤的模樣？

    ……也是，皇上如今尚且不知他這位女兒是個男兒身呢。

    貴為九五之尊，卻連自己孩子是男是女都沒弄清。方臨淵一時竟有些同情鴻佑帝。

    他面上不敢有半分懈怠，目光在趙璴臉上略微一頓，便笑著轉(zhuǎn)過頭來，起身對鴻佑帝行禮道：“臣有今日，全憑陛下成全臣的一片癡心，臣若再不照顧好公主，教陛下?lián)鷳n，那臣便萬死難辭了?！?br/>
    方臨淵只覺這輩子沒說過這么多假話。他只能借著低頭行禮的動作，硬將這段話說得圓滿。

    “快坐下。一家人坐在一起閑話，總這般起身行禮，倒教朕不自在了。”鴻佑帝笑道。

    他眉眼舒展，神情放松，看起來似乎很滿意。

    方臨淵微微松了口氣。

    姜紅鸞也在旁側(cè)笑道：“是了。不過徽寧性子總剛強些，還需安平侯你多照應(yīng)著?！?br/>
    “這是自然?！狈脚R淵一絲不茍地編造道?！肮骷冋媛手保家暼粽鋵??！?br/>
    他這輩子沒考過科舉，只聽說那些進士們殿前奏對時，冷汗能浸透整個肩背。

    如今看來，他們倒是不算夸張。

    幾句話說得比殺了方臨淵還難受。幸好，聽見他的答話，座上的皇上似乎很是滿意，轉(zhuǎn)頭對趙璴說道：“徽寧，如今你嫁為人婦，侍奉夫君，尊敬親長，也都要好好去學(xué)?！?br/>
    話音落下，卻是一片安靜。

    只見趙璴端坐在椅上，手中捧著熱茶，慢條斯理地啜飲著，像是沒聽見鴻佑帝的話。

    鴻佑帝皺起了眉，面上浮起不悅。從旁側(cè)姜紅鸞的神情上不難看出，趙璴并不是第一次不搭理皇帝了。

    “徽寧。”姜紅鸞的目光擔(dān)憂地在二人面上來回逡巡一番，開口勸和道?！澳愀富式棠?，全是關(guān)切你啊?！?br/>
    趙璴慢悠悠地將茶杯放回了案上。

    仍舊像沒聽見似的。

    方臨淵有些詫異地看向他。

    原來比起皇帝來說，趙璴對他已經(jīng)算是極客氣、甚至稱得上和顏悅色的了。

    他張了張口，正想著該說些什么，便聽得座上一聲脆響，是鴻佑帝不悅地將茶盞重重擱在龍案上的聲音。

    周遭的宮人們霎時跪了一片。

    “朕同你說話，你是聾了嗎！”鴻佑帝怒道。

    趙璴卻眼都不抬，仍端坐著：“聽見了?！?br/>
    輕飄飄的，面對著鴻佑帝難得的雷霆之怒，竟一副渾不在意的模樣。

    姜紅鸞忙站起身來。

    “罷了，陛下?！彼焓诌^去，輕輕撫過鴻佑帝的胳膊，安慰道?！盎諏幋罅?，總不愛與長輩多說。華鸞與芷柔都在后殿，不如讓徽寧去見見姐妹吧?！?br/>
    華鸞和芷柔是當(dāng)朝四公主趙瑤與六公主趙珮的封號。聽見這話，鴻佑帝深深吸了一口氣，略平息怒火，煩躁地擺了擺手。

    姜紅鸞忙看向趙璴，面上露出了溫和的笑容：“徽寧，快去吧，芷柔前兩日還說想念你呢。”

    趙璴卻連目光都沒多施舍給她。

    旁側(cè)宮人來請，趙璴站起身來，垂眼看了方臨淵一眼。

    方臨淵也恰正抬著頭，看向他。

    平靜的對視之后，趙璴轉(zhuǎn)開目光，一言不發(fā)地轉(zhuǎn)身而去。

    直到他走遠了，姜紅鸞還溫聲地勸慰著鴻佑帝，鴻佑帝端起茶盞，直飲了半杯下去，才順過氣來。

    “不知與誰學(xué)了一身惡脾氣?！兵櫽拥壅f。

    “徽寧性子隨她母親，陛下仁慈，請多擔(dān)待些吧?！苯t鸞說。

    鴻佑帝眼神微微一變。

    方臨淵起身開口道：“陛下息怒。在侯府這些日，公主待臣溫和，對待長嫂也極尊敬，想必只是不善言辭罷了?！?br/>
    “你坐吧?！兵櫽拥壅f?！安槐貫樗f話。”

    方臨淵低頭。

    “今日見你，是有另一件事?！兵櫽拥壅f?！坝耖T關(guān)來了折子，詢問朕你何時返程?！?br/>
    方臨淵聞言，神情微頓，繼而心下狂喜。

    原本他上月還朝，就是為入宮復(fù)命來的，原本復(fù)命之后就會歸還。但是皇帝頒賞之后，因著他與趙璴的婚事，一直在京中耽擱至今。

    皇上這話，是自己可以回邊關(guān)了嗎！

    他忙抬頭，正要回應(yīng)，卻見皇帝嘆了口氣，道：“玉門關(guān)事務(wù)繁雜，但你與徽寧畢竟新婚燕爾，朕自不能拆散你二人，使得你們新婚分離?！?br/>
    能的！當(dāng)然能！您可快點拆散我倆吧！

