而今,距離新春佳節(jié)來臨之期僅剩十日有余。惶惶不可終日的武辛義,原以為唐玄宗必定在為節(jié)日之事而過分操勞,以至于無暇顧及于他。
萬萬沒想到,正當(dāng)武辛義因此而暗自慶幸之際,此前一直無甚動作的秋鵬運(yùn),竟然出乎意料地站在了梅承業(yè)的陣營之中。
更加令其忍無可忍的是,曾多次與之暗中來往的秋鵬運(yùn),眼見武辛義身陷險境,非但不思解救之法,反倒是極其迅速地選擇了落井下石,借以保全自己。
還未等躲藏于洛陽賭坊之內(nèi)的武辛義緩過神來,極善于過河拆橋的秋鵬運(yùn),便以迅雷不及掩耳之勢,進(jìn)而在唐玄宗的授意下,當(dāng)即便查抄了武辛義遠(yuǎn)在長安城內(nèi)的府邸,并起獲了大量金銀財帛。
按說,凡是以此種方式搜出的各種物件,盡皆需要登記造冊,以備日后詳加查看。
然而,利欲熏心的秋鵬運(yùn)為了一己之私,竟然暗中買通了負(fù)責(zé)此事的小吏,借以使其有意對此中財物少記漏記。
最終,這些被他們通過瞞天過海偷梁換柱等方式得來的不義之財,大都無一例外地進(jìn)入了秋鵬運(yùn)的腰包。
而貪財好利的秋鵬運(yùn)所做下的這些勾當(dāng),也在一定程度上給自己埋下了深深的禍根。
與之一同參與此次行動的梅承業(yè),眼見自武辛義家中搜出的金銀財帛居然只有這么點(diǎn),便已然料定必然是秋鵬運(yùn)從中做了手腳。
但是,礙于當(dāng)時的形勢,梅承業(yè)并沒有當(dāng)場揭穿秋鵬運(yùn)暗自搗鬼的事實(shí)。
此時的梅承業(yè)正愁找不到機(jī)會,借以扳倒秋鵬運(yùn)。時至今日,他竟然做下如此愚不可及之事。且待武辛義徹底垮臺之后,他便要趁機(jī)對秋鵬運(yùn)施以致命一擊。
從古至今,不知有多少人因?yàn)橐粋€“貪”字,而搞得妻離子散家破人亡。
然而,令其感到惋惜的是,即便如此,貪財好利之徒依舊是比比皆是樂此不疲。
其實(shí),唐玄宗也早就察覺出了此事的端倪。只不過他和梅承業(yè)的想法差不多,并不想在此時處理秋鵬運(yùn)。
自作聰明的秋鵬運(yùn)此生只有兩大愛好:一是愛錢,二便是愛女人。
原本盛滿各種水果的籃子里,如今只剩下了幾個歪瓜裂棗,就是傻子也能看得出來,必定是有人動了手腳。
話分兩頭,深居簡出的武瑩敏在得知武辛義之事以后,是寢食難安徹夜難眠。
而今,因受此事之影響,武瑩敏在宮中的地位與威望已然大不如前。
為防止事態(tài)進(jìn)一步惡化,無計(jì)可施的武瑩敏只能去找武惠妃尋求幫助。
令人感到有些奇怪的是,此前并不怎么待見武瑩敏的武惠妃,此番竟出人意料地答應(yīng)幫助她,可卻有一個先決條件。那便是武瑩敏必須先助其除掉楊若心,否則的話一切免談。
由此可見,武惠妃對楊若心的厭惡程度,已然大大超過了武瑩敏。如若不然,武惠妃斷然不會答應(yīng)幫助武瑩敏鏟除異己。