    方臨淵險些當(dāng)場跪下請旨。

    “微臣確是傾心公主多年，如今得蒙皇上垂愛，迎娶公主，自不愿與公主分離?！彼x座起身，控制著自己的神色，莊重地說道。

    “但是，隴西十八城方回歸大宣不過月余，邊防不穩(wěn)，胡匪虎視眈眈。每每念及隴西諸城于突厥鐵蹄踐踏后的蕭條情狀，臣晝夜難安，不敢耽于兒女情長?！?br/>
    說到這兒，方臨淵俯身，朝著鴻佑帝叩首。

    “請皇帝準(zhǔn)許微臣盡快趕回玉門關(guān)，以拒突厥！”

    鴻佑帝的面上露出了幾分動容，轉(zhuǎn)頭與姜紅鸞交換了一個眼神。

    片刻之后，鴻佑帝嘆了口氣。

    “大宣有良辰如愛卿，是朕之幸事，也是大宣之幸吶?！彼f。

    “微臣不敢?！狈脚R淵讓他夸得有點慚愧。

    “好吧?！兵櫽拥厶值??！坝耖T關(guān)無良將駐守，也是朕一塊心病。只是還有一件事朕需你替朕來辦，待此事了結(jié)，你便啟程去玉門關(guān)吧?！?br/>
    “陛下請講?！狈脚R淵忙道。

    “突厥前來商談停戰(zhàn)通商事宜的使臣已在路上，據(jù)說是突厥王儲那仁帖木兒?！闭f到這兒，鴻佑帝的神色嚴(yán)肅了幾分。

    那仁帖木兒，方臨淵當(dāng)年射死的那只白虎就是他的。

    此后方臨淵也與他交手過多次，深知此人難纏。去歲他一路帶兵打到玉門關(guān)時，便是他帶兵駐守，直在玉門關(guān)頑抗了三月有余，才終被方臨淵攻破。

    “據(jù)說此人粗莽霸道，絕非善類。這些日鴻臚寺正在籌備接待使臣的事宜，許多事沒有頭緒，多次向朕請旨。朕想著你與他交手過多次，想必對其有所了解，便想讓你從旁協(xié)助，待合約議定，再回玉門關(guān)?！兵櫽拥壅f道。

    當(dāng)日他攻破玉門關(guān)后，突厥便派使臣前來求和。按照雙方議定的時間，再過月余，突厥使臣便會抵達上京。

    那仁帖木兒向來難纏，議定合約時必然會橫生枝節(jié)。

    想到他離開時蕭索冷清的玉門關(guān)，方臨淵一時忘記了自己的倒霉事。

    “微臣遵旨，定不負皇命?！彼┦椎?。

    鴻佑帝滿意地點了點頭。

    便在這時，有內(nèi)官前來稟報：“啟稟陛下，桑知辛大人在御書房求見?！?br/>
    鴻佑帝嗯了一聲，擺手讓內(nèi)官退下。

    “好了，你既答應(yīng)，朕便安心了。時辰不早，你且去后殿接徽寧吧?！兵櫽拥鄣?。

    行吧，看在邊關(guān)百姓的份上，就再忍趙璴一段時間。

    方臨淵心下嘆氣，應(yīng)了聲。待行禮送帝后離開后，便有內(nèi)官上前接引他，領(lǐng)著他朝后殿走去。

    卻不料剛到殿門前，便聽得一道嬌蠻得有些尖銳的聲音從里頭傳出來。

    “連個公主府都沒有，嫁到人家家里當(dāng)上門妻子的公主，也就是趙璴你了吧？”

    方臨淵腳步一頓。

    聽這架勢，是幾個公主在里頭吵架呢。

    “還有臉再回宮來給父皇請安？當(dāng)真要笑死人了！”那人不依不饒。

    方臨淵才不想湊這個熱鬧。

    他毫不猶豫，腳步一停，便要轉(zhuǎn)身。

    趙璴的爛攤子誰愛收拾誰收拾去，他才不去惹這個糊涂賬。

    可他腳步方動，便聽得那內(nèi)官揚聲稟報的聲音：“安平侯到——”

    后殿的大門不由分說地在方臨淵面前推開來。

    方臨淵抬頭，便見偌大的殿中，赫然是華冠麗服的三個女子。

    衣飾最為華麗的那個趾高氣揚地站著，盛氣凌人的樣子分明在尋釁。素衣羅裳的那個坐在一旁，用帕子擋在唇邊，分明一副看笑話的姿態(tài)。

    而趙璴端坐在其中，垂著眼，像是尊神像般神色淡漠。

    周遭的侍從宮女們神色各異，但無一例外地悄無聲息，誰都沒有阻攔。

    門一推開，殿中衣香鬢影的眾人紛紛抬起眼來，齊刷刷地看向門口的方臨淵。

    一時間，他成了所有人的焦點。

    方臨淵的心在她們的注視下涼了半截。

    他好像……除了英雄救美之外，沒有第二個選項了。