值得一提的是,此時的武瑩敏已然查清,端午當(dāng)日在自己的藥浴之中暗下殺手,以致使其差點(diǎn)命赴黃泉的罪魁禍?zhǔn)?,并非是她之前重點(diǎn)懷疑的對象楊若心,而是那看似柔弱實(shí)則陰險歹毒的太子妃薛氏。
至于武惠妃為何放著更具危險性的薛氏不管不顧,而卻要急忙鏟除楊若心。個中緣由究竟為何,武瑩敏一時間還不得而知。
然而,武瑩敏與楊若心素來不和,這也是皇宮之中人盡皆知的事情。
既然武惠妃有意置其于死地,那武瑩敏索性就來個推波助瀾,借以送個順?biāo)饲榻o武惠妃,豈不是一舉兩得?真可謂有百利而無一害。
因?yàn)橄惹俺抑畷r并未當(dāng)場抓住此案的罪魁禍?zhǔn)孜湫亮x,故而唐玄宗特別任命梅承業(yè)為此次行動的指揮者,進(jìn)而嚴(yán)令其火速率人暗入洛陽,以期將依然逍遙法外的武辛義盡快緝拿歸案。
此番行事,唐玄宗可謂是多留了個心眼,他可是再也不敢輕而易舉地驚動秋鵬運(yùn)了。
只要有他在,就一定會出現(xiàn)紕漏。為確保此次行動萬無一失,還是不要讓他再插手為妙,此正所謂吃一塹長一智。
另一方面,提前得知消息的武辛義本欲逃走。不料正當(dāng)此生死攸關(guān)的危急關(guān)頭,他卻又被紅塵俗事所羈絆,以致不慎錯過了逃命的最佳時機(jī)。
此刻,已然有些慌亂的武辛義,便開始絞盡腦汁地想盡各種辦法意欲保命。
原本,他想趁其不備將何遇卿等人擄作人質(zhì),并意欲以此作為要挾梅承業(yè)的籌碼,也好最大限度的迫使其放自己一條生路。
不料當(dāng)武辛義急忙趕赴天香樓之時,卻意外地發(fā)現(xiàn)何遇卿等人早已不知所蹤。
想是此中人早就察覺出武辛義可能會對自己不利,這才極其迅速地提前離開了此處。
原本,已然走投無路的武辛義還想以天香樓為依仗,進(jìn)而憑借自己此前在這里設(shè)下的種種機(jī)關(guān)消息,與梅承業(yè)等人做最后一搏。
然而,令其始料未及的是,何遇卿竟然在臨走時,便將天香樓之內(nèi)的所有機(jī)關(guān)消息通通毀壞殆盡。此刻,這些所謂的殺人利器已然全無用處。
眼看著梅承業(yè)的手下馬上就要趕到天香樓,武辛義萬念俱灰。
不料就在這時,武辛義的至交好友馬布財,竟然帶著數(shù)十名所謂的“忠義之士”星夜馳援武辛義。
見此情形,武辛義當(dāng)即便被感動得老淚縱橫,沒想到自己竟然還能有這么多愿意與之同生共死的好兄弟。
眼看著距離梅承業(yè)等人到此還有不到半個時辰的工夫,武辛義和馬布財竟然還有心思喝酒聊天,想必這也將是二人的最后一頓飯了。
其間,酒至半酣的武辛義,雙手有些顫抖地從懷里掏出出了一張一千兩面值的銀票,這也是他的全部積蓄。
只見渾身酒氣的武辛義,情緒激動地對一旁的馬布財說道:“好兄弟,這是為兄在臨死之前唯一能為你做的事了,請你一定要收下!你若推辭,便是沒把我當(dāng)兄弟!”
聽聞此話,馬布財當(dāng)即說道:“老哥,你這是說的什么話?好端端的,何以言死?你且把錢收好,相信我,你我誰都死不了!要死的,乃是梅承業(yè)!”
“這都什么時候了,你竟然還在與我說笑?!闭f著,武辛義便又大口大口地喝起了悶酒。
見此情形,馬布財當(dāng)即便附在武辛義的耳邊,胸有成竹地對其說道:“老哥,這你就有所不知了,這天香樓之中其實(shí)另有玄機(jī)。”
原來,在這天香樓一層的右側(cè),竟然還有一處鮮為人知的地下暗室,其內(nèi)部空間之大足可同時容納近百人。
此刻,早有預(yù)謀的馬布財,已然將大批老弱婦孺秘密扣押在此處作為人質(zhì)。
只待梅承業(yè)等人到此之后,二人便可以此中人之性命為要挾,借以逼迫梅承業(yè)為之讓出一條路。
如此一來,他們便可再次逃出生天,進(jìn)而繼續(xù)與之為非作歹,大富大貴依舊指日可待。
得知事情真相之后,武辛義當(dāng)即便來了精神,以至于已然到了不能自已的地步。想不到馬布財早已想好了退路,自己真是杞人憂天。
少時,梅承業(yè)的手下便將天香樓團(tuán)團(tuán)包圍。正當(dāng)眾人意欲沖上前去一舉抓獲二人之時,卻意外地得知了馬布財?shù)容?,已然將眾多無辜百姓擄為人質(zhì)的消息。
果然不出馬布財所料,愛民如子的梅承業(yè)在得知此事之后,便開始變得猶豫不決畏首畏尾。
如若梅承業(yè)膽敢?guī)藲⑦M(jìn)天香樓,那么早有防備的馬布財便會對地下密室之中的人痛下殺手。
見此情形,云輕悠兄弟二人和秦夢蘭,都曾不止一次地嘗試著伺機(jī)潛入屋內(nèi)救人,但均以失敗告終。
他們?nèi)缛粼俑姨みM(jìn)天香樓半步,馬布財便立刻釋放出暗道之中的毒煙,進(jìn)而將此中人全部殺死一個不留。如若他二人不能活命,那便要拉著大家一起陪葬。
梅承業(yè)見狀,內(nèi)心焦急萬分。正當(dāng)他要被迫同意二人的要求,進(jìn)而放他們逃走之際,神出鬼沒的吳相公竟突然出現(xiàn),繼而成功地扭轉(zhuǎn)了整個局面。
只見武功高深莫測的吳相公只一招,便將不可一世的馬布財瞬間制伏。
而后,吳相公又助其擒住了意欲趁亂逃走的武辛義,并將困于暗室之內(nèi)的人悉數(shù)救了出來。
正當(dāng)梅承業(yè)意欲進(jìn)前感謝其大恩大德之時,吳相公卻突然飛身一躍,瞬間便消失得無影無蹤。
片刻之后,梅承業(yè)等人便秘密地將二人押往長安城。不料在此期間,心懷不軌的馬布財竟然意欲對武辛義暗施毒手,其殺人手法與暗算張樹公那次是如出一轍。
幸虧云輕悠看得緊,以至于及時發(fā)現(xiàn)了馬布財?shù)牟卉壷e,這才沒有令他殺人滅口的奸計(jì)得逞。
不過如此一來,倒是把馬布財置于一個無比尷尬的境地。前者還在竭盡全力地搭救武辛義脫困,后者卻又要動手殺他以除后患。二者之間反差巨大,致令武辛義一時間難以接受。
就在梅承業(yè)等人押著二人前往京城的過程中,曾有多股不明身份的歹人想要伺機(jī)搭救他們脫困,但卻都以失敗告終。
遠(yuǎn)在梅府之中的趙曉露聞聽此種消息,當(dāng)即便被嚇得冷汗直流。
她十分擔(dān)心仍然在路上的梅承業(yè)也會像劉鑫宇一般,不明不白地客死異鄉(xiāng)。
想到這,憂心忡忡的趙曉露便冒著巨大的風(fēng)雪,進(jìn)而不顧一切地反復(fù)徘徊于大門內(nèi)外,靜待梅承業(yè)安然返家。
最終,梅承業(yè)還是安然無恙地出現(xiàn)在了趙曉露的視野之中。
只見梅承業(yè)面帶微笑地站在那里,而后便有意地朝著門內(nèi)的趙曉露揮了揮手。
趙曉露見狀,當(dāng)即便一個箭步?jīng)_上前去,而后便緊緊地抱住了梅承業(yè)。
這一刻,開心不已的趙曉露,又一次切實(shí)感受到了梅承業(yè)懷中別樣的溫暖。
從今往后,趙曉露會更加珍惜與之在一起的每一天,她再也不會動不動就耍性子了。
同樣是久別重逢,京兆府之中卻又是天差地別般的另一種境遇。
心緒不寧的宋婉婷本想找秋鵬運(yùn)說幾句知心話,奈何秋鵬運(yùn)見此情形竟然對她愛答不理,這致使宋婉婷十分傷心。
突然,宋婉婷靈光一閃,似乎是一下子意識到了什么不尋常的事情。
心說,你不讓我好過,那我就要你的命!